況鐘傳

——《明史》卷一六一

[說明]一段《十五貫》的戲劇故事，使況鐘成為婦孺皆知的清官。而歷史上的
況鐘，也并不亞于戲劇中的況鐘，他出身吏員，深知官場的積弊，為官后獎善懲惡，
被百姓奉之若神。他任蘇州知府十二年，“剛正廉潔，孜孜愛民，前后守蘇者莫能
及。”他死后，蘇州吏民相聚哭悼，為他立祠祭禮。況鐘任職蘇州時，正值宣德
（1426—1435）、正統(tǒng)（1436—1449）間，這是明初經(jīng)洪武（1368—1398）、永樂
（1403—1424）兩朝嚴(yán)治之后，政治、經(jīng)濟(jì)上的一個相對寬松時期，國家從政治、
經(jīng)濟(jì)的絕對集中造成的國富民窮向藏富于民轉(zhuǎn)變。應(yīng)該說，況鐘在治蘇州期間，在
巡撫周忱的支持下，十分突出地執(zhí)行這一方針，并且取得了成效。史書中說他是
“所謂承宣德化，為天子分憂者。”而他之所以能夠做到這一點(diǎn)，與他的剛正廉潔
是分不開的。

況鐘，字伯律，是江西靖安人。起初為尚書呂震屬吏，呂震對他才能感到驚異，
推薦授予他儀制司主事之官，后又升為郎中。宣德五年，明宣宗因?yàn)楦械礁鞯乜な?br /> 大多不能稱職，又正逢蘇州等九府缺少知府，這九府都是重要難治之地；于是命令
六部及都察院大臣推薦屬下廉正有能力的官吏補(bǔ)各府之缺。況鐘得到尚書蹇義、胡
氵熒等人舉薦，升任蘇州知府，宣宗特踢誥敕而派遣他前往。
蘇州地區(qū)賦役繁重，豪強(qiáng)猾吏舞文弄墨以奸求利，是號稱最難治之地。況鐘乘
驛站車馬來到蘇州府。他開始處理事務(wù)時，群吏圍立在四周請他寫下判犢。況鐘裝
作不懂，向左右請教詢問，一切按照屬吏們的意圖去辦。群吏大喜，說知府昏暗好
欺騙。過了三天，況鐘召集群吏責(zé)問他們道：“前某件事應(yīng)該辦，你們阻止我；某
件事不該辦，你們強(qiáng)讓我去作，你們這群人，舞文弄墨已久，罪該處死。”當(dāng)即下
令打死幾人，將屬僚中貪贓暴虐庸暗懦弱的全都罷斥，全府上下大為震動，全都奉
法行事。況鐘于是蠲免煩荷之征，定立教民條文，事情有不便于民的，即上書朝廷
講明。清軍御史李立在匈補(bǔ)軍戶時為政暴虐，府同知張徽秉承李立的心思，動輒用
酷刑壓制平民改配軍籍。況鐘上疏奏免一百六十人，只役及本人的一千二百四十人。
蘇州府屬縣拖欠的賦稅共四年未收齊，總計七百六十余萬石。況鐘請求適當(dāng)改為征
鈔，被戶部部議時否決，但從此后頗有所蠲免和減征。況鐘又曾上言：“近來奉詔
召募百姓租種官民荒田，官田按照民田科則征收，沒有人種的田地則免除賦稅額。
昆山等縣百姓因?yàn)樗劳觥⑦w徙、從軍而除掉戶籍的，共三萬三千四百余戶，所遺留
的官田二千九百八十余頃，應(yīng)當(dāng)減去賦稅十四萬九千余石。其他官田被海水淹沒的，
賦稅額卻依然存在，應(yīng)當(dāng)都按照詔書的規(guī)定辦理。臣所管轄的七縣，共計秋糧二百
