第八章
　　在三一節(jié)前兩天，村里在劃分草地。潘苦菜·普羅珂菲耶維奇去參加劃分草地的會。從那里回來吃午飯的時候，他一面哼哼卿卿地脫著靴子，一面舒舒服服地搔著走痛了的腳，說道：“分給咱們的一塊是在紅石崖邊。草并不特別好。上界直到樹林子，有些地方光禿禿的，連一根草都沒長。小冰草長得倒很不錯。”

　　“什么時候割草呢？”葛利高里問道。

　　“從過節(jié)那天起。”

　　“你們帶達麗亞去嗎？”老太婆皺著眉頭問道。

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇用手一揮，意思是說：“別嘮叨啦。”

　　“用得著——就帶去。去收拾午飯吧，老站在那兒干什么，傻啦！”

　　老太婆碰得灶門叮當響著，從爐子里端出燉著的菜湯。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇坐在桌子旁邊，把分配草地和騙子村長幾乎把村里所有的人都欺騙了的事講了半天。

　　“那年他也騙過一回人，”達麗亞插嘴說，“先把地分成等份，然后他就調唆瑪拉什卡·弗羅洛娃嚷著抽簽。”

　　“老畜生，”潘苔萊·普羅珂菲耶維奇拉著長聲說道。

　　“爸爸，誰去垛草和耙草呢？”杜妮亞什卡膽怯地問道。

　　“那么要你干什么？”

　　“爸爸，我一個人可忙不過來。”

　　“咱們叫阿克秀特卡·阿司塔霍娃一塊兒去干。前些日子，司捷潘求咱們替他割一割。應該答應他。”

　　第二天早晨，米吉卡·科爾舒諾夫騎著一匹備著鞍子的白腿兒馬來到麥列霍夫家的院子。

　　滴滴答答地落著雨點。濃厚的黑云籠罩在村落的上空。米吉卡從馬上彎下身子開開板門，騎進了院子。

　　老太婆站在臺階上對他喊叫起來。

　　“野小子，你跑來干什么！”她流露出明顯的不滿神情問道。老太婆不大喜歡這個不顧死活、好斗的米吉卡。

　　“伊莉妮奇娜，你這是要干什么呀？”米吉卡把馬拴在欄桿上，驚異地問道。“我是來找葛利什卡的。他在哪兒？”

　　“在板棚下面睡覺呢。你是不是中風啦？連路也不會走啦？”

　　“大嬸子，你真是多管閑事！”米吉卡氣哼哼地說道。他揮舞著一根很漂亮的鞭子，敲打著锃亮的皮靴筒子，搖搖擺擺地向板棚底下走去。葛利高里正睡在一輛卸掉前轅的大車上。米吉卡好像是瞄準一樣，瞇縫起左眼，用鞭子抽了葛利高里一下子。

　　“起來，莊稼佬！”

　　“莊稼佬”在米吉卡嘴里是一句頂厲害的罵人話。葛利高里像彈簧一樣跳了起來。

　　“你干什么？”

　　“睡得夠多啦！”

　　“別胡鬧，米特里，不然我要生氣啦……”

　　“起來，有事情。”

　　“有什么事？”

　　米吉卡坐在大車邊緣的橫木上，用鞭子向下敲打著靴子上的干泥，說道：“葛利什卡，太氣人啦……”

　　“為什么？”

　　“真他娘的，”米吉卡狠狠地罵道，“他簡直臭美得太不像話啦，——一個騎兵中尉就這么神氣。”

　　他憤怒地，從牙縫里急急忙忙地向外吐著字句，兩腿直哆嗦。葛利高里站起來。

　　“哪一個騎兵中尉呀？”

　　米吉卡抓住他的上衣袖子，怒氣已經(jīng)稍微消了些，說道：“立刻備上馬，咱們到草地上去。我要給他點顏色看看！我這樣對他說：‘咱們來比比看。’他說：‘把你所有的好朋友都叫來，我要把你們大家都比倒，因為我這匹驟馬的生母曾經(jīng)在彼得堡軍官賽馬會上得過獎。’要我看，他那匹騾馬和它的生母——都該見鬼去！——我決不能叫他趕過我的牡馬！”

　　葛利高里急忙穿上衣服，米吉卡緊跟在他后面走，氣得結結巴巴地說道：“這個騎兵中尉是到商人莫霍夫家來做客的。等等，他姓什么來著？好像是姓利斯特尼茨基。是個胖胖的、一本正經(jīng)的家伙。戴著眼鏡。戴眼鏡也白搭，我是不能叫他追過我的牡馬的！”

　　說笑著，葛利高里備上了留著配種用的老騾馬，從場院的大門溜出——為的是不叫父親看見——趕到草原上去。他們倆向山坡下的草地跑去。馬蹄子踏著稀泥呱噠呱噠地響。有好幾個騎馬的人都在草地上那棵于枯的白楊樹邊等著他們。利斯特尼茨基中尉騎在一匹身軀細長、健美的驟馬上，還有七個騎馬的本村青年。

