初則累重案，一婦仰臥其上，豎雙足承八歲兒，反覆臥起，或鵠立，合掌拜跪，又或兩肩接足，兒之足亦仰豎， 伸縮自如。間又一足承兒，兒拳曲如蓮出水狀。其下則二男子、一婦、一女童與一老婦，鳴金鼓，俚歌雜佛曲和之。良久乃下。又一婦登場(chǎng)，如前臥豎，承一案，旋 轉(zhuǎn)周四角，更反側(cè)背面承之；兒復(fù)立案上，拜起如前儀。兒下，則又承一木槌，槌長(zhǎng)尺有半，徑半之。兩足圓轉(zhuǎn)，或豎拋之而復(fù)承之。婦既罷，一男子登焉，足仍 豎，承一梯可五級(jí)，兒上至絕頂，復(fù)倒豎穿級(jí)而下。叟憫其勞，令暫息，飲之酒。

　　其人更移場(chǎng)他處，擇草淺平坡地，去瓦石，乃接木為蹺，距地約八尺許。一男子履其上，傅粉墨，揮扇雜歌笑，闊步坦坦，時(shí)或跳躍，后更舞大刀，回翔中節(jié)。此戲，吾鄉(xiāng)暨江左時(shí)有之。更有高丈余者，但步不能舞。

　　最后設(shè)軟索，高丈許，長(zhǎng)倍之；女童履焉，手持一竹竿，兩頭載石如持衡，行至索盡處，輒倒步，或仰臥，或一 足立，或傴行，或負(fù)竿行如擔(dān)，或時(shí)墜掛，復(fù)躍起。下鼓歌和之，說(shuō)白俱有名目，為時(shí)最久，可十許刻。女下，婦索帕蒙雙眉，為瞽者，番躍而登，作盲狀，東西探 步，時(shí)跌若墜，復(fù)搖晃似戰(zhàn)懼，久之乃已；仍持竿，石加重，蓋其衡也。

　　方登場(chǎng)時(shí)，觀者見(jiàn)其險(xiǎn)，咸為股栗，毛發(fā)豎，目眩暈，惴惴唯恐其傾墜。叟視場(chǎng)上人，皆暇整從容而靜，八歲兒 亦齋栗如先輩主敬，如入定僧。此皆誠(chéng)一之所至，而專用之于習(xí)，慘淡攻苦，屢蹉跌而不遷，審其機(jī)以應(yīng)其勢(shì)，以得其致力之所在；習(xí)之又久，至精熟不失毫芒，乃 始出而行世，舉天下之至險(xiǎn)阻者，皆為簡(jiǎn)易。夫曲藝則亦有然者矣！以是知至巧出于至平。蓋以志凝其氣，氣動(dòng)其天，非鹵莽滅裂之所能效。此其意，莊生知之，私 其身不以用于天下；儀、秦亦知之，且習(xí)之，以人國(guó)戲，私富貴，以自賊其身與名。莊所稱僚之弄丸、庖丁之解牛、傴僂之承蜩、紀(jì)渻子之養(yǎng)雞；推之伯昏瞀人臨千 仞之蹊，足逡巡垂二分在外；呂梁丈人出沒(méi)于懸水三十仞，流沫四十里之間，何莫非是？──其神全也。曳又以視觀者，久亦忘其為險(xiǎn)，無(wú)異康莊大道中，與之俱 化。甚矣，習(xí)之能移人也！

　　其人為叟言：祖自河南來(lái)零陵，傳業(yè)者三世，徒百余人。家有薄田，頗苦賦役，攜其婦，與婦之娣姒，兄之子，提抱之嬰孩，糊其口于四方，贏則以供田賦，所至江、浙、西粵、滇、黔、口外絕徼之地，皆步擔(dān)，器具不外貸。諳草木之性，捃摭續(xù)食。亦以哺其兒。

