在大海表面向下幾千米的地方，陽光無法穿透，是一個又陰冷又黑暗的可怕世界，這就是海底深淵。生存在這個黑暗世界中的動物在進化過程中具有了一種奇特的能力，它們能夠自己發出光來，那就是生物熒光。這些海洋生物用生物熒光來吸引獵物，并驅趕想要獵食它們的其他動物。深海中有許多我們不熟悉的奇特生物，它們有的體形巨大，有的不是以普通的食物為生，它們通過一種叫做化學合成的過程，從大海里的化學物質中攝取營養。科學家認為，在人類還未勘探到的海洋深處確實隱藏著各種各樣的動物，它們的形體之大可能超出人類現在所知的任何動物。

有一種可能會被誤認為是海中怪物的是一種真正的海中生物，那就是奇特的皇帶魚，這是一種長相奇特很像鰻鱺的海中動物，可長達7.5米，據說特別大的皇帶的魚長度甚至兩倍于此。它的顏色呈鮮亮的銀色，像蛇一樣。身體上有一個高高的鮮紅色的頂冠，它的奇特外形常會令看見它的人大吃一驚，將它認作為出沒于海中的怪物。

1860年有兩個在百慕大群島海岸邊上收集海草的人看見了一條困在巖石中的蛇樣動物，他們將它認作海蛇并殺死了它，后來動物學家確認為其實它是一種皇帶魚屬動物。一種像皇帶魚屬一樣有著像鰻鱺一般體形的鯊魚也有可能被誤認為海蛇，那就是皺鰓鯊。它的單片背鱔看上去像鬃毛一樣。皺鰓鯊是一種古老的鯊魚，可以說是一種活化石，一般皺鰓鯊只有將近2米長，但是體形特別大的皺鰓鯊就很可能會被人誤認為是海蛇。

1880年，一位叫漢納的船長網住了一條皺鰓鯊，它長約8米，它身體龐大，體形奇特，當時人們認為它是一條巨大的海蛇怪。 另一種危險的怪物是生活在海水里的鱷魚，它們多出沒于印度洋，以及亞洲東南和澳大利亞附近的海域里，它們長可達18英尺，重量幾乎可達一噸。這種海里的鱷魚非常貪吃，攻擊性極強，常會襲擊人類。 巨魷也是人們目擊的海中怪物之一，它們可長到50英尺長，有10條觸手，它們巨大的眼睛直徑可達1英尺。如果巨魷的錐形頭部伸出海面，并露出其中的一條觸手，從遠處看去就像是海蛇的頭部和它的尾巴。1875年，一艘三桅帆船看見一條抹香鯨與一個如蛇似的怪物纏繞在一起，據目擊的船員說，這條海蛇怪最終將巨大的抹香鯨弄死了。其實，船員們看見的這條“海蛇”很可能只是一條巨大魷魚的觸手。 姥鮫死后常常會被誤認為是海蛇怪物。姥鮫是海中第二大魚，它的長度可長到40英尺，像巨大的藍鯨一樣，它們體型雖大，卻并不兇猛，它們的大口通常以過濾進食的方式吃東西，食物通常只是一些小的浮游生物。

由于死去姥鯊的腮很快就會腐爛，它死去的軀體看上去有著長而窄的脖頸卻沒有頭。死去的姥鮫被誤認為是海中怪物的目擊事件曾發生過好幾起。 一些海中的自然現象也會讓人們產生看見怪物的錯覺。海中風暴來臨之前，冷熱兩種空氣在海面上的交鋒，會在海上形成海市蜃樓景象。在海市蜃樓的幻影中，平常的東西會拉長變形，海豹，鯨魚和海豚在這種情況下躍上海面時，人們從遠處看去就像是一種細長的海中不知名的怪物。 挪威人在海上看見這類“怪物”出現時，就知道風暴即將來臨，事實上所謂的“怪物現身”只是一種特定大氣條件下出現的自然現象，因此這種“警報”通常總是非常準確的。