臺(tái)爾森銀行設(shè)在巴黎圣日耳曼區(qū)，是一幢大廈的側(cè)翼，由一個(gè)院落與外面相通，用一堵高墻和一道結(jié)實(shí)的門跟街道隔斷。這幢大廈本屬于一個(gè)大貴族，他原先住在這兒，是避難時(shí)穿上他家廚師的衣服越過邊界逃掉的。現(xiàn)在他已成了個(gè)逃避著獵人追捕的野獸。可是在他“輪回轉(zhuǎn)世”之前他卻不是別人，正是那個(gè)當(dāng)初要用四個(gè)精壯漢子給他的嘴準(zhǔn)備巧克力的大人，剛才提到的那位廚師的服侍還在外。
　　大人逃掉了，那四個(gè)精壯大漢便以時(shí)刻準(zhǔn)備好心甘情愿地割開大人的喉嚨來洗清拿過他高薪的罪行，那是要奉獻(xiàn)到曙光中的共和國祭壇上去的——統(tǒng)一不可分割的，自由、平等、博愛或死亡的共和國。大人的住宅當(dāng)初只是暫時(shí)查封，后來就沒收了。因?yàn)樾蝿?shì)發(fā)展極快，一個(gè)法令跟著一個(gè)法令迅猛下達(dá)，到了秋季九月三日的夜里，執(zhí)行法律的愛國者委員們已占領(lǐng)了大人的大廈，給它掛上了三色徽記，在華美的大廳里喝著白蘭地。
　　若是在倫敦的臺(tái)爾森銀行有了幢巴黎的臺(tái)爾森銀行那樣的大廈，那是會(huì)氣得負(fù)責(zé)人發(fā)瘋、在報(bào)紙上弄得他聲名狼籍的，因?yàn)殂y行的院子里若是有了栽著桔樹的箱子、柜臺(tái)頭頂上若是有了長著翅膀的小愛神，那責(zé)任感強(qiáng)烈而且極重體面的不列顛負(fù)責(zé)人將如何解釋？可是那些東西又是的確存在的。臺(tái)爾森把小愛神用白粉涂掉了，但天花板上還有一個(gè)小愛神穿著涼爽的薄綃，從早到晚望著銀錢（這倒是他的一貫行徑）。這個(gè)異教徒娃娃和他身后的掛了幃幅的神態(tài)，嵌在墻壁里的鏡子，和那些年齡還不算大、稍受誘惑就在公共場(chǎng)合跳舞的職員，若是在倫敦的隆巴底街難免會(huì)弄得銀行破產(chǎn)。可是法國的臺(tái)爾森銀行盡管有著這些東西，卻照常生意興隆；只要時(shí)局平靜，不會(huì)有人見了便大驚小怪抽走存款的。
　　今后哪些錢會(huì)從臺(tái)爾森銀行取走？哪些錢會(huì)永遠(yuǎn)留在那兒，再也沒人想起？哪些金銀器皿和珠寶飾物會(huì)在臺(tái)爾森的倉庫里失去光澤，而它的寄存人則在監(jiān)牢里憔悴或是橫死？有多少臺(tái)爾森銀行的帳目在人世會(huì)無法結(jié)算，只好轉(zhuǎn)到另一個(gè)世界去處理？那天晚上沒有人能說清楚，賈維斯·羅瑞先生也說不清楚。他懷著這些問題苦苦思索了許久。他坐在新燃起的木柴火邊（那年遭災(zāi)歉收，偏又冷得很早），他那誠實(shí)而勇敢的面龐上有一種陰影，那陰影比頭頂上搖晃的燈光所能投射的、比屋里一切所能扭曲反射的都要深沉—一是恐怖的陰影。
