引言

　　本書的主人公隆美爾，是納粹德國一名頗具傳奇色彩的高級將領(lǐng)。他的一生跌宕起伏，榮辱交替，耐人尋味。

　　隆美爾1891年11月15日出生于德國南部海登海姆一個中學校長世家。18歲時，他便加入了德國步兵部隊。不久，他被選送到軍官候補生學校深造。畢業(yè)后，他親身參加了第一次世界大戰(zhàn)。在這次戰(zhàn)爭中，他沖鋒陷陣、身先士卒，用自己的鮮血和智慧豐富了自己的指揮藝術(shù)。他曾榮獲“功勛獎章”。一戰(zhàn)結(jié)束后，他先后擔任過連長、步兵學校戰(zhàn)術(shù)教官和營長。任戰(zhàn)術(shù)教官期間，他十分注重把實戰(zhàn)經(jīng)驗與授課內(nèi)容緊密結(jié)合，受到學員們的好評，被譽為“最受歡迎的教官”。

　　1935年，隆美爾被調(diào)到波茨坦軍事學院任高級教官。在此期間，他對步兵戰(zhàn)術(shù)進行了認真深入的研究，寫下了《步兵攻擊》這一不朽的戰(zhàn)術(shù)巨著。這本書不僅受到德國軍界的普遍贊揚，而且受到其他國家軍方的重視，曾一版再版。隆美爾也因此引起了希特勒的注意。不久，他便升為希特勒的警衛(wèi)隊長，并由此開始逐漸獲得希特勒的信任，他的職位和軍銜也迅速得到了提升。

　　當?shù)诙问澜绱髴?zhàn)爆發(fā)之初，隆美爾在德軍最高統(tǒng)帥部擔任少將警衛(wèi)營長。1940年2月德國進攻法國時，他擔任德軍第7裝甲師師長，親自指揮這支裝甲部隊，從德比邊境一直推進到英吉利海峽。在戰(zhàn)斗中，他機智勇敢，膽大狡詐，初步展現(xiàn)了他杰出的軍事組織和指揮才能。因為戰(zhàn)功顯赫，他成為德軍進攻法國期間第一個榮獲“騎士十字勛章”的師級指揮官。

　　1941年2月，意大利軍隊在北非的節(jié)節(jié)敗退引起了希特勒的恐慌，他不得不把自己寵信的隆美爾從西歐戰(zhàn)場抽調(diào)到了非洲，擔任德國裝甲軍團的總指揮，力圖挽救敗局。

　　在北非戰(zhàn)爭初期，隆美爾憑借自己的軍事才能和現(xiàn)代化的武器裝備，取得了一連串的勝利，幾乎將英軍徹底趕出了北非。托卜魯克戰(zhàn)役的勝利是他軍事生涯中最輝煌的戰(zhàn)績。他也因此被晉升為陸軍元帥。但在這之后，從阿拉曼戰(zhàn)役開始，他逐步走向衰退，陷入了難以自拔的泥潭之中。由于一系列客觀因素和他本人指揮上的失誤，德軍在北非節(jié)節(jié)敗退，并最終為蒙哥馬利所率領(lǐng)的英軍徹底擊敗。

　　隆美爾在北非戰(zhàn)爭后期開始失去了希特勒的信任，最終被迫告病離開非洲。在這以后，他曾出任德軍入侵意大利的最高指揮官。由于墨索里尼重新上臺，他沒能如愿以償?shù)負蔚萝婑v意大利的最高統(tǒng)帥。

　　隨后，他被希特勒派到西線戰(zhàn)場上，負責加強防御工事的構(gòu)筑，以阻止盟軍在西線的登陸。雖然他在重新加強“大西洋壁壘”防御工事中盡職盡責，但仍未能阻止盟軍在諾曼底的登陸。

　　這時，德國敗勢已定。隨著英美軍隊順利登陸并向前快速推進，隆美爾開始傾心于勸說希特勒放棄西線，和英美單獨媾和，集中兵力在東線作戰(zhàn)。他的這種企圖和愿望引起了希特勒的極大反感，從而導致他徹底失信于希特勒。由于他部下的高級軍官參與了謀殺希特勒的事件，他本人受到了牽連。雖然他竭力表白自己始終如一效忠“元首”，但最終還是難逃希特勒埋下的殺身之禍。

　　作為一名納粹得力戰(zhàn)將，隆美爾積極參與了法西斯發(fā)動的非正義戰(zhàn)爭，對世界人民犯下了不可饒恕的罪行。我們在回顧這一段歷史時，還是應該堅持歷史和辯證唯物主義的態(tài)度，正確認識和客觀評價他的軍事才能，去其糟粕，取其精華，從他身上發(fā)掘出指揮藝術(shù)方面值得借鑒的東西。

　　無論是希特勒還是隆美爾的對手都對他的指揮才能表示了極大的贊賞。希特勒曾夸獎他：“告訴隆美爾，我欽佩他。”英國首相丘吉爾則表示：“我們遇到了一位非常勇敢善戰(zhàn)的對手。如果撇開戰(zhàn)爭造成的破壞來說，他是一位偉大的將領(lǐng)。”

　　隆美爾最顯著的特點是勇敢過人，意志堅強，善于隨機應變和施展計謀。他在進攻中非常強調(diào)攻擊速度。他認為，快速攻擊能給敵方造成心理恐慌和混亂，從而能在亂中取勝。在入侵法國時，他所率領(lǐng)的裝甲師的推進速度遠遠超過希特勒要求的速度，最先抵達英吉利海峽。他正是靠勢不可擋的速度擊碎了對手的心理防線，用高速追擊來擊毀對手的節(jié)節(jié)抵抗。

