臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之安，臣雖下愚，知其不可，而況于明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，不念居安思危，戒奢以儉，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。
　　凡百元首，承天景命，善始者實繁，克終者蓋寡。豈取之易守之難乎？蓋在殷憂必竭誠以待下，既得志則縱情以傲物；竭誠則胡越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以為嚴刑，振之以威怒，終茍免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。
　　誠能見可欲則思知足以自戒，將有作則思知止以安人，念高危則思謙沖而自牧，懼滿溢則思江海下百川，樂盤游則思三驅以為度，憂懈怠則思慎始而敬終，慮壅蔽則思虛心以納下，懼讒邪則思正身以黜惡，恩所加則思無因喜以謬賞，罰所及則思無因怒而濫刑：總此十思，宏茲九德，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠；文武并用，垂拱而治。何必勞神苦思，代百司之職役哉？

　　臣聽說要求樹木長得高大，一定要穩固它的根底；想要河水流得遠長，一定要疏通它的源泉；要使國家安定，一定要積聚它的德義。源泉不深卻希望河水流得遠長，根底不穩固卻要求樹木長得高大，道德不深厚卻想國家的安定，臣雖然愚笨，（也）知道這是不可能的，何況（象陛下這樣）明智的人呢？國君掌握帝位的重權，處在天地間最高的地位，不考慮在安樂時想到危難、用節儉來消除奢侈，這也象砍伐樹木的根卻要求樹木茂盛，阻塞水的源頭卻希望水流得長遠一樣啊。
　　所有帝王，承受上天的大命，開頭作得好的實在很多，能夠貫徹到底的大概很少。難道奪取天下容易守住天下就難了嗎？大凡在深重憂患當中必須竭盡誠意對待臣下，得志以后就放縱自己傲慢地對待一切人；竭盡誠意就能使胡和越這樣隔絕、疏遠的地方也能結成一體。傲慢地對待人，就是骨肉親屬也能成為各不相關的人。雖然用嚴刑來監督他們，用聲威嚇唬他們，結果大家只圖茍且免除罪罰，卻不懷念仁德，表面上恭順而不是內心里悅服。怨恨不在于大小，可怕的是眾人；（百姓和皇帝的關系，就象水和船一樣），水能載船也能夠顛覆船，這是應該深切警惕的。
　　如果真的能夠作到：看見引起自己愛好的東西，就想到應該知足來警惕自己；將要興建宮室土木，就要想到適可而止，使百姓安寧；想到君位高而且危，就要不忘謙虛加強道德修養；恐怕自己驕傲自滿，就要想到江海所以巨大，是因為能居于百川之下；游樂忘返地打獵時，就要想到古人說的“一年三次”田獵為限度；憂慮自己松懈懶惰時，就要想到自始至終都要謹慎；怕自己耳目被堵塞、遮蔽，就要想到虛心接受下面意見；擔心有讒邪的人在自己身邊，就想到要自身正直，斥退邪惡的人；恩惠所施加，就要想到沒有因為偏愛而給予不恰當的獎賞；懲罰所涉及，就要想到沒有因為生氣而濫用刑罰：總括這十思，擴大這九德的修養，選拔有才能的人而任用他們，選擇好的意見采納它，那些有智慧的就會施展他們的全部才謀，勇敢的就會竭盡他們的威力，仁愛的就會廣施他們的恩惠，誠信的就會報效他們的忠心，文臣武將都能重用，（皇上）垂衣拱手就能治理好天下，何必勞神苦思，事事過問代替百官的職務呢？

【注釋】
[1]固：使……穩固。
[2]遠：使……流得遠。……
[3]浚：疏通，深挖。
[4]當：主持，掌握。
[5]居域中之大：占據天地間的一大。《老子》上篇：“道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。”域中，天地間。
[6]以：用，行。
[7]凡百：所有的。
[8]景：大。
[9]克：能夠。蓋：表示不十分肯定的判斷。
[10]蓋：承接上文，表示推斷原因。殷：深。
[11]傲物：看不起別人。物：這里指自己以外的人。
[12]吳越：吳國和越國。
[13]行路：路人。
[14]董：督責，監督。
[15]振：同“震”,威嚇。
[16]作：興作，建筑。指興建宮室之類。
[17]謙沖：謙虛。自牧：自我修養。
[18]下：居于……之下。
[19]盤游：打獵游樂。
[20]三驅：一年打獵三次。《禮·王制》：“天子諸侯無事，則歲三田（獵）。”
[21]敬：慎。
[22]黜：排斥。
[23]宏：使……光大。茲：此。九德：指忠、信、敬、剛、柔、和、固、貞、順。
[24]簡：選拔。
[25]信者：誠信的人。
[26]百司：百官。