第十章
　　黎明到來之前的天空一片灰暗，沒有月亮，僅僅浮著幾顆黯淡無光的星星。大地的輪廓卻顯得深邃而清晰，無言地等待白晝與黑夜的交替輪回。一隊女兵邁著整齊的步伐隨著瓦斯科夫走上站臺，按照警戒位置一字排開。

　　瓦斯科夫皺著眉頭，揉著發痛的額頭，在女兵的隊列前踱著步子。她們里面沒有熱妮亞。雖然不清楚為什么，瓦斯科夫還是遵照少校的命令，給基里亞諾娃布置了任務——安排熱妮亞在營房門口值勤。

　　“今天需要的是嚴肅，不是昨天晚上的快樂——”昨晚的酒可真厲害，到現在還頂得太陽穴突突的疼。酒可真不是好東西！瓦斯科夫在心里面嘆了口氣。

　　“誰快樂了。”嘉爾卡憤憤地盯著準尉，小聲地嘀咕著。她還在記恨這個昨晚破壞了她幸福的男人。

　　“——我們的任務是不許車上的人跨過這條線，上了站臺。”瓦斯科夫指著貼近站臺的軌道接著說。

　　“要是跨過來了呢？”嘉爾卡問。

　　“嘉爾卡！”麗達不滿地制止嘉爾卡。

　　“不讓跨就是不讓跨，你手上的步槍是干什么的？”瓦斯科夫板著面孔，厲聲訓斥。

　　女兵們小聲議論起來：“準是一車德國戰俘。”

　　“沒準還是一批送往西伯利亞的勞改犯呢。”

　　“不要亂說，車來了。”瓦斯科夫眺望著遠方，對女兵們威嚴地擺擺手。

　　一輛蒸汽機車拖著長長的身軀，疲憊地駛了過來，車廂都是鐵悶子車，看不到里面的情形，這讓女兵們愈發感到好奇。列車緩緩地停靠下來，一隊持槍的士兵從車尾的車廂中下來，面對著女兵的警戒線站好。

　　值星的軍官大聲喊著：“有命令，不許越過警戒線。”

　　車門“嘩啦啦”接連被打開，女兵們的眼睛睜大了——車廂里竟是一個個年輕的蘇軍士兵。他們迫不及待跳下車來，又是伸懶腰又是打哈欠，貪婪地呼吸著外面的空氣。有的人甚至拉開褲鏈，毫無顧忌地沖著女兵的警戒線小便。

　　女兵們一個個臊得臉通紅，紛紛扭過頭去。眼看警戒線就要亂得沒有章法，瓦斯科夫趕緊大聲下了命令：“全體都有，向后轉。”

　　那些愛調皮搗蛋的女兵們這次乖的像牧人手里的綿羊，全齊刷刷地轉過身去，把后脊梁留給那些不講規矩的大老爺兒們。

　　“立正！”值星軍官看出了名堂，也急忙大聲喊著。

　　正在放風的士兵們匆忙挺直了身子，在原地站得筆直。

　　“你們看好啊。”值星軍官提醒這些還沒睡醒的家伙們。

　　聽到這話，士兵們趕緊仔細地瞧著站臺上的警戒線，馬上瞧出了端倪。一個聲音驚叫起來：“女的！”

　　一些羞澀的士兵驚慌失措地轉身又跳回了車廂，老成一些的士兵卻立穩了腳根，貪婪地看著：“算咱們走運，一下碰見這么多女人。”

　　“她們好像太嚴肅了，不容易接近。”

　　“向后轉。”瓦斯科夫見局面已經控制住，又下達了新的命令。

　　女兵們扭扭捏捏地轉了過來，一碰到那幫男兵直勾勾的目光，又不約而同地把眼睛低垂下來。除了準尉大叔，她們可好久沒見到年輕點的男人了。一下子冒出來這么多，姑娘們都有些驚惶失措。

　　見到姑娘們的模樣，男兵們又驚又喜，就像生鐵碰到了磁鐵，兩只腳不由自主地向前邁動。

　　“有命令，不許越過警戒線！”值星軍官嚴厲地提醒男兵們。

　　那幫小伙子擁擠在男兵的警戒線前，像見了鮮魚的饞嘴貓似的瞅著姑娘們，紛紛向她們搭話：“嘿，這是什么地方？”

　　“我們是近衛軍第四師，聽說過嗎？”

　　“你們往前靠靠，這么說話多累呀。”

　　女兵們雖然一個個面紅耳赤，卻全都紋絲不動，竭力板著面孔，這讓瓦斯科夫十分自豪。

　　“指揮員，這是你的命令嗎？”一個有點歲數的老兵橫著眼朝瓦斯科夫喊。

　　瓦斯科夫不屑地看了對方一眼，一言不發地在女兵前踱著步子。

　　“你看他那神氣的樣子，活像一個大公。”男兵們議論著，又妒又恨地把矛頭對準瓦斯科夫。太不公平了，這個準尉大叔一個人霸占著那么多漂亮姑娘！　　那些爬回車廂的士兵們也禁不住誘惑，紛紛跳下車廂，湊到警戒線前。他們太久沒見過年輕的女人了，都快記不起她們微笑的方式了，更別說姑娘們身上散發的那種獨特香味。一個？悍的戰士偷偷地把自己衣服上的扣子揪下來，然后拿著扣子對值星軍官說：“我想借一下針和線。”

