第十一章
　　月夜靜悄悄的，熱妮亞獨自躺在床上，心里卻感到了一種從未有過的幸福與滿足。對于她來講，如果禁閉一次能獲得這樣的一次機會，她寧愿被禁閉一千次一萬次。當聽到有人在輕聲地喊她的時候，熱妮亞迅速從禁閉室的床上跳起來，跑到門口。借著柔和的月光，她看到了四個女兵，頓時又驚又喜：“索妮婭，麗達，里莎，嘉爾卡！你們怎么來了？”

　　“怕你一個人孤獨。”麗達望著禁閉室里的熱妮亞，關切地說。

　　這句發自肺腑的話像一股熱流，剎那間涌遍了她的全身，給她注入了新的活力，她興奮地叫著：“看見你們，我就不感到孤獨了。”

　　“其實，其實基里亞諾娃已經后悔了。”嘉爾卡低下頭，小聲地說。

　　嘉爾卡說的倒是真的。此時的基里亞諾娃正在消防棚內的床上輾轉反側，白天的一幕使她久久不能入寐，第一次開始用情感的角度審視自我。她睜大眼睛望著一片漆黑的消防棚，想著熱妮亞一個人被關在禁閉室里，愧疚感無論如何也揮不去。她索性悄悄地坐了起來，躡手躡腳地走出了消防棚。

　　她輕輕地靠近倉庫，突然發現禁閉室門口有幾個人影正圍在一起竊竊私語。剎那間，她全明白了，慌忙閃到一邊，極力想聽聽她們在說什么，卻聽不清楚。于是，她繞了一個彎，在更加接近禁閉室的地方，聽見了她們的談話。

　　“我覺得你今天應該去看兒子了？”熱妮亞關心地問麗達。

　　敏感的麗達迅疾地斜了一眼嘉爾卡，沒有吭聲。聰明的熱妮亞立即會意，急忙岔開話題：“我是說，你們今天打得太好了。”

　　索妮婭憂傷地嘆息道：“高射機槍被炸碎了……”

　　“其實，其實，我都知道。”嘉爾卡小聲地嘟囔著。

　　“你都知道什么？”熱妮亞擔心自己剛才無意中的話泄露了麗達的秘密，因而她急切地問。

　　“麗達偷偷地跑出去看兒子。本來，我以為她是去找情人。”嘉爾卡深怕麗達記恨于心，小心而愧疚地望著麗達囁嚅著。

　　“行了，我就知道那些謠言都是你制造出來的。”麗達忿忿地說。

　　“麗達，我對不起你。”嘉爾卡帶著哭腔向麗達道歉。

　　“麗達，嘉爾卡知道了，你就多了一個機會，最少，嘉爾卡執勤的時候，你也可以出去了。”熱妮亞勸慰麗達。

　　索妮婭卻在一邊笑了，她說：“以后，所有的人都知道了，就只有基里亞諾娃不知道，瓦斯科夫不知道。”

　　大家頓時好笑起來，嘉爾卡深怕麗達不相信自己，趕緊表白：“我保證不和別人說。”

　　藏在暗處的基里亞諾娃聽到這一切，皺起了眉頭，她突然感到了一種空前的孤獨與冷落，像條蟲子正吞噬著內心。這一夜，她徹底失眠了。

　　第二天清晨，當人們還沉浸在夢鄉里的時候，一陣猛烈的敲門聲，把瑪麗婭和波琳娜驚醒了。

　　“誰啊，這么早？”波琳娜不情愿地坐起來，睜著惺忪的睡眼抱怨道。

　　而瑪麗婭早已披上衣服，邊將亂蓬蓬在頭發挽起，邊急急忙忙去開門，站在門口的少校笑得把嘴咧到了耳根：“女房東，你好啊，我們的瓦斯科夫同志還沒起床嗎？”

　　少校的話像雷電一般擊中了瑪麗婭敏感而傷痛的心，她慌亂地退到一邊，把少校讓進屋里。而正準備上前迎接的安德烈聽到此話，陰沉著臉一屁股坐在床沿上。

　　“你是，瑪麗婭的丈夫？你勞苦功高。”少校挨著他坐下說。接著少校招呼跟隨自己來的士兵把帶來的食物放在桌上，讓瑪麗婭先把肉燉上，然后去把瓦斯科夫找來。

　　“我去。”波琳娜已經收拾停當，打扮得花枝招展地從里屋鉆出來，自告奮勇地說。

　　得到少校的同意之后，波琳娜一路小跑著來到大街上，急匆匆地找了一家又一家，終于在一戶村民家找到了瓦斯科夫。只見他躺在地板上，睡得正香。波琳娜雙手抓住瓦斯科夫的肩膀將他搖醒，并告訴他少校來了。

