妙玉正與琴張和歌陶淵明的“結(jié)廬在人境，而無車馬喧……”一個嬤嬤忽慌慌張張走過來說：“有人敲打山門！說是要拜見妙師父！”琴張停歌問：“究竟是什么人？素來這時候沒人敢來騷擾，怎么今天竟有這等怪事？”妙玉卻還管自輕吟：“……山氣日夕佳，飛鳥相與還……”嬤嬤回道：“說是后廊上五嫂子家的賈蕓，是二爺讓他來的，有萬分緊急的事情……”琴張不得不止住妙玉的吟唱，把嬤嬤的話給妙玉重復(fù)了一遍，妙玉說：“什么前廊后廊五嫂六嫂云兒雨兒的。我倒興盡了，你且把焦尾琴收拾起來，我要到禪堂坐禪了。”說著便起身，欲往禪堂去。這時山門外賈蕓的敲門并呼喚聲已清晰可聞。另一嬤嬤也跑來報告，說山門外那賈蕓說是有“十萬火急的潑天大事”要稟告。妙玉笑道：“十萬算個什么數(shù)目？我只知恒河沙數(shù)。潑天又有多大？我只知梵天十八重。”說著便移步而去。琴張跟過去請示：“究竟怎么辦？讓不讓他進(jìn)來？聽不聽他稟告？若不讓他進(jìn)來，可怎么把他轟走？”妙玉邊走邊說：“也不要讓，也不要轟。由他。”又說，“那檻內(nèi)之聲好齷齪。你去給我準(zhǔn)備一盆凈水，并桂蕊菊英等物，我要洗耳。”
　　賈蕓沒想到，竟無論如何敲不開那山門，又怕敲得太響或呼喚聲過大，竟讓公差們聽見惹出麻煩，急得一頭大汗。可怎么辦呢？情急之下，他都想逾墻而入了。只是那庵墻雖不甚高，如無梯架，或有人托舉，他也只能望墻興嘆。抓耳撓腮、萬般無奈時，忽然想起稻香村的一窗燈火，雖然聽小紅說到過，那珠大奶奶素昔厭惡妙玉，二人很不相得，但事態(tài)如此，找那珠大奶奶救急，也不失為一個應(yīng)變的辦法，況且賈蘭論起來是個本家堂弟，寶玉更是他親叔叔，幾層的關(guān)系，找上門去，總不能撒手不管吧！主意拿定，賈蕓便轉(zhuǎn)身暫離了櫳翠庵，往稻香村而去。又一路盤算著，若珠大奶奶和賈蘭亦無進(jìn)庵之法，那就借賈蘭的紙筆，寫一告帖，從庵門的門縫塞將進(jìn)去……
　　賈蕓不知不覺走到了凹晶館邊，那一帶岸上可謂是露濃苔更滑、霜重竹難捫，水邊的蘆荻蒲草長瘋了，夜風(fēng)吹過，瑟瑟亂響，不禁毛骨悚然。忽然眼前有黑影一晃，似有什么活物在頹館殘窗間藏匿，心想這園子里原飼養(yǎng)過梅花鹿、丹頂鶴等物，敢是它們變野了各處覓食？又想到此園荒廢已久而歸屬未定，守門公差見錢眼開，既能放我入內(nèi)，自然也會放別的人進(jìn)來；只是那黑影若是人，為何鬼鬼祟祟？莫不是連賄賂未使，飛檐走壁而入的盜匪？那一定持有兇器，若把我當(dāng)作了巡園的公差，在這暗處將我結(jié)果了，那可怎生是好？想到這里，脊骨上躥過一道涼氣，不由得屏住氣息，呆立在那里。這時那匿于館中的人倒把他認(rèn)出來了，閃出來，離他一丈遠(yuǎn)，便給他請安，喚他“蕓哥”，這一聲呼喚竟比剛才的揣想更令賈蕓恐怖入髓，難道不是人竟是鬼么！莫是個拉人亂抵命的厲鬼！但那“鬼”卻只是一再請安問好，賈蕓略回過神來，只聽那邊在跟他說：“……蕓哥莫怕，我是板兒，王板兒……我姥姥姓劉……我們原是見過的……”說著進(jìn)前幾步，賈蕓也才邁前幾步，湊攏一瞇眼細(xì)認(rèn)，可不是那寶玉被鞫后，不約而同地前往獄神廟探監(jiān)時，會到過的那個莊戶人家的王板兒么！兩個人互相認(rèn)定后，不由得一同問出：“這時候你怎么來了這里？”
