皇帝脫險(xiǎn)以后，立即讓抱琴等六個(gè)宮女，以及原來(lái)跟著夏守忠專門伺候元妃的五個(gè)太監(jiān)飲鴆而殉，并嚴(yán)命包圍秦可信山寨，限期破寨取勝。
　　最先知道這個(gè)變故的，是金陵體仁院總裁仇琛。令他震驚的還并不是元妃的遭遇，而是秦可信的居然早已逃逸。這是他難卸其責(zé)的。他本想干脆投靠山寨，但別的且勿論，他那衙內(nèi)在京中時(shí)早與馮紫英結(jié)下死仇，所以沒(méi)有被接納的可能。他急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。最后他竟采納了兒子的下下策，帶著夫人兒子和極少數(shù)隨從，棄印挾財(cái)而逃。
　　柳湘蓮帶領(lǐng)一半弟兄，在前面提到的那座山寨固守。因山寨周圍地形險(xiǎn)惡，且山寨一方居高臨下，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫入，官軍很難強(qiáng)攻，只能死圍，期待秋冬以后，寨內(nèi)糧絕，不攻自潰。秦可信、馮紫英、衛(wèi)若蘭、張友士等，帶領(lǐng)另一半人馬，卻都按事先擬定好的計(jì)劃，退到了另一處官軍并未偵察到的更為隱蔽的山寨，養(yǎng)精蓄銳，以逸待勞，伺機(jī)行動(dòng)，以圖大業(yè)。
　　但在那后半夜的接觸戰(zhàn)中，衛(wèi)若蘭不幸肩窩上中了一箭。退到山寨后，張友士對(duì)他精心治療，雖一度避免了箭毒入心，但終究導(dǎo)致了持續(xù)高燒，膏肓敗壞，漸致不支。一日，馮紫英到榻前慰問(wèn)，衛(wèi)若蘭攥住他的手道：“我怕是不行了。別無(wú)所憾，只是對(duì)不起史湘云。看來(lái)這雄麒麟只是借我身暫居一時(shí)，因麒麟伏白首雙星，還應(yīng)不到我身上。這也是天緣有定，非人力可扭轉(zhuǎn)。”說(shuō)著從枕下取出那赤金點(diǎn)翠的麒麟，交到馮紫英手中道：“你返京之時(shí)，設(shè)法將此麒麟歸還寶玉。”馮紫英不忍，安慰他道：“你會(huì)好起來(lái)。史大姑娘還苦等著你。且寶玉已然與寶姑娘成親。這麒麟你還是留著。”衛(wèi)若蘭道：“冥冥中自有天定。我心里只覺(jué)得此麒麟應(yīng)歸還寶玉。否則輾轉(zhuǎn)難眠。”馮紫英這才接過(guò)道：“我且替你收著。待你好些，我再還你。你不要再胡思亂想，總是養(yǎng)病要緊。”
　　誰(shuí)知衛(wèi)若蘭不幾日竟溘然而逝。馮紫英等灑淚將他暫葬于山寨。那金麒麟馮紫英慎重保存。后來(lái)，馮紫英果然又混進(jìn)京城，并見(jiàn)到賈寶玉，彼時(shí)薛寶釵已逝，馮紫英將金麒麟給賈寶玉，并告知衛(wèi)若蘭最后的囑托，賈寶玉接過(guò)麒麟，失聲痛哭，并說(shuō)史湘云竟失散已久，生死未卜。馮紫英亦不禁欷歔。但最后幾經(jīng)波折，賈寶玉竟與史湘云不期而邂逅，在艱難困苦之中，終成夫妻。正是：
　　自是孀娥偏愛(ài)冷，
　　豈令寂寞度黃昏。
　　10
　　皇帝回鑾的陣仗是煞有介事地威嚴(yán)雄武。
　　雖然京中謠諑蠡起，但皇帝回鑾時(shí)似乎什么意外的事也沒(méi)有發(fā)生。在回宮的儀仗中，照例有一把曲柄七鳳黃金傘，傘后依然是八個(gè)太監(jiān)抬著的一頂金頂金黃繡鳳版輿，雍容地緩緩前行……
　　皇帝對(duì)在京照應(yīng)的北靜王不僅優(yōu)禮有加，還在朝儀后攜著他手，當(dāng)著眾多的王公大臣極表親昵，活現(xiàn)一幅骨肉情深的白描圖。
　　皇帝對(duì)病篤的太上皇，一日數(shù)次探望，親奉湯藥，亦是活現(xiàn)一幅至純至孝的工筆畫(huà)。
　　皇帝又大赦天下。其中包括宣布解除對(duì)江南秦可信的圈禁，并封為秦王，發(fā)還財(cái)產(chǎn)，擴(kuò)大采邑。
　　賈府的老爺太太們，包括賈母，等著進(jìn)宮與元妃請(qǐng)安。平日最熟悉的夏太監(jiān)沒(méi)有出現(xiàn)，周太監(jiān)出面，告知他們?cè)猛緞陬D，需長(zhǎng)休一段，暫不宜分神傷體。賈政等私下求見(jiàn)戴權(quán)，戴權(quán)只派小太監(jiān)代為接見(jiàn)，言語(yǔ)之中，很不得要領(lǐng)。幾天后忽然宣布元妃薨逝。賈府的人只看見(jiàn)了棺槨，未能見(jiàn)到元妃遺容。
　　容不得賈家沉溺于自家的悲歡，忽然有一天，噩耗普傳天下：太上皇薨逝。
　　太上皇的喪事尚未收尾，京城中便卷起了腥風(fēng)血雨。
　　在皇帝翦除異己的狂飆中，賈氏榮寧二府是首批被連帶掃蕩的。忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡，終于是家亡人散各奔騰。
　　最后，好一似食盡鳥(niǎo)投林，落了片白茫茫大地真干凈！
　　飲“千紅一窟（哭）”茶，酌“萬(wàn)艷同杯（悲）”酒，《紅樓夢(mèng)》的故事意蘊(yùn)深刻，而秦可卿與賈元春的先后慘死，尤令人扼腕長(zhǎng)嘆，思緒悠悠！

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