　　他在銀行里住了幾間房。他對(duì)銀行當(dāng)局的忠誠使他變成了銀行的一部分，像一株結(jié)實(shí)的長春藤。偶然的機(jī)會(huì)使他們從愛國者那兒對(duì)大廈主樓的占領(lǐng)獲得了某種保證，但是耿直的老人對(duì)此卻從不寄予希望。院落對(duì)面的游廊之下有一個(gè)寬大的停車場(chǎng)，那位大員的幾部馬車居然還停在那兒。兩根廊柱上固定有兩支火炬，正火光熊熊地燃燒著。火光下外面的空地上有一個(gè)巨大的磨刀石。那東西草草安裝，似乎是從附近的鐵匠鋪或其它車間匆匆搬來的。羅瑞先生站起身來望著窗外，看到這些無害的東西，不禁打了個(gè)寒噤，又回到了爐火邊的座位上去。他原先不但打開了玻璃窗，而且打開了外面的橫格百葉窗，這時(shí)他又把兩層窗戶都關(guān)上。他已凍得全身發(fā)抖了。
　　高大的墻與結(jié)實(shí)的門外傳來了城市常有的嗡嗡之聲，偶然插進(jìn)一種難以描述的鈴聲，那鈴聲妖異、鬼氣，仿佛是某種性質(zhì)特別的反常的東西正往天上飛升。
　　“謝謝上帝，”羅瑞先生交叉著雙手說，“幸好我在這個(gè)可怕的城市里沒有親人。愿上帝憐惜危險(xiǎn)中的人們！”
　　大門的門鈴立即響了。他想，“是那些人回來了！”便坐在那兒靜聽。可是并沒有他所預(yù)料的沖進(jìn)院子的喧囂，大門反倒砰的一聲關(guān)上了，一切又歸于平靜。
　　心里的緊張與害伯刺激了他，使他為銀行擔(dān)起心來。形勢(shì)的劇變自然會(huì)令人擔(dān)心，也使人緊張害怕，不過他那地方倒是門衛(wèi)森嚴(yán)。他站了起來，想去找保衛(wèi)大樓的可靠的人，這時(shí)他的門卻突然開了，闖進(jìn)來兩個(gè)人。一見來人他大吃一驚，倒退了回來。
　　是露西和她的父親！露西向他伸出了雙臂，臉上帶著常有的集中而緊張的真誠，仿佛是造物主有意印到她的臉上，要她在這個(gè)生命的重要關(guān)頭表現(xiàn)出力量似的。
　　“怎么回事？”羅瑞先生弄糊涂了，喘不過氣來。“出了什么事了？露西！曼內(nèi)特！究竟是什么事？為什么到這兒來了？是怎么回事？”
　　她臉色蒼白，神情慌張，死死地盯住他的臉，在他的懷里喘著氣，求他說，“啊，親愛的朋友！我的丈夫……”
　　“你的丈夫，露西？”
　　“查爾斯。”
　　“查爾斯怎么了？”
　　“在這兒。”
　　“在這兒，在巴黎？”
　　“到這兒好幾天了——三四天吧——我不知道是幾天——我方寸太亂。一樁善行使他不辭而別，來到了這兒。他在城門邊給逮捕了，送到牢里去了。”
　　老人忍不住發(fā)出了一聲大叫，幾乎同時(shí)，大門的門鈴再次響了，一陣喧囂的腳步聲和話語聲沖進(jìn)了院子。，
　　“有什么事，這么喧鬧？”醫(yī)生說，轉(zhuǎn)身向著窗戶。
　　“別看！”羅瑞先生叫道，“別后外面！曼內(nèi)特，有生命危險(xiǎn)，別碰百葉窗。”
　　醫(yī)生轉(zhuǎn)過身子，手還在窗戶上，帶著一個(gè)勇敢的冷笑說：
　　“我親愛的朋友，在這城市的生活里我有一張護(hù)身符呢！我曾是巴士底的囚徒。在巴黎——不僅是在巴黎，在法國——無論是誰，只要知道我曾是巴士底的囚徒，都是不會(huì)碰我的。他們只會(huì)擁抱我，懷著勝利的感情把我抬起來，熱情得叫我受不了。我往日的痛苦給了我一種力量，讓我能順利通過一切路障，讓我知道了查爾斯的下落，而且把我送到了這兒。我知道會(huì)這樣的；我知道我能幫助查爾斯擺脫一切危險(xiǎn)。我就是這樣告訴露西的。——那是什么鬧聲？”他的手又放到了窗戶上。
