第二十章
　　第六個(gè)月上，懷孕的事已經(jīng)再也瞞不住了，阿克西妮亞就告訴了葛利高里。起初她隱瞞著，是因?yàn)楹ε赂鹄呃锊幌嘈潘亲永飸训暮⒆邮撬模捎诜置涞臅r(shí)間日益迫近，她感到憂慮和恐懼，臉色焦黃，在等待著什么。

　　最初幾個(gè)月她一聞到油腥味兒就惡心，但是葛利高里沒有理會(huì)，即使他注意到了，他也不明白是什么原因，不會(huì)特別放在心上。

　　這次談話是在黃昏時(shí)候進(jìn)行的。阿克西妮亞很激動(dòng)，急切地注視著葛利高里臉上的表情變化，但是他把臉扭過去朝著窗戶，不斷懊喪地咳嗽著。

　　“你干嗎不早說！”

　　“我害怕，葛利沙……我以為你會(huì)拋棄我……”

　　葛利高里用手指頭彈著床背，問道：“快生了嗎？”

　　“在救主節(jié)左右，我想……”

　　“是司捷潘的孩子吧？”

　　“是你的?！?BR>
　　“真的嗎？”

　　“你自己算算呀……從砍樹枝子那天……”

　　“別胡說啦，克秀什卡！就是司捷潘的孩子，現(xiàn)在又有什么辦法呢？我是誠心誠意問你的?！?BR>
　　阿克西妮亞坐在板凳上，眼淚汪汪，急切的低語使她簡(jiǎn)直透不過氣來。

　　“我和他過了這么多年——什么也沒有！……你自個(gè)兒想想吧！……我又不是有病的娘兒們……所以當(dāng)然是你的孩子啦。可是你……”

　　葛利高里再?zèng)]有提起這件事。他對(duì)待阿克西妮亞的感情中又摻上了一種警惕的疏遠(yuǎn)和輕微的嘲弄與憐憫的新成分。阿克西妮亞緘默不語，也不要求愛撫。一個(gè)夏天的工夫，她變得憔悴了，但是懷孕幾乎一點(diǎn)也沒有損壞她的苗條身段：豐滿的體態(tài)使她的圓肚子不太顯眼，而消瘦的面龐卻使那對(duì)清秀的眼睛變得更加溫柔、好看。這一年雇的短工少，所以做飯的活兒也不累。

　　薩什卡爺爺以一種老年人的撒嬌的依戀神情纏著阿克西妮亞。這可能是因?yàn)樗衽畠阂粯雨P(guān)心他：給他洗內(nèi)衣，補(bǔ)襯衫，吃飯的時(shí)候，把軟的、香的東西挑給他吃，而薩什卡爺爺在服侍完馬匹以后，就到廚房挑水、攪爛煮了喂豬的土豆，什么事都幫著她做，他蹦跳著，攤開雙手，露出光禿禿的牙床，說道：“你疼愛我，可是我也不愿意欠你的情！阿克辛尤什卡，就是把心挖出來給你我都情愿。要知道，我要是沒有女人的照顧就完蛋啦！你要什么，只管說?！?BR>
　　由于葉甫蓋尼·尼古拉耶維奇從中說項(xiàng)，葛利高里沒有人營(yíng)集訓(xùn)。他去割草，偶然送老爺?shù)芥?zhèn)上去一次，其余的時(shí)間就是跟他去打野鴨子，或者騎馬去追野雁。輕松的溫飽生活把他慣壞了。他變懶了，發(fā)胖了，看上去要比本來的年齡大一些。只有一件事使他不能安心——馬上就要到來的人伍服役。既沒有馬，又沒有裝備，靠父親置辦，指望不大。葛利高里把自己的和阿克西妮亞的工錢領(lǐng)到手就積攢起來，一個(gè)也舍不得花，甚至連煙也戒掉了，希望能不向父親低頭，用自己攢的錢買一匹馬。老爺也答應(yīng)幫助他。葛利高里預(yù)料父親什么都不會(huì)給他的想法，不久就證實(shí)了。六月底彼得羅來看望弟弟，言談中提到父親對(duì)他仍舊十分氣惱，曾經(jīng)說過不給他置備戰(zhàn)馬，說叫他去參加地方部隊(duì)吧。