　　“少校？”瓦斯科夫吃驚地反問道。睡得迷迷糊糊的他一聽“少校”兩字，猶如頭上潑了瓢冷水，立刻清醒了。

　　“在瑪麗婭家。”波琳娜點點頭說，“快點去，去晚了，安德烈會把那點事講出來。”

　　波琳娜這一提醒，確實讓瓦斯科夫意識到大禍臨頭，他慌亂地穿上衣服，跟著波琳娜向瑪麗婭家走去。他們正急匆匆地走著，迎面碰上基里亞諾娃也急匆匆地趕來。

　　原來在波琳娜來送信的同時，隨同少校來的男兵，也把消息送到了消防棚。少校這么早來到這里干什么？安德烈會和他講妻子與瓦斯科夫的事嗎？當姑娘們聽到這個消息時，都愣住了，不約而同地注視并詢問著基里亞諾娃。基里亞諾娃默默地搖搖頭，三下五除二穿上衣服就趕來了。

　　基里亞諾娃小聲地問：“出事了？”

　　瓦斯科夫臉色蒼白，神情慌張地點點頭。基里亞諾娃鼓勵瓦斯科夫要沉住氣，瓦斯科夫心不在焉地點了點頭。當他們走進瑪麗婭家門時，和安德烈聊得正歡的少校，臉“霍”地一下沉下來。

　　“報，報告少校，準尉……”瓦斯科夫滲出了細細密密的一身冷汗，說話的聲音都變了。

　　少校揮手不讓他報告了，陰沉著臉質問：“你擅自離開指揮位置，向誰報告過？”

　　瓦斯科夫低下頭，一時不知該說什么。

　　“你真以為山高皇帝遠，沒人管得了你了？”

　　“不是。”瓦斯科夫低聲說。

　　“這不怪他。”安德烈在一旁插話。

　　基里亞諾娃看到身邊的瓦斯科夫額頭上的汗珠兒一個勁地往下淌，她深怕安德烈講出不利于瓦斯科夫的話，沖著安德烈擠眉弄眼地提醒他。

　　少校見到瓦斯科夫的窘態，背著手走到他的面前：“你怎么了？什么事兒把你嚇成這樣？”

　　“沒，沒有，少校同志。”瓦斯科夫有點語無倫次。

　　“我？”少校指著自己。

　　“不是。”瓦斯科夫擦了擦額頭的冷汗。

　　“不嚇你了。”少校終于露出了笑容，一把抱住瓦斯科夫，緊緊地擁抱著說：“打得好，打得好，你這些女兵還真的像回事。”

　　少校松開瓦斯科夫，又緊緊地握住基里亞諾娃的手：“我已經正式向上級報告，提升你為軍官。”

　　“敬禮。”基里亞諾娃高興地向少校敬禮。

　　“來，我們喝一杯。”少校讓大家都圍坐在長桌前。士兵為大家斟滿了酒，大家舉杯共同慶祝勝利。原來他這么早地到來，是因為昨天夜里有一列順路的軍車，大家這才稍微松了一口氣。

　　安德烈干完一杯，放下酒杯，對大家說：“我出去走走。”少校用一種猜疑的目光看著安德烈離去的背影，問瓦斯科夫：“怎么了？和女房東的事兒露餡了？”

　　瓦斯科夫的厚嘴唇嘟囔著，卻什么也無法解釋清楚，索性就低下頭。這么一來，倒像是一種默認。少校寬厚地拍拍他的肩膀，玩笑般地說：“我不管別的，別讓人找到我頭上來就行。”瓦斯科夫無可奈何地苦笑了一下。

　　波琳娜見到屋子里的氣氛一下子融合起來，便一頭鉆進廚房。廚房里的灶臺上放著一口鍋，火苗呼呼地燃著，肉在鍋里咕嘟咕嘟地燉著，瑪麗婭站在旁邊正茫然地看著。

　　“安德烈怎么打算的？”波琳娜扭著腰肢來到瑪麗婭的身邊。

　　“不知道。”瑪麗婭面無表情地回答。

　　“他不會害瓦斯科夫吧？”波琳娜雙眼盯住瑪麗婭的臉，擔心地問。

　　“不知道。”瑪麗婭看都不看一眼波琳娜，木然地答道。

　　突然，瑪麗婭看到安德烈拄著雙拐從屋子里走出去，她讓波琳娜幫忙看著火上燉的肉，自己隨后跟了出去。

　　安德烈在大街上漫無目的地走著，瑪麗婭遠遠地在后面跟著。安德烈越走越慢，走累了，就在一堆圓桌前坐下，他凄然地抬起頭，掃視著村子黎明的景象。

　　瑪麗婭仍遠遠地站著，想上前又不太敢，直到安德烈向她招招手，她才敢走過來。

　　“干嗎？”安德烈問她。

　　“想說句話。”瑪麗婭膽怯地說。

　　“說吧。”

