拉森B冰架
在漆黑冰冷的南極洲，短短一個(gè)月內(nèi)，一座巨型冰架崩塌瓦解。它的面積為3250平方公里，厚200米，估計(jì)重量達(dá)到50萬萬億噸。如果把它比作一個(gè)賭場，那么令“泰坦尼克”號(hào)沉沒的冰山只能算是一個(gè)小骰子。南極已經(jīng)告急！如果氣溫繼續(xù)上升，將會(huì)引起南極大陸冰塊融化，直接的后果就是——海平面將上漲5-6米，這座四分五裂的巨型冰架名叫拉森B，位于南極洲最北部。
拉森B冰架
據(jù)最新一期英國《自然》雜志報(bào)道，南極洲“拉森—B”冰架大崩裂是自上一個(gè)冰川時(shí)代以來前所未有的。南極冰層的崩裂極可能暗示著全球變暖以及海平面升高。研究者近日（2005年08月14日）證實(shí)，“拉森—B”冰架在2002年出現(xiàn)了35天的崩裂。據(jù)對沉積巖芯和氧同位素的分析，“拉森—B”的崩裂很可能是由冰架底部長期消融變薄，以及全球變暖造成的冰架短期表層融化所致。近幾十年來冰架表層正在加速消融。
2002年1月，Larsen B冰架部分開始坍塌，并與南極大陸分離，導(dǎo)致數(shù)以千計(jì)的冰山在威德爾海漂流。在5年時(shí)間內(nèi)，這個(gè)冰架縮小了5700平方公里。
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拉森B崩塌后的冰塊 |
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拉森B是南極最北端的冰架 |
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1997年2月的拉森B，當(dāng)時(shí)它已出現(xiàn)裂縫 |
這使人想起一個(gè)重要的問題：這樣的災(zāi)難性坍塌事件在氣候史上是不尋常的、還是注定要發(fā)生？對從來自該地區(qū)的惟一海洋沉積芯獲得的數(shù)據(jù)所做的一項(xiàng)解釋表明，Larsen B冰架從距今1萬年前的上次冰期結(jié)束以來一直存在，其最近的坍塌超過“全新世”期間自然變動(dòng)的極限。這一長期觀點(diǎn)對于評價(jià)自然和人類因素在Larsen B冰架體系的坍塌中的相對作用至關(guān)重要。