　　值星軍官似乎沒辦法拒絕這個請求，正在猶豫之間，蠢蠢欲動的戰士已經按捺不住內心的激動，蜂擁著跨過了男兵的警戒線，擠眉弄眼地向女兵們走去。

　　瓦斯科夫緊張起來，立刻命令道：“全體都有，上刺刀！”

　　女兵們身手利落地打開了折疊式刺刀。

　　“舉槍！”

　　一把把步槍在姑娘們的手里舉起來，寒光閃閃的刺刀迎向男兵。

　　“真他媽的，你也算人！”？悍的士兵舉著那顆扣子，朝瓦斯科夫破口大罵。

　　“來吧，往這兒扎，讓姑娘們扎上一刀，總比讓德國鬼子扎上一刀值。”一個士兵扯開自己的衣領，指著自己的胸口，擺出一副大義凜然的樣子。更多的戰士沖過男兵的警戒線，把自己最近距離地擺放到女兵的刺刀前面，不錯眼地盯著近在咫尺的姑娘。

　　此時熱妮亞正在營房值勤。她一邊溜達一邊暗自思忖，直覺告訴她，今天不讓她跟全班一起去值勤，其中必定有些蹊蹺。基里亞諾娃看出了熱妮亞的心不在焉，她走過去，關心地問道：“怎么了，心神不定？”

　　“不知道。好像有事瞞著我。”

　　“準尉指定不讓你參加這次值勤。”

　　“副排長同志，您能讓我去車站看看嗎？偷偷的。”

　　“不行，也許因為你是個軍人吧。”基里亞諾娃說。

　　女兵們紛紛圍上來，為熱妮亞說情：“我替她站崗。”

　　“讓她去看看吧，也許什么也沒發生，熱妮亞心里就踏實了。”

　　“不行。”基里亞諾娃冷冰冰地回敬了女兵們一句，向陣地方向走去。

　　遠方的天空漸漸明亮了，太陽仿佛熔化的鐵汁盛在彩霞云端之上，從地平線上升起。

　　瑪麗婭抱著臉盆從家里出來，波琳娜似乎早已等在籬笆墻邊，一見到瑪麗婭，就急切地問道：“你們和好了？”

　　瑪麗婭傷心地搖搖頭，怏怏不樂地朝河邊走去。

　　“難道酒都沒能讓男人清醒起來。”波琳娜自言自語地說。

　　屋子里，安德烈從酣睡中蘇醒。他慢慢從床上爬起來，撐著拐杖搖搖晃晃地走到外屋。望著桌上杯盤狼藉的樣子，他逐漸想起了昨晚發生的一切，開始大聲吆喝瑪麗婭。半天沒見瑪麗婭的影子，他突然憤怒起來，伸手去摔桌上的東西，摔一件罵一句：“騙子，都是騙子。”

　　波琳娜聽見了動靜，趕緊跑過來推門進屋。眼見安德烈正在發狂，她急忙搶上前去，把安德烈手里的盤子奪了過來：“你這是干嗎？”

　　“他是個騙子！”

　　“誰？”

　　安德烈沒吭聲。俄頃，他又罵道：“一大早上就去約會。”

　　“瑪麗婭去河邊洗衣服了，我看見了。”波琳娜說道。

　　“你也是騙子。”安德烈說。

　　“安德烈，看你五大三粗的，那心眼小得還不如個娘們兒——”正說著，街上傳來嘈雜的人聲，波琳娜急忙走到門口，問街上的人：“怎么了？”

　　“車站上打起來了，刀對刀，槍對槍。”

　　“回來再跟你算賬。”波琳娜扭頭朝安德烈喊完，又匆匆忙忙地往車站去了。

　　安德烈鐵青著臉，跌跌撞撞地在屋里四處翻找，終于在屋角里搜出一瓶白酒。他一把打開酒瓶，仰起頭瘋狂地朝喉嚨里灌下去。

　　車站上，村人們涌了過來。他們看到的情形與剛才的形勢大不一樣。此刻男兵警戒線的士兵們也端起了槍，亮出刺刀對準了女兵警戒線。連第四師的值星軍官也沖著瓦斯科夫嚷嚷起來：“你有什么了不起的，我們的士兵只是想借個針線。”

　　瓦斯科夫索性不理，背著兩只手，假裝悠閑地走著。

　　隊列里的索妮婭忽然看見一個戴著眼鏡的男兵混雜在吵吵的人群中，他手里面拿著一本書，還不時地把滑下來的眼鏡扶上去。突然見到這么一個人，索妮婭不知道為什么竟莫名其妙地偷笑了起來。

