第九章
　　目睹敵機冒著濃煙從空中一路墜落，瓦斯科夫興奮地跳了起來，一邊喊著一邊向陣地上飛跑：“誰打的？誰打的？一定要給你請功！”

　　此時麗達的機槍正在瞄準德國人的傘兵。透過炮鏡，瞄準線上的十字不偏不倚地定在傘兵的頭上。

　　熱妮亞在一邊咬著牙地喊：“打死他！為了奧夏寧，為了我的父母、妹妹弟弟，為了我們的紅軍兄弟！”

　　基里亞諾娃看出了麗達和女兵們要干什么，她一下躥出掩蔽部，大聲喊著：“要活的！”

　　麗達緊緊盯著炮鏡，下意識地咬緊嘴唇。德寇正兇殘地向人群掃射?；鹧鎳娚淦鞯臉尶?。薩沙倒在血泊里。她滿身是血的奧夏寧。阿利克畏懼的眼神。那些令人痛苦的畫面潮涌般在她眼前翻滾著。她眼一閉，又踩下了炮鈕。

　　一串機槍子彈帶著嘯聲向天空中的傘兵沖去。降落傘在空中迅速燃燒成一個火球，帶著敵人的傘兵直直墜向塵埃。

　　瓦斯科夫和基里亞諾娃都呆住了。陣地上卻爆發出女兵們的歡呼。她們沖到麗達身旁，拼命地親吻她。麗達卻呆呆地坐在機槍前，全身像篩糠一樣不斷地在發抖。

　　“你怎么了？”熱妮亞問。

　　麗達蒼白著臉，沒有吭聲?；飦喼Z娃走了過來，攬住她的肩膀：“沒關系，沒關系?！?BR>
　　麗達的淚水一下子淌了下來。突然，她停止了哭泣，問道：“死了嗎？”

　　“肯定死了。”熱妮亞說。

　　這回麗達的淚水像斷了線的風箏，一串串地滴落下來。

　　“會過去的，麗達，我第一次擊斃敵人的時候，絕不是撒謊，我自己差點沒嚇死，連著做了一個月的噩夢?！被飦喼Z娃安慰著麗達。

　　瓦斯科夫面色陰沉，背著手走到陣地上，在陣地上巡視了一遍，對麗達說：“本來嘛，我要給你請個大大的功，你這二拇指一扣——”

　　“腳一踩?！奔螤柨ㄔ谝慌约m正道。

　　“哦，腳一踩，把個勛章踩跑了。”

　　“應該給麗達請功，這是我們打下的第一架敵機?！睙崮輥啝庌q著。

　　瓦斯科夫沒理熱妮亞，嚴肅地說：“現在我要處分你！”

　　“準尉同志，您還記得吧，這些兵歸我領導，處分不處分誰，由我說了算?！被飦喼Z娃冷冷地說。

　　瓦斯科夫被基里亞諾娃的一番搶白弄得垂頭喪氣，悶悶不樂地站到一邊去了。

　　瑪麗婭家里，安德烈一直不動聲色地關注著外面的動靜。看見打下了德國人的飛機，安德烈的心情似乎好了一些。他回過頭來，瞧著仍舊一聲不吭的瑪麗婭，輕輕地皺了一下眉頭。他站起來，蹣跚地走到瑪麗婭身邊，猛地抓住她的發髻，把她的臉扭過來對著自己：“臭娘們兒，該咱倆算賬了?！?BR>
　　瑪麗婭的眼睛里沒有安德烈記憶中的驚恐，她靜靜地看著丈夫，充滿了平和。安德烈不由自主地松開了手?，旣悑I站起來，從容地拽了拽有些亂的衣衫，把矮凳放好，拿過皮帶，順從地趴到了矮凳上。

　　安德烈愣了一下，還是把皮帶拿在了手里。他試了試，走到矮凳前。看著一言不發的瑪麗婭，問道：“你怎么不說話？”

　　“前幾天，區上送來了你的陣亡通知書，說你一個月前，去德國人后方偵察，踩響了地雷。”瑪麗婭趴在矮凳上說。

　　安德烈逐漸明白了一些，但他仍舊發狠地問：“你就不能等幾天？”

　　瑪麗婭長嘆了一口氣，輕聲說：“不說了，說了你也不信，還是——”

　　瑪麗婭一副不屑爭辯的樣子反而激怒了安德烈，他揚起皮帶就要抽下去?，旣悑I突然又補充了一句：“沒他什么事。”說完，瑪麗婭又伏下頭去。“來吧?！?BR>
　　安德烈怒不可遏，皮帶重重地向下抽去，瑪麗婭不自覺地繃緊了身子，緊張地閉上了眼睛。然而皮帶只在空中畫了個圈，便無力地落了下來。安德烈丟下皮帶，拄著雙拐走進了里屋。

　　沒有吃到鞭子，這讓趴在矮凳上的瑪麗婭感到十分詫異。她慢慢抬起頭，看著安德烈走進里屋的背影，心頭竟萌生出一絲柔情。她爬起身，仔細地整理了一下裙子，然后端正地站起身。安德烈的吼聲從里屋傳出來：“把酒拿來！”

