李清照的詞可以南渡為界，分為前后兩期。
前期詞主要描寫傷春怨別和閨閣生活的題材，表現了女詞人多情善感的個性。如《如夢令》描寫惜春憐花的感情：
“昨夜雨疏風驟,濃睡不消殘酒。
試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否，知否？應是綠肥紅瘦。”
另一首 ：
“常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，
誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。”
她因趙明誠外出而作的相思怨別詞，更是情意深摯，別具一格。如《醉花陰》描寫女詞人在“佳節又重陽”時，倍感孤寂，于是以黃花自喻說：
“薄霧濃云愁永晝，瑞腦消金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。
東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”
她的構思新穎，意趣高雅，不是一般男性作家代言體怨詞所能相比的。又如《一剪梅》下篇抒發詞人盼望丈夫來信的心情:
“花自飄零水自流 一種相思兩處閑愁
此情無計可消除 才下眉頭 卻上心頭 ”
后期的詞則充滿了“物是人非事事休”的濃重傷情調，從而表達了她對故國、舊事的深情眷戀。如 《聲聲慢》上片表現詞人“尋尋覓覓”，又無所寄托的失落感，以及在“冷冷清清，凄凄慘慘戚戚”的環境中獨自傷心的神態。下片觸景生情、悲秋自憐:“滿地黃 花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑？梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得？”全詞語言簡明、節奏急促，情調凄婉。另一首有名的《永遇樂》由“元宵佳節”引起感傷，追懷往日的“中州盛日”。下篇寫到：
“中州盛日,閨門多暇,記得偏重三五,鋪翠冠兒
捻金雪柳,簇帶爭濟楚,如今憔悴,風鬟霜鬢,
怕見夜間出去.不如向.簾兒底下,聽人笑語.”
全詞流露出對國家變故、昔樂今哀的深切悲痛之情，后來宋末詞人劉晨翁讀此詞，不禁“為之淚下”。
一般說來，李清照早期的作品特色在于芳馨俊逸，表現出了婦女敏銳纖細的感覺，而且在表達方面往往用白描之筆，真切而且自然。至于其晚期的作品，則可以分為兩種成就：一種仍保有前期的婦女的敏銳纖細的感覺，只不過在意境上較早期作品顯得沉郁悲涼了，如《南歌子》的“天上星河轉”一首可以為代表；又一種則突破了婦女的情意和感覺的限制，而在意境上達到了非常健舉超逸的境界，如《漁家傲》。
“天接云濤連曉霧，星河欲轉千帆舞。仿佛夢魂歸帝所，聞天語，殷勤問我歸何處。 我報路長嗟日暮，學詩謾有驚人句。九萬里風鵬正舉，風休住，蓬舟吹取三山去。”
全篇用了象征手法，過去她寫情寫景都相當寫實，這首詞卻又了突破，無論意象和情意都進入了一種非常高遠的境界，而且意象和情意結合得恰到好處，這種成就是值得注意的。
李清照晚期有一種“豪健和飄舉”的精神，雖然此類作品多已散佚，但還有她的詩為證，“生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”高宗遷都臨安后就想茍且偏安一隅，早已沒有收復國土的大志了。李清照的這首詩，真可以使那些茍且偏安的人慚愧。
另一首詩有“木蘭橫戈好女子，老矣不復志千里，但愿相將度淮水”之句，表示自己仰慕花木蘭可以拿起武器從軍殺敵，說這才是真正的好女子。可是自己年紀已大，無法上千里之外去殺敵，但仍愿保留最后的愿望，有一天希望能見到南渡的人結伴渡過水，回到北方。這些句子都可見出李清照的豪氣。
前期詞主要描寫傷春怨別和閨閣生活的題材，表現了女詞人多情善感的個性。如《如夢令》描寫惜春憐花的感情：
“昨夜雨疏風驟,濃睡不消殘酒。
試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否，知否？應是綠肥紅瘦。”
另一首 ：
“常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，
誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。”
她因趙明誠外出而作的相思怨別詞，更是情意深摯，別具一格。如《醉花陰》描寫女詞人在“佳節又重陽”時，倍感孤寂，于是以黃花自喻說：
“薄霧濃云愁永晝，瑞腦消金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。
東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”
她的構思新穎，意趣高雅，不是一般男性作家代言體怨詞所能相比的。又如《一剪梅》下篇抒發詞人盼望丈夫來信的心情:
“花自飄零水自流 一種相思兩處閑愁
此情無計可消除 才下眉頭 卻上心頭 ”
后期的詞則充滿了“物是人非事事休”的濃重傷情調，從而表達了她對故國、舊事的深情眷戀。如 《聲聲慢》上片表現詞人“尋尋覓覓”，又無所寄托的失落感，以及在“冷冷清清，凄凄慘慘戚戚”的環境中獨自傷心的神態。下片觸景生情、悲秋自憐:“滿地黃 花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑？梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得？”全詞語言簡明、節奏急促，情調凄婉。另一首有名的《永遇樂》由“元宵佳節”引起感傷，追懷往日的“中州盛日”。下篇寫到：
“中州盛日,閨門多暇,記得偏重三五,鋪翠冠兒
捻金雪柳,簇帶爭濟楚,如今憔悴,風鬟霜鬢,
怕見夜間出去.不如向.簾兒底下,聽人笑語.”
全詞流露出對國家變故、昔樂今哀的深切悲痛之情，后來宋末詞人劉晨翁讀此詞，不禁“為之淚下”。
一般說來，李清照早期的作品特色在于芳馨俊逸，表現出了婦女敏銳纖細的感覺，而且在表達方面往往用白描之筆，真切而且自然。至于其晚期的作品，則可以分為兩種成就：一種仍保有前期的婦女的敏銳纖細的感覺，只不過在意境上較早期作品顯得沉郁悲涼了，如《南歌子》的“天上星河轉”一首可以為代表；又一種則突破了婦女的情意和感覺的限制，而在意境上達到了非常健舉超逸的境界，如《漁家傲》。
“天接云濤連曉霧，星河欲轉千帆舞。仿佛夢魂歸帝所，聞天語，殷勤問我歸何處。 我報路長嗟日暮，學詩謾有驚人句。九萬里風鵬正舉，風休住，蓬舟吹取三山去。”
全篇用了象征手法，過去她寫情寫景都相當寫實，這首詞卻又了突破，無論意象和情意都進入了一種非常高遠的境界，而且意象和情意結合得恰到好處，這種成就是值得注意的。
李清照晚期有一種“豪健和飄舉”的精神，雖然此類作品多已散佚，但還有她的詩為證，“生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”高宗遷都臨安后就想茍且偏安一隅，早已沒有收復國土的大志了。李清照的這首詩，真可以使那些茍且偏安的人慚愧。
另一首詩有“木蘭橫戈好女子，老矣不復志千里，但愿相將度淮水”之句，表示自己仰慕花木蘭可以拿起武器從軍殺敵，說這才是真正的好女子。可是自己年紀已大，無法上千里之外去殺敵，但仍愿保留最后的愿望，有一天希望能見到南渡的人結伴渡過水，回到北方。這些句子都可見出李清照的豪氣。
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