五月已經(jīng)到了第二個(gè)星期，三位年輕小姐一塊兒從天恩寺街出發(fā)，到哈德福郡的某某鎮(zhèn)去，班納特先生事先就跟她們約定了一個(gè)小客店，打發(fā)了馬車在那兒接她們，剛一到那兒，她們就看到吉蒂和麗迪雅從樓上的餐室里望著她們，這表明車夫已經(jīng)準(zhǔn)時(shí)到了。這兩位姑娘已經(jīng)在那兒待了一個(gè)多鐘頭，高高興興地光顧過(guò)對(duì)面的一家帽子店，看了看站崗的哨兵，又調(diào)制了一些胡瓜色拉。
　　她們歡迎了兩位姐姐之后，便一面得意洋洋地?cái)[出一些菜來(lái)（都是小客店里常備的一些冷盆），一面嚷道：“這多么好？你們想也沒(méi)有想到吧？”
　　麗迪雅又說(shuō)：“我們存心做東道，可是要你們借錢給我們，我們自己的錢都在那邊鋪?zhàn)永锘ü饬恕！闭f(shuō)到這里，她便把買來(lái)的那些東西拿給她們看。“瞧，我買了這頂帽子。我并不覺(jué)得太漂亮；可是我想，買一頂也好。一到家我就要把它拆開(kāi)來(lái)重新做過(guò)，你們看我會(huì)不會(huì)把它收拾得好一些。”
　　姐姐們都說(shuō)她這頂帽子很難看，她卻毫不在乎地說(shuō)：“噢，那家鋪?zhàn)永镞€有兩三頂，比這一頂還要難看得多；待我去買點(diǎn)兒顏色漂亮的緞子來(lái)，把它重新裝飾一下，那就過(guò)得去了。再說(shuō)，某某郡的民兵團(tuán)，兩星期之內(nèi)就要開(kāi)走了，他們一離開(kāi)麥里屯之后，夏季隨便你穿戴些什么都無(wú)所謂。”
　　“他們就要開(kāi)走了，真的嗎？”伊麗莎白極其滿意地嚷道。
　　“他們就要駐扎到白利屯去；我真希望爸爸帶我們大家到那兒去消暑！這真是個(gè)妙透了的打算，或許還用不著花錢。媽媽也一定非要去不可！你想，否則我們這一個(gè)夏天多苦悶呀！”
　　“話說(shuō)得是，”伊麗莎白想道；“這真是個(gè)好打算，馬上就會(huì)叫我們忙死了。老天爺啊！光是麥里屯一個(gè)可憐的民兵團(tuán)和每個(gè)月開(kāi)幾次跳舞會(huì)，就弄得我們神魂顛倒了，怎么當(dāng)?shù)闷鸢桌秃湍钦麪I(yíng)的官兵！”
　　大家坐定以后，麗迪雅說(shuō)：“現(xiàn)在我有點(diǎn)兒消息要報(bào)告你們，你們猜猜看是什么消息？這是個(gè)好透了的消息，頭等重要的消息，說(shuō)的是關(guān)于我們大家都喜歡的某一個(gè)人。”
　　吉英和伊麗莎白面面相覷，便打發(fā)那個(gè)堂倌走開(kāi)。于是麗迪雅笑笑說(shuō)：
　　“嘿，你們真是太規(guī)矩小心。你們以為一定不能讓堂倌聽(tīng)到，好象他存心要聽(tīng)似的！我相信他平常聽(tīng)到的許多話，比我要說(shuō)的這番話更是不堪入耳。不過(guò)他是個(gè)丑八怪！他走開(kāi)了，我倒也高興。我生平?jīng)]有見(jiàn)到過(guò)他那樣長(zhǎng)的下巴。唔，現(xiàn)在我來(lái)講新聞啦……─這是關(guān)于可愛(ài)的韋翰的新聞；堂倌不配聽(tīng)，是不是？韋翰再不會(huì)有跟瑪麗·金結(jié)婚的危險(xiǎn)了……真是個(gè)了不起的消息呀！那位姑娘上利物浦她叔叔那兒去了……一去不回來(lái)了。韋翰安全了。”