七十七萬九千多石。其中民因征糧僅十五萬三千余石，而官田征收稅糧就多達(dá)二百
六十二萬五千余石，有的田地一畝征收達(dá)三石之多，輕重不均到這樣程度。洪武、
永樂年間，下令給北方各驛站出馬役，前后四百多匹，定期三年發(fā)遣回還，如今已
經(jīng)三十余年了。馬死就要補(bǔ)充，沒有完休之時。工部征收三梭闊布八百匹，浙江十
一府只征百匹，而蘇州一府就征達(dá)七百匹，請求敕令有關(guān)機(jī)構(gòu)處理。”宣宗都予以
批準(zhǔn)。
當(dāng)時，多次下詔減輕蘇州、松江的重賦。況鐘和巡撫周忱精心計劃，奏免賦稅
七十余萬石。凡是周忱所推行的善政，況鐘都協(xié)助大力辦成。所積累的濟(jì)農(nóng)倉存粟
每年有幾十萬石，用來振濟(jì)災(zāi)荒之外，還用來代交民間雜辦賦役和拖欠的租賦。
況鐘為政，纖悉而且周密，他曾設(shè)置兩本簿籍記錄鄉(xiāng)民的善惡，用來進(jìn)行勸善
懲惡；又設(shè)立通關(guān)勘合簿，防止出納時行奸作偽；設(shè)立綱運(yùn)簿，防止運(yùn)夫偷盜侵沒；
設(shè)立館夫簿，防止無理的需求。他興利除害，不遺余力，鏟鋤豪強(qiáng)，扶植良善，民
間將他奉若神明。以前，太監(jiān)奉使織造采辦和購求花木禽鳥的接踵而至，府中僚佐
以下官吏，動不動便遭他們綁打。又有衛(wèi)所將士軍卒，時常欺凌百姓。況鐘到任后，
都斂跡不敢再放肆。雖然是上級官員和其他省的官吏經(jīng)過蘇州的，也都從心里對況
鐘有所畏懼。
況鐘雖然出身于刀筆吏，卻重視學(xué)校教育，禮敬文人儒士，貧寒之家的讀書人
多有受到他幫助的。有個名叫鄒亮的人，獻(xiàn)詩給況鐘，況鐘想要推薦他，有人寫了
匿名書信詆毀鄒亮，況鐘說道：“這是想讓我更快地幫鄒亮成名。”當(dāng)即奏明朝廷，
朝廷召授鄒亮吏、刑二部司務(wù)，后升任御史。當(dāng)初況鐘為吏員時，吳江人平思忠也
由吏員起家，任吏部司務(wù)，對況鐘有恩。到這時候況鐘多次請見，對待他禮節(jié)非常
恭敬，并且讓他的兩個兒子到自己屬下作事，說：“并非我沒有仆役，這是想借此
報答您。”平思忠家素來貧寒，從來不靠舊交情而有所請托。人們稱贊他們兩人都
是賢德之人。
況鐘曾遭母喪，府中百姓前往朝廷請求他留任，朝廷為此下詔命他戴孝起復(fù)留
任。正統(tǒng)六年，況鐘任期已滿應(yīng)當(dāng)升遷，府中百姓二萬余人，前往巡按御史張文昌
投訴，請求讓況鐘繼續(xù)任職。英宗下詔進(jìn)況鐘食正三品俸祿，仍然留任知府。次年
十二月，況鐘死于任上。蘇州府吏民相聚哭悼，為他立祠致祭。
況鐘剛正廉潔，孜孜愛民，在他前后任蘇州知府的都不能象他一樣。況鐘死后
李從智、朱勝相繼為蘇州知府，也都是奉敕書行事，但是敕書中信用倚靠的程度都
趕不上況鐘了。（江麗 譯）

[原文]