　　叟視其人，衣敝缊，飄泊羈窮，陶然有自樂(lè)之色。群居甚和適。男女五六歲即授技，老而休焉，皆有以自給。以道路為家，以戲?yàn)樘?，傳授為世業(yè)。其肌體為寒暑、風(fēng)雨、冰雪之所頑，智意為跋涉、艱遠(yuǎn)、人情之所儆怵磨礪，男婦老稚皆頑鈍，儇敏機(jī)利，捷于猿猱，而其性曠然如麋鹿。

　　叟因之重有感矣，先王之教，久矣乎不明不作，其人恬自處于優(yōu)笑巫覡之間，為夏仲御之所深疾，然益知天地之 大，物各遂其生成，稗稻并實(shí)，無(wú)偏頗也。彼固自以為戲，所游歷幾千萬(wàn)里，高明巨麗之家，以迄三家一巷之村，亦無(wú)不以戲觀之，叟獨(dú)以為有所用。身老矣，不能 事講澼絖，亦安所得以試其不龜手之藥，托空言以記之？固哉！王介甫謂雞鳴狗盜之出其門，士之所以不至?；疾荒苤码u鳴狗盜耳！呂惠卿輩之諂謾，曾雞鳴狗盜之 不若。雞鳴狗盜之出其門，益足以致天下之奇士，而孟嘗未足以知之。信陵、燕昭知之，所以收漿、博、屠者之用，千金市死馬之骨，而遂以報(bào)齊怨。宋亦有張?jiān)? 吳昊，雖韓、范不能用，以資西夏。寧無(wú)復(fù)以叟為戲言也？悲夫！

　　開(kāi)始表演了，疊起幾張桌子，一個(gè)婦人仰臥在上面，豎起雙腳托住一個(gè)約莫八歲的小孩，蹬著他翻來(lái)翻去，有時(shí) 臥下，有時(shí)起身，有時(shí)伸頸直立，有時(shí)合著手掌跪拜。又讓他兩肩頂著婦人的雙腳倒立起來(lái)，小孩的雙腳也向上豎直，手腳自由伸縮，做出各種姿勢(shì)。接著婦人用一 只腳頂住小孩，小孩身體蜷曲，象朵出水的蓮花。桌子下面：兩個(gè)男人、一個(gè)婦女、一個(gè)女孩和一個(gè)老婦人敲鑼打鼓，一邊唱著民歌和佛曲。表演了好久，婦人和小 孩才下來(lái)。又一，廣婦人上場(chǎng)，象剛才那婦人一樣臥下，豎起雙腳，腳蹬一個(gè)桌子，蹬得它四面旋轉(zhuǎn)，又把桌子翻過(guò)來(lái)托住它的側(cè)面、背面；小孩上去，立在婦人雙 腳托住的桌子面上，象前一次一樣跪拜，起立。小孩下來(lái)之后，婦人又用腳蹬一個(gè)木槌。木槌有一尺半長(zhǎng)，直徑約長(zhǎng)度的一半。婦人兩腳蹬著它轉(zhuǎn)圈子，又把它豎起 拋高，落下時(shí)再用腳接住。婦人表演完畢，一個(gè)男人上到桌面，也臥下，也豎起雙腳，用腳頂一個(gè)五級(jí)的梯子。小孩上到那梯子的頂，再倒豎起來(lái)，身子穿過(guò)一級(jí)級(jí) 梯子下來(lái)。我老人憐憫他們表演辛勞，叫他們休息一下，叫人送酒給他們喝。

　　休息過(guò)后，雜技班的人就把表演場(chǎng)子換一個(gè)地方，挑出一塊有短草的平地，把石子瓦片都揀起丟開(kāi)，然后接起木 棍做成高蹺，離地約有八尺多高。一個(gè)男人臉上搽了油彩，手里揮動(dòng)扇子，踩在高蹺上唱歌、說(shuō)笑話，大步走來(lái)走去。他一再踩了高蹺跳躍，后來(lái)又在上面舞大刀， 旋轉(zhuǎn)飛舞，很有節(jié)奏。這樣的表演，我老家和江東一帶有時(shí)也有的，甚至高蹺有一丈多高的，不過(guò)表演者只能踩了它行走，不敢跳舞。