　　其次，隆美爾還重視親臨一線指揮。他有一句有名的格言：“要想制訂一個比戰(zhàn)斗的第一天控制得更好更長久的作戰(zhàn)計劃是不可能的。”他經(jīng)常率領(lǐng)參謀人員活躍在戰(zhàn)斗最激烈的前線，以便準確掌握戰(zhàn)場態(tài)勢，根據(jù)戰(zhàn)情需要，適時調(diào)整部署，做出比較符合實際的決定。同時，他的這種做法也極大地鼓舞了下級官兵們的斗志，從而贏得了他們的尊敬和信賴。

　　另外，隆美爾還不拘泥于傳統(tǒng)的作戰(zhàn)樣式，十分注重創(chuàng)新。他在《步兵攻擊》一書中強調(diào)：“在這種戰(zhàn)爭中，步兵同裝甲部隊密切配合，能發(fā)揮出空前的動力和打擊力量。”為了使這一理論付諸實踐，他在擔任裝甲師師長后，充分重視學習和發(fā)展當時風靡德軍的“閃擊戰(zhàn)”理論，把全師編成各種步坦協(xié)同樣式進行反復演練。他充分重視學習和借鑒現(xiàn)代科技成果，創(chuàng)造出一套獨具特色的步坦協(xié)同作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)。在閃擊法國和馳騁北非時，隆美爾的戰(zhàn)術(shù)被豐富的實戰(zhàn)戰(zhàn)例證明是卓有成效的。

　　隆美爾在作戰(zhàn)指揮中也存在許多弱點。他最致命的一大弱點就是輕視戰(zhàn)略。德國一位將軍曾指出：“隆美爾根本不是一個偉大的戰(zhàn)略家，他缺乏總參謀部所必需的那種訓練，這使他經(jīng)常陷入一種極為不利的境地。”他在作戰(zhàn)中能夠認真考慮當前戰(zhàn)場所發(fā)生的一切，但卻經(jīng)常疏忽整個戰(zhàn)略全局，獨自行動。最明顯的例子就是他在北非的指揮。隆美爾為了贏得戰(zhàn)場上的勝利，把希特勒的指示完全拋在一邊不顧，指揮自己的裝甲軍團一直推進到阿拉曼。終因戰(zhàn)線過長和后勤補給陷入困境導致了在阿拉曼的戰(zhàn)敗。在從阿拉曼后撤時，隆美爾又過分強調(diào)保存兵力，不顧希特勒要他堅守現(xiàn)有陣地的命令，從埃及邊境退到利比亞，接著又退到突尼斯。他甚至還向希特勒建議放棄非洲。他的這些做法完全脫離了希特勒的戰(zhàn)略意圖。這不能不說是一名高級指揮員所犯的重大錯誤。

　　1891年11月15日，星期天中午。在德國南部符騰堡州海登海姆鎮(zhèn)，一個普通的教師家庭迎來了第二個孩子——埃爾溫·隆美爾，長輩們誰也未能預料到，這個新生兒日后能躋身于名垂青史的德軍元帥之列。

　　隆美爾出身于書香門第。他的祖父曾當過中學校長。隆美爾的父親老隆美爾起初只是一名普通教師，后升任中學校長。雖然教育在新崛起的德國備受重視，但無論如何，一個普通教師家庭是無法與達官貴族相提并論的。

　　老隆美爾相貌平平，臉部惟一的明顯特征是胡須濃密。他那一頭短發(fā)經(jīng)常時髦地從中間分垂到兩邊，高聳的鼻梁上時時架著夾鼻眼鏡，學究氣很濃，看上去既嚴厲又略顯迂腐。1886年，老隆美爾娶了年輕漂亮的海倫·尼·魯斯小姐為妻。海倫出身于顯赫世家，是符騰堡州權(quán)要馮·魯斯州長的長女。

　　婚后，這對新教徒過著平靜的生活，傾心養(yǎng)育自己的三兒一女。老隆美爾并不熱衷仕途，他絲毫也沒指望借婚姻沾光。他醉心于教育孩子，經(jīng)常弄些稀奇古怪的問題考問他們。有一次，隆美爾的哥哥卡爾曾為此氣得差點要用椅子去砸他父親。1913年，在一次小手術(shù)后不久，一家之長老隆美爾猝然去世了。海倫的言傳身教使她贏得了兒女們的尊重，孩子們更加親近自己的母親。1940年，海倫在看到愛子晉升將軍后才無疾而終。

　　受家庭教育的熏陶，孩子們一個個長大成人了。老大卡爾為逃避期末考試，自愿入伍成為一名陸軍偵察機領(lǐng)航員，一戰(zhàn)中曾在土耳其戰(zhàn)場身陷俘營。小妹妹海倫繼承父親衣缽，在中學教了一輩子書，終生未嫁。小弟弟杰哈德則一直夢想做個歌劇演唱家，并為此孜孜不倦地奮斗，直到1977年臨終前仍在翹首期盼。

　　幼年的隆美爾是一個溫順的孩子，很聽母親的話，長著一頭灰發(fā)，皮膚白皙，小伙伴們戲稱他為“白熊”。他說話總要經(jīng)過一番考慮，講得很慢，脾氣很好，很討人喜歡。父母把他們對大自然的熱愛傳給了孩子們。在上學之前，隆美爾和弟妹們常常整日在花園、野外以及樹林中玩耍，他們的童年十分快樂。