況鐘，字伯律，靖安人。初以吏事尚書呂震，奇其才，薦授儀制司主事。遷郎
中。
宣德五年，帝以郡守多不稱職，會蘇州等九府缺，皆雄劇地，命部、院臣舉其
屬之廉能者補(bǔ)之。鐘用尚書蹇義、胡濙等薦，擢知蘇州，賜敕以遣之。
蘇州賦役繁重，豪猾舞文為奸利，最號難治。鐘乘傳至府。初視事，群吏環(huán)立
請判牒。鐘佯不省，左右顧問，惟吏所欲行止。吏大喜，謂太守暗，易欺。越三日，
召詰之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若強(qiáng)我行；若輩舞文久，罪當(dāng)死。”
立捶殺數(shù)人，盡斥屬僚之貪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。鐘乃蠲煩苛，立條教，
事不便民者，立上書言之。
清軍御史李立勾軍暴，同知張徽承風(fēng)指，動以酷刑抑配平人。鐘疏免百六十人，
役止終本身者千二百四十人。屬縣逋賦四年，凡七百六十余萬石。鐘請量折以鈔，
為部議所格，然自是頗蠲減。又言：“近奉詔募人佃官民荒田，官田準(zhǔn)民田起科，
無人種者除賦額。昆山諸縣民以死徙從軍除籍者，凡三萬三千四百余戶，所遺官田
二千九百八十余頃，應(yīng)減稅十四萬九千余石。其他官田沒海者，賦額猶存，宜皆如
詔書從事。臣所領(lǐng)七縣，秋糧二百七十七萬九千石有奇。其中民糧止十五萬三千余
石，而官糧乃至二百六十二萬五千余石，有畝征至三石者，輕重不均如此。洪、永
間，令出馬役于北方諸驛，前后四百余匹，期三歲遣還，今已三十余歲矣。馬死則
補(bǔ)，未有休時。工部征三梭闊布八百匹，浙江十一府止百匹，而蘇州乃至七百，乞
敕所司處置。”帝悉報許。
當(dāng)是時，屢詔減蘇、松重賦。鐘與巡撫周忱悉心計畫，奏免七十余萬石。凡忱
所行善政，鐘皆協(xié)力成之。所積濟(jì)農(nóng)倉粟歲數(shù)十萬石，振荒之外，以代民間雜辦及
逋租。其為政，韱悉周密。嘗置二簿識民善惡，以行勸懲。又置通關(guān)勘合簿，防
出納奸偽。置綱運(yùn)簿，防運(yùn)夫侵盜。置館夫簿，防非理需求。興利除害，不遺余力。
鋤豪強(qiáng)，植良善，民奉之若神。
先是，中使織造采辦及購花木禽鳥者踵至。郡佐以下，動遭笞縛。而衛(wèi)所將卒，
時凌虐小民。鐘在，斂跡不敢肆。雖上官及他省吏過其地者，咸心憚之。
鐘雖起刀筆，然重學(xué)校，禮文儒，單門寒士多見振贍。有鄒亮者，獻(xiàn)詩于鐘。
鐘欲薦之，或?yàn)槟涿麜鴼Я痢ｇ娫唬骸笆怯宜俪闪撩！绷⒆嘀Ｕ偈诶簟?br /> 刑二部司務(wù)。遷御史。
初，鐘為吏時，吳江平思忠亦以吏起家，為吏部司務(wù)，遇鐘有恩。至是鐘數(shù)延
見，執(zhí)禮甚恭，且令二子給侍，曰：“非無仆隸，欲籍是報公耳。”思忠家素貧，
未嘗緣故誼有所干。人兩賢之。
鐘嘗丁母憂，郡民詣闕乞留。詔起復(fù)。正統(tǒng)六年，秩滿當(dāng)遷，部民二萬余人，
走訴巡按御史張文昌，乞再任。詔進(jìn)正三品俸，仍視府事。明年十二月卒于官。吏
民聚哭，為立祠。
鐘剛正廉潔，孜孜愛民，前后守蘇者莫能及。鐘之后李從智、硃勝相繼知蘇州，
咸奉敕從事，然敕書委寄不如鐘矣。