　　“別看！”羅瑞先生迫不及待地叫道。“不，露西，親愛的，你也不能看！”他伸出手摟住她。“別那么害怕，親愛的。我向你們莊嚴(yán)宣誓，我并不知道查爾斯受到了傷害，甚至沒有想到他已來到了這個(gè)要命的地方。他在哪個(gè)監(jiān)獄？”
　　“拉福斯。”
　　“拉福斯。露西，我的孩子，你辦事一向勇敢能干，現(xiàn)在必須鎮(zhèn)靜，并嚴(yán)格按照我的要求辦，因?yàn)橛性S多你想不到、我也說不出的問題要靠鎮(zhèn)靜才能解決。今天晚上采取任何行動(dòng)都已無濟(jì)于事，因此你決不能出門。我這樣說，是因?yàn)闉榱瞬闋査刮冶仨氁竽阕龅氖率菢O其困難的。你必須立即服從，不能動(dòng)，不能出聲。你必須讓我把你送到后面的屋子里去，好讓我跟你父親單獨(dú)談兩分鐘。這事生死攸關(guān)，你千萬不能耽誤。”
　　“我服從。我從你臉上看得出來我只能照辦，沒有別的辦法。我明白你的真誠。”
　　老頭兒親了親她，催她進(jìn)了他的房間，鎖上了門，然后匆匆回到醫(yī)生面前，打開了窗戶和一部分百葉窗，把手搭到他手臂上，跟他一起往院子里望去。
　　他們看到一大群男女：人數(shù)不多，沒有擠滿院子，總共不到四十或五十人，距離也不近。是占領(lǐng)大廈的人讓他們從大門進(jìn)來使用磨刀石的；他們安裝那東西就是為了這個(gè)。這地方方便而且僻靜。
　　可是，那是些多么可怕的人！干的又是多么可怕的工作呀！
　　磨刀石有一對(duì)把手。兩個(gè)男人瘋狂地?fù)u著。磨盤一轉(zhuǎn)動(dòng)他們便揚(yáng)起臉，長發(fā)往后耷拉，那樣子比涂得滿面猙獰的最可怕的野蠻人還更恐怖，更殘忍。他們裝上了假眉毛和假八字胡，猙獰的臉上滿是血污和汗?jié)n，由于狂呼大叫而弄得面部歪扭，由于獸性的興奮和睡眠不足瞪得眼睛骨碌碌轉(zhuǎn)。兩個(gè)暴徒不斷地?fù)u著，粘結(jié)的頭發(fā)時(shí)而甩下來遮在眼睛上，時(shí)而甩回去掛在后腦上。幾個(gè)婦女把酒遞到他們嘴邊，讓他們喝。血在灑落，酒在灑落，磨刀石的火花在灑落，形成了一片血與火的氣氛。放眼看去，那群人沒有—個(gè)不是滿身血污。他們脫光了上衣，你推我擠，往磨刀石靠近。他們四肢和身上滿是淋漓的血跡和臟污；他們穿著的破布爛衫也沾滿了血污。男人們像妖怪一樣掛滿了搶來的女用花邊、絲綢和彩帶，那些東西也浸漬了濃濃的血污。他們帶來磨利的戰(zhàn)斧、短刀、刺刀、戰(zhàn)刀也全都有殷紅的血。有些砍缺了的大刀是用條條薄綃和撕碎的衣服纏在持刀人手腕上的，材料雖不同，卻都露出同一種殷紅。使用武器的狂人把武器從大片的火花中搶過來便往街上沖時(shí)，同樣的殷紅也在他們瘋狂的眼里出現(xiàn)———那種眼睛任何一個(gè)還沒有變成野獸的人見了都恨不得一槍瞄準(zhǔn)，把它消滅，即使少活二十年也情愿，