　　“你看少校來了，瓦斯科夫的事不管是真是假，不要和少校講了。”瑪麗婭終于鼓足了勇氣。

　　安德烈思忖著，傾斜著身子，慢吞吞地說：“本來，我一直在想和不和少校講，我甚至想用拋硬幣的辦法，來決定怎么處置這件事，可你偏偏來了，這回倒好辦了。”

　　瑪麗婭以為安德烈不會和少校講了，臉上的愁眉頓時舒展開來。誰知接下來她卻聽安德烈說：“要是別人來，任何一個來勸我放過他，我都會的，你不行。”

　　瑪麗婭雙手合十放在胸前：“我和瓦斯科夫什么都沒發生過，我求你放過他。”安德烈瞪著瑪麗婭，她哀求的樣子非但沒有引起他的憐憫，反而像點起了一把火，燒得他透不過氣來。他漲紅了臉，站起身，強壓怒火向家走。

　　“我跟你好好過，我伺候你一輩子。”瑪麗婭緊緊跟在他后面小聲地向安德烈討好。

　　安德烈對瑪麗婭的行為更加感到厭惡，他猛地回過頭，大聲喊道：“我是個男人，你說這些，讓我怎么想？”說罷他蹣跚著向回走去。

　　“安德烈！”兩串淚珠兒瞬間掛在瑪麗婭的臉上，她絕望地大叫道。

　　安德烈像沒聽見一樣，繼續一拐一拐地往前走。瑪麗婭沖上去，攔腰死死抱住安德烈。安德烈毫不留情地扯開瑪麗婭，像甩掉一個包袱一樣把她摔到地上。望著安德烈絕情地離去，倒在地上的瑪麗婭捂著臉傷心地抽泣起來。直到一只鳥雀鳴叫著從她的頭頂飛過，她才停止了哭泣，抬頭望了望天空，擦掉淚水站起來，急急地向家里走去。

　　正當安德烈拖著雙腿吃力地走上臺階，剛要伸手推門時，瑪麗婭的手已經搶先摸到門扇。她最后用央求的目光看了一眼安德烈，可他依然無動于衷，伸出手想把瑪麗婭拉開。瑪麗婭見狀，推開門自己先走了進去。

　　屋子里，少校、瓦斯科夫、基里亞諾娃談興正濃，只聽少校說：“夏季戰役就算開始了，聽說，德國人采取了小股精銳部隊滋擾我軍后方的戰術，目標是橋梁、鐵路、倉庫。”

　　“那我們應該加強巡邏，把巡邏范圍擴大到方圓十幾公里。”瓦斯科夫認真地說。

　　“算了吧，還是看好車站、倉庫。”少校說。

　　三人的談話被走進來的氣沖沖的瑪麗婭打住了，他們不由自主地站了起來。瑪麗婭沒頭沒腦地說了一句：“我睡了。”

　　這句話在瓦斯科夫心里猶如一枚炸彈，讓原本充滿希望的高漲情緒一下子跌落到了深淵。他目瞪口呆地盯著瑪麗婭，不知道她發的什么瘋。

　　“怎么回事？”少校嚴肅地問。

　　“我和瓦斯科夫睡了，我愛他！”瑪麗婭不顧一切地沖著大家喊。

　　安德烈臉色陰沉，絕望地癱靠在門扇上。屋子里的人都沉默著。俄頃，少校遲疑地說道：“你不能愛。”

　　“我愛。”瑪麗婭毫不猶豫地轉過頭，對著少校大聲說。

　　瑪麗婭的固執讓少校感到束手無策，他坐了下來，用一種關心的口吻提醒瑪麗婭：“瑪麗婭，這不是開玩笑的事，你再想想？”

　　再想想？想什么呢？這不是安德烈所要的結果嗎？瑪麗婭苦笑著搖搖頭。

　　“安德烈同志，您怎么想？”少校轉向仍然呆靠在門扇上的安德烈問道。

　　“這不是我逼她說的。”

　　安德烈的話音剛落，瑪麗婭狠狠地看了一眼裝作若無其事的丈夫。

　　“你要怎么樣？”少校嚴肅地問瑪麗婭。

　　“我要嫁給他。”瑪麗婭索性干脆地說。

　　“荒唐，這怎么可能？”少校火冒三丈地從座位上躥起來，用寬厚的手掌使勁一拍桌子，大聲叫道：“瓦斯科夫，你倒是說話呀！”

　　“不，不可能。”瓦斯科夫低聲說。

　　“怎么沒有可能。”瑪麗婭咄咄相逼。

　　“除非你沒有丈夫，除非瓦斯科夫不是軍人，不歸我管，否則，這一切都不可能。”少校怒不可遏地回答。

　　瑪麗婭冷冷地說：“那好，我告他。”

