秦昭王謂左右

【提要】

“謙受益，滿招損”。中國的古訓中一直在強調這個命題，謙虛才能時刻保持謹慎、才能認真對付對手、才能保持完滿不致虧損。人一旦對自己的功業成績驕傲自滿、得意忘形，那么他注定要吃虧，這是一個千古不變的法則。

【原文】

秦昭王謂左右曰：“今日韓、魏，孰與始強？”對曰：“弗如也。”王曰：“今之如耳、魏齊，孰與孟嘗、芒卯之賢？”對曰：“弗如也。”王曰：“以孟嘗、芒卯之賢，帥強韓、魏之兵以伐秦，猶無奈寡人何也！今以無能如耳、魏齊，帥弱韓、魏以攻秦，其無奈寡人何，亦明矣！”左右皆曰：“甚然。”
中期推琴對曰。”三之料天下過矣。昔者六晉之時，智氏最強，滅破范、中行，帥韓、魏以圍趙襄子于晉陽。決晉水以灌晉陽，城不沉者三板耳。智伯出行水，韓康子御，魏桓子驂乘。智伯曰：‘始，吾不知水之可亡人之國也，乃今知之。汾水利以灌安邑，絳水利以灌平陽。’魏桓子肘韓康子，康子履魏桓子，躡其踵。肘足接于車上，而智氏分矣。身死國亡，為天下笑。今秦之強，不能過智伯；韓、魏雖弱，尚賢在晉陽之下也。此乃方其用肘足時也，愿王之勿易也。”
　　
【譯文】

秦昭王問左右近臣：“諸位看如今韓、魏兩國與昔年相比如何？”左右侍臣答道：“昔非今比。”昭王又問：“如今的韓臣如耳、魏臣魏齊，論才干能與當年田文、芒卯相比呢？”左右說：“不能。”于是昭王言道：“想當初，田文與芒卯率領強大的韓魏聯軍前來攻打秦國，寡人仍安然不動，視若無物，如今換了無能的如耳、魏齊為統帥，率領疲弱之兵，又能奈我何！”神色之間頗為自負。左右都附和說：“大王都說的極對！”
這時大臣中期推開面前的琴說：“君王對諸侯的事情評估錯了。古時晉國六個卿相（韓氏、趙氏、魏氏、范氏、中行氏、智氏）時代，以智氏最強大，智氏滅亡了范、中行氏，并且率領韓、魏聯軍，把趙襄子圍困在晉陽，決開晉水來淹晉陽，僅僅差6尺就把全城淹沒。當智伯坐戰車出去巡視水勢時，由韓康子給他拉馬，由魏桓子陪他坐車。這時智伯說：‘當初我不知道水可以滅亡人家的國家，現在我才知道。汾水便于淹魏都安邑，而絳水便于澠韓都平陽。于是，魏桓子就拉韓康子的胳膊，韓康子則踩魏桓子，踢踢他的腳跟。他們就在車上手腳碰撞之間決定了顛覆智伯的策略。后來智伯身死國亡，被天下人所恥笑。’現在秦國的強盛還沒有超過智伯，韓、魏雖然衰弱，仍然勝過趙襄子被圍困在晉陽時。所以現在就是韓、魏碰手撞足的時候，但愿君王不要大意。”
　
【評析】

當秦昭王神色出現自負時，大臣中期用智伯的事典告誡一定不要矜夸自滿，否則就有不期的禍患。這個事典中智伯由于自負狂妄，竟然當著敵人的面說出攻敵的計劃，愚蠢是由他的驕狂造成的。一個人有沒有城府，能不能作大，關鍵看他能不能在成績面前把持的住。有人腰纏萬貫，但永遠不露聲色，有人稍有收獲，就喜形于色，做人的深度和發展的前景判然有別。
曾有一個“影后”之稱的明星生活驕奢淫逸，為人驕橫跋扈，絲毫不知收斂隱藏，積怨無數，結果被抓住把柄，身陷牢獄、身敗名裂。另有一個號稱“中國第二首富”的人自負狂妄、玩弄政治、口無遮攔，結果惹出眾多麻煩，一落千丈，正象有人對他評論的：“政治是你玩的嗎？”。做人不易、作官兇險、作富豪更加危險，“高處不勝寒”，是因為高處的人極易自滿大意，極易輕視對手輕視危機，而且極易招致他人的怨尤妒羨，如果不時時刻刻有那種如臨深淵、如履薄冰的戒懼謹慎心態，那么從高處跌下來結局就會更慘。