　　突然電話鈴急促地響起來?，旣悑I猶豫了一下，慢慢地向電話走去。

　　“快點！”安德烈咆哮起來。

　　瑪麗婭渾身一震，立刻丟下響著的電話，鉆進了廚房。

　　因為打了個漂亮的勝仗，女兵們情緒高漲得仿佛可以一口氣游過春天里的伏爾加河。基里亞諾娃興高采烈地召開軍事會議，討論布置新陣地的方案。

　　“要是再修幾個偽裝陣地，讓德國人的飛機摸不清我們的位置?！睙崮輥喬嶙h道。

　　“最好的位置是在小河對面的森林里，這樣，我們可以兜著德國人的飛機的屁股打?！丙愡_說。

　　“這次德國人吃到了苦頭，肯定不會善罷甘休，我估計，近幾日，他們會派出幾架飛機，趁著早晨或者黃昏偷襲我們，準尉同志，您認為呢？”基里亞諾娃問。

　　“嗯?！蓖咚箍品蜃谝慌缘皖^抽煙，沒精打采地應道。

　　“大叔，您不能總是這樣悶悶不樂?！睙崮輥営哪卣f。

　　“我要上前線。”瓦斯科夫甕聲甕氣地說。

　　“那我可就是１７１會讓站的指揮員了。”基里亞諾娃開起了玩笑。

　　瓦斯科夫愣了一下，嘟嘟囔囔地說：“也許他們會再派一個?！?BR>
　　“我們跳舞吧?！睙崮輥嗈D移了話題。

　　女兵們立刻活躍起來，消防棚里又成了喜鵲窩。里莎捅了捅麗達，示意她看準尉。只見瓦斯科夫陰沉著臉，悶頭悶腦地站起來，直勾勾地向外走。

　　“您上哪兒？”基里亞諾娃問道。

　　“我得想辦法給弄個留聲機啊?！蓖咚箍品蛞贿呎f一邊甩著兩只大腳板走了出去。

　　“他心情不好?！丙愡_說。

　　“你們說，安德烈會怎樣對待瑪麗婭，對待瓦斯科夫？”里莎天真地問。

　　“能怎么樣，殺了瑪麗婭?！睙崮輥喺{侃著說。

　　里莎瞪大了眼睛：“殺了？”

　　姑娘們被逗笑了。里莎馬上明白那只是個玩笑，立刻爽朗地加入到了歡樂的行列。只有嘉爾卡縮在角落里，一言不發，充滿了敵意地看著準備開舞會的姑娘們。

　　“嘿?！睙崮輥嗠x開眾人，走過來拍了一下嘉爾卡。

　　嘉爾卡不知所措地看著熱妮亞，巴掌大的臉上露出警惕的神色。

　　熱妮亞沖她友善地擠了下眼，然后高聲朝姑娘們喊：“我說過，要把嘉爾卡打扮成白雪公主?！?BR>
　　嘉爾卡愣住了。

　　瓦斯科夫在瑪麗婭家院子的門口站了一下，最后還是決定不進去為好，他轉身走進了波琳娜家。準尉第一次主動登門，波琳娜頓時感覺自己有了盼頭。她滿面春風地把瓦斯科夫迎了進來。又一陣風似地鉆進廚房，搬出了茶飲、蜂蜜、黑面包，甚至還有一瓶私釀的白酒。

　　“不必?！蓖咚箍品蛲崎_了酒瓶。

　　“現在你知道誰疼你了吧？”

　　“我想借留聲機?！?BR>
　　波琳娜猶豫了一下，隨即說道：“當然，心情不好的時候，跳跳舞，可為什么不到我這兒來，我這有——”

　　“我不過生日?！蓖咚箍品蛑苯亓水數鼐芙^了波琳娜的請求。

　　“那總得告訴我，是和誰吧？”

　　“女兵?！?BR>
　　“全體嗎？”

　　“全體?！?BR>
　　波琳娜放心了，爽快地把留聲機放到瓦斯科夫面前。

　　瓦斯科夫的頭沖著瑪麗婭家方向擺了擺，問道：“怎么樣？”

　　“一點動靜都沒有?！?BR>
　　“瑪麗婭遭殃?！?BR>
　　“兩天了，門始終沒開一回?！?BR>
　　“唉?！蓖咚箍品虮鹆袈暀C就往外走。

　　“哎，你還沒邀請我呢?！辈漳仍诒澈蠛?。

　　“嗯。”

　　不等波琳娜想出挽留準尉的借口，他已經大步流星出了她家的院子。瓦斯科夫返回消防棚，發現姑娘們已經把一間大屋子變成了兩部分。消防棚的一角被床單隔開，誕生了一個小小的天地。

　　一只小爐子正燒得火旺，上面放著一把火剪子。從波琳娜家借來的熨斗、縫紉機一應物件都堆放在旁邊的桌子上。

　　“我臉上這都是什么呀？”嘉爾卡坐在椅子上，在鏡子里仔細端詳自己，大驚小怪地叫起來。

　　“雀斑。”熱妮亞一邊為嘉爾卡化妝一邊說。

　　“以前沒有?！?BR>
　　“以后會有，老了，還會有老年斑。你坐好了。”

　　“我真的那么老了？”

　　“想漂亮嗎？想漂亮就聽我的。”

　　“嗯?！?BR>
　　“里莎，拿火剪子來?！?BR>
　　里莎應聲進來，從爐子上拿起火剪子遞給熱妮亞。

　　瓦斯科夫在床單外面調試著留聲機，基里亞諾娃則反反復復地看著僅有的幾張唱片，愛不釋手。

　　“我們應該把全村的人都請來?！蓖咚箍品蛲蝗徽f。

　　“為什么不請。”基里亞諾娃居然毫無異議地表達了贊同。

　　瓦斯科夫很滿意中士這次的表現，馬上對正在床邊收拾行囊的麗達下了命令：“去把村里的人都請來。”