　　少校愣了，怒火頓消大半，他緩和了一下語氣，問：“你告他什么？”

　　“告他搞女人，不對，是女人搞他。”

　　“都一樣。這不是憑你簡單一句話就能成立的，那有一套程序的。”

　　“什么程序？”

　　“指認。”

　　“那我指認。”瑪麗婭一副豁出去的神情，揚起頭，看著屋里的人。

　　“我昏頭了。”少校悔恨自己引導性的話，深深地自責起來。

　　“瑪麗婭，現在在打仗。”基里亞諾娃走到瑪麗婭身邊規勸道。

　　“那我等，戰爭總有結束的時候。”瑪麗婭說完徑直走進里屋廚房。

　　安德烈略停一會兒，也跟著走進廚房。

　　“這究竟是怎么回事？”少校壓住心里的怒火，問道。

　　“什么也沒發生過，真的，少校同志。”瓦斯科夫說。

　　“好，就算你說的是真的，我問你，她要是真的指認呢？”

　　這個棘手的問題讓瓦斯科夫沉默了。他像個受傷害的娘們兒一樣可憐巴巴地看著少校，手足無措。

　　“你玩也玩了，樂也樂了，就不能把事情辦得不讓人知道？”少校埋怨道。

　　“我冤枉。”

　　“我不聽，她要是真認了，我就撤你的職，關你的禁閉。”

　　站在一邊的基里亞諾娃說：“我去找瑪麗婭說說？”

　　“快去，千萬千萬不要讓她真的認了。”少校催促地說。

　　廚房里的波琳娜聽見了屋子里的談話，夸贊瑪麗婭道：“你真是好樣的！”

　　瑪麗婭哭著說：“我沒攔住安德烈。”

　　“不過，瓦斯科夫算是完了。”波琳娜婉惜地說。

　　“我沒辦法。”瑪麗婭無可奈何地搖著頭。

　　“千萬不能指認啊。”波琳娜小聲地勸。

　　“還用指認？全村就那么一個整男人。”瑪麗婭不以為然地說。

　　“你沒聽少校說嘛，他們有一套程序，非要把程序走完，才能定罪。”波琳娜很有經驗地說著。一抬眼，看見安德烈陰沉著臉走進來，波琳娜不再說話，瑪麗婭瞥了一眼安德烈，譏諷道：“這回你滿意了吧？”

　　“你不能指認。”安德烈態度堅決地說。

　　“為什么？”

　　“和我一樣，他是個軍人。”

　　“軍人？哼！我要是非指認呢？”瑪麗婭看見安德烈慢慢地從褲腰上把皮帶扯下來，面無懼色地說，“打吧。”

　　安德烈不客氣地對波琳娜說：“你，出去！”

　　波琳娜被安德烈怒不可遏的樣子嚇壞了，急忙溜出去，正與走在門口的基里亞諾娃撞了個滿懷，安德烈走過去，順手推了一把波琳娜，把兩人同時推出了廚房，然后把門閂上。

　　基里亞諾娃在廚房門外大聲阻止道：“安德烈。”

　　“趴下！趴下！”安德烈在廚房大聲喊道，“我只問你一遍，你指不指認？”

　　“指。”瑪麗婭語調堅定。

　　“叭”一記皮帶重重地落在瑪麗婭身上，瑪麗婭一聲沒哼。站在廚房門外的基里亞諾娃慌了神，慌慌張張地跑去向少校作了報告。少校三步并作兩步地跑過來，一腳把門踹開，沖了進去。安德烈見到眾人進來，扔掉皮帶，氣呼呼地走了出去。瑪麗婭從矮凳上爬起來，努力忍著眼圈里的淚水。大家的勸慰沒起絲毫作用，瑪麗婭還是鐵了心要指認瓦斯科夫。

　　麗達接到“全體都到瑪麗婭家集合”的命令，立即催促著女兵們集合。里莎走過麗達身邊，擔心地問出了什么事，然而，麗達也不知道。女兵們七嘴八舌，議論紛紛。麗達只好站在隊列前，維持秩序：　　“大家不要胡猜，到現在為止，還不知道發生了什么事，現在聽我的命令。”

　　麗達組織女兵們排列著整齊的隊伍，從消防棚跑到瑪麗婭家院子，里莎擔心地問跑在自己身邊的麗達：“要不要找熱妮亞商量一下？”

　　“不許說話！”麗達嚴肅地呵斥。

　　隊伍跑到瑪麗婭家院子，隨著麗達的一聲“立定！”的口令，女兵們齊刷刷地在院子里站定。少校、瓦斯科夫、基里亞諾娃走出屋子，波琳娜攙著瑪麗婭也慢慢走了出來。最后是安德烈。他走出屋來，遠遠地靠在門框上看著。