　　王板兒先說他的經(jīng)歷。他到獄神廟給寶二爺送信后，忙去尋找巧姐兒的舅舅王仁，本想見一面后，留個地址，以備今后聯(lián)絡(luò)，便趕緊出城回家。誰知打聽來打聽去，那王仁竟徑將巧姐兒帶到勾欄巷，賣與那錦香院的鴇母了！沒想到巧姐兒躲過了官賣，卻躲不過狠舅的私賣！這可把王板兒急壞了！他找到那鴇母時，王仁已然攜銀溜走了，鴇母說你明兒個拿二百兩銀子來，我也不問你是她什么人，安的什么心，只管接走；如若不然，那后天就讓巧姐兒絞臉上頭掛牌接客了！事不宜遲，王板兒哪還顧得出城回家，想起賈家惟有珠大奶奶和蘭哥兒還沒遭難，多年來也有些個積蓄，那巧姐兒乃他們至親骨肉，一位是大媽，一位是堂兄，焉有任其流落煙花巷之理，所以便趕到這里，賄賂了公差，混進(jìn)了園來……一番話令賈蕓聽得心里怦怦然，嘆息道：“這府里竟敗到了如此地步！可幸大奶奶他們還在，你若明天來，他們也都搬出去了！”又問，“銀子可已拿到？”板兒說：“咳，沒想到，剛聽我說起巧姐兒給賣到了錦香院，娘兒倆還搖頭嘆息，那大奶奶以至紅了眼圈；可等我說起需拿二百兩銀子一事，他們可就半晌不吱聲了。末后大奶奶說，巧姐兒打小看大的，本應(yīng)擇一膏粱，誰承望流落在煙花巷，著實(shí)可憐！但那王仁雖說忒兇狠了些，卻是她嫡親的舅舅，我們本不是一房的人，鞭長莫及，也無可奈何！我一聽急了，便說只當(dāng)我來借你們銀子，日后一定還給你們，贖了出來，我?guī)Щ厝ソo我姥姥，也不會給你們添麻煩的。那賈蘭便說他們沒那份閑銀子，又說他們?yōu)橘I宅子、搬家，已花費(fèi)很多，況他母親寡婦失業(yè)，有道是人生莫受老來貧，好容易攢下了一點(diǎn)銀子，也需留給自己，以防萬一。我說救出巧姐兒，莫說是你們至親，就是原來不相干的，也是積陰德利兒孫的事，沒想到你們竟如此無情！大奶奶聽我如此說，便拿著帕子不住地抹眼淚；那賈蘭強(qiáng)辯說，不是巧姐兒不該贖，哪一位都是該贖的，賣到勾欄的該贖，賣到別人家當(dāng)奴才的就不該贖嗎？要贖先該把二奶奶贖出來才是！誰有那么多銀子呢？……”賈蕓聽了，大覺詫異，幾乎不相信自己耳朵，問道：“難道他們就真撒手不管了么？”板兒道：“也許是我又說了幾句氣話，末后那賈蘭說，倒是想起來，他們還有一張一百五十兩的銀票，本是留著置備新居家具的，現(xiàn)在既然事情這么緊急，就先給我，明兒個一早去銀號兌出，再不拘到哪兒湊齊那五十兩，且把巧姐兒接到我家去，交給我姥姥吧。”賈蕓點(diǎn)頭道：“這還算是句人話。那五十兩，我和蔣玉菡湊湊，你明兒個務(wù)必把巧姐兒贖出來。”板兒道：“我聽姥姥說過，巧姐兒生在七月初七，她這名字是姥姥給取的，這叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子，她若遇到不遂心的事，必然是遇難呈祥、逢兇化吉，卻都從這‘巧’字上來。你看我又恰巧遇上了你，明兒那缺的銀子也有指望了。我打算今晚就在這園子里找個暖和點(diǎn)的地方忍一夜，天一蒙蒙亮就溜出去辦事兒。”說到這兒，板兒才又問賈蕓為何進(jìn)園。賈蕓朝稻香村那邊一望，跺下腳說：“光顧聽你的，誤了我的事了！你看他們已然熄燈了！這便如何是好？”于是把他急著干什么告訴了板兒。板兒聽畢，冷笑道：“就是他們娘母子二人沒有熄燈就寢，你找去他們也怕不會幫你。連巧姐兒的事他們都能推就推，何況那外三路的什么姑子！你既急著進(jìn)庵，死敲不開門，巧在遇上了我，我把你托過庵墻，不就進(jìn)去了么？”賈蕓低頭思忖了一陣說：“好。也只得如此。”

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