　　最后，繃起一根軟繩索，一丈多高，兩丈多長(zhǎng)，一個(gè)女孩在索上行走，她手拿一根竹竿，兩頭捆上石塊用來(lái)保持 身體平衡。她走到繩索盡頭，就倒著退走，有時(shí)身子仰臥，有時(shí)一腳獨(dú)立。有時(shí)曲著背行走，或者肩負(fù)竹竿象挑了擔(dān)子走，有時(shí)人跌落下來(lái)身子掛在索上，又凌空一 躍站在索上。下面的人打著鼓唱著歌伴和著動(dòng)作表演，說(shuō)的唱的與表演的都有名目。走繩索的表演時(shí)間最長(zhǎng)，大約有半個(gè)時(shí)辰。女孩下來(lái)，一個(gè)婦人要來(lái)一方手帕， 蒙住了她的兩眼，裝成盲人，接著躍上繩索，她同盲人一樣，用腳向外試探，在索上行步，有時(shí)失足好象要跌下來(lái)，有時(shí)搖晃身子象非常驚怕的樣子，表演了很久才 完；她也手持竹竿，兩頭石塊加重，這是為了保持平衡。

　　雜技班剛上場(chǎng)表演的時(shí)候，觀眾看到驚險(xiǎn)的地方，都大腿發(fā)抖，毛發(fā)豎起，頭昏目眩，心情緊張，唯恐表演者墜 跌下來(lái)。我老人觀察場(chǎng)子上班子里的人，都能在緊張中保持從容鎮(zhèn)定，那八歲的小孩在表演中也嚴(yán)肅認(rèn)真，象個(gè)學(xué)者一樣全心全意，思想集中不受干擾，象打坐的和 尚。這都是因?yàn)殚L(zhǎng)期來(lái)他心志專一，集中在表演技巧的反復(fù)練習(xí)上，努力攻關(guān)，屢次失敗而不動(dòng)搖，掌握了動(dòng)作的關(guān)鍵去適應(yīng)它，找到該用力的地方；練習(xí)了很長(zhǎng)時(shí) 期，直到他技巧精熟絲毫不錯(cuò)，把天下最險(xiǎn)阻的工作，變?yōu)楹?jiǎn)單容易的了。這雜技表演的成功就是這樣來(lái)的。從這里可以知道，最精巧的技藝，出之于最平常的訓(xùn) 練。把心志集中到精神，精神推動(dòng)他的頭腦，決不是粗魯冒失所能收到成效的。這一點(diǎn)，莊子知道，他愛(ài)他自己，不把才能用在社會(huì)上，張儀與蘇秦也知道，并且反 復(fù)精練，用才能去玩弄?jiǎng)e人國(guó)家的命運(yùn)，愛(ài)富貴，因此而殘害了他們自己的身體與名聲。莊子所講述的宜僚的玩弄丸鈴、廚子的殺牛、駝背人的捉蟬，紀(jì)渻子的養(yǎng)斗 雞；還有那伯昏瞀人在極高的懸崖石路上能倒退著走路，腳跟有二分露在懸崖之外；呂梁地方那個(gè)男人能在高三十仞，飛沫四十里的大瀑布中潛入水中行走幾百步再 出來(lái)，沒(méi)有哪一個(gè)不是這樣子訓(xùn)練出來(lái)的。──一句話，精神集中啊。我老人又看那些觀眾，他們?cè)诳吹瞄L(zhǎng)久之后也就忘了表演的驚險(xiǎn)，仿佛是在平坦的大路上演出 一樣，他們的感覺(jué)已和演出者融為一體了。習(xí)慣能改變?nèi)说男郧?，是多么?qiáng)有力??！

