第十三章
　　從托米林的女人來后的那一天起，司捷潘的臉色變得非常難看。眉毛低垂在眼睛上，一道深深的十硬的皺紋斜橫在前額上．他很少跟伙伴們說話，常常為了一點雞毛蒜皮的小事就吵得面紅耳赤，無緣無故就跟司務長普列沙科夫爭吵了一通，對彼得羅·麥列霍夫幾乎看都不看一眼。先前聯系著他們的友誼紐帶斷裂了，司捷潘心懷沉重難忍的憤怒，像匹馱著騎手的馬似的，在走著下坡路、回家的時候他們已經變成了仇人。

　　最近一個時期，在他們之間形成了一種捉摸不定的敵對關系，因而必然會出現趕快了結這種關系的機會。他們仍舊是五個人一同離營回家。車上套的是彼得羅和司捷潘的馬。赫里斯托尼亞騎在自己的馬上。安得烈·托米林正在發寒熱，他蓋著軍大衣躺在車篷里面，費多特·博多夫斯科夫懶得趕車，所以就由彼得羅來暫充車夫。司捷潘跟在車旁邊走，不時用鞭子抽著道旁薊草的紅色花朵。下著雨。黑土像樹膠一樣在車輪子上輾轉。天空陰得像秋天一樣灰暗。黑夜降臨。怎么也看不見村落的燈火。彼得羅拼命用鞭于抽打馬匹一這時司捷潘在黑暗中喊道：“你怎么啦，愛惜自己的馬，可是總用鞭子抽我的馬？”

　　“你睜開眼睛好好看著。誰的馬不使勁拉，我就趕誰的。”

　　“當心別叫我把你套上。土耳其佬是很會拉車的……”

　　彼得羅氣得扔掉了韁繩。

　　“你要怎么的？”

　　“坐在那里，別動。”

　　“那你就該閉上嘴。”

　　“你干什么跟他生氣呀？”赫里斯托尼亞騎著馬走到司捷潘跟前，大聲說道。

　　司捷潘沒有吭聲。黑暗里也看不清他的臉，大家沉默不語地走了半個鐘頭。泥濘在車輪下面沙啦沙啦地響。像從篩子里漏下來的雨點懶洋洋地打在車篷的帆布頂上。彼得羅放開韁繩，抽起煙來。他在腦子里搜集侮辱人的話語，準備在發生新的沖突時拿來罵司捷潘。他氣壞啦，想狠狠地把司捷潘這個壞蛋罵一頓，嘲弄一番。

　　“躲開點兒。讓我爬進車篷里去。”司捷潘輕輕推了彼得羅一下，跳上車踏板。

　　正在這時候，大車突然搖晃了一下，就不動了。兩匹馬在泥濘里打著滑兒奮力拉著，馬蹄鐵迸出了火星。拉緊的車轅橫木咋嗓直響。

　　“吁—吁！……”彼得羅吆喝著．從車上跳下來。

　　“怎么回事？”司捷潘慌忙問道。

　　赫里斯托尼亞策馬趕來。

　　“馬受傷了吧？媽的！……”

　　“點個火兒。”

　　“誰有火柴啊？”

　　“司捷潘，把火柴扔過來。”

　　前面，一匹馬在掙扎，哼哧哼哧地喘著。有人劃著了火柴。一個橙黃色的小光圈一閃——又是漆黑一片，彼得羅用哆嗦著的手摸到了倒下的那匹馬的脊背，扯了扯馬寵頭吆喝了一聲：“噢……”

　　馬長長地出了一口氣，側身倒伏在地上，車轅咔嚓一聲斷了。跑過來的司捷潘劃著了一撮火柴。看清了是他的馬仰著頭躺在地上。一條前腿陷進塌下去的田鼠洞里，一直陷到膝蓋。

　　赫里斯托尼亞匆忙卸下了馬套。

　　“把馬腿拔出來！”

　　“把彼得羅的馬卸下來，喂，快點！”

　　“別動，該死的畜生！吁——吁！……”

　　“它還旭蹶子呢，鬼東西。躲開點兒！”

　　他們費了很大的勁才把司捷潘的馬扶起來。渾身沾滿泥漿的彼得羅拉著馬籠頭，赫里斯托尼亞跪在稀泥里爬著，摸索著那條受傷的馬腿。

　　“大概是折斷了……”他用低沉的聲音說道。

　　費多特·博多夫斯科夫用手巴掌拍了拍顫抖的馬背。

　　“來，遛一遛看，也許它還會走吧？”