　　“從哪兒跑起？”中尉扶了扶夾界眼鏡，欣賞著米吉卡的牡馬胸部強壯的筋肉，問米吉卡。

　　“從這棵白楊樹到皇家池塘。”

　　“這個皇家池塘在哪兒？”中尉瞇縫起近視眼問道。

　　“喏，就在那邊，大人，樹林子旁邊。”

　　馬都排好了隊。中尉把鞭子舉到腦袋頂上。他的一邊肩膀上的肩章高高地聳了起來。

　　“我喊到‘三’——就放馬，好嗎？一，二……三！”

　　中尉第一個沖了出去，一只手按著制帽，俯在鞍頭，霎時，他就跑到其余的人前頭去了。米吉卡站在馬鐙上，神情慌張，臉色蒼白；葛利高里懶洋洋的，好久才把舉到腦袋頂?shù)谋拮哟蛟隈R屁股上。

　　從白楊樹到皇家池塘有三俄里路。半路上，米吉卡的牡馬身于挺得像箭一樣直，追上了中尉的小騾馬。葛利高里懶洋洋地跑著，他從一開始就落在后面，騎在馬上小跑著，好奇地注視著跑遠的、已經(jīng)七零八落的騎士隊伍。

　　在皇家池塘旁邊，有一個春水沖積成的土丘。那像駝峰似的、黃色的土丘頂上生著一些枯萎的、尖葉子的蛇蔥。葛利高里眼看著中尉和米吉卡都一下于就躍上土丘，而且飛馳到那邊去了，其余的人也都跟在他們后頭一個一個地滑了過去。當葛利高里跑到池邊的時候，那些大汗淋漓的馬已經(jīng)站在一起，下了馬的小伙子們圍住了中尉。米吉卡露出了抑制著的喜悅，他的每一個動作都帶著洋洋得意的神情。可是中尉的態(tài)度，卻使葛利高里納悶，他竟一點也不感到慚愧：靠在一棵樹上，抽著紙煙，用小手指頭指著自己那匹好像剛洗過似的小驟馬說道：“我已經(jīng)騎著它跑了一百五十俄里路。昨天才從車站趕到這里。如果它休息好了的話——科爾舒諾夫，你就不會追過我啦。”

　　“可能，”米吉卡寬宏大量地說道。

　　“全區(qū)再也沒有比他的牡馬跑得更快的啦，”一個最后跑到、滿臉雀斑的小伙子羨慕地說。

　　“是匹好馬，”米吉卡由于剛才過分激動，所以現(xiàn)在手還在哆嗦，他拍了拍牡馬的脖子，呆呆地笑著，看了看葛利高里。

　　他們倆離開了眾人，順著山坡，沒走村內的街道，往回騎去。中尉冷淡地跟他們道了別，把兩個手指頭向帽檐上一伸，就轉過臉去。

　　已經(jīng)快要走到通向自家院子的胡同口的時候，葛利高里看見了正朝他們走來的阿克西妮亞。她一面走著，一面低頭剝著一根小樹枝；一見葛利什卡，就把頭低得更厲害。

　　“你害什么臊呀，難道我們是光著屁股嗎？”米吉卡喊道，又擠了擠眼睛：“我的小寶貝，唉，苦命的小娘子呀！”

　　葛利高里朝前望著，等快要走過她身旁的時候，突然把慢慢走著的驟馬抽了一鞭子。騾馬后腿蹲了下去，——向上一踢，濺了阿克西妮亞一身爛泥。

　　“咦，咦，咦，惡魔！”

　　葛利高里掉轉馬頭，讓激怒的馬朝阿克西妮亞沖去，責問道：“為什么你見面不問好？”

　　“不配。”

　　“就因為這個才給你濺點泥——別那么神氣！”

　　“讓開！”阿克西妮亞喊道，兩只手在馬臉前面揮動著。“你為什么叫馬來踩我？”

　　“這不是馬，是騾馬。”

　　“反正一樣，你給我讓開！”

　　“你為什么生氣，阿克秀特卡？是為前幾天的事兒？

　　葛利高里朝她的眼睛看了看。阿克西妮亞想要說什么，但是她那烏黑的眼角上突然掛上了淚珠；嘴唇可憐地哆嗦著。她痙攣地吞下眼淚，悄悄地說道：“別纏我，葛利高里……我沒有生氣，我……”她沒有說完就走開了……

　　迷惑不解的葛利高里在大門口追上了米吉卡。

　　“晚上去游戲場嗎？”米吉卡問。

　　“不去。

　　“怎么啦？她叫你去過夜？”

　　葛利高里用手掌擦了擦腦門，沒回答。

　　

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