　　“應(yīng)該說(shuō)瑪麗·金安全了！”伊麗莎白接著說(shuō)，“她總算逃過(guò)了一段冒失的姻緣。”
　　“要是她喜歡他而又走開(kāi)，那真是個(gè)大傻瓜呢。”
　　“我但愿他們雙方的感情都不十分深，”吉英說(shuō)。
　　“我相信他這方面的感情不會(huì)深的。”
　　“我可以擔(dān)保，他根本就沒(méi)有把她放在心上。誰(shuí)看得上這么一個(gè)滿臉雀班的討厭的小東西？”
　　伊麗莎白心想，她自己固然決不會(huì)有這樣粗鹵的談吐，可是這種粗鹵的見(jiàn)解，正和她以前執(zhí)迷不悟的那種成見(jiàn)一般無(wú)二，她想到這里，很是驚愕。
　　吃過(guò)了飯，姐姐們回了帳，便吩咐著手準(zhǔn)備馬車；經(jīng)過(guò)了好一番安排，幾位小姐，連帶自己的箱子、針線袋、包裹、以及吉蒂和麗迪雅所買的那些不受歡迎的東西，總算都放上了馬車。
　　“我們這樣擠在一起，多夠勁！”麗迪雅叫道。“我買了頂帽子，真是高興，就算特地添置了一只帽盒，也很有趣！好吧，且讓我們?cè)儋司o來(lái)舒服舒服，有說(shuō)有笑地回到家里去。首先，請(qǐng)你們講一講，你們離家以后遇到了些什么事情。你們見(jiàn)到過(guò)一些中意的男人嗎？跟人家有過(guò)勾搭沒(méi)有？我真希望你們哪一位帶了個(gè)丈夫回來(lái)呢。我說(shuō)，吉英馬上就要變成一個(gè)老處女了。她快二十三歲啦！天哪！我要是不能在二十三歲以前結(jié)婚，那多么丟臉啊！腓力普姨媽要你們趕快找丈夫，你們可沒(méi)有想到吧。她說(shuō)，麗萃要是嫁給柯林斯先生就好了，我可不覺(jué)得那會(huì)有多大的趣味。天哪！我真巴不得比你們哪一個(gè)都先結(jié)婚！我就可以領(lǐng)著你們上各式各樣的跳舞會(huì)去。我的老天爺！那天在弗斯脫上校家里，我們那個(gè)玩笑真開(kāi)得大啊！吉蒂和我那天都準(zhǔn)備在那兒玩?zhèn)€整天（弗斯脫太太跟我是多么要好的朋友！）她于是請(qǐng)哈林頓家的兩位都來(lái)參加。可是海麗病了，因此萍不得不獨(dú)個(gè)趕來(lái)；這一來(lái)，你們猜我們?cè)趺崔k？我們把錢柏倫穿上了女人衣服，讓人家當(dāng)他是個(gè)女人。你們且想想看，多有趣啊！除了上校、弗斯脫太太、吉蒂和我、以及姨媽等人以外，誰(shuí)也不知道，說(shuō)到姨媽，那是因?yàn)槲覀兿蛩杓L(zhǎng)衣服，她才知道的。你們想象不到他扮得多么象啊！丹尼、韋翰、普拉特和另外兩三個(gè)人走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他們根本認(rèn)不出是他。天哪！我笑得好厲害，弗斯脫太太也笑得好厲害。我簡(jiǎn)直要笑死了。這才叫那些男人們起了疑心，他們不久就識(shí)穿了。”
　　麗迪雅就這樣說(shuō)說(shuō)舞會(huì)上的故事，講講笑話，另外還有吉蒂?gòu)呐越o她添油加醬，使得大家一路上很開(kāi)心。伊麗莎白盡量不去聽(tīng)它，但是總免不了聽(tīng)到一聲聲提起韋翰的名字。家里人極其親切地接待她們。班納特太太看到吉英姿色未減，十分快活；吃飯的時(shí)候，班納特先生不由自主地一次又一次跟伊麗莎白說(shuō)：