　　男兵的警戒線不知什么時候已經不存在了，有的男兵試著往女兵跟前湊過去。

　　“退回去。”麗達毫不客氣地命令著男兵。

　　刺刀尖兒在男兵的鼻尖上晃動著，男兵只好退回原地。他們不甘心，一次又一次地涌過來，然后又在女兵刺刀的脅迫下，一次又一次地退回原地。好像是玩一場拉鋸游戲。男兵們又一次涌上來了，為首的幾個小伙子手挽著手，臉上洋溢著微笑，向著姑娘們的刀尖兒走過來。看架勢，像是打算寧愿被刺上一刀也決不后退。

　　女兵們紛紛回過頭來，緊張地望著瓦斯科夫。瓦斯科夫再不能悠閑了，他下決心似的皺起了眉頭，伸手要從槍套里掏槍。

　　突然，傳來了值星軍官大聲的命令：“立正！”

　　人們向車的尾部看去。一個正當壯年的上校，英姿勃勃帶著幾個軍官走了過來，手持軍旗的護旗兵始終跟隨在一邊。上校的胸前佩帶著一枚金星勛章，格外顯眼。瓦斯科夫不由自主地也立正站好。上校對于女兵的警戒線熟視無睹，他輕快地跳上站臺，用手推開每一把刺刀，女兵們乖乖地把槍放了下來。

　　“你們誰是帶班的？”上校問。

　　“菲道特。葉甫格拉維奇。瓦斯科夫準尉向您報告。”瓦斯科夫向上校敬禮。

　　上校頷首。

　　“上校同志，我接到命令，不許３８４軍列上的人離開車廂。”瓦斯科夫又報告。

　　“是的，我也接到同樣的命令，不過，我以為我的士兵去借點東西，你們借什么？”上校問道。

　　“針和線。”士兵們齊聲回答。

　　“這并不算過分，也不算違背命令吧？”上校看著瓦斯科夫。

　　“是的，蘇聯英雄同志。”瓦斯科夫恭恭敬敬地回答。

　　“那好，以這條線為準——”上校指著最貼近站臺的鐵軌說道：“全體士兵，聽我的命令，坐下！”

　　士兵們齊刷刷地坐在了鐵軌上。

　　“有什么話，要借什么東西，你們說吧。準尉同志，你過來一下。”上校轉身向前走去。

　　瓦斯科夫忐忑不安地跟了上去。走到沒人的地方，上校停下來，等著瓦斯科夫過來。上校直爽地說道：“能不能讓熱妮亞來一下？”

　　瓦斯科夫立刻明白了眼前這個上校是誰。他上下打量著上校，沒有吭氣。瓦斯科夫可不是個贊同亂搞的人。對方是少校也不例外。

　　“她是我們近衛軍第四師的人。”上校深沉地說。

　　“我沒有接到這樣的命令。”瓦斯科夫吞吞吐吐地說。

　　“你參加過戰爭嗎？”

　　“參加過。”

　　“你知道，前線指揮官用不著和誰商量，他要干什么和怎么干。”見瓦斯科夫露出為難的神氣，上校又放緩了語氣，“我懇求你。”

　　“我……”

　　上校眺望著遠方，神色凝重地說：“她的父親是這個師的老師長，戰爭一開始就犧牲了。她千辛萬苦找到第四師，她沒有家了，母親也死在撤退的路上，還有妹妹、弟弟。第四師就是她的家，我們今天開往前線，難道不應該讓她回來看看？”

　　也許是被上校動情的敘述所打動，瓦斯科夫內心突然充滿了濕漉漉的感情，他輕聲說：“讓我想想辦法。”

　　“去吧。”

　　瓦斯科夫大步向站臺走去。

　　站臺上的男兵、女兵已經融洽地交談起來，但他們嚴格地守在上校指定的鐵軌一邊，沒有人越過。那個？悍的士兵勸嘉爾卡坐下來，這樣可以輕松一點。嘉爾卡那張小臉紅撲撲的，居然顯出幾分嫵媚。她順從地蹲了下來，不安地抱住自己瘦小的膝蓋。

　　“請把您的針和線借我用一下，您看——”士兵指著扣子掉的地方。

　　“不用那么麻煩了，你脫下上衣。”嘉爾卡竭力讓自己的聲音聽起來更加柔和。

　　士兵三下五除二就把上衣脫下來，遞給了嘉爾卡，嘉爾卡從自己的荷包里取出針線，開始為士兵縫扣子。

　　另一邊，索妮婭正和那個戴眼鏡的士兵面對面坐著，他們之間的氣氛不像別人那么活躍，看上去更像一場同志間的密談。

　　“看過普希金詩集嗎？”士兵主動問索妮婭。

　　“看過一點。”索妮婭靦腆地說。

　　“我在彼得堡念書。”

　　“大學？”

　　“嗯，二年級了。”

　　“我在莫斯科大學。”

　　“真的？”年輕的士兵好像找著了知音，立刻興奮起來。

　　“也是二年級。”索妮婭又補充了一句。

　　而麗達則被那位值星軍官纏著不放，正在聆聽他的“獻媚”：“……我把腳崴了。等我抬起頭，再去找那個姑娘，發現她已經無影無蹤了。我人生第一次追求女孩，代價就是把腳崴了。”軍官自嘲地笑。