　　基里亞諾娃請少校訓話，少校擺擺手，示意讓基里亞諾娃講話。基里亞諾娃走到隊列前，不得不說道：“在我們的隊伍里，有人搞女人，現在請她指認。”

　　女兵們立刻議論開來：　　“什么意思，我們就是女人，她指認誰？”

　　“不會是女人搞女人吧？”

　　“不許胡說八道。”麗達立即呵斥。

　　基里亞諾娃走到瑪麗婭身邊：“一會兒，你去指認，如果沒有，你就搖搖頭，真讓你認出來了，你就，就點頭吧。”

　　少校揮揮手，讓瓦斯科夫、基里亞諾娃也站到隊列里去。安德烈慢吞吞地走過來，拉了一把瑪麗婭：“回去吧，別再鬧了。”瑪麗婭鄙夷地看了安德烈一眼，猛地甩開他的手。

　　“你可要看清楚，別認錯了。”安德烈兇狠地說。

　　少校走到瑪麗婭身邊，再次提醒她：“我們可以取消這次指認，就當什么事也沒發生過。”

　　瑪麗婭轉過臉去看安德烈，看見他正用一種威脅的目光看著自己，這反而更堅定了她指認的決心。波琳娜悄悄地湊近她說：“算了吧，瑪麗婭。”她沒有理睬波琳娜的話，倔強走到隊尾里莎的面前。

　　里莎對她搖搖頭，仿佛在勸她取消這次指認。而她完全沒有理會里莎的示意。瑪麗婭煞有介事地搖搖頭，又走到下一個女兵面前。當她走到索妮婭面前時，索妮婭輕聲地喚了一聲：“瑪麗婭。”她毫無表情地在索妮婭臉上看了一下，繼續搖搖頭。

　　少校急得倒背著手在隊列前走來走去，突然他停下腳步，走到安德烈身旁：“安德烈同志，你是個男人。”

　　被少校這么一激，安德烈沖著瑪麗婭暴躁地喊：“你要是真敢認出來，我就不要你。”

　　話音剛落，瑪麗婭慢慢地轉過頭，憤怒地盯著安德烈。安德烈拂袖而去。嘉爾卡沖著面前瑪麗婭擠眉弄眼，希望能夠引起她的注意。她卻熟視無睹，繼續一個接一個地往下指認。

　　當她走到麗達面前時，麗達悄聲說：“我們都是女人。”

　　瑪麗婭微微一愣，眼里露出無奈的目光。

　　終于走到瓦斯科夫面前了，所有人的目光都集中在她和瓦斯科夫身上。瓦斯科夫已經緊張得滿頭大汗，他低著頭，手不停地顫抖著。瑪麗婭一動不動地站在他的面前猶豫著，然后，她抬起頭，用充滿了溫存的目光看著顫抖的瓦斯科夫。

　　“我，是我。”瓦斯科夫全身都顫抖起來，他再也忍不住，跳了出來，面對著大家笨拙地說，“但是，我真的和瑪麗婭沒有什么，什么也沒發生過。我起誓！”

　　大家面面相覷，少校氣憤地撥拉開眾人，走到瓦斯科夫面前發起怒來：“什么也沒有，你承認什么？”

　　瓦斯科夫囁嚅著，又退回到隊伍中，眼角噙著淚水。看著瓦斯科夫狼狽不堪的模樣，瑪麗婭心里一抖，咬了咬嘴唇，突然轉身離開了瓦斯科夫，快步走回自己的家。

　　少校如釋重負地嘆了口氣，但馬上又皺起了眉頭：“基里亞諾娃，你暫時負責１７１會讓站的指揮工作，加強戒備，防止敵機的再次報復。”

　　“是。”基里亞諾娃敬禮。

　　少校轉身走了，瓦斯科夫一言不發，跟在少校后面。少校回頭瞥了一眼瓦斯科夫，邊走邊數落：“你呀你呀，你讓我丟盡了臉，今天，瑪麗婭是沒指認你，真要是指認了你，我看你怎么辦？你說話呀。”

　　瓦斯科夫笨拙得只知道嘆氣，一句話也說不出來。少校對瓦斯科夫解釋說：“讓基里亞諾娃負責是臨時的，你要爭取大家的諒解，我才好說話。”瓦斯科夫舉起手向少校敬禮。

　　送走少校，瓦斯科夫從瑪麗婭家院子外路過，發現瑪麗婭家門口已經被派上了崗哨，他揉了揉眼睛，以為自己看花了眼。

　　基里亞諾娃正從屋里出來，看見瓦斯科夫，她走到院子籬笆墻邊，多少有些尷尬地說：“人家非要讓我回來，暫時還把這兒當指揮所吧。對了，我加了一個崗，指揮所嘛就要像個指揮所。”