　　“麗達，你別去，讓索妮婭去?！被飦喼Z娃好像有意和瓦斯科夫比較個高低。

　　這個丫頭又開始捍衛她的職責范圍了！瓦斯科夫無可奈何地搖搖腦袋，說：“好，聽基里亞諾娃中士的?！?BR>
　　瑪麗婭家安靜得出奇，安德烈只是一味的喝酒，從頭至尾沒有再和瑪麗婭說一句話。直到他聽到外面吵吵嚷嚷的聲音。

　　醉醺醺的安德烈站起身，透過窗戶望向街上，只見村人們興高采烈地走家串戶，不時有三兩人聚在路邊有說有笑，竟有幾分歡慶的景象。這不免讓安德烈感到有些詫異：“干，干什么呢？”

　　“不知道。”瑪麗婭專心致志地補著衣服，仿佛對外面發生的一切都沒有興趣。

　　門突然被敲響了。索妮婭在外面大聲喊著：“瑪麗婭，女兵們開舞會，請你們全家參加?！?BR>
　　瑪麗婭看了一眼安德烈，沒有吭聲。

　　“聽見了嗎？”索妮婭又喊了一聲，見沒人答應，轉身走了。

　　“干什么？”安德烈突然問。

　　“開舞會?！?BR>
　　“渾蛋！還開什么舞會?！卑驳铝乙粨P手，憤怒地把酒瓶子摔在地上。

　　“人家把德國人的飛機打下來了，怎么不可以開個舞會。”瑪麗婭低聲說。

　　“住嘴！”安德烈氣勢洶洶地吼。

　　這時，電話鈴又響了起來。兩個人同時看著電話機，但誰也沒挪動一下去接電話。

　　“酒?！卑驳铝艺f罷，蹣跚著走回桌前，又開始對瑪麗婭不聞不問。

　　村人們陸陸續續地走進消防棚。他們給戰士們帶來了各種各樣的禮物，雖然并不豐富，但在戰爭期間，也算是盡力了。波琳娜又成了活躍人物，她忙著接待村人，忙著幫姑娘們簡單地打扮，還不忘抽空關注一下準尉的動向。好在瓦斯科夫只是在一邊低著頭抽他的馬哈煙，并沒有和別人勾三搭四，省了波琳娜不少心思。

　　麗達似乎對這一切也不熱衷，她安靜地坐在床上，縫補軍服，對周圍的熱鬧恍若置身事外。

　　“給你?！蓖咚箍品蛲蝗蛔テ鹨黄烤?，塞給麗達。

　　“什么？”

　　“格瓦斯，用面包釀成的酒?！?BR>
　　“我不喝酒。”

　　“那你就留著?！?BR>
　　“為什么？”麗達稍稍感到有些吃驚。

　　“會有用的?！?BR>
　　麗達不再言語，把酒放到了床底下。

　　床單后面，熱妮亞還在圍著嘉爾卡忙碌。她已經用火剪子在嘉爾卡腦袋上做出一頭漂亮的發卷，那些討人厭的雀斑也被巧妙地用香粉掩飾起來。嘉爾卡那張干巴巴的小臉一下子顯得異常可愛起來。

　　一轉身，熱妮亞又抖開一件漂亮的帶著刺繡的絲綢襯衫，讓嘉爾卡穿上。衣服穿在嘉爾卡身上顯得空空蕩蕩，這不免讓她抱怨起自己的胸部過于平坦。

　　熱妮亞樂了。這種問題可難不倒一個富有經驗的女人。她找出許多棉花和碎布貼在胸罩里面，一眨眼的功夫，嘉爾卡立刻豐滿得讓人流口水。緊接著，熱妮亞又魔術般地拿出一件東西：“你看，這是什么？”

　　“口紅！”嘉爾卡喜出望外。

　　在戰爭時期，這玩意兒可算得上讓女人們發狂的奢侈品。熱妮亞大方地把口紅遞給嘉爾卡，又抓緊時間去給基里亞諾娃熨燙修改好的軍服了。

　　花蝴蝶似的波琳娜婀娜多姿地扭到瓦斯科夫身邊，央告道：“您應該邀請波琳娜。葉戈洛娃跳今晚的第一支舞?！?BR>
　　“我不會。”

　　“我會呀，要不，我邀請你。”

　　“不必了，一會兒您的丈夫又奇跡般的復活了，我更說不清楚了。”

　　“跳舞啊，不是睡覺?！辈漳炔桓吲d地說。

　　“我要去查哨了?！?BR>
　　瓦斯科夫被刺到痛處，丟下波琳娜就離開了舞會。他無精打采地走著，當經過瑪麗婭家時，他不由自主地停了下來?，旣悑I家沒有點燈，漆黑的一片，隱隱約約能聽見屋里傳出電話的鈴聲。

　　瓦斯科夫抬腿想進去，又不敢貿然而進，他站在院子門口舉棋不定，久久地注視著瑪麗婭家窗口。電話鈴聲又響了起來，瓦斯科夫心一橫，大步走進院子。剛踩上臺階，電話鈴聲停了。他茫然若失地頓住腳，又悄悄退出了院子。眼下也許只有一個地方是歡迎他的。瓦斯科夫自嘲地想，他忠心耿耿守衛的倉庫一定很愿意看到保管員的到來。

