康熙一朝，曹氏備受恩寵，享盡榮華富貴，所以折射到《紅樓夢》一書中，便有第十六回中借趙嬤嬤和鳳姐兒之口的釅釅懷舊之情，他們說起“當年太祖皇帝仿舜巡的故事”，“那時……咱們賈府正在姑蘇揚州一帶監造海舫，修理海塘，只預備接駕一次，把銀子都花得淌海水似的！”鳳姐他們“王府也預備過一次”，而“如今現在江南的甄家……獨他家接駕四次……別講銀子成了土泥，憑是世上所有的，沒有不是堆山塞海的，‘罪過可惜’四個字竟顧不得了！”但在第七十五回中卻明文寫到，“甄家犯了罪，現今抄沒家私，調取進京治罪”，甄家“才來了幾個女人，氣色不成氣色，慌慌張張的”，他們到了賈府上房，“還有些東西”（顯然是寄頓隱瞞的財產）；雖曹家的事在小說中化為了甄、賈二家，這情節是源于康熙死后曹家的實際遭遇，當無可爭辯。小說中所寫的賈府，相當于康、雍交替期，與雍、乾交替期的曹家境況，一方面，已呈死而未僵的百足之蟲的窘態，另一方面，又似乎有點“中興”的苗頭，卻又危機四伏；賈母因究竟親歷過盛時光景，所以氣派未曾大減（如第四十二回，王太醫來給她看病，她那份尊貴威嚴，那“當日太醫院正堂王君效，好脈息”的“居高臨下”的口氣；再如第五十七回，王太醫來給寶玉看病，她竟說：“若耽誤了，打發人去拆了太醫院大堂！”這樣的話，是賈赦、賈政、賈珍等都不可能說出來的）；但畢竟康熙死后換上了雍正皇帝后，此皇帝可是一點也不喜歡曹家的，甚至還相當地厭惡，因為康熙在世時，沒有幾個人對后來登上寶座的雍王“行情看好”，康熙所封的太子是老二，曹家與皇太子自然親密交好（如皇太子曾命其乳公凌普向曹寅處“取銀”，一次就是兩萬兩?。╇m然康熙后來一度把這位太子廢黜了，可是他也沒有另立太子，尤其看不出他把老四雍王認定為繼承人，倒是對他的小兒子十四王子似乎越來越喜歡起來，因此，曹家繼續與原皇太子相好，與另外的幾個王子拉關系、套近乎，也都很自然，在雍正皇帝登基前也都并無多大的危險感，萬沒想到的是，偏偏曹家對其“政治投資”最少的雍王繼承了康熙的皇位，這一情勢折射到《紅樓夢》里，就是賈家確實很想和新皇帝建立類似與當年與康熙那樣的關系，卻投靠無門；既如此，原來相好的幾個王子，似乎也未必不能把雍正拱下臺，取彼而代之，所以，他們憑著“老交情”要賈家代其藏匿個什么，賈家一來舊情難舍，二來——這是更重要的——也必得留個“后手”，乃至于巴不得由他們相好的某位王子，早成大業，好使賈府的地位不僅穩固，還可再加提升……于是一方面賈府把元春想方設法送進宮去，并盡可能讓元春能在接近“當今”時獲寵，另一方面則繼續藏匿庇護秦可卿，直到實在無望，只好任其“畫梁春盡落香塵”；這樣地兩面應付，自然是“心神不定”，任何來自宮廷的消息，只要尚屬模糊，他們就一定唬得惶惶不可終日……
　　特別有趣的是，第十六回寫到賈府大管家賴大從宮里趕回來向賈母報信，是這樣說的：“小的們只是在臨敬門外伺候，里頭的信息一概不能得知，后來還是夏太監出來道喜……后來老爺出來亦如此吩咐小的。如今老爺又往東宮去了……”也就是說，賈政在這樣一樁大事發生之后，并未回家，便趕往東宮即太子的居所見太子去了！這里的“東宮”所影射的，當然不可能是被康熙立而又廢的，并為雍正所嫉恨，后在幽禁中悒悒而死的那位前太子，而只能是雍正所立的太子，亦即曹雪芹寫書時正當盛年的那個乾隆皇帝。從小說故事的邏輯發展來說，賈政此時此刻的此為是并不怎么合理的，他只不過是個工部員外郎，怎可與“東宮”交厚？而且，他女兒剛被皇帝冊封，他該有多少“正經事”要忙著做，怎么卻都“暫且拋開”，直奔“東宮”而去呢？曹雪芹寫這一筆，究竟是出于什么樣的顯意識與潛意識？我以為很值得深思。
　　曹家在雍正一朝遭受到沉重打擊，但也還不是一塌糊涂敗到了底，在乾隆之初，還曾小有起色，甚或頗為中興，但沒過多久，就徹底敗落了，“家亡人散各奔騰”，“好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈！”折射到《紅樓夢》中，就是所謂“東宮”到頭來竟不給賈府一點面子、一隙余地，賈家就算有意無意地得罪過“當今”，可從來不敢也確實不想得罪“東宮”啊——真是巴結、感恩、效力還來不及呢！但“東宮”轉入“正宮”之后，類似“江南秦”“鐵網山”那樣的敵對力量，還在覬覦他的寶座，是可忍，孰不可忍？那他可就顧不得許多了，必得“接二連三，牽五掛四”地動一次大手術，并且盡量少留痕跡，“干實事，去虛文”，剪除盡凈，“冤冤相報實非輕”！一個賈家對他算得個什么！一陣狂風，便可使其“忽喇喇似大廈傾”；一聲震怒，便可使其“回首相看已成灰”！在我們現在無從看到的后幾十回中，書中的皇帝一定還會幾次出現，并是作為賈家無可抗拒的毀滅者，作為一個隱形主角而貫穿全書的。
　　但曹雪芹著《紅樓夢》絕不是為了“罵皇帝”，或“反皇權”，他的思想，超越于這個層面之上，他寫了許多有才能的人，尤其是許多美麗的青年女子被毀滅的悲劇，他把我們的思緒，引向帶有終極性的思考：浮生著甚苦奔忙？

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