　　麗達淡淡一笑，似乎沒有說話的興趣。

　　至于樸實的里莎，她被男兵熱情洋溢的追問弄得不知所措，窘迫地直想找個地縫鉆下去：“不是的，不是的，我是一直在大森林里長大的，從來沒有去過莫斯科、列寧格勒這些大城市。”

　　“不會吧，我一定見過你，在涅瓦河畔，在二月黨人廣場，在國會橋……”

　　“您說什么呀，這些名字我聽都沒聽說過。”里莎更加緊張。

　　“那好，我們說好，戰爭結束的時候，我們一塊去。”年輕的士兵笑著說。

　　這時瓦斯科夫走到了里莎身邊，低聲向她交待了幾句。里莎立刻丟下聊天的小伙子，風風火火地跑了。瓦斯科夫看了一眼與里莎交談的士兵，說：“小伙子，咱們聊聊？”

　　對方做了個鬼臉，顯然對瓦斯科夫半路打斷自己和里莎的談話惱透了，他站起來，吹著口哨走了。

　　里莎氣喘吁吁地跑到營地，正要和執勤的熱妮亞說話，忽然看見基里亞諾娃走過來，她立刻裝得沒事人一樣。

　　“里莎，你回來干什么？”基里亞諾娃納悶地問。

　　“拿點東西。”里莎一溜煙鉆進了消防棚。

　　“鬼頭鬼腦的。”基里亞諾娃說了一句，也走進棚里去。

　　熱妮亞莫名其妙地站著，不知道怎么回事。里莎又從棚里跑了出來，走到熱妮亞身邊低聲說：“有人找你，是個上校，別讓——”

　　話沒說完，基里亞諾娃又跟著里莎走了出來。她嚴肅地盯著里莎和熱妮亞，已經起了疑心。里莎閉上嘴，頭也不回地快步離開。

　　“她說什么？”基里亞諾娃問。

　　熱妮亞被里莎帶來的消息驚呆了，她看著基里亞諾娃，那雙海水一樣藍的眼睛里投射出憤怒的光芒。

　　“熱妮亞？”基里亞諾娃不安地看著熱妮亞。

　　“你成心封鎖消息，不讓我見上校？”熱妮亞冷冷地問。

　　“沒，沒有啊。”基里亞諾娃有些語無倫次。

　　“你太卑鄙了。”熱妮亞憤怒地盯著基里亞諾娃。

　　基里亞諾娃知道躲不過去了，索性直言相告：“這是少校的命令，你不能見上校。”

　　“我要是非見不可呢？”

　　“關你的禁閉。”

　　熱妮亞冷冷一笑，說道：“我以為要槍斃我呢。你去把禁閉室打掃干凈吧，等我回來，我自己會去的。”

　　說完，熱妮亞瀟灑地丟下槍，揚長而去。基里亞諾娃完全被熱妮亞的勇氣驚住了，不由得愣住。俄頃，她回過神來，一邊喊著熱妮亞的名字一邊追了上去。熱妮亞已經聽不見任何人的聲音了，她不顧一切地向車站的方向跑去，金色的頭發從船形帽下飄灑而出，在清晨的陽光下閃出奪目的顏色。

　　里莎正躲在一處民房后面，她看見熱妮亞跑過來，急忙追了上去：“中士怎么說？”

　　熱妮亞沒有回答，只是拼命奔跑著。這時里莎聽見了基里亞諾娃的喊聲，回頭看去。基里亞諾娃一邊跑一邊喊：“里莎，把熱妮亞攔住，攔住！”

　　“快，快走。”里莎小聲地催促熱妮亞，自己卻停在了原地。

　　基里亞諾娃追了上來，惱火地問里莎：“你怎么不攔住她？”

　　“我沒聽見您喊什么呢。”里莎漲紅著臉，說道。

　　“她要犯大錯的，為了情人她什么都不顧了。”基里亞諾娃生氣地說。

　　“那，那咱們快去把她追回來吧？”里莎小聲說。

　　站臺上，值星軍官吹響了哨子，命令士兵們上車。機車一遍遍拉著短促的汽笛，催促人們上車。時間已經到了，火車就要啟動了。

　　上校焦慮不安地張望著，卻遲遲見不到那個熟悉的身影。他走到瓦斯科夫身邊，不客氣地說：“你不是在演戲吧？”

　　瓦斯科夫愣住了，他屈辱地看著上校，一時間不知道該怎么為自己辯護。

　　“瓦西里上尉！”上校把值星軍官叫過來，說：“你馬上去村里找到熱妮亞。”

　　上尉為難地看著上校，沒有動。火車的汽笛聲一聲緊似一聲。上校失望地擺了擺手，取消了命令，對瓦斯科夫說：“如果這是一般的路過，順便看看，倒也無妨。準尉同志，近衛軍第四師是經過補充、休整，做為主力部隊，重新投入戰場，也許……好了，也許你是對的，明知道要戰死沙場，又何必讓親人們增加更多的痛苦。”