　　到了倉庫，瓦斯科夫腦子里突然冒出一個主意。“你去跳舞吧，”他對哨兵說：“這班崗我來替你站。”

　　哨兵高興得幾乎要擁抱眼前的準尉大叔。她剛要把步槍交給瓦斯科夫，又收回了步槍：“不?！?BR>
　　“我不會跳舞?！?BR>
　　“可你是男的?！?BR>
　　“那又怎么樣？”

　　“像金子一樣金貴?！?BR>
　　“瞎說?！?BR>
　　“其實您也算不上什么白馬王子，可偏偏在這么個地方，不管好壞，只有一個。”哨兵嘻嘻哈哈地說。

　　雖然不中聽，瓦斯科夫不得不承認她的話有道理：“就算是這樣吧，我還是不會?！?BR>
　　“我要是去跳舞，讓您來替崗，一回去，她們還不把我殺了?！?BR>
　　“會嗎？”

　　“我們有辦法，我站一會兒，會有人換我的，只有您不能離開會場?！?BR>
　　瓦斯科夫苦笑了一下，無可奈何地坐在臺階上卷起煙來。如果他真的那么不可或缺，瓦斯科夫希望至少是作為一名準尉受到下屬們的尊敬，而不是因為他是公的。

　　見準尉沒有要走的意思，哨兵忙不迭地催促他：“快去吧，舞會就要開始了。”

　　“真的不需要我替你？”

　　“真的?！?BR>
　　看哨兵殷勤的架勢，如果他不去那個亂糟糟的舞會，她一定會像個饒舌的婆娘似的，沒完沒了地給他做動員工作。瓦斯科夫嘆口氣，只得站起來，叼著煙卷慢吞吞地走開了。

　　參加舞會的人們在天棚上掛起了一盞汽燈，消防棚里照得如同白晝一般。留聲機里唱著歡快的歌子，撩撥得人們雙腳發癢。

　　熱妮亞還在為嘉爾卡做最后的修飾。嘉爾卡乖乖地坐著，嘴巴卻沒有閑著，她正在繪聲繪色地向熱妮亞炫耀自己的母親：“香水，我媽媽有許多瓶香水，什么味的都有，分成早上用的，晚上用的，連上廁所都有一種香水，叫古——”嘉爾卡的舌頭打了結。

　　“古龍水?！睙崮輥喗由先?。

　　“對，古龍水?！?BR>
　　“古龍水大部分都是男人用的。”熱妮亞糾正道。

　　嘉爾卡沉默了一下，又急急地說：“還有靴子，她有一雙水晶鞋，晚上的時候，把它拿出來，會把一間屋子照亮?！?BR>
　　“你真的相信這世界上會有水晶鞋，會有王子尋找灰姑娘的故事？”熱妮亞輕輕皺了下眉，似乎聽得有點不耐煩。

　　“你不愿意聽了？”嘉爾卡小心翼翼地問。

　　“怎么會呢？”

　　“我，我……”

　　“好啦?！睙崮輥喭Ａ讼聛恚瑵M意地打量著嘉爾卡，仿佛畫家在欣賞自己的作品。

　　一直在旁邊聽得如醉如癡的里莎，小聲地問熱妮亞：“怎么會沒有水晶鞋呢？嘉爾卡的媽媽是歌唱家。”

　　熱妮亞朝里莎的頭上揉搓了一把，微微一笑：“有，有?！彼龔拇矄魏竺驺@出來，向大家宣布：“晚會現在開始——”

　　“等等，等等，瓦斯科夫準尉在哪兒？”基里亞諾娃問。她已經換上了熱妮亞為她重新修改熨燙的軍裝，修長的身材一覽無遺，看上去容光煥發。

　　里莎聞聲從棚里沖出來，一眼看見門口的瓦斯科夫，他正坐在月亮地兒里抽煙，透過敞開的大門，注視著里面歡樂的氣氛。

　　“該您了?！崩锷吲d地喊。

　　瓦斯科夫大聲說：“我在這兒，你們開始吧?！?BR>
　　“晚會開始，現在請今天晚上舞會皇后，嘉爾卡。契特維爾達克出場?！睙崮輥喆舐暤匦?。

　　留聲機奏出了輕柔的舞曲。隨之一陣羨慕的贊嘆聲從消防棚里傳了出來，這讓萎靡不振的瓦斯科夫頓時升騰起好奇心，他走到門口，倚著門框朝舞會看去。

　　一個嶄新的嘉爾卡出現在眾人面前。浪花似的卷發，輕薄的絲綢襯衣，恰到好處的淡妝，將那個不起眼的姑娘襯托得亭亭玉立。嘉爾卡臉上洋溢著甜蜜的笑容，小男孩似的胸部也像雨后的蘑菇一樣膨脹起來。這一切，都讓她徹底脫離了“小東西”的形象。

　　幾乎所有的女兵都向熱妮亞提出了抗議，她們的吵鬧聲幾乎能把棚頂掀翻：“不能這樣吧，熱妮亞?！?BR>
　　“你太偏心眼了吧?！?BR>
　　“我也申請化妝。”

　　“也讓我美一次吧，只一次?！?BR>
　　熱妮亞拍拍手，示意姑娘們安靜下來：“一個晚會只能有一個皇后，我們大家排隊，我保證讓你們每一個人都能成為名符其實的皇后?！?BR>
　　早就按捺不住的波琳娜已經搖擺著身體，跳著歡快的舞步向嘉爾卡走去：“我要娶你，仙女。”

