且說那蔣玉菡在北靜王府，與府里長史官等著接應妙玉一行，結果卻只有賈蕓匆匆趕來，道妙玉等已無蹤影。后來更去西門外牟尼院等處探訪，皆無消息。無不納罕。
　　就在那一天，接二連三，發生了好多樁事。
　　圣旨下，將原寧國府第，賞給了仁順王爺；原榮國府第，賞給了信順王爺；凡在崇文門發賣未賣出的賈府人員，皆賞給了新保齡侯費闋。
　　經忠順王爺訊問后，石呆子控賈雨村貪贓枉法強奪古玩案已送都察院受理，而對賈雨村的參本也已上達。后來賈雨村因此被褫職問罪，“因嫌紗帽小，致使枷鎖扛”；他雖在賈氏兩府塌臺時狠踹了賈氏兩腳，自己到頭來還是與寧、榮兩府連坐。那石呆子官司才贏，其古扇尚未取回，卻一命嗚呼了；有說是高興死的，有道是死得蹊蹺的，也難判斷，不過那二十把古扇仍由忠順王爺收藏把玩，倒是真的。
　　忽又有圣旨下，命忠順王爺為欽差大臣，往浙江沿海驗收海塘工程。忠順王爺陛見圣上后，不敢懈怠，回府即令打點行裝，先往通州張家灣，待船隊齊備，即沿運河南下。秋芳為其打點衣物時趁便說：“此次驗收，那邊官商人等一定竭力奉迎，王爺所喜的成瓷，也許那邊不難搜羅。”王爺厲聲斥道：“難道你要我收受賄賂不成！那賈氏的文玩古瓷乃圣上恩賜予我的，賈寶玉竟敢藏匿至今，拒不交出，我雖要務在身，此事豈能甘休？已令長史官每日與刑部察院等處聯絡，定要將那賈寶玉嚴鞫歸案。聽說他已啟身回金陵，若走水路，我們官船追上他不難！我何用別處搜羅？對那賈寶玉嚴拶拷問，自然他會把那成瓷藏匿處供出，哪怕是埋地三丈，我就不信刨不出來！”秋芳噤聲，再不敢言及成瓷之事。
　　當日下午，王爺一行即轎馬騾車，浩浩蕩蕩，前往張家灣。
　　傍晚時分，那忠順王府長史官領著一群家人，從張家灣送行回府，路經東便門時，長史官一眼認出，那賈寶玉竟大搖大擺，在泡子河邊的攤販堆里行走，遂指揮手下將其扭獲送官鎖拿，一時圍觀者甚眾。只見那賈寶玉連連喊冤，道：“我沒犯法，如何捕我？”長史官冷笑道：“原以為你買舟南下，捕獲也難，沒想到竟得來全不費工夫！”又有人聽見他高呼：“你們認錯人了！”長史官道：“我如何會錯？當年在你們榮國府里，當著你老子，我親向你索要琪官，你那嘴臉，刻在我心中，你以為幾年過去，換了點破衣爛衫，就能瞞天過海？”喝令押走，又讓手下人揮鞭驅散俗眾，那些草芥小民見王府勢力炙手可熱，誰敢冒犯？紛紛散去。但賈寶玉二次落網的消息，當晚在都中便不脛而走。
　　落霞滿天，一派慘紅。正是：金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。又道是：一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡。
　　７
　　都中西北郊，有一處園林，稱畸園。園子不大，卻很特別。那園子的圍墻很不規整，折彎很多，高矮不齊；里頭樹木蓊郁，任其生長，不甚修剪；不種花草，只放怪石；池塘頗大，其形若磬，池邊有一亭名曰“倒亭”，從池中倒影上看，恰是一攢尖頂在上、厚亭基在下的尋常亭子，但若正面望去，每每令人瞠目撟舌，幾疑是幻——“攢尖頂”倒栽在地下，亭柱伸上去，撐著個厚厚的平頂，且由那平頂上吊下一張腿兒朝上的圓桌，周遭還吊著四個反放的繡墩，并有一圈反置的圍欄。這畸園系何人所有？為何建造得如此怪誕離奇？說來話長。