　　彼得羅把韁繩往自己身邊拉了拉。馬蹦了一下，左前腿已經不敢著地，并且嘶叫起來。托米林穿上軍大衣袖子，傷心地在旁邊打轉轉兒。

　　“陷進鼠洞……把一匹好馬毀啦，唉！”

　　一直沒有說話的司捷潘好像正在等待這句話：他推開赫里斯托尼亞，向彼得羅撲去。他原想照著腦袋打，但是打歪了手，打在肩膀上。兩人廝打起來，倒在爛泥里。不知道是哪個的上衣刺啦一聲撕破了。司捷潘把彼得羅摔倒在地上，用膝蓋壓住他的腦袋，揮拳亂打起來。赫里斯托尼亞罵著把他們分開。

　　“這是為什么？……”彼得羅向外啐著血，喊叫道。

　　“趕啊，混蛋！道不好走就別走了嘛！”

　　彼得羅掙脫了赫里斯托尼亞的手。

　　“好——好——好！那就跟我斗斗吧！”赫里斯托尼亞一只手扶著車，像口大鐘似的嗡嗡叫喊道。

　　他們把費多特·博多夫斯科夫的那匹矮小。但是很有勁的馬和彼得羅的馬湊成一對，套在車上。

　　“你騎我的馬吧！”赫里斯托尼亞命令司捷潘說。他自己則爬進車篷去和彼得羅坐在一起。

　　到格尼羅夫斯克鎮的一個村時已是半夜。他們在村頭上的一個小宅院旁邊停下來。赫里斯托尼亞去請求借宿。他毫不理會咬住他的大衣前襟的一條公狗，走到窗前，拉開百葉窗，用手指甲彈著玻璃。

　　“掌柜的！”

　　只聽到瀝瀝的雨聲和忽高忽低的狗吠聲。

　　‘掌柜的！喂，善人啊！看在基督耶穌的面上，讓我們借宿過夜吧。你說什么？我們是野營回來的士兵。幾個人嗎？我們一共五人。啊哈，好啦，基督保佑。把車趕過來吧！“他喊一聲，轉身朝大門走去。

　　費多特把幾匹馬牽進院子。他碰到一只扔在院于當中的豬槽上，絆了一跤，大罵一聲。他們把馬安置在板棚檐下。托米林磕打著牙齒走進屋里去。

　　車篷子里只留下了彼得羅和赫里斯托尼亞。

　　黎明，大家就準備上路了。司捷潘從屋子里走出來，一個駝背的上了年紀的小老太太邁著細步，跟在他后面。正在往車上套馬的赫里斯托尼亞可憐她說：“哎呀，老大娘，你怎么駝成這樣啦！大概，上教堂里去禮拜鞠躬，準是你的拿手好戲啦，稍一彎腰——立刻就能磕到地啦。”

　　“我的小山鷹，老總，我的拿手好戲是去禮拜，你哪——卻是當掛狗架子的好材料……各有各的用場。”‘老太婆一本正經地笑了，她那一排細密的、一個也沒有蟲蛀過的牙齒使赫里斯托尼亞大為驚訝。

　　“瞧你，牙齒有多好，簡直像梭魚的一樣，你可憐可憐我吧，送給我十來個。你看我，這么年輕，可是已經沒法子嚼東西了。”

　　“那我怎么辦呢？我的好人呀？”

　　“老大娘，我們給你安上馬牙就是了。反正你就要歸天啦，天堂里不會看你的牙口的，那些侍奉上帝的天使都不是茨岡人。”

　　“你就在那里胡說八道吧，葉梅利亞。”托米林笑著鉆進車去。

　　老太婆和司捷潘朝板棚里走去。

　　“是哪匹馬？”

　　“鐵青馬，”司捷潘嘆了口氣。

　　老太婆把拐杖放在地上，像男人一樣，信心十足，有力地抬起那條受傷的馬腿，用痙攣的細手指頭在馬膝蓋上摸了半天。馬抿著耳朵，露出了棕色的牙床，痛得用后腿蹲下去。

　　“沒有斷，哥薩克，沒有。留下來吧，我會把它治好的。”

　　“能治好嗎？老大娘。”

　　“能治好嗎？那誰知道呢，我的好人……大概會治好的。”

　　司捷潘把手一揮，朝大車走去。

　　“你倒是留下不留下呀？”老太婆跟在他后頭瞇縫著眼問道。

　　“那就留下吧。”

　　“她會把它治好的，管保你留下的時候是三條腿，等你再來牽的時候，連一條腿也沒有啦。真找到了羅鍋好獸醫，”赫里斯托尼亞哈哈大笑道。

　　

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