瑞珠在樓下自己的居處，就著油燈，細細地端詳了那支有黃鶯叼蟬造型的八寶銀簪一番，心中很是納悶。
　　后來，瑞珠隔窗望了望對面廂房，漆黑無光，只有秋風在天井里旋磨。她便吹熄了油燈，躺下歇息，很快，她便發出了平穩的鼾聲。
　　４
　　盡管伸手不見五指，賈珍還是極熟練地進入了天香樓里通向秦可卿樓上居室的暗道。這條暗道所有的仆婦都不知道，就是尤氏和賈蓉，也都不清楚，那是可卿十二歲，為她蓋這天香樓時，賈珍親讓營造者設計修制的。
　　走到那扇直通可卿臥室的暗門前，賈珍用指彎輕輕扣出了一貫的暗號，奇怪！每次他一扣，可卿總是馬上在那邊扳動機括，暗門也就立即翻開，這回他敲過兩遍，卻還沒有動靜，他心中不禁咯噔一下——難道這女子竟不等那消息進一步坐實，便尋了短見么？氣性也忒大了！她難道想不到我一得便，必來她這里么？別人糊涂，她能糊涂么？我賈珍對她，難道不是一腔子真情么？什么叫“爬灰”？那糟老頭子占兒媳婦便宜，你能叫他“爬灰”，現我和可卿站到一塊兒，讓那不知我倆是怎么一層關系的外人看看，能說不般配嗎？我才三十多歲，可卿二十出頭了，我的雄武，她的成熟，好比那蜜蠟石木瓜鎮著飛燕的金盤，實是珠聯璧合的一對，只可惜為掩人耳目，只好把她配給賈蓉，那蓉兒跟她站作一處，你問不知底細的人，準說是長姊稚弟……我“爬灰”？論起來，可卿還是我破的瓜，倒是那蓉兒，占了我的便宜！說來也怪，是哪世結下的孽情，我賈珍過手的女人多了，偏這可卿讓我動了真心！她對我，那也是不摻假的……這擅風情、秉月貌的女子，就是真為她敗了這個家，我也心甘情愿啊！……就算大難臨頭了，她也不該連我也不再見一面，就撒手歸天呀！
　　暗門這邊，賈珍滿心狐疑，情血涌動。
　　暗門那邊，秦可卿從賈珍叩響了第一聲，便從坐凳上站了起來，走到暗門邊，手握機括搬手，但她卻咬著牙，身子抖得如秋風中的白柳，心亂如麻，下不了決心……
　　其實，秦可卿一直在想，事情到了這個份兒上，那賈珍他還會不會來？她先是判定他不會來了，而且，為賈珍自己計，他也實不該來；但如果真的就此撂下她“好自為之”，那她付給他的一片真情，不就太不值了嗎？……無數往事，在她心中一個疊一個地掠過，開始，她還小的時候，她只覺得賈珍是個堂皇慈藹的父輩，過了十歲，她覺得賈珍仿佛是個健壯活潑的大哥哥，而到她初悟風月時，找不到什么道理，她的心目中，賈珍就是那她最愿意委身的男子……后來父親派來聯絡的人，跟她直接見面通話，她也從漸知深淺，到深知利害，她后來當然懂得，這一段情緣，是絕對的宿孽。她也曾竭力地抑制、克服、擺脫，甚至于故意更加放蕩，想把自己的情欲，轉移到許多的方面，比如她就故意去點化過還是童貞的賈寶玉，也沾惹過賈薔，可是沒有辦法，沒辦法，到頭來她還是只能從賈珍那里，得到真正的快樂……她真想叩問蒼天：宿孽總因情么？分離聚合皆前定么？一場幽夢同誰近？千古情人獨我癡？
　　暗門那邊，賈珍情急中開始低聲呼叫她“可兒，可兒”。
　　暗門這邊，秦可卿抖顫更劇，她欲開又止，欲止又不舍，她實該獨自演完自己的這出苦戲，萬不要再連累堂堂寧國府的威烈將軍……可這孽海情天，誰能超脫？厚地高天，堪嘆古今情不盡！癡男怨女，可憐風月債難償！情既相逢，一道暗門又怎阻攔得住！
　　秦可卿終于搬動了那暗門機括，暗門一轉，賈珍狂風般卷了進來，可卿還沒反應過來，賈珍已一把將她攬于懷中，緊緊摟住，叫了一聲：“可兒！”便狂吻不住……
　　秦可卿先是一束白柳般抖顫于賈珍懷抱中，任他狂風過隙；待賈珍風力稍減，她便從賈珍懷中掙脫了出來，倒退了幾步，賈珍追上，逼近她問：“可兒，你這是怎么……”
　　秦可卿理著鬢發，開始冷靜下來，仰望著賈珍眼睛，說：“你來了，我這心里，也就沒什么遺憾的了……我可以踏踏實實地去了……”
　　賈珍抓住秦可卿的手，說：“現在還只是一個謊信兒……”
　　可卿感覺賈珍的手溫，正徐徐傳遞到自己手上，她便引他坐了下來，坐下后，他倆的手還聯在一起。他們還從來沒有這樣認真地交談過。
　　“你的心，我知道……可馮紫英家的消息，向來沒謊過……”
　　“就算你父親真的沒了，看來也還不是事情大露，是他自己沒福，二十幾年，都奮斗到寶座邊上了，偏一病仙逝，功虧一簣……你要想開，這也是冥冥中自有天定呵！”
　　“他既去了，母親一定已殉了，我耽誤到這時辰，已屬不孝……”
　　“孝不孝，不在命，全在心；比如我爹天天在城外道觀里跟一幫道士們胡羼，煉丹燒汞的，指不定哪天就一命歸西，難道我非也去吞丹殉他么？再比如我一時喪命，難道定要那蓉兒他也服毒自刎不成？”
　　“你們比不得我，我更比不得你們，你忘了去秋張友士留下的那個‘益氣養榮和肝湯’的方子，那頭五位藥的十個字兩句話，不是說得明明白白！那是父母的嚴命，我能不遵？”
　　那張友士開出的“益氣養榮和肝湯”的頭五味藥是：

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