　　1900年，隆美爾考入德國南部城市阿倫的一所拉丁學校。對于習慣家鄉(xiāng)生活的隆美爾來說，阿倫的學習顯然不盡其意。他自己也覺得比同班學友落后。為了趕功課，他不得不加班加點，結(jié)果弄得食欲不振，加上夜里經(jīng)常失眠，面色更加灰白。時間一長，隆美爾變得懶散起來，學習成績也很差。但他絕非智力欠佳，只是對居于全班末席毫不介意罷了。

　　一天，為刺激隆美爾，老校長許諾說：“如果隆美爾默書一字不差，我們就要請一個樂隊到郊外去玩一天。”話音未落，隆美爾立即安坐下來，很快便交上一份連標點符號都一點不錯的試卷。但校長卻食言了，原來承諾的郊游化為了泡影。隆美爾又回到了與從前一樣的無所謂之中。

　　求學期間，隆美爾曾經(jīng)體弱多病，迷惘不醒。他不喜歡書本，不偏愛游戲，即便是最吸引人的活動，也很少問津，更談不上對體育感興趣。那么，隆美爾賴以成名的軍旅生涯中所表現(xiàn)的強健體魄緣何而來呢？原來，10歲那年，隆美爾突然變得活躍起來。為了強壯體力，他開始自覺地加強鍛煉，慢慢喜歡上了打網(wǎng)球、騎自行車、溜冰、登山等運動。

　　在智力上，他從父輩繼承來的數(shù)學天賦開始顯露，學業(yè)和考試成績也逐漸變得十分出色。1908年秋，隆美爾轉(zhuǎn)到格蒙堡皇家現(xiàn)代中學五年級就讀，他對數(shù)學和自然科學特別感興趣。一年后升上六年級，這成了隆美爾入伍前的最高學歷。與德國其他著名將領(lǐng)相比，這確實太低了，隆美爾自己有時也自慚形穢，但這又反過來刺激他珍惜一切機會，奮發(fā)向上，更加努力地學習。

　　這時，隆美爾已甩掉了飄渺夢幻，變成了一名斯瓦比亞人——強硬、實際、慳吝錢財。年輕的隆美爾并未打定主意去戎馬倥傯，他更喜歡機械學，并對做一名工程師滿懷朦朧的憧憬。14歲那年，他與好友季特爾制作了一架完整的盒式滑翔機，并在阿倫郊外多次成功地使其離地飛行。這應該說是一個不小的成就！當時，美國的萊特兄弟還剛剛發(fā)明飛機不久，歐洲人也是1906年才頭一次見到航空飛行器。隆美爾一直保存著這架滑翔機的照片，時不時就拿出來，得意洋洋地夸耀一番。

　　季特爾后來果真在德國齊柏林飛機制造廠做了工程師，但隆美爾并未獲得父親的首肯。當時，普魯士軍國主義的傳統(tǒng)影響仍然根深蒂固，新崛起的德意志帝國為了爭奪世界霸權(quán)擴軍備戰(zhàn)，軍人的社會地位十分優(yōu)越，軍人享有種種特權(quán)。老隆美爾慧眼識才，他發(fā)現(xiàn)兒子身具從軍天賦，決心送子參軍。他寫信向伍爾登堡駐軍舉薦了愛子：“他，健壯，可靠，是一個很好的體操運動員。”但駐伍爾登堡的炮兵和工兵部隊都加以拒絕。

　　天無絕人之路。1910年3月，第伍爾登堡步兵團接納了隆美爾的申請，并通知他去報到體檢，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)隆美爾除患疝氣外別無他恙。于是，老隆美爾為兒子安排了一次小手術(shù)，并買了一套軍官候補生軍服。7月19日，出院后第6天，隆美爾便入了伍。10月，他便晉升為中士，12月底又升任上士。

　　1911年3月，隆美爾被送入但澤皇家軍官候補生學校學習。德軍軍官主要由專門的軍事院校來培養(yǎng)，這些軍校共計十多所，主要接納那些自愿受訓的貴族青年。這樣一來，軍官數(shù)量總是配不齊，隨著擴軍，缺額越來越大。軍校不得已才招收少數(shù)中下層出身的軍士，隆美爾因此有幸成為了其中一員。

　　但澤原是波蘭一個重要而美麗的港口城市，1793年起被普魯士占領(lǐng)。二戰(zhàn)后，根據(jù)《波茨坦協(xié)定》，但澤才重新回歸波蘭管轄。對于隆美爾來說，在但澤的這段軍校生活是他一生中的重要階段。嚴格正規(guī)的軍事訓練為隆美爾洞開了奇妙的軍事天地，為日后晉升鋪墊了堅實的基礎(chǔ)。青年隆美爾又是在但澤的軍官舞會上邂逅了自己的意中人。她便是日后成為他的好妻子的露西·瑪利亞·莫琳。

　　露西的家族13世紀從意大利移居到但澤。她父親是一個地主，在露西年幼時便過世了。當時，年輕的露西正在攻讀語文，準備將來從教。她風姿綽約，苗條漂亮，令隆美爾怦然心動。但他留給露西的第一印象并不佳，露西起初并不喜歡表情嚴肅的隆美爾。然而時過不久，她便留意起這位中等身材的軍官候補生，隆美爾常能使些絕招逗得她哈哈大笑。

