帚石南(Calluna calluna)和歐石南(Erica arborea)都是杜鵑花科常綠灌木，同為世界著名的觀賞植物。由于二者在外型上極為相似，再加上各自在栽培中都培育了大量的品種，不僅具有豐富的花型、花色，而且在株型、葉色上變異也較大，很容易混淆。帚石南就曾經被認為是歐石南屬植物，有異名Erica vulgaris。實際上，帚石南為帚石南屬，該屬僅1種，是單種屬植物;歐石南則為歐石南屬，同屬植物多達800多種，通常將這一屬的植物都統稱為歐石南。二者的區別是：帚石南的花冠較短，藏于花萼之中;歐石南的花冠較長。

帚石南 原產于歐洲北、西部、西伯利亞、土耳其、摩洛哥等地。常綠小灌木，株高約60厘米，冠幅60~70厘米;葉交互對生，鱗片狀，暗綠色;花管狀或鐘形，粉紅及紫色;花期長，從夏季至秋季;種子極細小，1千克多達數百萬粒。

帚石南的栽培品種很多，現已培育了500多個，有紅、白、粉、紫等花色。帚石南枝葉細密，株型緊湊，開花繁茂，花相壯觀，是優良的花灌木。不僅可作地被和綠籬栽培，也可孤植或叢植。為保持株型豐滿，常在花后進行修剪。耐寒性極強，在我國北方地區不需保護能順利越冬。葉片在冬季低溫時變為棕紅色或暗紫色，呈現了豐富的季相變化。喜排水良好的砂質、酸性土，在肥力太足的土壤中反而表現不好。在夏季高溫、潮濕的地區，易造成根、莖腐爛，宜做小地形栽培或種植在高燥處。

歐石南 大多數種類原產于南非，一部分則分布于非洲其它地區和歐洲。不同種間差異較大，株高從30厘米至5米; 葉針狀，常輪生或對生;花鐘狀或管狀，花色較多，白至粉紅色;花期較長，既有冬季早春開花的，也有夏、秋季節開花的，不同種類的花期搭配可長達半年。

因原產地不同，耐寒性的差異較大，原產歐洲的種類耐寒性較強，與帚石南的分布相似;原產非洲，特別是南非的種類耐寒性較差，不耐霜凍，在冬季溫暖、夏季涼爽、濕度不高的地區生長較好，而在夏季酷熱、濕度較高的地區，易患病腐爛，這一點與帚石南相似。絕大多數種類喜全光照，在排水良好的中性至酸性土中生長良好，忌鈣質土，但有少量種類耐鈣質土，能在中性至堿性土中生長。

歐石南不同種類之間差異很大，經人工雜交和選育培育了大量的品種，盛花時細密的小花布滿枝頭，如花團錦簇一般;植株低矮、枝葉緊密的的種類可作地被和花籬，常在花后進行修剪，以保持株型整潔和開花繁茂;高大的種類則可散植于草坪、林緣，其自然形態極優美;耐干旱和寒冷的種類，可作我國北方地區布置巖石園的材料。

帚石南和歐石南都是優良的綠化植物，在國外特別是歐洲和北美地區應用較普遍，我國早有引種，可惜一直都沒在綠化中應用。帚石南和歐石南的適應能力很強，花色絢麗多彩，株型優雅，尤其是它們能在秋、冬季低溫的露地條件下開花的特性，在我國園林植物種質資源中十分罕見。由于其有上述特點，所以帚石南和歐石南有望成為我國部分地區城區綠化的理想植物。