　　當年有一君山伯，與妙玉祖父交好，君山伯逝后，其子襲一等子，與妙玉父親初亦友善，那時兩家在蘇州所住官署相鄰，官署間有一園林，兩署側門均可通；彼時那一等子的公子，名陳也俊，正與妙玉同齡，都是十來歲的樣子，常到那園子里淘氣，而妙玉極受祖母溺愛，有時祖母亦縱她到園子里嬉戲玩耍。兩小無猜的陳也俊和當年的妙玉，在那園子中捉迷藏、掏促織、蕩秋千、摸魚兒，漸漸竟鑄成青梅竹馬之情。后來兩家都督促孩子跟著西賓攻讀《四書》《五經》，兩個人課余仍得便就溜入園中游戲，曾一起偷讀《莊子》，醉心于成為一個“畸于人而侔于天”的“畸人”。有一回妙玉（當時自然無此法名，且以此代稱）望著池塘中亭子的倒影說：“為何亭子在水鏡里偏頂子朝下？”陳也俊便拍胸起誓：“來日我一定讓你在水鏡里看到亭頂子在上！”兩家都知二人的親密，也算得門當戶對，雙方祖母均有婚配之意；誰知祖母們相繼去世，而因官場上的朋黨之爭，其父輩后來分屬兩派，兩家竟反目成仇，再不通往來。有公爵家遣官媒婆來妙玉家，欲將妙玉指配到其府上做童養媳，來日可望成為誥命夫人，妙玉父母擬允，妙玉卻哭鬧抗拒，以至拒進飲食，直鬧到去了玄墓蟠香寺帶發修行。可嘆這，青燈古殿人將老；辜負了，紅粉朱樓春色闌！后妙玉父母雙亡，她繼承了十箱家財，并一個丫頭兩個嬤嬤共三名世仆，開始了孑然一身的人生跋涉。妙玉進賈府大觀園后，為何格外厚待那賈寶玉？正是因為，她從寶玉的談吐做派中，設想出了離別后的陳也俊那應有的品格；且她從冷眼旁觀中，窺破了賈寶玉與林黛玉之間那悖于名教的徹腑情愛，她對之艷羨已極；表面上，她心在九重天上，視人間情愛諸事如污事穢行，其實，她常常忍不住將那賈寶玉當作陳也俊的影子，對之別有情愫；又比如說斥責黛玉：“你這么個人，竟是個大俗人，連水也嘗不出來……隔年蠲的雨水那有這樣輕浮，如何吃得！”心中想的是：寶玉對你那樣癡情，你也真是身在福中不知福，實在該敗一敗你的興頭！不過，她也并不指望這輩子與陳也俊怎么樣了，她以極度的冷漠高傲，來壓抑心底的欲望。“相與于無相與，相為于無相為”，她努力把一切化為零，而自己高倨于零之上。她活得冰雪般潔凈，也冰雪般凄美。那陳也俊呢，他父親在妙玉出家前已遷升京官。后陳也俊亦父母雙亡，他襲了二等男，只享男爵俸祿，不謀具體差事，在都城郊外過起了自得其樂的逍遙日子。寧國府那秦可卿“死封龍禁尉”時，他曾往祭。他與賈寶玉交往不深，平日來往較密的有韓奇、衛若蘭等王孫公子。父母在世時，多次欲給他娶親，曾將那通判傅試之妹傅秋芳包辦給他，他以放棄襲爵、離家出走為威脅，拒不迎娶。父母雙亡后，朋友們也曾為他張羅過婚事，均被他婉辭。他的心中，只存著妙玉一人。直到賈家快崩潰時，他才知道妙玉是在那榮國府中大觀園的櫳翠庵里。賈氏兩府被查抄后，他及時設法給妙玉遞去了密信，告訴妙玉，他建有畸園，從不接待外客，幾無人知曉，十分安全隱秘，隨時等待她去居住。許多天過去，妙玉并未給他絲毫音信。但萬萬沒有想到的是，這天妙玉卻幾乎可以說是從天而降，給了他一個絕大的驚喜！

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