　　他倆很快便墜入愛河，開始了長達4年之久的羅曼史。他倆雖沒訂婚，但彼此心心相印。稍有空暇，隆美爾便陪伴露西共享歡樂。在相戀的日子里，他倆盡情地享受了但澤這座美麗城市的美景。隆美爾也念念不忘要在事業(yè)上出人頭地，他加倍珍惜在校時光，一直專心致志地用功讀書，努力完成軍事訓練。

　　轉(zhuǎn)眼到了11月，隆美爾該畢業(yè)了。校長親自給這個誠摯的年輕人寫了一份中肯的評語：隆美爾在射擊和操練方面相當出色，可以勝任體操、擊劍和騎馬，小伙子“性格倔強，有極強的意志力和滿腔的熱情……守紀律，時間觀念強，自覺，友善，智力過人，有高度的責任感。”但他對隆美爾也不無憂慮：“他身材中等，瘦弱，體格相當糟糕，而且很虛弱。”在評語末尾，校長富有先見之明地指出：“軍官候補生隆美爾是一個能干的軍人。”

　　1912年1月，隆美爾被授予中尉軍銜，返回第124步兵團。該團已移防德國南部斯圖加特市附近的威爾卡登，駐扎在一座古老的修道院里。其后兩年，隆美爾一直負責訓練第7連新兵。他不抽煙、不喝酒，也不擅長辯論和多言，只喜歡聽別人說話（他一生都是如此），表現(xiàn)良好，對部下很友善。

　　與實際年齡相比，他顯得過于老成持重。隆美爾一生都堅持潔身自好。對于威爾卡登豐富的夜生活，年輕的中尉毫無所動，與當?shù)氐呐艘菜責o瓜葛。同事們都很喜歡沉靜、和藹的隆美爾，他們經(jīng)常與他調(diào)班。當然，少數(shù)同事也覺察出，隆美爾具有獨立的頭腦、堅強的意志和豐富的幽默感。在訓練中，隆美爾開始初步展露出自己在軍事組織和指揮方面的特殊才能，軍士們對他痛恨軍容不整深有感觸。

　　離校分別后，隆美爾開始與露西鴻雁傳書。他倆似乎總有說不盡的愛語，幾乎每天都有書信往來。1912年3月28日，露西曾把自己頭戴草帽的倩姿作為明信片寄給他，但隆美爾仍不滿足，他回信說，“我收到了你從家鄉(xiāng)寄來的明信片，可我仍舊在等著更多的照片。如果你讓我等得太久的話，我很快會對你感到惱火的，我希望你認真地對待這件事。”

　　1914年3月1日，隆美爾奉命調(diào)到離家鄉(xiāng)不遠的烏爾姆第49野戰(zhàn)炮兵團任排長。德軍始終十分重視炮兵的建設，炮兵的裝備明顯優(yōu)于其他歐洲國家，但炮兵部隊的訓練卻稱不上一流水平。隆美爾借機洞悉了炮兵這個技術(shù)兵種。他一邊如饑似渴地學習炮兵知識，一邊積極組織連隊訓練。

　　當時，第一次世界大戰(zhàn)的陰云已經(jīng)籠罩了歐洲上空。英、法、俄等國組成了協(xié)約國組織，德、意、奧匈帝國則結(jié)成了同盟國。這兩大帝國主義集團在重新瓜分世界問題上陷入了尖銳對立，矛盾日益激化，雙方劍拔弩張。德皇威廉二世自恃擁有世界一流的軍隊，早就夢想把鎖在密室中的“施利芬計劃”變?yōu)楝F(xiàn)實，實現(xiàn)征服全世界的偉業(yè)。1914年6月28日，奧匈帝國的皇太子斐迪南在塞爾維亞被刺殺，威廉二世立即極力慫恿奧匈帝國對塞爾維亞宣戰(zhàn)。7月31日，威廉二世便迫不及待地宣布德國進入“戰(zhàn)爭危急狀態(tài)”。世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)火就這樣點燃起來。

　　早在訓練新兵之際，隆美爾就負責向他們灌輸?shù)乱庵镜诙蹏磳⒊蔀?BR>
　　“世界帝國”的侵略思想，他自己也深信不篤。對于他這樣的職業(yè)軍人來說，戰(zhàn)爭的爆發(fā)正好提供了展露才能的機遇。由于局勢一天比一天嚴重，隆美爾一心想著盡早返回老部隊第124步兵團。31日早晨，隆美爾指揮第4炮兵連出了早操。這是他在炮兵部隊中的最后一次操練。收操后，在勤務兵漢爾的幫助下，隆美爾匆匆整理好自己的全部財物，午后抵達臘芬斯堡車站，與前來接他的好友貝伊中尉一塊步行回到駐地。一路上，他倆談起了在戰(zhàn)爭中可能面臨的嚴峻挑戰(zhàn)。

　　這時，堅固的威爾卡登修道院簡直變成了一個繁忙的蜂巢，士兵們?nèi)即┥狭送粱疑男萝娧b。隆美爾重新與第7連的老部下聚在了一起。望著那一張張熟悉的臉龐以及洋溢著快樂、興奮和期待的神情，再想到將來要帶領(lǐng)他們參加戰(zhàn)斗，隆美爾覺得沒有比率領(lǐng)這樣的士兵和敵人作戰(zhàn)更美妙的事了！