　　瓦斯科夫舔了舔發干的嘴唇，無可奈何地說：“啊，對了，祝賀你提升為軍官。”說完怏怏不樂地走了，背后傳來基里亞諾娃對哨兵義正詞嚴的指揮令。

　　瓦斯科夫走回暫時借宿的村民家，見房東大爺正在院子里劈木柴，他立刻脫下上衣，要過斧子，甩開膀子開始劈木柴。瓦斯科夫用力劈下去，被劈開的木柴一下飛出很遠。

　　晚上，村里僅有的人都擠在瓦斯科夫暫住的大爺家里，頻頻地向瓦斯科夫舉杯，他們以這種方式來安慰這個忠厚的軍人。大爺用古老的樂器伴奏，唱著一支憂傷的民歌。波琳娜被憂傷的歌曲打動，傷心地揩著眼淚。

　　“波琳娜，不要傷心，房子沒了，我們再蓋，有瓦斯科夫，還愁蓋不起你那幢房子。”大爺勸道。

　　“是啊，波琳娜。”瓦斯科夫也跟著大爺一起勸。

　　“瑪麗婭是個好人，你不要嫉恨她。”大爺說著舉起了酒杯，“不說了，不說了，我們喝酒。”

　　大家散去的時候，夜已經很深，波琳娜沒有要走的意思，就倚在墻邊欣賞著瓦斯科夫抽煙的姿態。

　　“波琳娜，你不回瑪麗婭家了？”大爺試探著問。

　　“不去了，她為什么要出賣瓦斯科夫呢？我不愿意和這樣的人睡在一張床上。”波琳娜賭氣般地說。

　　大爺嘆了口氣，從里屋搬出鋪蓋，在地上鋪開：“你去睡里屋吧，我和瓦斯科夫睡在地板上。”

　　波琳娜嘻嘻哈哈地半開著玩笑：“您還是睡床上吧，我一樣可以睡在地板上，瓦斯科夫需要女人的安慰。”

　　瓦斯科夫氣得臉紅脖子粗，剛要發作，大爺說：“波琳娜啊，波琳娜，上帝讓你到這個世界上來，偏偏又不給你安排多一些的男人，沒有男人，你怎么活下去啊。”大爺說著在地板上躺了下來。

　　波琳娜用厭惡的目光看了一眼大爺，對瓦斯科夫說：“對，他說得對，波琳娜沒男人是沒法活下去。那你們呢？沒有女人，你們能活下去嗎？沒有女人，你們能繁衍后代嗎？”波琳娜生氣地走進了里屋，把門重重地摔上。

　　大爺翻了個身，對瓦斯科夫說：“說起來也怪可憐的，戰爭一開始，男人就死了，瑪麗婭的男人倒沒死，也成了殘廢，戰爭啊，罪孽啊！”

　　瓦斯科夫沉默著，挨著大爺的邊兒躺下來，百感交集地說：“女人啊，永遠就是個禍水。”大爺已經迷迷糊糊地要睡了，聽見瓦斯科夫的話，閉著雙眼，含糊地反駁：“小伙子，你那說法不算條真理。”

　　在瑪麗婭家的院子里，基里亞諾娃以軍官的身份在給班長下達新的命令：“從今天開始，重新安排執勤的序列，麗達的班主要負責指揮所和倉庫的警衛，二班負責駐地……”

　　麗達微微皺起眉頭，兒子阿利克的身影在她眼前晃了晃，使她本來平淡的臉上立即現出一片愁云。

　　基里亞諾娃仍以嚴肅的神情，洪亮的聲音強調著：“我重申一遍紀律，一，沒有請假不許外出，二，堅持每天早上出操，三……”

　　基里亞諾娃的命令下達完畢，其他女兵們都無精打采地坐在院子里，她們不約而同地望著麗達，沉默無語。

　　指認事件之后，瑪麗婭立刻看到了后果。連累瓦斯科夫當不成指揮員，她簡直難受極了。還有姑娘們對待她的態度，都冷漠得像頭一次見到她。她為大家端上茶飲，討好地想為每個人斟上茶，卻被麗達冷冷地拒絕了，其他姑娘也沒有一個去動茶杯，瑪麗婭傷心地轉過身走了。

　　基里亞諾娃最新下達的命令將意味著麗達再也沒有機會去看望兒子了，麗達睜著一雙大眼，從白天一直思忖到夜里。銅鑰匙在她眼前搖晃著，她用手輕輕地碰了一下銅鑰匙，銅鑰匙晃動起來，兒子的影子也在眼前晃動起來。

　　“麗達，麗達。”靜靜的夜晚，麗達的耳邊突然有人小聲喊她。麗達剛要轉身，只聽基里亞諾娃俯在她的身旁說：“你不是今天要去看兒子嗎？快點起來，今天我代班。”基里亞諾娃說完，走出消防棚。麗達坐在床上，沉思著。突然，她快速地穿上衣服，戴上銅鑰匙，從床底下把行囊摳出來，踮著腳尖走出消防棚。