　　嘉爾卡矜持地伸出了手。波琳娜像個有禮貌的紳士那樣，輕輕牽著嘉爾卡的手，走到屋子中央翩翩起舞。里莎溜到門口，偷偷將一把口琴塞到瓦斯科夫手里。瓦斯科夫試了試音，隨著留聲機的音樂，吹奏起來。

　　基里亞諾娃的目光循著口琴聲找到了瓦斯科夫，她給嘉爾卡使了個眼色，這個舞會的明星心領神會地向他走去。瓦斯科夫大吃一驚，頓住琴聲掉頭想走，被手疾眼快的里莎一把拽住。

　　瓦斯科夫窘迫地站到嘉爾卡面前，瞪著兩只眼睛傻乎乎地等待下文。可嘉爾卡卻卡殼了，好像完全不知道應該怎么應對這種場面，只好求援似的看向熱妮亞。

　　熱妮亞邁著輕盈的步伐走上前來，領著嘉爾卡說道：“尊敬的王子?！?BR>
　　“尊敬的王子?！奔螤柨W鵡學舌似的跟著熱妮亞念。

　　“請您與我共舞?！?BR>
　　“請您與我共舞?！?BR>
　　“作為您對我最大的恩賜?！?BR>
　　“作為您對我最大的恩賜?！?BR>
　　“嘉爾卡，上！”熱妮亞鼓動著。

　　“嘉爾卡，上——”嘉爾卡猛然住嘴，意識到自己不該學這句話，頓時羞紅了臉。

　　瓦斯科夫適時地伸出了手，驚惶失措的嘉爾卡立刻緊緊抓住他的手，讓這只寬厚的大手把她帶出尷尬的境地。準尉粗手粗腳地擁著嘉爾卡跳了起來，兩個人的舞姿同樣笨拙，卻形成了一種說不出是什么模式的舞姿，引得人們發出一撥撥開心的笑聲。

　　熱妮亞抓住里莎，帶頭跳了起來。早就心癢難耐的人們紛紛進入簡陋的舞池，隨著音樂翩翩起舞，消防棚立刻變成了歡樂的海洋。

　　唯有麗達孤零零地坐在床沿上，依舊低著頭縫補著破洞的行囊，仿佛眼前的一切都不存在。

　　基里亞諾娃從準尉的手里接管了舞會的明星。

　　“我從來沒有這樣高興過，要是天天都能這樣有多好呀?！奔螤柨ㄒ贿吅突飦喼Z娃跳舞，一邊激動地說。

　　基里亞諾娃微微一笑：“要是你能閉上你這張胡說八道的嘴，你能比現在過得還好?！?BR>
　　嘉爾卡一時語塞了。

　　波琳娜終于瞅準了機會把瓦斯科夫抓到手里，成為他的舞伴。在波琳娜嫻熟熱情的帶領下，瓦斯科夫的舞姿漸漸有模有樣起來。

　　“已經三天了?！蓖咚箍品蛲蝗粐@了口氣。

　　波琳娜明白他說什么呢，便說：“我們可以不說瑪麗婭嗎？”

　　“可是電話在他們家房子里，再不接電話，少校要罵人嘞。”

　　“我根本不相信您和瑪麗婭是清白的?！辈漳绕财沧?，挑釁似的說。

　　這時里莎走過來，站到了瓦斯科夫和波琳娜面前，固執地盯著波琳娜。他們移動步子，她就跟著走過去。他們滿場轉圈，她也毫不松懈地追上前，站崗似的繼續守在他們旁邊。

　　“里莎，你干嗎？”波琳娜笑呵呵地問。

　　“你跳夠了嗎？”里莎毫不客氣地問。

　　“沒有，我要把準尉先生的油都榨干，跳到他站不起來為止。”波琳娜口無遮攔地說著。

　　里莎把目光移向瓦斯科夫，希望他能主動地脫離波琳娜。他卻顯出一副不知所措的樣子，一個勁兒地瞅著地板。里莎賭氣地離開了。

　　“這個小妞看上您了?！辈漳日f。

　　“胡說。”瓦斯科夫別別扭扭地說，心里面卻不免有點得意。里莎是個好姑娘，紅撲撲的臉蛋，身子壯得像頭小牛犢子，簡直套上犁就可以下地干活。她正是莊稼人最理想的老婆。

　　“您難道還能比我們更了解女孩子的心思嘛？”波琳娜斜睨著準尉。

　　“也許?！?BR>
　　“您想知道您這些女兵嗎？問我?！?BR>
　　“知道什么？”

　　“一切?！?BR>
　　“想。”

　　“誰？”

　　“先說說熱妮亞吧?！?BR>
　　“我就知道，女兵里長得最好看的，最有個性的，在男人眼里，她就是一塊天鵝肉……”波琳娜吃醋了。

　　“這些不用你說?！?BR>
　　“您是問上校吧？”

　　“嗯。”

　　“他們差不多差著２０歲，可是上校有家室，所以就有了戰地浪漫曲。上校是個英雄，本來他可以當上將軍，可是為了這事，至今還是個上校，這樣的男人沒有女人不喜歡。”

　　“我就不信一個英雄會為一個女人……”瓦斯科夫小聲嘀咕著。

　　“您說什么？”