　　下午6點，團長漢斯上校檢閱了部隊，并向全體部下發(fā)表了一通熱情洋溢的演說。就在即將解散之際，動員令傳達下來了。戰(zhàn)爭就這樣開始了！年輕的官兵們?nèi)呵榧ぐ海麄兊臍g呼聲在修道院歷盡滄桑的四壁間回蕩，他們保證將用實際行動來證實自己的誓言：忠于祖國——至死不渝！

　　8月1日，德國開始按計劃向法國和比利時邊境調(diào)動軍隊。夜幕降臨時，在樂曲和歡呼聲中，隆美爾目送著自己的團隊離開臘芬斯堡車站，開始向西部邊境進軍。3天后，隆美爾趕上了大部隊。他無法忘卻途經(jīng)斯瓦比亞地區(qū)美麗的河谷和草原時的行軍情景：士兵們昂首高歌，每到一個車站，人們都用水果、巧克力和面包歡迎他們。隆美爾與母親及弟妹們在科威漢姆車站進行了一次短短幾分鐘的會面，火車很快就鳴笛啟動了。

　　當晚，部隊跨過了萊茵河，防空探照燈的光柱刺破了夜空，疲憊的士兵們躺在座位上和地板上慢慢沉入了夢鄉(xiāng)。隆美爾中尉站在烈焰熊熊的機車爐膛前，凝視著車外沉悶的夏夜，陷入了沉思：“我還能再見到母親和家人嗎？”

　　8月6日傍晚，部隊抵達目的地但登霍芬車站。走出狹小的車廂，隆美爾頓時感到了一種令人說不出來的舒坦，部隊隨即開始徒步行軍，穿越但登霍芬向魯克斯維勒前進。夜幕降臨時，天空突然下起了瓢潑大雨。不一會兒，全體官兵一個個都被淋得透濕，浸飽了水的背包壓得他們喘不過氣來。在幾公里之外的法德邊境上，隱隱約約傳來零星的槍炮聲。

　　根據(jù)戰(zhàn)前制定的“施利芬計劃”，德軍統(tǒng)帥部企圖集中兵力，首先在西線戰(zhàn)勝法國，為此將不惜踐踏中立國比利時和盧森堡的領(lǐng)土；然后，再掉過頭來在東線打敗俄國。德軍計劃利用從盧、比南部迂回的右翼主力，在巴黎以西展開大規(guī)模的包圍行動，將法軍主力逼至法國東部邊境地區(qū)，會同在此展開的另一支德軍主力迅速全殲法軍。

　　但開戰(zhàn)后，德軍多數(shù)步兵部隊機動速度太慢，無力實施大規(guī)模的迂回。德軍也未能集中起占絕對優(yōu)勢的兵力，法軍順利地逃脫了包圍。德軍“速戰(zhàn)速決”全殲法軍的戰(zhàn)略徹底破產(chǎn)了。戰(zhàn)爭演變成為一場曠日持久的塹壕戰(zhàn)和陣地戰(zhàn)，雙方的傷亡不斷增大。另外，開戰(zhàn)后不久，意大利便背棄同盟國投入了協(xié)約國的懷抱，德軍和奧軍不得不同時在多條戰(zhàn)線上疲于應付。

　　隆美爾幸運地逃脫了枯燥無聊的陣地消耗戰(zhàn)。他在戰(zhàn)壕中呆的時間很短。他所在的部隊主要進行較為自由的步兵攻防戰(zhàn)斗。在戰(zhàn)斗間隙，隆美爾不惜筆墨地詳盡記錄了自己參加的那些戰(zhàn)斗的情況。

　　1914年8月23日清晨5時，在比利時戰(zhàn)場上，隆美爾加入了對法軍的戰(zhàn)斗。這是他生平第一次參加實戰(zhàn)。他奉命率部對朗維附近濃霧繚繞的百里村進行偵察。由于已經(jīng)連續(xù)巡邏了二十四個多小時，再加上吃了一些有毒的食物，他已經(jīng)精疲力竭，甚至連抬腿上馬的力氣都沒有了。

　　軍令如山。隆美爾帶著全排出發(fā)了。在村子附近，他們突然遭到法軍的射擊，隆美爾立即吩咐手下原地待命，自己帶一名軍士和兩名士兵繼續(xù)前進。透過濃霧，依稀可以看見一道高聳的籬笆，里面圍著一家農(nóng)舍，有一條小路與另一家農(nóng)舍相連。在轉(zhuǎn)角處，隆美爾終于看清對手是二十多名法軍士兵，他們站在路的兩旁，而連他自己在內(nèi)總共只有4個人。

　　雖然這是頭一次參戰(zhàn)，但隆美爾毫未遲疑。如同在以后歷次戰(zhàn)斗中所表現(xiàn)的那樣，他當機立斷，率先開火，與三名同伴立即就地射擊。幾名法軍士兵應聲倒下，其他法軍趕忙臥倒還擊，猛烈的火力壓得隆美爾無法抬頭。這時，他手下的其他士兵聽到槍聲后迅速趕了過來。

　　隆美爾命令一半人以火力掩護，同時指揮另一半人帶著麥稈接近小屋，把麥稈點著后扔進小屋和馬廄中。就這樣，隆美爾率部突破了敵人的抵抗，與殘敵展開了逐屋爭奪戰(zhàn)，直到把村內(nèi)的敵人全部肅清。雖然這只不過是一次規(guī)模很小的戰(zhàn)斗，但它充分展示了隆美爾的勇敢果斷的戰(zhàn)斗風格。為此，隆美爾榮獲了第一枚二級“鐵十字勛章”，并成為他的營長在執(zhí)行艱難任務時所倚重的部屬。