　　基里亞諾娃笑呵呵地迎過來，麗達充滿了警惕地看著基里亞諾娃問：“您準備怎么處置我吧。”

　　“我特地換了崗，好讓你去看兒子。”基里亞諾娃知道麗達誤會了，急忙解釋：“我也有個兒子，兩歲，可惜他離得我太遠，我不能偷偷溜出去看他。”

　　麗達想了想，問：“你怎么知道的？”

　　基里亞諾娃笑著說：“你快點去，天亮之前回來，回來咱們再說。”

　　麗達不再猶豫，把行囊往后一背，匆匆地上了路。望著麗達遠去的身影，基里亞諾娃寬慰地笑了。

　　麗達從林子里跑出來，躍過壕溝，站在公路上，向過往的軍車揚起了手。上了車，司機提醒麗達：“這兩天查車查得緊，你得有點準備。”麗達感激地點點頭，兩人正說著，果然，前面亮起了手電筒的光芒。

　　汽車剎住車，一個查車的中尉走上前，看完了司機的證件，伸手向麗達要證件。麗達坦白地告訴他，她沒有證件，說完無助地盯著中尉，希望他能網開一面，　　“請您下車。”中尉依照原則執行公務，伸手替她拉開了車門。麗達欲言又止，無可奈何地下了車。中尉沖著司機揚揚手，讓軍車走了。

　　見到軍車開走，麗達一下急了，沖到中尉的面前質問他：“你怎么回事，隨隨便便就把別人從車上拉下來，不問清紅皂白，你這算把我拘留了？”

　　“你沒有證件。”中尉表情嚴肅地答復。

　　“那你就不知道問，我為什么沒有證件，還有，我去波奇諾克干什么去？”麗達發怒地說。

　　“干什么去？”中尉溫和地問。

　　“我……”中尉這一問，倒讓麗達不知怎么回答了。

　　“你說實話。”中尉逼視著麗達的眼睛說。

　　“我去看我兒子。”麗達低聲說。

　　“你去干嗎？”

　　“去看兒子。”

　　中尉點點頭：“聽說過，１７１會讓站來了一群女兵，高射炮打的好，最近一連打下了兩架德國人的飛機。”

　　麗達一聽，立即活躍起來：“我打下來的，沒錯。”

　　“聽說你們的指揮員是個老頭，準尉？”

　　“不是老頭兒，他才３２歲。”

　　麗達沒有撒謊，中尉笑了。

　　“可以放我走了吧？”麗達終于舒了口氣。

　　“你沒有證件。”中尉仍舊一本正經。

　　“說了半天，白說了，我不理你了。”麗達生氣了。

　　一個士兵走過來打圍場：“你看，現在也沒車，反正也走不了，我看，你給我們唱個歌？”

　　“真的？”看見中尉點點頭，麗達立刻明白了他的意思。她快活地清了清嗓子，唱起了《燈光》：

　　有位年輕的姑娘，

　　送戰士去打仗，

　　他們黑夜里告別，

　　在那臺階前，

　　透過淡淡的薄霧，

　　青年看見，

　　在那姑娘的窗前，

　　還閃耀著燈光，

　　……

　　軍車開來了，雪亮的大燈照亮了檢查站。司機探出頭來，大聲說道：“老遠就聽見這兒的歌聲了，夜鶯，再唱一個。”

　　中尉檢查了司機的證件，囑咐司機負責把這只“夜鶯”送到波奇諾克。“是！”司機顯出十分榮幸的樣子。麗達迅速地登上了軍車，軍車啟動了，麗達感激地探出頭來，對檢查站的官兵們道謝。

　　軍車沿著蜿蜒的公路行駛，歌聲一直伴隨著向前行駛的軍車。

　　前線光榮的大家庭

　　迎接這青年，

　　到處都是同志，

　　到處是朋友，

　　可是他總也忘不掉，

　　那熟悉的街道，

　　那兒有可愛的姑娘，

　　和親愛的燈光，

　　……

　　“嘎吱”，麗達愉快地推開家門，走進了屋子。母親在床上聽見動靜起身，點亮了馬燈。“媽媽。”麗達一下子撲進母親的懷里。

　　突然，麗達覺得有人在拽她的衣服。她回過頭來，看見阿利克站在床下，瞪著眼睛看她。麗達伸手要擁抱阿利克，他卻一溜煙地跑掉了。

　　“他好多了，今天還問我，'她什么時候來'.”母親高興地對麗達說。

　　“媽媽，我在路上耽擱了一下，現在馬上得往回返，天亮之前要回到部隊。”麗達眼圈紅紅的，從行囊里把食品掏出來放在桌上。

　　突然母親咳嗽起來，麗達端起馬燈，照著母親：“媽媽，您瘦了。”母親苦苦一笑，嘆了口氣：“都瘦了。”麗達放下馬燈，親吻了母親，又沖著一直躲在暗處，好奇地看著她們的阿利克擺擺手，然后向門口走去。

