劉觀傳

——《明史》卷一五一

[說明]在明成祖朱棣所用諸臣之中，頗有些不甚可取者，或無所遠見，或晚節
不克，或有才無德，或貪墨不道。劉觀便堪稱貪墨之典型。史書中將他與成祖時另
一貪墨之臣并錄于一卷之中，稱：“吳中、劉觀之墨，又不足道矣。”（《明史》
卷一五一《贊曰》）明初吏治尚嚴，自成祖永樂（1403—1424）后期漸有貪縱之風，
但瑟明中葉后之貪黷不可同日望。不過劉觀這個人在明初可算甚者，而且因此被罷
官，明初的風氣也因此而得少肅。故此選譯，以饗讀者。

劉觀是雄縣人，洪武十八年考中進士，授官太谷縣丞，因受到推薦升任監察御
史。洪武三十年升掌左金都御史之事。后由于出事被捕入獄，不久獲釋。出任嘉興
知府，值父親去世，守喪去職。
永樂元年，劉觀升任云南按察使，尚未赴任而行，又拜官戶部右侍郎。永樂二
年，調任左副都御史。當時左都御史陳瑛為人殘刻，右都御史吳中為人寬和，劉觀
應付二人之間務求全都滿意。永樂四年，在北京營造宮殿，劉觀奉命浙江督辦采木，
不久還京。第二年冬天，成祖因山西發生旱災，命劉觀火速前往，遣散了采木的軍
士和民夫。永樂六年，禮部尚書鄭賜病逝，于是升劉觀為禮部尚書。同年十二月，
又與刑部尚書呂震互換官職。劉觀曾因有過失而遭到監國的皇太子譴責。成祖在北
京聽到這情況，按照大臣有小的過失，不應當就給予折振的原則，特地賜書詔諭皇
太子。永樂八年，都督僉強費(王獻)率師征討涼州衛叛亂的羌族，命劉觀參贊軍事。
回師后因有過失之事，劉觀又被滴貶為本部（刑部）的吏員。永樂十三年，他官復
原職，又改任左都御史。永樂十五年他奉命督辦通浚漕河。十九年又受命巡撫陜西，
考察官吏。
明仁宗即位后，劉觀兼任太子賓客，隨即又加太子太保銜，給兩份俸祿。當時
大理寺少卿七謙多次上書育事，仁宗對弋謙繁瑣言事感到厭煩。禮部尚書呂震、大
理寺卿虞謙按照仁宗心思彈劾弋謙，劉觀又讓十四道監察御史上疏劾論弋謙所言為
誣妄之詞，他因此被上大夫中輿論所鄙視。
當時沒有禁用官妓的規定。宣德初年，官員們宴會聚樂，均以奢侈相尚，歌妓
滿于宴席之上。劉觀私下接受賄賂，那些御史們也都貪污放縱無所顧忌。宣德三年
六月一天罷朝后，宣宗將大學士楊士奇、楊榮召到文華門，對他們說道：“祖宗那
時，朝臣們都謹慎自守，近來卻貪濁成風，這是什么原因呢？”楊士奇回答道：
“永樂末年已經有這種情況了，如今更為嚴重?！睏顦s說道：“永樂時，沒有超過
方賓的?！毙趩柕溃骸敖裉煺l是最嚴重的？”楊榮回答說：“劉觀?！毙谟謫枺?br /> “誰可以代替劉觀的職務？”楊士奇、楊榮推薦了通政使顧佐。宣宗于是將劉觀外
派去巡視河道，任用顧佐為右都御史。御史張循理等人趁此機會紛紛上奏章彈劾劉
觀，并且涉及到劉觀之子劉輻許多貪贓枉法之事。宣宗大怒，下令逮捕劉觀父子，
拿出彈劾他們的奏章給他們看。劉觀上疏為自己辯解。宣宗更加惱怒，又出示廷臣
們先后送上的密奏，其中有枉法受賄賂達千金的情況。劉觀這才認罪，于是將他下
到錦衣衛獄中。次年將要處以重刑。楊士奇、楊榮請求免其一死。就將劉輻滴戌遼
東，命劉觀隨同前往。劉觀后來竟客死于遼東。宣德七年，楊士奇奏請命令掌風憲
的官員們考察奏兔各官吏中貪污之人。宣憲說道：“可以這樣辦。當初如若不罷免
劉觀，風紀憲綱又怎能得以整肅?！保ㄉ虃? 譯）

[原文]

劉觀，雄縣人。洪武十八年進士。授太谷縣丞，以薦擢監察御史。三十年遷署
左僉都御史。坐事下獄，尋釋。出為嘉興知府，丁父憂去。
永樂元年，擢云南按察使，未行，拜戶部右侍郎。二年調左副都御史。時左都
御史陳瑛殘刻，右都御史吳中寬和，觀委蛇二人間，務為容悅。四年，北京營造宮
室，觀奉命采木浙江，未幾還。明年冬，帝以山西旱，命觀馳傳往，散遣采木軍民。
六年，鄭賜卒，擢禮部尚書。十二月與刑部尚書呂震易官。坐事為皇太子譴責。帝
在北京聞之，以大臣有小過，不宜遽折辱，特賜書諭太子。八年，都督僉事費瓛討
涼州叛羌，命觀贊軍事。還，坐事，謫本部吏。十三年還職，改左都御史。十五年
督浚河漕。十九年命巡撫陜西，考察官吏。
仁宗嗣位，兼太子賓客，旋加太子少保，給二俸。時大理少卿弋謙數言事，帝
厭其繁瑣。尚書呂震、大理卿虞謙希旨劾奏，觀復令十四道御史論其誣妄，以是為
輿論所鄙。
時未有官妓之禁。宣德初，臣僚宴樂，以奢相尚，歌妓滿前。觀私納賄賂，而
諸御史亦貪縱無忌。三年六月朝罷，帝召大學士楊士奇、楊榮至文華門，諭曰：
“祖宗時，朝臣謹飭。年來貪濁成風，何也？”士奇對曰：“永樂末已有之，今為
甚耳。”榮曰：“永樂時，無逾方賓。”帝問：“今日誰最甚者？”榮對曰：“劉
觀。”又問：“誰可代者？”士奇、榮薦通政使顧佐。帝乃出觀視河道，以佐為右
都御史。于是御史張循理等交章劾觀，并其子輻諸贓污不法事。帝怒，逮觀父子，
以彈章示之。觀疏辨。帝益怒，出廷臣先后密奏，中有枉法受賕至千金者。觀引伏，
遂下錦衣衛獄。明年將置重典。士奇、榮乞貸其死。乃謫輻戍遼東，而命觀隨往，
觀竟客死。七年，士奇請命風憲官考察奏罷有司之貪污者，帝曰：“然。向使不罷
劉觀，風憲安得肅?！?/p>