　　此后，他全身心地投入戰(zhàn)斗，甚至連生病也仍然堅持戰(zhàn)斗。只要一有機會，他總是采取先發(fā)制人的攻擊行動。1914年9月24日，在瓦倫尼斯，隆美爾用一支空步槍孤身與3名法軍士兵奮戰(zhàn)，不幸被一顆流彈重創(chuàng)左腿。1915年1月13日，他傷愈后，立即離開醫(yī)院返回了第124步兵團。這時，正值阿貢納斯森林里令人疲憊的塹壕戰(zhàn)打得難解難分。

　　1月29日，在德軍發(fā)動新的攻勢前，他帶著一個排，爬過縱深約100米的布滿帶刺鐵絲網(wǎng)的峽谷，闖入法軍主陣地，占領(lǐng)了4個地堡，然后憑借這些地堡打退了法軍一個營的連續(xù)反攻。在敵軍即將發(fā)起一次新的進攻之前，他又帶著手下士兵順利撤出了陣地，傷亡不到12人。

　　這一勇敢行動使他又獲得了一枚一級“鐵十字勛章”。授予一個中尉如此高的榮譽，在全團還是第一次。在其后的軍旅生涯中，他屢次出入危險境地，卻始終能夠獲得最大的戰(zhàn)果。這不能不說與這時培養(yǎng)成的雷厲風行的戰(zhàn)斗作風密切相關(guān)。

　　1915年1月底，隆美爾第二次負傷，一塊彈片劃傷了一條腿的脛部。9月，他晉升為連長。他開始盼望自己能被派往新開辟的土耳其戰(zhàn)場，甚至學起了土耳其語來。他哥哥卡爾正在土耳其方向上作戰(zhàn)。然而，10月，基于隆美爾具備應付危險和獨立作戰(zhàn)的本領(lǐng)，他被調(diào)到新組建的伍爾登堡山地營任第2連連長。

　　伍爾登堡山地營編制特殊，全營共轄6個步兵連和6個重機槍排，比普通步兵營的規(guī)模要大。全營官兵首先在奧地利接受了嚴格的山地戰(zhàn)訓練，然后在國內(nèi)一個秘密基地強化訓練了近一年。1916年11月下旬，該營奉命開往羅馬尼亞前線，編入著名的亞爾寶兵團，參加正在那里展開的激戰(zhàn)。

　　同時，伍爾登堡山地營從不以整個營參戰(zhàn)，而是根據(jù)具體任務編成數(shù)個戰(zhàn)斗小組，各小組分別承擔特定的任務，小組指揮官享有充分的自由權(quán)，每天只需向營長報告一次。這種特種突擊部隊正好適合隆美爾的特長，他奉命指揮一個戰(zhàn)斗小組。在即將趕赴緊張的戰(zhàn)斗之際，11月27日，隆美爾竟然征得上級的同意，匆匆趕回但澤與露西小姐舉行了婚禮。

　　新婚燕爾的露西顯得更加美麗動人，儀容端莊，漂亮大方。露西勤奮、勇敢、堅強的性格，使她最終成了一名杰出軍人的好妻子。時年，她正好22歲，小巧玲瓏，長一雙黑黑的大眼睛，隆美爾剛過25歲，筆挺的身材，一頭金發(fā)，滿懷沖動。隆美爾對妻子十分忠誠，渴望和她一起過安寧的家庭生活。返回戰(zhàn)場后，他們又恢復了通信聯(lián)系。在繁忙的戰(zhàn)事間隙，隆美爾不斷鴻雁飛書，以表達自己的愛情，夫婦倆幾乎每天情簡往來不斷。

　　新婚返回前線后，隆美爾立即全身心地投入了戰(zhàn)事中。1917年1月8日夜里10點，隆美爾指揮一支從各連抽調(diào)的士兵組成的先遣隊趁著夜色開始了行動，當時氣溫已是零下11℃。他們悄悄潛入羅軍后方約10公里的戈根斯特村，忍著刺骨寒冷潛伏在村外的野地里。深夜，敵人全部入睡了，隆美爾突然發(fā)起了攻擊，四百多名羅軍官兵全都睡眼惺忪地做了俘虜。

　　7月，山地營短期調(diào)防到法德前線，隨后又重返東部前線。8月10日，就在重返東線戰(zhàn)場的第二天，隆美爾第三次負傷，一顆子彈從后面穿透了他的左臂，但他不顧自己的傷勢，仍然堅持戰(zhàn)斗了2個星期。9月26日，山地營奉命調(diào)往另一個更為緊迫的戰(zhàn)場——意大利北部。

　　德軍統(tǒng)帥部組建了第14集團軍，由奧托·馮·貝洛將軍指揮，開往伊松索前線增援奧軍。與法國戰(zhàn)場一望無際的大平原截然不同，意大利北部山巒疊嶂，峭壁陡立，地勢險要，谷深流急，迷霧重重。這種戰(zhàn)場環(huán)境令人望而生畏。意軍的每一發(fā)炮彈都有可能使德軍士兵死無葬身之地，空中呼嘯的彈雨濺起的巖石碎片，無論碰到誰身上也會非死即傷。貝洛將軍計劃從托爾米諾附近實施主要突破，直插河南岸的意軍主要防線，最終將意軍消滅于伊松索河地區(qū)。

