原文：先君子嘗言，鄉(xiāng)先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數(shù)騎出，微行入古寺。廡下一生伏案臥，文方成草。公閱畢，即解貂覆生，為掩戶。叩之寺僧，則史公可法也。及試，吏呼名至史公，公瞿然注視，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳。”

及左公下廠獄，史朝夕獄門外。逆閹防伺甚嚴，雖家仆不得近。久之，聞左公被炮烙，旦夕且死，持五十金，涕泣謀于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣，草屨，背筐，手長镵，為除不潔者，引入。微指左公處，則席地倚墻而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下筋骨盡脫矣。史前跪抱公膝而嗚咽。公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥，目光如炬，怒曰：“庸奴!此何地也，而汝來前!國家之事糜爛至此，老夫已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者?不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝!”因摸地上刑械作投擊勢。史噤不敢發(fā)聲，趨而出。后常流涕述其事以語人，曰：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也。”

崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間，史公以鳳廬道奉檄守御。每有警，輒數(shù)月不就寢，使將士更休，而自坐幄幕外。擇健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移則番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。或勸以少休，公曰：“吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。”

史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。

余宗老涂山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之于史公云。

譯文或注釋：

先父曾經(jīng)說過，同鄉(xiāng)的前輩左忠毅公在京城一帶擔任主考。一天，風雪交加氣候寒冷，(他)帶著幾個騎馬的衛(wèi)士，打扮成平民出去訪察，進入一座古廟，廊下小屋里一個書生伏在書桌上睡著了，他的文章剛寫成草稿。左公看完了，就脫下貂皮袍子蓋在書生身上，又給他掩上門。(他)問廟里的和尚，才知書生叫史可法。到考試時，官吏喊到史公的姓名，左公睜大眼睛注視著，等交上考卷，就當面批他為第一名。又召到內(nèi)宅，讓他拜見左夫人，說：“我的幾個兒子都平庸無能，日后繼承我的志向和事業(yè)，只有這個年輕人了。”

到左公被關進東廠的監(jiān)獄，史可法從早到晚守在獄門外，逆賊太監(jiān)(魏忠賢)防守監(jiān)視得很嚴，即使是家里的仆人都不得接近。過了一段時間，聽說左公受了烙鐵燒烤的酷刑，早晚間即將死去，(史公就)拿了五十兩銀子，哭著找管牢的獄卒商量，獄卒被感動了。一天，讓史可法換上破衣服，穿上草鞋，背著筐子，手拿長鏟，裝成清掃垃圾的人，把史公帶進去，悄悄地指點左公所在的地方。(左公)正靠著墻坐在地上，面部、額頭都燒得焦爛辨不清模樣，左膝以下的筋骨都脫落了。史公上前跪下抱著左公的膝蓋嗚嗚咽咽地哭著。左公辨出他的聲音，但是眼睛卻睜不開，于是使勁抬起手臂，用手指撥開眼眶，眼光如火炬一般，發(fā)怒地說：“無能的奴才!這是什么地方?你卻跑來!國家的事情糟糕到如此地步，我老頭子已經(jīng)完了，你再輕生不明大義，國家的事誰能支撐?還不趕快離開，不要等壞人來了構成罪名陷害，我現(xiàn)在就打死你!”于是摸索著地上的刑具，做出要投擊的姿勢。史公閉口不敢作聲，快步走了出去。后來他常常流著眼淚把這件事告訴別人，說：“我老師的肺肝都是鐵石鑄成的啊。”

崇禎末年，“流賊”張獻忠在蘄州、黃州、潛山、桐城一帶出沒，史公以鳳廬道身份奉命守衛(wèi)這一帶地區(qū)。每當有了警報，(他)就幾個月不睡覺，讓將士們輪流休息，自己卻坐在帳幕外，選擇十幾個健壯的士兵，讓兩個人蹲著，自己靠著他們的背，過一段時間再輪換。每當在寒冷的夜晚站起身來，抖動衣裳，戰(zhàn)甲上的冰霜散落地上，發(fā)出清脆的響聲。有人勸他稍加休息，史公說：“我上怕對不起朝廷，下怕對不起我的老師啊!”

史可法統(tǒng)率軍隊來往經(jīng)過桐城，一定要親自到左公家中，向左公的父母請安，到堂上拜見左夫人。

我的同族老前輩方涂山，是左公的外甥，與我父親要好，(他說)關于獄中的一些話，是親自聽史公講的。