　　“好吧，叫他先別高興。我要騎自己的馬去人伍。”（葛利高里把“自己的”三個(gè)字說得特別重。）

　　“你打哪兒去弄呢？你能變出匹馬來嗎？”彼得羅咬著胡子，笑問道。

　　“我變不出，就去討一匹，再不就去偷一匹?！?BR>
　　“好樣的！”

　　“我拿工錢去買一匹馬，”葛利高里正經(jīng)地解釋說。

　　彼得羅坐在矮臺(tái)階上，詢問了工作、飯食和工錢等方面的情況；他嚼著已經(jīng)咬得很短的胡子梢，對(duì)什么問題都點(diǎn)頭稱贊，問完話，在分別的時(shí)候，對(duì)葛利高里說：“你還是回家去住吧，不要翹尾巴啦。你想發(fā)大財(cái)嗎？”

　　“我不想發(fā)大財(cái)?！?BR>
　　“你打算跟自己的婆娘過下去！”彼得羅換了個(gè)話題。

　　“跟哪個(gè)自己的婆娘？”

　　“跟這個(gè)過下去嗎？”

　　“我想，暫時(shí)是這樣，怎么啦？”

　　“我只不過隨便問問罷了?！?BR>
　　葛利高里出去送他，最后問道：“家里過得怎么樣？”

　　彼得羅從臺(tái)階的欄桿上解著馬，笑了一聲，回答說：“你有好幾個(gè)家，就像兔子有好幾個(gè)窩。很好，湊合著過嘛。媽媽很想你?，F(xiàn)在干草已經(jīng)收集完啦，堆了三大垛?！?BR>
　　葛利高里很激動(dòng)，打量著彼得羅騎來的那匹剪短耳朵的老騾馬，問道：“沒有生駒兒?jiǎn)幔俊?BR>
　　“沒有，兄弟，原來是匹不會(huì)生駒兒的驟馬。不過跟赫里斯托尼亞換來的那匹棗紅馬生了一個(gè)小駒子?！?BR>
　　“生的什么駒子？”

　　“一匹小兒馬，兄弟。這匹小兒馬真是無價(jià)之寶！長(zhǎng)腿，蹄關(guān)節(jié)很正，前胸也很漂亮。會(huì)長(zhǎng)成一匹好馬的?！?BR>
　　葛利高里嘆了一口氣。

　　“我很想念咱們的村子，彼得羅。想念頓河。這兒連流水都看不見。真是個(gè)討厭的地方?！?BR>
　　“來看望我們吧，”彼得羅哼哼著，把肚子貼在馬的尖削的背上，右腿跨了過去。

　　“好吧。”

　　“好，再見！”

　　“一路平安！”

　　彼得羅已經(jīng)走出了院子；他忽然想起一件事，向站在臺(tái)階上的葛利高里喊道：“娜塔莉亞……我忘啦……出事啦……”

　　風(fēng)像鷹一樣在院子上空旋轉(zhuǎn)，沒有把最后幾個(gè)字送到葛利高里的耳邊；彼得羅和馬都籠罩在卷起的像一層絲綢般的塵埃里，葛利高里也沒有聽清楚他說了些什么，揮了揮手，向馬棚走去。

　　這年夏天來得很旱。雨稀水少，莊稼熟得早。剛剛割完黑麥，又該割大麥了，遍地一片金黃，麥穗像劉海一樣低垂著。四個(gè)臨時(shí)雇來的短工和葛利高里一同去割麥子。

　　阿克西妮亞很早就把飯做好了，她央求葛利高里帶她一同去。

　　“還是家里呆著吧，為什么非去不可呢？”葛利高里勸她說，但是阿克西妮亞堅(jiān)持要去，匆忙披上頭巾，跑出大門，去追拉著短工的大車。

　　阿克西妮亞懷著憂慮和欣喜的焦急心情盼望著的，葛利高里模糊地有點(diǎn)害怕的事情，終于在割麥子的時(shí)候發(fā)生了。阿克西妮亞正在摟麥子，感到一點(diǎn)預(yù)兆，就扔下耙子，躺到一個(gè)麥堆旁邊。產(chǎn)前的陣痛不久就開始了。阿克西妮亞咬著發(fā)黑的舌頭，仰面躺在地上。短工在割麥機(jī)上吆喝著馬匹，繞著圈子，從她旁邊過去。一個(gè)塌鼻子的青年短工，像木頭刨出來的黃臉上生滿了密密層層的皺紋，在走過去的時(shí)候，朝阿克西妮亞喊道：“嗨，你怎么躺在這地方挨曬呀？起來，不然會(huì)把你曬化的！”