　　沒等瓦斯科夫說話，熱妮亞和基里亞諾娃抱在一起歡快地跳了過來。

　　“喂，波琳娜你把準尉抓得太緊了?！被飦喼Z娃一本正經地說。

　　“那我就是真正的皇后。”波琳娜緊緊攥著準尉，生怕被別人搶走了似的，旋轉著把他帶到了舞會的另一側。

　　瑪麗婭的家里，電話鈴聲像狗一樣沒完沒了地叫喚著，一聲緊似一聲。安德烈盯著電話思忖著，眼神陰郁?，旣悑I則像是沒有聽見一樣，進進出出地收拾著晚餐。她推開窗戶，晚會的喧鬧聲遠遠地傳來。

　　電話鈴聲停了。

　　安德烈隨之也從恍惚狀態中恢復過來，“咯噔咯噔”坐到餐桌前，然后丟下手里的煙，一言不發地埋頭吃飯?，旣悑I默默地等他吃完飯，又利利索索地把桌子收拾干凈，端著一盆熱水幫安德烈擦洗身子。

　　電話又響了。丁零零，丁零零，丁零零，頑固地吆喝著同一個節奏。

　　“今天來了幾次了？”安德烈問。

　　“說不好?！?BR>
　　“要不……”安德烈猶豫著。

　　瑪麗婭仍舊仔細地擦拭著，對他的態度仿佛視而不見。

　　“要不，你讓他來接?！?BR>
　　瑪麗婭一聲不吭地繼續自己的工作，擦完了身子，又穩穩當當地端著臉盆倒水。

　　“嘿，去叫他，萬一是什么軍事命令呢。”安德烈暴躁地吼起來。

　　瑪麗婭停住，她猛地放下臉盆，拿起披肩，推門出去。站到大街上，瑪麗婭隱約有種恍若隔世的感覺，眼淚從眼角悄然滑落。她抹了抹濕漉漉的眼睛，緊緊裹住披肩，朝著熱鬧的消防棚跑去。

　　安德烈見妻子出去了，躺在床上想了想，然后慢慢坐起身，穿上了一件干凈襯衣。

　　歡樂的舞會上，波琳娜仍霸占著瓦斯科夫不放，喋喋不休地講著每一個女兵。當說到麗達的時候，她不自覺地放低了聲音?！八男怨掳?，是喪失了丈夫后，女人的另一種表現方式?！?BR>
　　麗達仿佛聽到了什么，突然放下手里的活兒，抬起頭瞅了一眼瓦斯科夫和波琳娜。

　　“她那雙眼睛厲害，好像知道咱們在說她?！辈漳阮┝艘谎埯愡_，說話的聲音更低了。

　　“你也了解男人嗎？”瓦斯科夫終于吐出一句話。

　　“沒有我打不敗的男人，只要我想?！辈漳鹊靡庋笱蟮卣f。

　　熱妮亞突然冒出來，一伸手把瓦斯科夫拉了過來，順手把自己懷里的嘉爾卡塞了過去。波琳娜生氣地瞪了一眼熱妮亞，對瓦斯科夫喊：“小心，別上了美人魚的圈套?！?BR>
　　“行了，你已經占盡了風頭?！奔螤柨ūе漳日f。

　　“仙女，所有的人不都在給你捧場?！?BR>
　　“她又在向你講別人的壞話？”熱妮亞笑著對瓦斯科夫說。

　　“也不是一點道理都沒有?！?BR>
　　突然，人們發現了瑪麗婭。消防棚內原本熱鬧的氣氛，頃刻間變得安安靜靜?，旣悑I氣喘吁吁地站在門口，有點畏懼地用目光在人群中搜尋著瓦斯科夫。波琳娜迎上前去。

　　“電話?！爆旣悑I走到瓦斯科夫面前，簡短地說。

　　波琳娜故意把瑪麗婭往瓦斯科夫身邊一推，瓦斯科夫嚇了一跳，本能地往旁邊退了幾步，躲開了她。瑪麗婭的臉色沉了下去：“我不會沾著你的。電話?！?BR>
　　“我去去就來，可能是少校。”瓦斯科夫尷尬地拿起帽子，急匆匆地走了。

　　“來，瑪麗婭，跳舞?！辈漳壬沧У匕熏旣悑I拉到屋子中間，跳起舞來。

　　“真是的，他躲什么躲？”波琳娜氣不平地說。

　　瑪麗婭像個線拉的玩偶似的，一聲不吭地任由波琳娜擺布。人們重新開始跳舞，每個人經過瑪麗婭身邊時，都友好地沖她點點頭?，旣悑I勉強報以微笑，卻對兩個男人的單獨會見充滿了擔憂。她悄悄央求跳得正起勁的波琳娜和她一塊回去看看。

　　基里亞諾娃也丟下舞伴，悄悄走到一班長麗達身邊，擔心地說：“就他們兩個人，會不會……”

　　熱妮亞注意到人們都在議論紛紛，眼看熱鬧的晚會被攪了。她索性關掉留聲機，大聲地說：“我說，咱們不要再跳了，我們去瑪麗婭家。”

　　“干什么去？”嘉爾卡不情愿地問。這是她的晚會。討厭的瑪麗婭為什么偏偏挑這個時候冒出來？她已經在家里憋了好幾天了，又不在乎這么會兒工夫?？晌钑屎蠹螤柨ǖ目鞓凡艅倓傞_始，她還沒有享受夠人們的贊嘆。不，她永遠都不會厭倦的。嘉爾卡把哀求的目光投向熱妮亞，希望她能夠放棄剛才的提議。