　　“我不是那個意思。”瓦斯科夫想解釋，可是已經沒有時間了。上校失望地帶著軍官們向尾車走去。瓦斯科夫也著急了，頻頻向村子的方向張望。

　　士兵們戀戀不舍地離開剛剛熟識起來的女兵。嘉爾卡把縫補好的衣服遞給？悍的士兵，他默默無語，深情地注視著嘉爾卡。值星軍官一邊催促士兵們上車，一邊沖著麗達揮手致意。與里莎交談的男兵顯得垂頭喪氣，四下里尋找著里莎。值星軍官催促他趕緊上車，他還是戀戀不舍地到處張望著。

　　只有索妮婭和戴眼鏡的士兵對哨音充耳不聞，仍然熱烈地討論著文學：“……現在輪到另一個人開槍了，開槍的人面對著騎兵軍官那張年輕的臉，玩弄著手里上了膛的手槍。他一直在尋找騎兵軍官臉上哪怕是一瞬間閃過的恐懼感，但是他始終沒有找到。

　　騎兵軍官用手托著自己的帽子，帽子里盛滿了鮮紅的櫻桃，他悠閑地把櫻桃扔進嘴里，又輕輕地把核兒吐出來，他那充滿遐想的目光，似乎想像著，幾年以后，在這片決斗的空地上，會長出濃密的櫻桃林子。”戴眼鏡的士兵講述著美麗動人的故事。

　　“他幾乎沒有看那黑洞洞的槍口？”索妮婭問。

　　戴眼鏡的士兵點點頭。這時值星軍官站在眼鏡士兵的后面，用手拍拍他的頭。戴眼鏡的士兵不耐煩地用手擋開值星軍官：“沒講完呢。”

　　“那就車上講去吧。”值星軍官說。

　　戴眼鏡的士兵嚇了一跳，急忙跳了起來，往車廂奔去。

　　“回來，回來。”值星軍官喊著。

　　戴眼鏡的士兵又跑了回來，不好意思地低下頭。

　　“再給你一分鐘時間。”值星軍官吹著哨子向前走去。

　　兩個人默默地互相注視著，緊張地感覺著時間飛速的流逝。“他開槍了嗎？”索妮婭開口打破了沉默。

　　“開了。”

　　“打倒了騎兵軍官？”

　　“他實在找不出理由，去開槍打死一個對死毫無懼怕的人，他沖天開了一槍，把槍丟在地上，走了。”

　　索妮婭沉默著，仿佛仍舊沉浸在故事之中。

　　“你叫什么名字？”眼鏡士兵小心地問著。

　　“索妮婭。”

　　“這個送給你。”眼鏡士兵把手里的《普希金文集》送給了索妮婭。她默默地接過來，珍惜地把書抱在懷里。“剛才的故事這里面有。”他用手指了指書，然后掉過身，一蹦一跳地向車廂跑去。

　　索妮婭突然想起了什么，大聲地喊著：“你叫什么？”

　　“射——擊！”

　　“射擊？”

　　就在火車拉起長長的汽笛即將開動的時刻，熱妮亞沖上了站臺。上校一只腳踏上踏板，最后向村落的方向望去，突然熱妮亞出現在了他的視線里。她蒼白著臉在站臺上拼命向他招手，船形帽不知道在奔跑中落在了哪兒，讓一頭金發無拘無束地隨風飄蕩。

　　這時基里亞諾娃和里莎也追了上來。“嘉爾卡，攔住熱妮亞。”基里亞諾娃朝距離熱妮亞最近的嘉爾卡發出了命令。

　　嘉爾卡擋在熱妮亞前面，舉起了槍。熱妮亞轉過身，怒視著基里亞諾娃。氣喘吁吁的基里亞諾娃快步走過來，威脅道：“熱妮亞同志，我再說一遍，如果你敢跨過這條線，我就要關你的禁閉，直至送上軍事法庭！”

　　火車再次拉響了長長的汽笛聲。

　　熱妮亞轉過身，逼視著攔阻在面前的嘉爾卡。她的目光仿佛太陽墜入蔚藍的海水中燃燒，散發出灼人的決絕。嘉爾卡不由自主地向后退縮著，讓開了路。熱妮亞旋風般地向火車沖去。上校正迎著熱妮亞走了過來，深情地張開了雙臂。熱妮亞沖上前去，緊緊地抱住上校，激動得難以自制，低聲地說：“親愛的，我可以這么稱呼您嗎？”

　　上校凝視著她，輕輕地點頭。

　　“親愛的，親愛的……”熱妮亞喃喃地念著，突然，她驚天動地地喊了起來：“親愛的！”

　　車廂里的男兵和站臺上的女兵頃刻間全部歡呼起來。瓦斯科夫目睹這對情人生死離別的瘋狂，竟忍不住熱淚漣漣。他急忙偷偷地擦去眼角的淚水，重新擺出一副淡漠的架勢。瓦斯科夫的動作沒有逃過基里亞諾娃的目光，她感到突如其來的一種孤獨，垂下了目光。

　　上校的隨行人員莊重地抖開彈孔累累的第四師軍旗，紅色的旗幟隨風飄揚。熱妮亞流著淚單腿跪地，虔誠地用雙手捧起軍旗的一角，深情地吻著。

　　火車為她拉響了汽笛。

　　士兵們向她舉手敬禮，整個車站霎時寂靜無聲。上校舉起了拳頭，鄭重地宣誓：“為了近衛軍第四師的光榮，我們宣誓！”