　　葛利高里叫別人替換他，從割麥機(jī)上下來，走到她跟前。

　　“你怎么啦……”

　　阿克西妮亞歪扭著那不聽使喚的嘴唇，沙啞地說道：“一陣一陣地疼?！?BR>
　　“說不叫你來……臭娘兒們，現(xiàn)在可怎么辦啊！”

　　“你別罵啦，葛利沙！……哎呀！……哎呀！……葛利沙，套上車，頂好是回家……唉，在這兒我怎么辦？……這兒都是些男子漢……”被像鐵箍箍住一樣的疼痛折磨著的阿克西妮亞哼哼道。

　　葛利高里跑過去牽那匹在荒地上吃草的馬。等套上馬，把車趕過來的時(shí)候——阿克西妮亞已經(jīng)爬到一邊去，趴在地上，頭扎在一堆落滿塵土的大麥里，嘴里不斷往外吐著由于疼痛嚼爛了的帶芒的麥穗。她用兩只陌生的鼓出的眼睛莫名其妙地盯住了跑來的葛利高里，哼哼了一陣，就用牙齒咬住揉成一團(tuán)的圍裙，好不叫短工們聽見她那像牲口一樣可怕的號(hào)叫。

　　葛利高里把她抱到車上，趕著馬向莊園跑去。

　　“廖咦，慢點(diǎn)！……廖咦，要死啦！……顛一顛一顛一顛一死一啦！……”阿克西妮亞披頭散發(fā)的腦袋在車底板上翻滾著，用變得粗魯?shù)纳ぷ雍暗馈?BR>
　　葛利高里一聲不響地用鞭子抽打著馬，僵繩在腦袋頂上盤旋，背后傳來陣陣沙啞的哀號(hào)，但是他也顧不得回頭看。

　　阿克西妮亞用手緊捧著兩腮、大睜著瘋狂的眼睛，在車上顛簸，大車在高高低低、還沒有壓平的道路上左沖右闖。馬在飛馳；馬軛在葛利高里眼前晃動(dòng)，馬軛頂端遮了一片高懸在空中、像琢磨好的寶石一樣耀眼的白云。有一會(huì)兒，阿克西妮亞停止了連續(xù)不斷的、刺耳的哀號(hào)。車輪滾滾，阿克西妮亞的不能自主的腦袋在車廂板上咚咚地撞著。葛利高里并沒有立刻理會(huì)到突然降臨的寂靜，等他醒悟過來，回頭一看：阿克西妮亞躺在那里，臉變得非常難看，一邊臉頰緊貼在車廂板上。汗流如注，從額上流進(jìn)深陷下去的眼眶里。葛利高里抬起她的腦袋，把揉皺的制帽墊在下面。阿克西妮亞斜著眼睛看了看，口氣肯定地說道：“葛利沙，我要死啦。好啦……一切都完啦！”

　　葛利高里哆嗦了一下。一陣突然襲來的冷氣竄到了他的手指尖，竄到了汗漉漉的腳上。他驚慌失措，想要說幾句鼓勵(lì)和親熱的話，可是沒有想出來；從直哆嗦的嘴唇里卻沖出這樣的一句話來：“胡說，蠢娘兒們！……”他晃了一下腦袋，彎腰把身子彎成兩截，攥住阿克西妮亞的一條蜷得很不舒服的腿?！鞍⒖诵闾乜?，我的小斑鳩！……”

　　陣痛暫時(shí)饒了阿克西妮亞一會(huì)兒，可是再疼起來則十倍于前。阿克西妮亞覺得向下墜的肚子里有個(gè)什么東西正在往外撞，她把身子彎得像張弓，嚇?biāo)廊说陌?hào)撕裂著葛利高里的心，他瘋狂地趕著馬。

　　在車輪的轟隆聲中，他隱約地聽到一聲尖細(xì)的呼叫：“葛——利——沙！”

　　他勒住韁繩，回頭一看：阿克西妮亞攤開兩手，躺在血泊里。發(fā)狂的葛利高里跳下車來，跌跌絆絆向車后走去。瞅著阿克西妮亞噴著熱氣的嘴，不是聽出來的，而是猜出了她的話：“咬——斷——臍——帶……用布——條扎——扎起來……從你襯——衣上撕——撕……”

　　

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