原文：江海之所以能為百谷王，以其善下之，故能為百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之;欲先民，必以身后之。是以圣人處上而民不重，處前而民不害。

是以天下樂(lè)推而不厭。以其不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)。

譯文或注釋：

江海所以能成為江河的首領(lǐng)，由于大江大海能夠甘居河川之下，所以能融會(huì)千河百川，成為江河的首領(lǐng)。因此想要地位處于民之上，必定(要)通過(guò)言論表現(xiàn)出愿處民下。要想做民眾的先導(dǎo)，一定要把自身放在民眾之后。因此圣人處在民上而人民不感到有壓力。想要做民眾的先導(dǎo)，而人民不認(rèn)為有妨害。

因此天下之民樂(lè)于推舉圣人，使之居上，居先，而不厭惡。由于他(圣人)的不爭(zhēng)，所以天下之民沒(méi)有誰(shuí)能同他爭(zhēng)。

【注釋】

[1]所以……者：……的原因。“所以”是代詞，“所”和介詞“以”組成的固定結(jié)構(gòu)，“所以”和它后面的詞語(yǔ)構(gòu)成名詞性詞組。

[2]谷：兩山之間的水道或夾道，這里指流經(jīng)山谷的小河，“百谷”實(shí)指“百川”。

[3]王：同類事物中的首領(lǐng)、最杰出者。

[4]以：介詞，因?yàn)椤?/p>

[5]善：善于。這里有正確對(duì)待的意思。

[6]下之：居其下，處其下。下：動(dòng)詞，“之”是“下”的賓語(yǔ)，指“百谷”。

[7]上民：地位處于民之上。上：動(dòng)詞，處在上面，凌駕。

[8]以言下之：通過(guò)言論表現(xiàn)出愿處民下，指對(duì)民要謙下。

[9]先民：在民之先。

[10]后之：在民之后。“先”“后”都是動(dòng)詞。

[11]不重：不覺(jué)得重，指不感到有壓力，愿意擁戴圣人。重：形容詞用作意動(dòng)。

[12]不害：不認(rèn)為有妨害。意即愿意跟隨圣人。“害”用作意動(dòng)。

[13]天下：指天下之民。