　　那班主對(duì)我說(shuō)：他祖上從河南移居零陵，這個(gè)行業(yè)已經(jīng)傳了三代，教出了一百多個(gè)徒弟。家里有不多的田產(chǎn)，擔(dān) 負(fù)不起賦稅和勞役，因此帶了妻子、妻子的妯娌，侄兒，和懷抱的嬰孩，到各處表演混口飯吃，如有余錢，就用來(lái)繳納賦稅。他們到過(guò)江蘇、浙江、廣西、云南、貴 州，和長(zhǎng)城外的邊遠(yuǎn)地區(qū)。一路上只靠雙肩挑、兩腳走，用的東西都隨身帶，不向人家借。他們熟知野菜野果的特性，無(wú)錢買糧的時(shí)候，就采摘它們吃飽肚子，也用 它們來(lái)喂養(yǎng)小孩。

　　我看那班主，穿一件破棉袍，雖然四處飄泊生活艱難，但還是樂(lè)陶陶地面有歡愉之色。班里的人和睦地在一起生 活，男孩女孩一到五六歲就教他們學(xué)習(xí)技藝，到年老才回鄉(xiāng)養(yǎng)老，一生都靠了它掙錢活命。他們是到哪里都是家，演出雜技就是耕耘，把技藝一代代傳授下去。他們 的軀體，被寒天暑天、風(fēng)吹雨淋、冰凍雪飄所長(zhǎng)期錘煉而強(qiáng)健；他們的意志，被長(zhǎng)途奔波、苦難艱辛、人情冷暖所小心磨煉而堅(jiān)定。男女老幼都沒(méi)有知識(shí)，但是動(dòng)作 敏捷機(jī)靈超過(guò)猿猴，性情溫厚開(kāi)朗有如麋鹿。

　　我因此而深有感觸。古代圣王的教訓(xùn)，很久以來(lái)就無(wú)人倡導(dǎo)無(wú)人去實(shí)行了。這些演技的人，他們泰然自居于唱戲 的，作丑角的、降神弄鬼的那些人中間，是夏仲御所非常厭惡的一種人。但從此更可以知道，在廣大的天地之間，萬(wàn)物都能適應(yīng)而且生長(zhǎng)，稗子和稻子同樣能結(jié)實(shí)， 天之對(duì)于萬(wàn)物，是沒(méi)有什么偏心的。他們固然自以為在演戲，他們到過(guò)的幾千幾萬(wàn)里的地方，無(wú)論是顯貴的高門大屋，以至鄉(xiāng)僻的三家村，觀眾也沒(méi)有不把他們當(dāng)作 演戲的看待。但是我卻以為他們的技能都是可以有用處的。我已經(jīng)老了，再不能去漂洗絲棉絮，也怎么能去試那治手腳皸裂的藥，空口說(shuō)白話呢？卑鄙??！王安石論 孟嘗君，說(shuō)zuò雞叫、作小偷的這些人在他手下，所以高明的人不到他那里去；我說(shuō)，一個(gè)人，正是要耽心找不到zuò雞叫作小偷的人！象呂惠卿這類奉承拍馬的家伙， 還不如zuò雞叫作小偷的。zuò雞叫作小偷的這些人到他手下去，正可以由此而招來(lái)天下的高明的人，這一點(diǎn)，孟嘗君他還不知道。信陵君、燕昭王知道這個(gè)道理，所以 信陵君能收留賣漿的薛公、賭徒毛公、屠夫朱亥，為己所用；燕昭王以用千金買千里馬骨頭的精神招納賢士，終于使燕國(guó)富強(qiáng)，報(bào)了齊國(guó)的仇。宋代也曾有過(guò)張?jiān)? 吳昊兩個(gè)人，因?yàn)轫n琦和范仲淹不重用他們，投奔西夏，幫助敵國(guó)侵?jǐn)_宋境?？戳诉@些事實(shí)，難道還認(rèn)為我說(shuō)的是沒(méi)道理的話嗎？可悲呀！