　　可熱妮亞卻視若無睹，她照樣起勁地說：“讓我們去看兩個男人打架?！?BR>
　　“看瓦斯科夫那個熊樣，他能為瑪麗婭和安德烈打一架嗎？”波琳娜不屑地說。

　　“熱妮亞！”基里亞諾娃想制止熱妮亞說下去。

　　“在１７１會讓站看男人打架是一種奢侈，總比舞會好吧。”熱妮亞譏諷道。

　　基里亞諾娃走到留聲機前重新放上唱片，輕柔的音樂再度響起。人們在音樂的伴奏下又跳起了舞。也許是節奏過于舒緩，也許是唱針出了毛病，淌出來的音樂有點走調，更或者是被瓦斯科夫的事攪亂了好心情，舞會一下子變得沉重起來，大家都好像帶著心事在機械地挪動著步子，彼此之間開始竊竊私語。

　　“喂，姑娘們，都快睡著了，拿出點精神來。”熱妮亞起勁地招呼大家像剛才一樣熱烈跳舞，可是人們卻愈發懶洋洋的。

　　“熱妮亞，熱妮亞，誰也沒有跳舞的心情了！”里莎大聲地喊。

　　音樂突然停了。是麗達關掉了留聲機。

　　一只野狗溜溜達達地在街上尋找著可供果腹的東西，看到有人經過，立刻警惕地抬起頭，充滿敵意地逼視對方。瓦斯科夫可沒注意到這些。他腳步沉重地走在街上，一路都耷拉著腦殼在想怎么面對安德烈。猛地，他覺出自己這種姿勢過于被動。畢竟他自始至終沒有做什么虧心事。瓦斯科夫趕緊挺起了胸膛，甩開兩條胳膊，邁著真正的軍人步伐大步朝瑪麗婭家走去。

　　瓦斯科夫以標準的軍人姿態走上臺階，他習慣地要去推門，但又馬上意識到現在的處境，輕輕地敲了敲門。門沒關。聽見里面傳出安德烈的咳嗽聲，瓦斯科夫隨即推門進去。

　　安德烈坐在桌子前，冷冷地看了一眼瓦斯科夫。桌上擺放著白酒和簡單的飯菜，好像在預備招待什么人。

　　“我要打個電話，到樞紐站去，找少校匯報工作？”瓦斯科夫筆挺地站在屋子里，盡量做得不卑不亢。

　　安德烈沒有吭聲。

　　瓦斯科夫搖通了電話，他有意識地轉過身背對著安德烈，要通了少校的電話：“少校同志，昨天，就在昨天，下士穆施達可娃。奧夏寧娜打下了一架德國人的飛機——”

　　“你為什么現在才報告？另外，這幾天你一直不接電話，你是擅離職守，跑到什么地方鬼混去了？我警告你，瓦斯科夫，你有幾個腦袋，敢拿命令開玩笑！”一聽到瓦斯科夫的聲音，少校立刻咆哮起來。

　　“少校同志，您聽我解釋——”

　　“我不聽，如果你跟那個女房東搞過了頭，她叫什么來著？”

　　“嗯？”瓦斯科夫的腦袋開始疼了。

　　“叫什么？”

　　瓦斯科夫悄悄掃了一眼安德烈，對著電話又“嗯”了一聲。

　　“你為什么吞吞吐吐的，你旁邊是不是有人？”

　　“嗯?！?BR>
　　“誰？”

　　“嗯?！?BR>
　　“你嗯什么嗯？說，誰？”少校發火了。

　　瓦斯科夫被少校逼到了絕境，索性大聲地說：“安德烈，瑪麗婭的丈夫回來了?！?BR>
　　“我說是吧，替我問候。好，咱們現在來說正事，明天早上六點，３８４次軍列臨時?？浚保罚睍屨??！?BR>
　　“是?！?BR>
　　“最多一個小時，有一件事，我必須說明，軍列上是開往前線的部隊，近衛軍第四師。你抽一個班擔任警戒任務，但是，不能讓熱妮亞去?！?BR>
　　“是。”

　　少校放緩了口氣說：“最好男兵女兵之間不要太多的接觸?！?BR>
　　“您這是命令嗎？”瓦斯科夫認真地問。

　　“算是吧，而且是上級下來的?！?BR>
　　“保證執行?！?BR>
　　“記住，出了事，你負責?！鄙傩绤柕卣f。

　　“是。”

　　“告訴基里亞諾娃，打下飛機，給她們記功?！鄙傩４驍嗔穗娫挕?BR>
　　“這也算命令？”安德烈開口了，卻滿臉不屑一顧的神色。顯然剛才少校的話他已經聽得一清二楚。

　　瓦斯科夫瞧著安德烈，不知該如何回答，只好傻站著。安德烈伸出手，示意他坐在桌前。然后把一只空酒杯推到他面前，并為他斟上了酒。瓦斯科夫愣了愣，端起了酒杯。兩個人無言碰了一下杯，一飲而盡。

　　“打過仗？”安德烈問。

　　“打過。”

　　“在哪兒？”

　　“邊境地區?！?BR>
　　“當上準尉了？”

