這是一部以愛情為主題的小說。主人公簡·愛是一個心地純潔、善于思考的女性，她生活在社會底層，受盡磨難。她的生活遭遇令人同情，但她那倔強的性格和勇于追求平等幸福的精神更為人們所贊賞。
　　在里德太太家，10歲的簡面對舅母、表兄妹的歧視和虐待，己經表現出強烈的反抗精神。當她的表兄毆打她時，她勇于回擊；當舅母嚷著叫自己的孩子遠離她時，她高喊“他們不配和我在一起”；當她被囚禁在空房中時，想到自己所受到的虐待，從內心發出了“不公正”的吶喊。在孤兒院，簡的反抗性格更為鮮明，這和她的朋友海倫·朋斯忍耐順從的性格形成了明顯的對比。海倫·朋斯雖遭迫害卻信奉“愛你的仇人”，在宗教的麻痹下沒有仇恨，只有逆來順受。而簡對冷酷的校長和摧殘她們的教師深惡痛絕。她對海倫說：“假如她用那根條子打我，我要從她手里把它奪過來，并且當面折斷它。”充分表露了她不甘屈辱和不向命運妥協的倔強性格。
　　小說主要描寫了簡·愛與羅契斯特的愛情。簡·愛的愛情觀更加深化了她的個性。她認為愛情應該建立在精神平等的基礎上，而不應取決于社會地位、財富和外貌，只有男女雙方彼此真正相愛，才能得到真正的幸福。在追求個人幸福時，簡·愛表現出異乎尋常的純真、樸實的思想感情和一往無前的勇氣。她并沒有因為自己的仆人地位而放棄對幸福的追求，她的愛情是純潔高尚的，她對羅契斯特的財富不屑一顧，她之所以鐘情于他，就是因為他能平等待人，把她視作朋友，與她坦誠相見。對羅契斯特說來，簡·愛猶如一股清新的風，使他精神為之一振。羅契斯特過去看慣了上層社會的冷酷虛偽，簡·愛的純樸、善良和獨立的個性重新喚起他對生活的追求和向往。因而他能真誠地在簡面前表達他善良的愿望和改過的決心。
　　簡·愛同情羅契斯特的不幸命運，認為他的錯誤是客觀環境造成的。盡管他其貌不揚，后來又破產成了殘廢，但她看到的是他內心的美和令人同情的不幸命運，所以最終與他結婚。小說通過羅契斯特兩次截然不同的愛情經歷，批判了以金錢為基礎的婚姻和愛情觀，并始終把簡·愛和羅契斯特之間的愛情描寫為思想、才能、品質與精神上的完全默契。
　　簡·愛是個不甘忍受社會壓迫、勇于追求個人幸福的女性。無論是她的貧困低下的社會地位，或是她那漂泊無依的生活遭遇，都是當時英國下層人民生活的真實寫照。作者能夠把一個來自社會下層的覺醒中的新女性擺到小說的主人公地位，并對主人公為反抗壓迫和社會偏見、力爭取獨立的人格和尊嚴、為追求幸福生活所作的頑強斗爭加以熱情歌頌，這在當時的文學作品中是難能可貴的。
　　《簡·愛》是一部具有濃厚浪漫主義色彩的現實主義小說。整部作品以自敘形式寫成。大量運用心理描寫是小說的一大特色。全書構思精巧，情節波瀾起伏，給讀者制造出一種陰森恐怖的氣氛，而又不脫離一個中產階級家庭的背景。作者還以行情的筆法描寫了主人公之間的真摯愛情和自然風景，感情色彩豐富而強烈。這部優美、動人并帶有神秘色彩的小說，至今仍保持著它獨特的藝術魅力。
　　（魏立婷）

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