小鄉紳班納特有五個待字閨中的千金，班納特太太整天操心著為女兒物色稱心如意的丈夫。
　　新來的鄰居彬格萊是個有錢的單身漢，他立即成了班納特太太追獵的目標。在一次舞會上，彬格萊對班納特家的大女兒吉英一見鐘情，班納特太太為此欣喜若狂。
　　參加舞會的還有彬格萊的好友達西。他儀表堂堂，非常富有，許多姑娘紛紛向他投去羨慕的目光；但他非常驕傲，認為她們都不配做他的舞伴，其中包括吉英的妹妹伊麗莎白。伊麗莎白自尊心很強，決定不去理睬這個傲慢的家伙。可是不久，達西對她活潑可愛的舉止產生了好感，在另一次舞會上主動請她同舞，卻遭到伊麗莎白的拒絕，達西狼狽不堪。
　　彬格萊的妹妹一心追求達西，她發現達西有意于伊麗莎白，妒火中燒，決意從中阻撓。而遭到伊麗莎白冷遇的達西也鄙視班納特太太及其小女兒麗底亞的粗俗。在妹妹和好友達西的勸說下，彬格萊不辭而別，去了倫敦，但吉英對他還是一片深情。
　　班納特沒有兒子，他的家產將由遠親柯林斯繼承。柯林斯粗鄙無知，卻善于趨炎附勢，居然當上牧師。他向伊麗莎白求婚，遭拒絕后，馬上與他的女友夏綠蒂結婚。
　　附近小鎮的民團聯隊里有個英俊瀟灑的青年軍官魏克翰，人人都夸他，伊麗莎白也對他產生了好感。一天，他對伊麗莎白說，他父親是達西家的總管，達西的父親曾給他一大筆遺贈，卻被達西吞沒了。伊麗莎白聽后，對達西更加反感。
　　柯林斯夫婦請伊麗莎白去他們家作客，伊麗莎白在那里遇到達西的姨媽凱瑟琳，不久，又見到了達西。達西無法抑制自己對伊麗莎白的愛慕之情，向她求婚，但態度還是那么傲慢。伊麗莎白堅決地謝絕了。這一打擊使達西第一次認識到驕傲自負所帶來的惡果，他痛苦地離開了她，臨走前留下一封長信作了幾點解釋：他承認彬格萊不辭而別是他促使的，原因是他不滿班納特太太的輕浮和鄙俗；魏克翰說的卻全是謊言，事實是魏克翰自己把那筆遺產揮霍殆盡，還企圖勾引達西的妹妹私奔。伊麗莎白讀信后十分后悔，既對錯怪達西感到內疚，又為母親的行為羞愧。她逐漸改變了對達西的看法。
　　第二年夏天，伊麗莎白隨舅父母來到達西的莊園，與他再次相遇。她發現達西變了，不僅對人彬彬有禮，在當地很受人們尊敬，而且對他妹妹非常愛護。她對他的偏見消除了。正當其時，伊麗莎白接到家信，說小妹麗底亞隨身負累累賭債的魏克翰私奔了。這種家丑使伊麗莎白非常難堪，以為達西會更瞧不起自己。但事實出乎她的意料，達西得知上述消息以后，不僅替魏克翰還清賭債，還給了他一筆巨款，讓他與麗底亞完婚。自此以后，伊麗莎白往日對達西的種種偏見統統化為真誠之愛。
　　彬格萊和吉英經過一番周折，言歸于好，一對情人沉浸在歡樂之中。而一心想讓自己的女兒嫁給達西的凱瑟琳夫人匆匆趕來，蠻橫地要伊麗莎白保證不與達西結婚。伊麗莎白對這一無理要求斷然拒絕。此事傳到達西耳中。他知道伊麗莎白已經改變了對自己的看法，誠懇地再次向她求婚。到此，一對曾因傲慢和偏見而延擱婚事的有情人終成眷屬。

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