　　這條防線上的蒙特山、庫克山、科羅弗拉山脊和1114高地等重要制高點高聳入云，并由幾萬名意軍分別重兵把守，配備有先進的大炮。或許天公做美，瓢潑大雨幫助貝洛將軍隱蔽了進攻行動，但山澗小溪匯集而成的洶涌洪流，也把忙于備戰(zhàn)的官兵及運輸物資的牲口無情地卷進了死亡的深淵。來自巴伐利亞、西里西亞及斯瓦比亞地區(qū)各部隊的指揮官們，都爭先恐后地請命攻占高地，特別是那些血氣方剛的年輕人更是躍躍欲試。因為這將為他們帶來至高無上的榮譽。

　　11月23日，進攻發(fā)起的第一天。當夜幕降臨時，德軍的進攻被意大利守軍的防御工事所挫敗。隆美爾和部下攻占科羅弗拉陣地的戰(zhàn)斗異常激烈。據(jù)營長西奧多·斯普諾塞少校的戰(zhàn)斗報告稱，攻擊部隊面對的是意軍構(gòu)筑的堅固的混凝土炮兵陣地，其全部由頑強的機槍手掩護，向南和向西進攻都嚴重受阻。當夜，隆美爾偵察了敵人的防御工事，發(fā)現(xiàn)了一個突破口。第二天，天剛拂曉，他率領(lǐng)先遣隊首先插入意軍防御前沿，3小時后攻克了庫克山。當意軍發(fā)現(xiàn)隆美爾突然出現(xiàn)在自己陣地后方，頓時陷入一片恐慌，整個戰(zhàn)線迅速崩潰，德軍步兵趁勢從突破口蜂擁而入。

　　然而，在評功論賞時，巴伐利亞部隊的費丁南德·舒爾納中尉由于一馬當先，奪占了1114高地，被授予了德軍的最高勛章——“功勛獎章”。這一不公正的做法令隆美爾大為惱火，因為他自認為這一榮譽非己莫屬。戰(zhàn)后他曾正式請求軍史家對這一記錄進行適當修改，甚至主張由帝國政府印發(fā)一份補充說明，詳盡記載他和部下的功勞，特別要闡明意大利守軍中的40名軍官和1500名士兵是怎樣向隆美爾中尉投降的；隆美爾是如何與兩名軍官及為數(shù)不多的幾名士兵沖在隊伍的最前面的；意軍士兵是怎樣圍住并擁抱隆美爾，并把他扛到肩上以慶祝他使他們結(jié)束了戰(zhàn)爭。這種充滿自豪感的要求，也正是隆美爾的性格特點。

　　憤怒之余，隆美爾將視線盯住了另一次機會。貝洛將軍明確許諾，第一個登上意軍陣地最高點——高達1800米的蒙特山的軍官將獲得“功勛獎章”。隆美爾決心實現(xiàn)愿望。他從俘虜嘴中了解到，蒙特山陣地由意軍一個團防守，而他自己手下只有100余人，6挺重機槍。但他還是決定冒險發(fā)起進攻。黃昏時分，經(jīng)過數(shù)小時的激戰(zhàn)，他率部攻到了蒙特山最后一個山腳下面。

　　此時，他和部下都已疲憊不堪，但他仍下令催促他們一個勁地往上沖。埋伏在巖石后面的意軍士兵不斷地用機槍猛掃。所有跡象表明，意大利守軍是絕不會輕易放棄這塊重要陣地的。隆美爾下令機槍手們集中掃射，槍彈連同擊在巖石上濺起的碎石片，形成了一股勢不可擋的威力，壓得敵人無法還手。面對這突如其來的攻擊勢頭，士氣低落的守軍被迫走出了掩體，繳械投降。25日11點，盤踞在山頂上的最后120名意軍也放下了武器。這樣，隆美爾僅僅付出了1名士兵的生命，便贏得了巨大的勝利，俘虜了35名軍官和1200名士兵。他洋洋自得地站在山頂上，命令手下發(fā)出信號彈，表明主峰已被奪占。

　　第二天，集團軍參謀長魯?shù)堑婪驅(qū)④妳s宣布，蒙特山是由勇敢的西里西亞連長瓦爾特·斯奈伯中尉奪下的，“功勛獎章”應授予斯奈伯。實際上，斯奈伯攻占了另一座山頭。隆美爾再次與最高獎賞失之交臂，他簡直氣瘋了。他向頂頭上司斯普諾塞抱怨，少校只能當面勸他忘掉這一不快，暗地里向上級反映了實情。憤怒到了極點的隆美爾越級向貝洛將軍寫了一份正式控訴書，結(jié)果是泥牛入海。

　　兩度的不公正和失望并未抹殺隆美爾的戰(zhàn)斗熱情。防線被突破后，意軍斗志全喪，開始了一潰千里的大逃亡。德軍趁機緊追不舍。斯瓦比亞營是整個集團軍的先遣營，而隆美爾先遣隊又是該營的前衛(wèi)。隆美爾始終緊緊尾隨在意軍潰逃部隊的屁股后面。他進一步發(fā)揮了自己的軍事才能，充分施展了迂回和滲透戰(zhàn)術(shù)的優(yōu)勢，虛張聲勢，使得本已高度緊張的逃敵更加恐懼不安，精疲力竭。