　　這一切都是在轉(zhuǎn)瞬之間看見的，有如快被淹死或處在別的生死關(guān)頭的入所看到的世界—一如果那世界存在的話。兩人離開了窗口，醫(yī)生在他的朋友死灰色的臉上尋求答案。
　　“他們?cè)谔幩狼舴福绷_瑞先生低聲說，四面瞥著關(guān)緊的屋子。“如果你對(duì)你的話有把握，如果你的確有你自認(rèn)為具有的那種力量——我相信你是有的——把你自己介紹給這些魔鬼吧！讓他們帶你去拉福斯。也許來不及了，這我不知道，但再也不能耽擱。”
　　曼內(nèi)特醫(yī)生捏了捏他的手，沒顧得戴上帽子就沖了出去。羅瑞先生重新關(guān)好百葉窗時(shí)，他已到了院子里。
　　他那飄拂的白發(fā)，引人注目的面龐和把武器像水一樣向兩邊分開的滿不在乎的自信很快就讓他進(jìn)入到磨刀石周圍的入群正中。活動(dòng)暫時(shí)停頓，他匆匆地低聲說起話來，聲音隱約，聽不真切，羅瑞先生隨即看見他被包圍了起來，站在二十個(gè)男人的行列正中，這些人肩靠著肩，手扶著肩把他簇?fù)砹顺鋈ァＨ巳焊呓兄鞍褪康浊敉饺f歲！到拉福斯?fàn)I救巴士底囚徒的親人！讓巴士底囚徒到前面去！到拉福斯?fàn)I救囚徒埃佛瑞蒙德！”一千條喉嚨叫喊著響應(yīng)。
　　他心驚膽戰(zhàn)地關(guān)上了百葉窗和玻璃窗，拉上了窗簾，然后匆匆跑去告訴露西，她的父親得到了人民的幫助，已去尋找她的丈夫去了，同時(shí)卻發(fā)現(xiàn)露西的女兒和普洛絲小姐已跟她在一起。很久以后，當(dāng)他夜靜更深坐在那幾望著她們時(shí)，才想起自己并未因她們的出現(xiàn)而驚訝。
　　這時(shí)露西已摸住他的手昏倒在他的腳下。普洛絲小姐已把孩子放在他的床上，自己的頭也漸漸垂到美麗的孩子枕旁。啊，那可憐的妻子痛哭著度過的漫漫長夜呀！啊，她的父親一去不歸、音訊杳無的漫漫長夜呀！
　　黑暗中的大門門鈴又兩度響起，人群又沖了進(jìn)來，磨刀石再次旋轉(zhuǎn)，再次發(fā)出茲茲之聲。“什么事？”露西害怕了，叫道。“別作聲！士兵也在這兒磨刀，”羅瑞先生說，“這地方現(xiàn)在是國家財(cái)產(chǎn)，是當(dāng)作武庫之類的東西用的，親愛的。”
　　一共來了兩次，但第二次磨得沒有力氣，而且斷斷續(xù)續(xù)，接著便天亮了，他從攥著他的手中解脫出來，小心翼翼地往外看，一個(gè)人正從磨刀石旁的路面上茫然地四面窺后。那人滿身血跡，仿佛是從戰(zhàn)場(chǎng)上死人堆里爬出來的重傷士兵。不久，這位精疲力竭的殺人者便在朦朧的曙光中看到了大人的一輛馬車，并向那華麗的交通工具走去。他鉆進(jìn)車?yán)铮炎约宏P(guān)了起來，在那精美的車墊上休息去了。
　　羅瑞先生再次望向窗外時(shí)，地球這大磨刀石已經(jīng)轉(zhuǎn)動(dòng)，太陽已在院里映出一片血紅。那小磨刀石卻還孤零零地站在清晨靜謐的空氣里，猩紅一片一—那猩紅卻不是太陽染成的，太陽也帶不走。

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