　　“我們宣誓！”士兵們舉起了拳頭。

　　“攻無不克，戰無不勝！”上校宣誓。

　　“攻無不克，戰無不勝！”士兵復述著誓言。

　　“誓把德國侵略者趕出邊境，讓勝利的旗幟，在蘇聯上空永遠飄揚！”

　　“永遠飄揚！”

　　最后離別的時刻終于到了，目送著火車徐徐地駛離１７１會讓站，熱妮亞感覺自己的心臟仿佛正被滾滾車輪碾壓著，痛楚難當。突然，她唱起了《小路》：　

　　一條小路曲曲彎彎細又長，

　　一直通向迷霧的遠方，

　　我要沿著這條細長的小路，

　　跟隨我的愛人上戰場。

　　……

　　隨著熱妮亞的歌聲，女兵們向遠去的軍列行禮。基里亞諾娃、瓦斯科夫也舉手手臂。

　　他在冒著槍林彈雨的危險，

　　實在叫我心中掛牽，

　　我要變成一只伶俐的小鳥，

　　立刻飛到愛人的身邊

　　……

　　索妮婭趴在自己的上鋪，翻開了《普希金文集》，《射擊》的篇名落入眼簾。原來他說的是這個名字。索妮婭感到心里似乎丟失了什么，神色一下子黯淡起來。這時麗達悄悄起身，貼在索妮婭耳邊小聲問：“今天夜里是你值勤？”

　　“嗯，第二班。”索妮婭小聲問：“你又去？”

　　見麗達點頭，索妮婭急忙從自己行囊里掏出一小包餅干，遞給了她。

　　“謝謝。”

　　基里亞諾娃一直沉悶地坐在小桌旁，她似乎在等著什么人。當疲倦不堪的熱妮亞進來時，她臉上的肌肉不為覺察地抽搐了一下。

　　全屋的人都把目光集中到了熱妮亞的身上。

　　“中士，我是進禁閉室呢，還是上軍事法庭？”熱妮亞站在基里亞諾娃面前，冷冷地問道。

　　基里亞諾娃有點尷尬。她和姑娘們的關系剛剛緩和，并不希望看到這樣的局面出現。她想把事情緩和下來，但又放不下副排長的架子：“熱妮亞，我們能不能好好談一談，也許……”

　　“你說的話，算數；我說的話，也算數。”熱妮亞沒有給基里亞諾娃留什么面子。

　　“也許，我們可以不關禁閉，換一種別的什么辦法？”基里亞諾娃確實想和平解決。

　　“我認為，軍人觸犯了軍紀，就應該受到軍紀的處罰，不需要任何人的憐憫和寬恕。我已經準備好了。”熱妮亞高傲地看著基里亞諾娃。

　　基里亞諾娃真的被激惱了，她狠狠地盯著熱妮亞：“想好了？”

　　“想好了。”

　　“把你兜里的東西都掏出來。”

　　“為什么？”

　　“看來你沒坐過禁閉室。”

　　熱妮亞不再多說，把東西都掏出來一一放在桌上。

　　“那是什么？”基里亞諾娃指著白紙包的東西，問道。

　　“不知道。”

　　“不知道？”

　　“剛才，上校送給我的。”

　　“打開。”

　　熱妮亞打開了紙包，女兵發出一陣驚訝的噓聲：“香皂！”

　　紙里包著一塊香皂。乳白色，散發著芬芳的香氣，讓人恨不得立刻拿起它把自己洗得香噴噴的。這是身處戰爭時期的姑娘們夢寐以求的寶貝。基里亞諾娃也忍不住心動了。可是她不能表現出來，她是個副排長。基里亞諾娃冷冷地命令道：“索妮婭，把她押到禁閉室去。”　　索妮婭從床上跳下來，她看看基里亞諾娃，又看看熱妮亞。

　　“執行命令。”基里亞諾娃嚴厲地說。

　　熱妮亞向外面走去，索妮婭跟在后面。

　　“索妮婭，站住。”基里亞諾娃叫住了索妮婭：“我讓你把她押到禁閉室去，你吶？”

　　索妮婭不解其意，茫然地看著基里亞諾娃。熱妮亞一笑，走到槍架上，拿起一枝步槍，遞給索妮婭，說：“我們走。”

　　熱妮亞走出了棚子，索妮婭跟著去了。

　　基里亞諾娃感到又被熱妮亞占了上風，一腔怒火沒處發泄，她猛地抓起桌上的香皂想給扔了，一轉念，又說：“嘉爾卡，香皂沒收上交了，你把它交給準尉同志。”

　　“是。”嘉爾卡有氣無力地應了一句。

　　熱妮亞大步流星地在前面走，索妮婭拖著槍一路小跑在后面跟著：“你慢點，我都跟不上了。”

　　熱妮亞停了下來，等著她。索妮婭趕上來，問熱妮亞：“你就一點都不怕？”

　　“什么？”

　　“禁閉。”