　　11月7日，隆美爾率部攻占了一個4700米高的山隘口。11月9日，他又向守軍發(fā)起了正面進攻，再次搶占了另一個山隘口。隨后，開始了攻克隆格諾恩鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗。隆格諾恩鎮(zhèn)是意軍山地防御體系的中堅，由一萬多名意軍重重把守，但隆美爾再一次用無可爭辯的事實，展示了自己的英勇無畏和堅忍不拔的精神。

　　首先，隆美爾率部沿著一條又窄又深的山谷向隆格諾恩鎮(zhèn)急進。這是一條已遭到嚴重破壞的羊腸小道，緊貼著陡峭的山巖，旁邊就是深谷，谷底上空有一座長1700米的搖搖晃晃的小橋。隆美爾率部迅速通過了這條通道。但當他們進抵距隆格諾恩鎮(zhèn)約1000米時，橫亙在部隊與守軍之間的皮爾弗河阻斷了前進的道路。意軍發(fā)現(xiàn)了隆美爾，隨即用機槍猛烈掃射，壓得他們抬不起頭來。與此同時，隨著一聲巨響，守軍炸毀了河上惟一的橋梁，企圖阻擋德軍的進攻。

　　透過望遠鏡，隆美爾看到大量的意軍正在河對岸匆匆向南潰逃，整個鎮(zhèn)子都被部隊和裝備擠得水泄不通。他立即命令1個連和1個重機槍排隨自己順流而下。稍后，18名德軍士兵冒著密集彈雨，搶渡過了水流湍急的皮爾弗河。到下午16點，德軍源源不斷地渡過河，在離鎮(zhèn)南端不遠的河岸處構(gòu)筑起陣地，封鎖了從鎮(zhèn)里通向外面的公路和鐵路。

　　夜幕降臨后，隆美爾率5個連搶渡過河，隨即率不足1個排的兵力向鎮(zhèn)子挺進，不料誤闖入意軍重兵防守的街壘中。意軍指揮官發(fā)現(xiàn)隆美爾只有25人，便大膽命令機槍手抵近猛烈掃射，德軍無處躲藏，頓時死傷大半。無奈之下，隆美爾只得下令暫時撤退，但意軍窮追不舍，局勢非常危險。狼狽逃散的德軍士兵不是被殲就是被俘，只有隆美爾借助黑暗孤身逃離了險境，在鎮(zhèn)南與部下重新會合。意軍追兵先后組織了6次進攻，但每次都被隆美爾的機槍手們打得倉惶而逃。事后，他回憶此事仍然心有余悸，“猛烈的火力簡直令每個人心驚肉跳”。

　　為防止敵人趁黑夜從側(cè)翼包圍攻擊，隆美爾下令放火燒毀沿路的房屋。熊熊大火把整個戰(zhàn)場照得一片通明，如同白晝。這種野蠻的侵略行徑后來演變成了他的拿手好戲，在他的軍事生涯中屢用不輟。深夜，斯普諾塞少校率領(lǐng)的營主力和奧軍一個師的援軍趕了上來，隆美爾的小分隊這才轉(zhuǎn)危為安。

　　11日拂曉，德奧聯(lián)軍發(fā)起了總攻。隆美爾沖在最前面，迎面碰上了昨夜被俘的部下舒爾菲中尉，其身后跟著幾百名意軍官兵，手搖各色旗幟。中尉帶來了由意軍司令部簽署的投降書，駐守隆格諾恩鎮(zhèn)的意軍一個整師近萬人全部繳械投降。隆美爾和先遣隊立下了汗馬功勞。戰(zhàn)斗一停，隆美爾和他的勇士們筋疲力盡，倒在意軍營房里的床上，像死人一樣沉入了夢鄉(xiāng)。

　　1個月后，德皇頒布嘉獎令，授予了隆美爾“功勛獎章”，作為對他突破科羅弗拉防線、攻克蒙特山、占領(lǐng)隆格諾恩鎮(zhèn)等輝煌戰(zhàn)績的獎賞。隆美爾總算如愿以償，渴望已久的禮物——至高無上的“功勛獎章”終于到手了。這是一種與眾不同的鑲金的灰藍色琺瑯質(zhì)十字勛章，系在一根銀灰色的綬帶上，閃著耀眼奪目的光彩。從此，隆美爾總愛把這枚象征戰(zhàn)功和榮譽的“十字勛章”掛在自己的脖子上。當然，這也引起了同事們的嫉妒。

　　隆格諾恩戰(zhàn)斗成了隆美爾在第一次世界大戰(zhàn)中的最后一仗。1918年1月7日，他奉命離開戰(zhàn)場休養(yǎng)。作為凱旋的英雄回到國內(nèi)，享受著至高無上的禮遇。不久，他被派往駐防佛日山脈以東陣地的第64集團軍任參謀。當時，德軍已是江河日下，只在西線作困獸猶斗。對于渴望征戰(zhàn)再立新功的隆美爾，終日堅守塹壕無所事事，無疑是一種極大的痛苦。他眼巴巴地看著別的部隊在疆場上縱橫馳騁，恨恨地寫道：“我最大的遺憾是沒能再回到山地部隊，而被調(diào)到高級司令部任職。”

　　由于窮兵黷武日久，德國國內(nèi)政治和經(jīng)濟形勢嚴峻，無力再繼續(xù)支撐戰(zhàn)爭。1918年11月11日，德皇威廉二世被迫接受了停戰(zhàn)。隆美爾目睹了由德國點燃起來的戰(zhàn)火，終將德意志第二帝國自身焚成了灰燼，威廉二世的皇冠也滾落在地。

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