我正在這里為難的時候，我們街坊孩子們給我解圍來了。他們還沒進門就嚷：“王葆，我們來看看你的花兒，行么？”
    我可高興極了：“歡迎歡迎！”
    這就把電磁起重機的問題撂到了一邊。這些孩子一擁就進了屋子，欣賞著我那些花草，七嘴八舌談著。
    原來他們是聽了我奶奶說起，才知有這么回事的。他們就質問我干么要一個人悄悄地栽花兒，連對他們都保起密來了。按說，他們都可以是我很好的助手。
    “你還是我們的隊長呢。”
    我笑了一笑。這里我就給鄭小登和姚俊解釋了一下：我暑假里組織他們活動過，他們就把我叫做“隊長”，他們大部分是小學生，還有幾個沒有到學齡：他們都跟我挺好，聽我的話。我領他們辦過小圖書館，還舉行過幾次晚會。……
    “喲，這都是些什么花呀？”孩子們瞧瞧這盆，瞧瞧那盆。
    “王葆，這是不是蘿卜海棠？”
    我可沒有工夫回答。我還在那里專心專意跟同學們講著暑假里的故事。可是小珍兒——她是個七歲的小女孩兒，你拿她一點辦法也沒有——使勁拉著我的胳膊，在我耳朵邊大聲叫著：“這個叫什么，這個？”
    “瓜葉菊，”我匆匆忙忙回答了一聲，就又打算往下談。
    小珍兒可攔住了我：“誰不認識瓜葉菊！……我問的是這個，哪！”
    我指指那盆文竹，剛要說出它的名字，小珍兒又叫起來：“嗯，你真是！這——個！”小珍兒跑去指指那盆倒掛著的花，“瞧，是這個！”
    這個——這可叫我怎么回答呢？這個，我恰恰沒有研究過。所有這里的花草，我一共認識兩種：一種叫做瓜葉菊，還有一種叫做文竹。
    所以我指著文竹的那只手指，堅決不收回。我問：“可是我得考考你，小珍兒：你知道這叫什么？”
    不料她立刻就回答出來了。我這才想起，這些孩子也全都叫得出這兩樣。原來我早已經把我的全部園藝知識都傳授了他們了。
    小珍兒還是盡盯著問，這叫什么，那叫什么。這么著，引得孩子們全體都也研究起來，得讓我一個人來做答題，簡直不讓我好好兒跟同學們講話。我抹了抹汗律律的臉，指指前面：“這個呀？你們說的是這個么？這個還是那個？……噢，這個！這叫做……這是……嗯，你們猜！”
    “這怎么猜！說了吧，說了吧！”
    “不行，”我晃著膀子，想要掙出他們的包圍。“嗯，你們凈問我，自己可一點也不肯動腦筋……”
    可是我怎么樣也掙不脫。小珍兒還拽住我的手不放，聲音越來越尖，對準我的耳朵“啊？啊？”個不停。
    “別，別！”我勉強笑著，腮巴肉直跳。“呃呃！……好，我晚上公布，行了吧？”
    “趕天一擦黑，就公布！”
    “好吧。”
    “可都得公布！這叫什么，這叫什么，還有這，這，”小珍兒一指一指的，“待會兒——都得，告訴！”
    “行，行。”
    他們這才讓步，像一番陣雨停了似的，安靜了下來。
    “嗨呀！”我透出了一口氣。“可是我還得趕快想個辦法才好。”
    于是等我的客人們一走，我就一個人在屋子里布置起我的工作來。
    不消說，我當然要把事情弄得很精確而有系統，因為我這個人是挺愛科學的。所以我就吩咐寶葫蘆：“寶葫蘆，給我每盆花兒都插上名字標簽，還得標明屬于什么科！”
    我眼睛一霎，就全給辦得周周整整的了。就簡直跟園藝試驗所一個樣。誰要是一來到我這兒，誰就能學習到許多東西，就能增長許多知識。你瞧！——這一盆：
    蓮花掌 景天科
    那一盆呢——
    松葉菊 番杏科
    你稍為一轉過臉去，馬上又可以發現：
    仙客來 櫻草科
