廣東很多地方在大暑時節有“吃仙草”的習俗。仙草又名涼粉草、仙人草，唇形科仙草屬草本植物，是重要的藥食兩用植物資源。由于其神奇的消暑功效，被譽為“仙草”。莖葉曬干后可以做成燒仙草，廣東一帶叫涼粉，是一種消暑的甜品。

　　燒仙草本身也可入藥。民諺：六月大暑吃仙草，活如神仙不會老。燒仙草據說以臺灣苗栗縣九華山的仙草干最出名。幾十年前的人們吃仙草，主要是把它切成小方塊，再簡單地加上糖水和碎冰。雖然也有熱飲，但還是凍吃為妙。配上用糖水浸制的扁豆與彈牙的黑珍珠，啖啖清涼令人心境平和。但這款食品孕婦忌吃。

　　說到燒仙草的起源，跟苗栗的客家人有關，苗栗大部分是客家人，幾百年前來自廣東，而燒仙草的做法也出自廣東的涼粉，在此之前臺灣沒用燒仙草這種東西，現在作為臺灣的著名小吃有點反客為主的意味，但臺灣人卻不以為意。

　　關于燒仙草的起源還有一個傳說。據傳古時候天空熊熊燃燒著十顆太陽，烤干了河水，烤裂了大地，莊家和草木日漸枯焦。驍勇善戰的后羿箭無虛發，一下子射減了九顆太陽，西天王母娘娘為表彰英勇后羿賜其成仙之藥，不幸的是，其妻嫦娥偷吃了仙藥，奔入月中。留在人間的后羿仰天長嘆。備受煎熬的后羿命令部卒找一千童男童女去仙人島采摘仙人草，這樣民心皆心驚肉跳，士卒離心離德，后羿心力交瘁，一蹶不振，仰天而終。不久，后羿的墳頭上萌生出一種草，并很快繁殖到各地，這種草能降溫解暑，清心除火，百姓稱之為仙人草。原來，后羿生前備受心火的焚燒之苦，其靈魂在離行之后恍然大悟，洞察到生命必須仰仗一種將酷熱環境置之度外的清涼的養護，于是，他心中尋找仙人草的愿望便由虛幻變成現實，以自己的獻身平息世人對他的怨憤，以自己的領悟渡化置身于生命火海的世人。