　　熱妮亞笑了，她搖搖頭，興奮地說：“今天，我看見了上校，我說出了我心里很久以來想說的話，我看見了第四師那么多熟悉的面孔，我又看到了那面曾經一直跟隨著我爸爸的軍旗。你說，再讓我蹲十回禁閉，我是不是也無怨無悔？”

　　索妮婭羨慕地點點頭，小聲嘀咕著：“可是我沒有，連他的名字我都不知道。”

　　“你說什么？”熱妮亞問。

　　索妮婭趕緊閉攏了嘴。

　　所謂的緊閉室，是由一間破舊的雜物室來充當的。它緊連著倉庫，從來沒有人打掃過，里面堆積著厚厚的塵土，胡亂放著一些農家的雜物，角落里有一張破舊的木床。

　　“行嗎？”索妮婭擔心地看著熱妮亞。

　　“就算換個睡覺的地方唄。”熱妮亞開始打掃禁閉室的塵土。

　　索妮婭也跟著拿起掃帚，陪熱妮亞一起做起了掃除。瓦斯科夫從倉庫前經過，看見旁邊的雜物室門口大開，納悶地走了過去。

　　“怎么回事？”瓦斯科夫問哨兵。

　　“中士叫把這間小房當作禁閉室。”

　　“關誰？”

　　“熱妮亞。”

　　瓦斯科夫的眉心立刻擰成了疙瘩。他走到雜物室門口，向里望去。熱妮亞和索妮婭正在打掃衛生，看見瓦斯科夫站在門口，熱妮亞停了下來，向他報告：“準尉同志，列兵熱妮亞。康梅麗珂娃因違反軍紀，被罰到這接受禁閉。”

　　“誰的命令？”

　　“基里亞諾娃中士。”

　　“好吧，在這兒反思一下也不錯。”瓦斯科夫轉身走了幾步，又掉過頭來，對熱妮亞說道：“你這孩子，太犟！”

　　瓦斯科夫走了。站崗的哨兵探進頭來，擠眉弄眼地學著瓦斯科夫的口吻說：“你這孩子，太犟！”

　　三個姑娘都捧腹大笑起來。

　　“他倒是越來越像個老爸爸了。”熱妮亞說。

　　瓦斯科夫嘴上那么說，可心里并不認同基里亞諾娃的做法。那個戴著勛章的姑娘又開始端出她那副不可一世派頭了。瓦斯科夫不愉快地想著，是該好好跟她談談了。他一刻也沒耽擱，邁著軍人的步伐就往姑娘們的營地走。到了消防棚，他二話沒說，推門就進。這個莽撞的行為立刻招來了一陣刺耳尖叫。

　　瓦斯科夫急忙退了出去，在外面大聲叫著：“請基里亞諾娃同志出來一下！”

　　基里亞諾娃急急忙忙走了出去，沒等她開口，瓦斯科夫就沒頭沒腦地數落起她來：“你抖夠威風了？我看出來了，你一天不把你副排長的威風抖一抖，你一天就渾身難受。你給我說說，你打下過一架德國人的飛機嗎？你親手殺過一個德國鬼子嗎？沒有，你有什么可以趾高氣揚，去關人家禁閉的資格？”

　　基里亞諾娃自知理虧，囁嚅著沒還嘴。可見準尉大叔還打算批評下去，她終于忍不住了，低聲說：“您沒看出來，自從她來了以后，處處要和別人爭個高低，處處要顯示出她比別人優越。”

　　“你那叫妒嫉，妒嫉懂嗎？”

　　“那現在怎么辦？”

　　“放人吶。”

　　“那，我去。”

　　“先等等。既然排長已經下了命令，命令就是錯的也應該讓它有個過場。兩天，說好了，兩天放人。”

　　基里亞諾娃爽快地答應道：“是。”

　　“你沒看出來嗎？熱妮亞一出現，第四師的戰斗情緒立刻飽滿起來，人家上校硬把這么一件事變成了戰斗誓師大會，要不然，人家能是蘇聯英雄。”瓦斯科夫欽佩地說。

　　“準尉同志，您聽。”基里亞諾娃打斷了瓦斯科夫，側著耳朵聽著什么。

　　果然，天空中傳來飛機隆隆的轟鳴聲，五六架敵機排成品字隊形，向駐地上空飛了過來。

　　“媽的，真來了，這回他們是來真格的了！”瓦斯科夫一面罵著，一邊扯開嗓子喊起來：“戰斗警報！”

　　“你去幫助老鄉們疏散，我指揮還擊。”基里亞諾娃又恢復成干練的指揮員的模樣。

　　瓦斯科夫還想爭辯幾句，基里亞諾娃不容置駁地說：“服從命令！”

　　女兵們在基里亞諾娃的帶領下向陣地跑去。

　　敵機剛剛飛到村子上空就開始落投一枚枚炸彈，看上去，這次敵機的目的意在報復。瓦斯科夫指揮著村民躲入防空洞。波琳娜不知道忙活什么，拖拖拉拉最后一個跑進來。隨著一聲巨大的爆炸聲，村子里冒起一陣黑煙。波琳娜回頭看去，自己家的屋子正噼里啪啦地燃燒起來，她尖叫著掉頭就往回跑。