　　瓦斯科夫沒吭氣，而是主動地為安德烈斟上了酒。兩個人又是一飲而盡。瓦斯科夫喝酒像吞白開水，安德烈看著他的眼神里帶出了點欽佩。

　　瓦斯科夫張開嘴，一邊比劃著一邊說：“舌尖壓住下頜，只要不觸到舌頭下面最敏感的地方，醉不了?！?BR>
　　安德烈按照瓦斯科夫喝酒的要領，試了一杯，點點頭。

　　瓦斯科夫也沖他點點頭，把兩個人的酒杯重新斟滿。兩個男人之間的氣氛緩和下來，不再劍拔弩張。

　　門從外面被悄悄推開了一條縫，瑪麗婭小心翼翼地向里面張望。她吃驚地看見瓦斯科夫和安德烈推杯換盞，正喝得熱烈，沒有任何緊張氣氛。她回過頭，對著黑暗中的波琳娜、基里亞諾娃和里莎輕輕搖了搖頭，示意風平浪靜。

　　“我們回去了？”基里亞諾娃小聲問。

　　瑪麗婭點點頭，然后提心吊膽地推開門，走進屋子，默默地看著兩個喝酒的人。

　　“打了一年仗，腿沒了，老婆也跟了別人，連一枚勛章也沒混上……”安德烈傷感地朝對面的瓦斯科夫發牢騷。兩個男人誰也沒有注意到瑪麗婭的出現。

　　“安德烈，您要聽我說，瑪麗婭——”瓦斯科夫想解釋一下。

　　“你不要講，軍人有軍人的規矩，該關你的禁閉，該槍斃你，由少校決定。作為男人，沒有本事看好自己的老婆，是另外一回事，我們喝酒?！卑驳铝乙呀浻辛俗硪?。他死死盯著瓦斯科夫的肩章。他們都是上過戰場的人，提著腦袋端著槍和德國兵硬碰硬的紅軍戰士，這個家伙得了勛章當上了準尉，是個好樣的。可他，把一條腿丟在了戰場上，還是兩手空空。丟人！安德烈傷感地又舉起了酒杯。

　　瓦斯科夫沒有舉杯，他真誠地對安德烈說：“我們都是男人？”

　　安德烈看著他，晃晃腦袋，表示贊同。

　　“又都是軍人？”

　　安德烈又點點頭。

　　“有什么不可以說開的？”

　　安德烈又點點頭，但他猛地覺得這個頭點得似乎不對，又使勁晃了晃頭，用手指著對方的酒杯：“喝酒?！?BR>
　　瓦斯科夫只好舉杯相碰，一口喝干。

　　“我向天起誓，我和瑪麗婭什么都沒有?！蓖咚箍品驍R下酒杯。

　　安德烈臉色驀地沉了下來，他死死地盯著瓦斯科夫，猛然把酒杯扔到地上，大聲吼叫著：“你騙人，我沒喝醉！”

　　“我敢起誓?！蓖咚箍品蜞嵵氐卣f。

　　“我最恨的是，事干了，不認賬！你別起誓，喝酒。”安德烈不由分說將桌上的酒杯全部斟滿，又開始干杯。

　　見兩個男人瞪著泛紅的眼珠子，不要命似的往肚子里灌酒，瑪麗婭嚇得嘴唇一個勁兒哆嗦。她感到事態要惡化，趕緊退出屋子，瘋狂地跑向消防棚，找女兵求援。

　　一杯接一杯的烈酒被倒進了喉嚨，瓦斯科夫和安德烈都已經醉眼？？。兩個人誰都不說話，像兩個用性命相博的賭鬼，鼓凸著眼睛你瞪著我，我瞪著你。

　　酒杯不斷在空中碰撞，沃特卡一次又一次被舉起，毫無遮攔地灌進嘴里。瓦斯科夫和安德烈好像彼此都較著勁，看誰先趴下。瓦斯科夫放下酒杯，差點滑到桌子下面，他鉚足全身的勁，用手死死撐著桌子才沒使自己滑下去。

　　安德烈得意地笑起來，他想站起來，腿一軟，又迭坐回椅子上。他索性放棄努力，又顫顫巍巍地舉起了酒杯。

　　酒杯已經空了。

　　瓦斯科夫替安德烈斟滿酒，然后高高舉起了自己的酒杯。他的手一晃，酒撒了出來。

　　干杯。

　　當瑪麗婭帶著基里亞諾娃、麗達、里莎一路趕來時，房間里已經沒有了任何動靜。幾個女人的心同時一沉。基里亞諾娃搶先一步走上臺階，毫不猶豫地照門踢去。木門應聲開了——瓦斯科夫和安德烈已經醉得不省人事，癱倒在地上睡得正香。桌上杯盤狼藉，沃特卡被喝得滴酒不剩。女人們終于放心了，瑪麗婭一下子癱倒在長椅上，撫著胸口拼命喘氣。

　　基里亞諾娃用手拖起瓦斯科夫的頭，使勁搖晃著：“準尉同志，準尉同志，瓦斯科夫，您這是怎么了？”

　　瓦斯科夫終于被搖醒了，他勉強睜開眼睛，帶著一臉傻笑，含含糊糊地說：“早上六點，３８４次軍列臨時停車……警戒，不許，不許和車上的男人們接觸……”

　　瓦斯科夫頭一歪，又沉沉地睡著了。

　　約好了似的，安德烈和瓦斯科夫同時鼾聲大作，此起彼伏，像在比試誰的呼嚕打得更響亮。

上一篇：第十八章

下一篇：第十九章