第十二章
[原文]

五色①令人目盲②；五音③令人耳聾④；五味⑤令人口爽⑥；馳騁⑦畋獵⑧，令人心發(fā)狂⑨；難得之貨，令人行妨⑩；是以圣人為腹不為目⑾，故去彼取此⑿。

[譯文]

繽紛的色彩，使人眼花繚亂；嘈雜的音調(diào)，使人聽覺失靈；豐盛的食物，使人舌不知味；縱情狩獵，使人心情放蕩發(fā)狂；稀有的物品，使人行為不軌。因此，圣人但求吃飽肚子而不追逐聲色之娛，所以摒棄物欲的誘惑而保持安定知足的生活方式。

[注釋]

①五色：指青、黃、赤、白、黑。此指色彩多樣。

②目盲：比喻眼花繚亂。

③五音：指宮、商、角、徵、羽。這里指多種多樣的音樂聲。

④耳聾：比喻聽覺不靈敏，分不清五音。

⑤五味：指酸、苦、甘、辛、咸，這里指多種多樣的美味。

⑥口爽：意思是味覺失靈，生了口病。古代以"爽"為口病的專用名詞。

⑦馳騁：縱橫奔走，比喻縱情放蕩。

⑧畋獵：打獵獲取動物。畋，音tian，打獵的意思。

⑨心發(fā)狂：心旌放蕩而不可制止。

⑩行妨：傷害操行。妨，妨害、傷害。

⑾為腹不為目：只求溫飽安寧，而不為縱情聲色之娛。"腹"在這里代表一種簡樸寧靜的生活方式；"目"代表一種巧偽多欲的生活方式。

⑿去彼取此：摒棄物欲的誘惑，而保持安定知足的生活。"彼"指"為目"的生活；"此"指"為腹"的生活。

[引語]

對于這一章，人們普遍認為老子是針對奴隸主貴族貪欲奢移、縱情聲色而寫的，是揭露和勸誡，也是嚴正警告。但對此章在具體解釋時，卻有兩種截然不同的意見。一種意見說，老子從反對統(tǒng)治階級腐朽生活出發(fā)，得出一般結(jié)論，即反對一切聲色，否定發(fā)展文化。持此觀點的人認為，老子所謂“為腹不為目”的說法，是把物質(zhì)生活和精神文明對立起來，是他的愚民思想的一種表現(xiàn)，即只要給人們溫飽的生活就可以了，這是徹底的文化否定論。另一種意見認為，老子所說的“五色”、“五聲”、“五味”、圍獵之樂、難得之貨，并非都是精神文明，所以不存在把物質(zhì)生活與精神文明對立起來的問題，這些反映了奴隸主貴族糜爛生活那令人目盲、令人耳聾、令人心發(fā)狂的腐朽文化，這種文化的價值也不過等同于打獵之樂和難得之貨。這兩種意見都有自己的道理，有理解上的差異，也有學者價值觀的區(qū)別。不過，此處的爭論倒是提醒我們今天在發(fā)展物質(zhì)文明的同時，重視精神文明的發(fā)展，反對物欲橫流引起的精神腐蝕。

[評析]

老子生活的時代，正處于新舊制度相交替、社會動蕩不安之際，奴隸主貴族生活日趨腐朽糜爛。他目擊了上層社會的生活狀況，因而他認為社會的正常生活應當是為“腹”不為“目”，務內(nèi)而不逐外，但求安飽，不求縱情聲色之娛。在此，老子所反對的奴隸主貴族的腐朽生活方式，并不是普通勞動民眾的，因為“五色”、“五味”、“五聲”、打獵游戲、珍貴物品并不是一般勞動者可以擁有的，而是貴族生活的組成部分。因此，我們認為老子的觀點并不是要把精神文明與物質(zhì)文明對立起來，并不是否定發(fā)展文化，不像有些學者所言，認為老子的這些觀點是他對人類社會現(xiàn)實和歷史發(fā)展所持的狹隘庸俗的反歷史觀點。他希望人們能夠豐衣足食，建立內(nèi)在寧靜恬淡的生活方式，而不是外在貪俗的生活。一個人越是投入外在化的漩渦里，則越會流連忘返，產(chǎn)生自我疏離感，而心靈則會日益空虛。所以，老子才提醒人們要摒棄外界物欲的誘惑，保持內(nèi)心的安足清靜，確保固有的天性。如今，現(xiàn)代文明高度發(fā)達，許多人只求聲色物欲的滿足，價值觀、道德觀嚴重扭曲，在許多場合可以普遍看到人心發(fā)狂的事例。讀了本章，令人感慨不已。人類社會的精神文明應與物質(zhì)文明同步發(fā)展，而不是物質(zhì)文明水平提高了，精神文明就自然而然地緊跟其后。這種觀點是錯誤的。