　　“波琳娜，波琳娜！”瓦斯科夫氣急敗壞地在后面追趕出去。敵機瞄準他們射出一排機槍子彈，沒有擊中。波琳娜著魔似的繼續狂奔，對危險的局面視若無睹。瓦斯科夫又氣又急，怒沖沖地朝陣地狂叫著：“怎么還不還擊！”

　　高射機槍的槍口悄悄地從樹叢中探了出來。女兵們在新的陣地做好了開火準備。

　　“高度７５０。”基里亞諾娃低聲下達命令。

　　“高度７５０。”嘉爾卡復述著指令。

　　“射擊！”

　　“射擊！”

　　麗達狠命踩動炮鈕，一串串炮彈向敵機射去。

　　中彈的房屋已經被炸成了廢墟，火仍在燃燒著。安德烈和瓦斯科夫正指揮著村人們救火。一直坐在地上號啕大哭的波琳娜突然停止了哭泣聲，對瓦斯科夫喊：“別救了，沒用。”

　　火勢漸漸弱了下去。

　　“你這晚上連睡覺的地方都沒有了。”瓦斯科夫擔心地問。

　　波琳娜沒吭氣，只是一個勁兒地沖天仰著脖頸，發狠地瞧著高射機槍把敵機打得飛來飛去。突然，一架敵機被擊中，拖出一道黑煙。麗達從炮鏡里瞄準，踩動炮鈕，機槍子彈密集地噴射向敵機。頃刻，隱約聽到一聲巨響，敵機在空中爆炸解體，變成一塊塊碎片，飄散下來。剩下的敵機發現了高射機槍隱藏的位置，全部掉頭兇惡地俯沖過來。

　　“散開！”基里亞諾娃大叫著。

　　女兵們迅速撤離高射機槍，向四周跑去。

　　“臥倒！”

　　炸彈成排地傾泄下來，高射機槍被炸得粉碎，原來架起高射機槍的位置，被炸成了一個大坑。摧毀了對方的火力，敵機抖抖機翼在空中盤旋了幾圈，又投下幾枚炮彈，這才勝利地向朝遠處飛走。

　　女兵們心有余悸地從地上爬起來，聚攏到大坑前。麗達揀起一個機槍上的零件，遞給基里亞諾娃。基里亞諾娃用手掂了掂零件：“你說啊，這東西真不結實，一下子被炸得無影無蹤了。”

　　麗達笑了：“他那個飛機也不結實，不也讓咱們打成碎片片了嗎？”

　　村里的火已經徹底被熄滅。波琳娜走上自己房屋的廢墟四處亂翻，想找一些也許還能用上的雜物。見她一副失魂落魄的樣子，瓦斯科夫安慰波琳娜說：“別著急，抽空咱們再蓋一間新房。”

　　波琳娜唉聲嘆氣地說：“那今天晚上睡哪兒啊？”

　　“上我們家吧。”一直默默站在旁邊的安德烈突然開口說，“和瑪麗婭擠一張床吧。”

　　當天夜里，瓦斯科夫敲開了一戶村民的家，暫時把自己安頓下來。他把軍大衣鋪在地上，側身躺了下來，蓋上了房東大爺給的被子。老人遞給瓦斯科夫一籮煙葉，關心地問：“安德烈那勁兒還沒過來？”

　　瓦斯科夫把煙叼在嘴上，仰面躺在地上，深深地吐出一口煙，搖搖頭。

　　在瑪麗婭家，兩個女人睡在了里屋。波琳娜和瑪麗婭并肩躺在床上，靜靜地聽著外屋傳來的聲響。是安德烈在來回走動，“咯噔咯噔”響個不停。

　　“他就這樣，一走走一夜。”瑪麗婭擔心地說。

　　“他沒救了。”波琳娜小聲說。

　　“這日子還怎么往下過。”瑪麗婭小聲地抽泣著。

　　“跟我說實話，他們兩個，誰好？”

　　“誰都不好。”

　　“你最喜歡誰？”

　　“誰都不喜歡。”

　　“瑪麗婭，你不說實話。”

　　“一個把什么都悶在肚子里，你不知道他想什么；另一個只是想跑，跑的遠遠的，跑的與這件事一點關聯都沒有才好。這樣的男人你喜歡誰？”

　　“有男人的時候，我一個也不喜歡，沒有男人的時候，我哪個都喜歡。”

　　“不要臉。”瑪麗婭破涕為笑，低聲罵著。

　　村子沉入黑夜的寂靜中。偶爾，一列軍車從黑夜中駛過。月光皎潔，繁星閃爍。緊閉室內，一抹夜光透過窗欞，斜斜地罩在室內的小床上。熱妮亞躺在床上似睡非睡。她并沒有為關禁閉而感到沮喪，相反，卻覺得這樣一個獨處的空間正合心意，給了她不被打擾地回味白天的清靜。

　　“熱妮亞，熱妮亞——”有人在外面小聲地叫著。

　　熱妮亞一激靈，猛地從床上翻身起來。

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