　　“媽媽？”阿利克輕聲喚道。

　　麗達愣住了，她幾乎不相信自己的耳朵，回過頭去看阿利克。

　　“媽媽。”阿利克躲在床邊兒，又輕聲喚了一聲。

　　麗達的眼睛濕潤了，她放下手中的行囊，沖了過去，一把抱住阿利克，激動地叫著：“你叫什么呢？再叫一遍。”

　　阿利克非常認真地審視著麗達，像大人似地用手指麗達的鼻尖兒：“媽媽。”麗達眼里的淚水再也控制不住，嘩嘩地淌下來。母親走過來，擁抱著麗達和阿利克：“好了，好了，阿利克終于好了。”

　　麗達擦掉了淚水，不顧一切地在阿利克臉頰上狂吻著。鐘的秒針在嘀嗒嘀嗒地響著，麗達不得不放下阿利克，告訴母親她必須得走了，過幾天她再來。

　　“媽媽，我……”阿利克跟在麗達后面，含渾不清地學著麗達的話。

　　母親點點頭，讓麗達放心地走吧。麗達走到門口，突然想起了什么，走到阿利克身邊，迅速地從自己脖子上摘下銅鑰匙，輕輕地掛在阿利克的脖子上：“這是咱們家的鑰匙，戰爭一結束，你就拿著這把鑰匙回到家，等著爸爸媽媽，沒有它，爸爸媽媽進不了家門。”

　　阿利克聽不懂麗達的話，卻覺得這把鑰匙非常有意思，抓著鑰匙跑走了。麗達含著眼淚在母親的目光中走出家門。

　　一輛汽車停在麗達面前，司機伸出頭來驚訝地問：“怎么，又是你，這么巧？”

　　麗達認出他是最初搭載自己的小胡子，馬上興高采烈地爬上車廂，對司機說：“你這個伴郎當的怎么樣？”

　　“順利完成任務。”說這話的時候，司機的情緒不算高昂。

　　“怎么了？”麗達奇怪地問。

　　“他回到部隊的第三天，犧牲了。”

　　麗達坐在車廂里若有所思地沉默起來。司機看到麗達一臉憔悴的樣子，勸麗達睡一會兒，等到了１７１會讓站，他會叫她，說著他啟動了汽車。

　　“做軍人的，有的時候，真不該結婚，不該有孩子，萬一……”麗達跳下車的時候，猶豫著對司機說：“留給親人們的除了痛苦，除了悲傷，還有什么？”說罷，麗達沖司機揚手道別。

　　黎明的林子里百鳥啼鳴，薄霧裊裊。見到了兒子，麗達的心情總是顯得非常愉悅，走著走著，發現腳上的靴子讓露水打濕了，她立即想起了靴子上的泥巴曾經暴露了自己的行蹤，便坐下來，把靴子脫掉，背在肩上。

　　她赤著雙腳啪嗒啪嗒地走著，兩只靴筒在背后晃來晃去。沼澤上空升起了濃霧，她的雙腳凍得冰涼，可是一想到即將坐在車站前一個熟悉的樹墩上，穿上干燥的鞋子，心里就覺得很幸福。現在得快點趕路了，這次在路上耽擱得太久，若是回去晚了，被那位瓦斯科夫發現了，可就麻煩了。

　　再有幾步遠就能看見那個樹墩子了，正獨自高興，忽然，她愣住了。她看到前面小徑的盡頭站著一個人，緊張的心不禁狂跳起來。

　　那人高高的個子，披著偽裝衫，右手提著一個用皮帶捆得緊緊的長方小包，胸前掛著德國的ＭＰ３８/４０式９ｍｍ沖鋒槍。麗達迅速掃了那人一眼，閃進樹叢，屏住呼吸，透過稀疏的樹葉，注視著這個陌生、佇立不動的人影。接著，那人回頭望了望，片刻，林子里又出來一個同樣裝束的人，提著同樣的小包，只是個頭上矮些。麗達忍不住，身子動了一下，矮樹一晃，灑了她一身露水。

　　兩個陌生人警惕地四處張望著，麗達再也不敢動。她用拳頭堵住自己的嘴，牙齒咬得手火辣辣地疼，她瞪大了眼睛看著兩個陌生人。高個兒的往前走了幾步，細心地傾聽著林子里的動靜，另一個長著一張年輕瘦削的臉，嵌著一雙湛藍湛藍的眼睛。

　　是德國兵！麗達的心一下子提到了嗓子眼。

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