　　“你回來(lái)了，我真高興，麗萃。”
　　他們飯廳里人很多，盧卡斯府上差不多全家人都來(lái)接瑪麗亞，順便聽(tīng)聽(tīng)新聞，還問(wèn)到各種各樣的問(wèn)題。盧卡斯太太隔著桌子向瑪麗亞問(wèn)起她大女兒日子過(guò)得好不好，雞鴨養(yǎng)得多不多；班納特太太格外忙，因?yàn)榧⒆谒率郑悴粩嘞蛩蚵?tīng)一些時(shí)下的風(fēng)尚，然后再去傳給盧卡斯家?guī)孜荒贻p小姐去聽(tīng)；麗迪雅的嗓子比誰(shuí)都高，她正在把當(dāng)天早上的樂(lè)趣一件件說(shuō)給愛(ài)聽(tīng)的人聽(tīng)。
　　“噢，曼麗，”她說(shuō)，“你要是跟我們一塊兒去了多有趣！我們一路去的時(shí)候，吉蒂和我放下車簾，看上去好象是空車，要是吉蒂?zèng)]有暈車，就會(huì)這樣一直到目的地。我們?cè)趩讨慰偷陮?shí)在做得夠漂亮，我們用世界上最美的冷盤款待她們?nèi)唬患偈鼓阋踩チ耍覀円矔?huì)款待你的。我們臨走的時(shí)候，又是那么有趣！我以為這樣一輛車子無(wú)論如何也裝不下我們。我真要笑死啦。回家來(lái)一路上又是那么開(kāi)心作樂(lè)！我們有說(shuō)有笑，聲音大得十英里路外都能聽(tīng)見(jiàn)！”
　　曼麗聽(tīng)到這些話，便一本正經(jīng)地回答道：“我的好妹妹，并不是我故意要?dú)⒛銈兊娘L(fēng)景，老實(shí)說(shuō)，你們這些樂(lè)趣當(dāng)然會(huì)投合一般女子的愛(ài)好可動(dòng)不了我的心，我覺(jué)得讀讀書(shū)要有趣得多。”
　　可是麗迪雅把她這番話當(dāng)做耳邊風(fēng)。誰(shuí)說(shuō)的話她都不愛(ài)聽(tīng)，別說(shuō)曼麗，她根本就不理她。
　　到了下午，麗迪雅硬要姐姐們陪她上麥里屯去，看看那邊的朋友們近況如何，可是伊麗莎白堅(jiān)決反對(duì)，為的是不讓別人說(shuō)閑話，說(shuō)班納特家的幾位小姐在家里待不上半天，就要去追逐軍官們，她所以反對(duì)，還有一個(gè)理由。她怕再看到韋翰。她已經(jīng)下定決心，能夠和他避而不見(jiàn)就盡量避而不見(jiàn)。那個(gè)民兵團(tuán)馬上就要調(diào)走了，她真是感覺(jué)到說(shuō)不出的安慰。不出四個(gè)星期，他們就要走了，她希望他們一走以后，從此平安無(wú)事，使她不會(huì)再為韋翰受到折磨。
　　她到家沒(méi)有幾個(gè)小時(shí)，就發(fā)覺(jué)父母在反復(fù)討論上白利屯去玩的計(jì)劃，也就是麗迪雅在客店里給她們提到過(guò)的那個(gè)計(jì)劃。伊麗莎白看出她父親絲毫沒(méi)有讓步的意思，不過(guò)他的回答卻是模棱兩可，因此她母親雖然慣常碰釘子，可是這一次并沒(méi)有死心，還希望最后能如她的愿。

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