    名目可多極了，都是我以前從來不知道的。至于我已經認識的那兩種——哈，也都插著標簽呢！……我得看看文竹是什么科。 “什么！”我一看就愣住了，“‘酢漿草，酢漿草科’。……文竹又叫做酢漿草？……唔，這準是它的學名。咱們的許多植物學名——我們李先生就說過——常常跟咱們平常叫的不一樣，你得另外記住那么一套才行。”
    我這就趕緊把它記到了我的小本本兒里。然后再瞧瞧我的瓜葉菊——我疑心我眼花了，定晴看了好一會，才能確定牌牌上寫的名字，一字不差地念了出來：“龜背葉，天南星科。”
    我搔了搔頭皮：“哈呀，幸虧有這么個牌牌！”
    這可真叫我長了許多知識，我又好好兒記上了一條，還打了一道紅杠。我準備晚上把這一套都教給小珍兒他們。
    正在這時候，我爸爸忽然站在了門口——我簡直沒發現爸爸是什么時候回來的。
    “這些花哪來的？”爸爸一來就注意到了這個。
    不知道為什么，我又高興，又有點兒發慌。我瞧瞧爸爸，又瞧瞧屋子里那些陳列品。我順嘴說了一句——
    “我們在學校里種的。”
    爸爸一面走進來，一面又問：“怎么你給搬到家里來了？”
    “那是——那是——同學們交給我保管的。”
    “哦？”爸爸瞧著我笑了一笑，我不知道爸爸還是感到驕傲呢，還是要取笑我。“你自己只栽了兩盆就已經夠受的了，他們還讓你來保管這么多？是誰做出這個決定來的？你么？”
    “沒有誰做出決定……大伙兒……”
    奶奶不知道什么時候也到房門口來了。奶奶插嘴：“小葆其實也挺會栽個花兒什么的，他還跟同學比賽過呢。”
    “唔，花算是他栽的，可是得讓奶奶操心，連澆水也得靠奶奶。”
    爸爸說著，就走攏這些花盆，彎下腰來看那些插著的標簽。
    我心里實在可忍不住的高興。嗯，瞧吧！看看這個工作究竟做得怎么樣！——還有哪點兒不出色！
    爸爸抬起臉來瞧瞧我：“這是誰插上的？你么？”
    我本來想說“同學們……”可是我馬上改變了主意。我點點頭。
    忽然我爸爸臉上的笑意沒有了，他指指一盆花問我這叫做什么。
    “這——這——”我瞟一眼那個標簽，說出了名字。
    “真胡鬧，”爸爸叨咕著，又去看一盆盆的標簽。“你到底認識這些花草不認識？”
    我一時還沒回答上，爸爸又問：“怎么，你連你自己種的瓜葉菊都不知道了？一什么龜背葉！你這兒就根本沒有一盆龜背葉！”
    爸爸瞧著我，我瞧著地板。爸爸站直起來：“你干么要那么亂插一氣？什么意思？”
    “有幾盆——有些——可不是我插上的。”
    “哪幾盆？”
    我回答不出。
    奶奶又插嘴：“花名兒可也真難記呢。我就記不住幾個，還常常鬧錯。”
    “記錯了不要緊，不認識也不要緊，”爸爸回答著奶奶，眼睛可是對著我。“可是總別亂插標簽，這叫什么，那叫什么，插得真好像有那么回事兒，好像可以拿來教育別人似的一可是你自己對這玩意兒完全一竅不通，連名字有沒有標錯都不知道！那算什么呢！”
    唉，你聽聽！爸爸把他的王葆想得這么槽！……這可真冤枉透了。
    我轉過臉去，蹲下來把那些倒楣的標簽全都給拔掉，一面拼命忍著眼淚——不知道為什么，只要爸爸一對我有了什么誤解，我就特別覺著委屈。我實在想跟爸爸嚷：“爸爸，不是那么回事！爸爸！”
    可是一直到爸爸走出了屋子，我還是一聲不吭。　

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