“巴西模式”激勵美國

據報道，巴西在使用可再生燃料方面取得了長足的進步。

目前，每10輛新的小汽車有7輛使用酒精(乙醇)提供動力。

經過巴西政府數十年的提倡和支持之后，酒精工業已經成為一個生氣勃勃的產業。全國各地的加油站都設置了酒精泵，數百萬輛小汽車分別使用酒精、汽油或使用酒精和汽油的混合物做燃料。巴西是世界上最大的食糖生產國，它有大量的土地可以用于種植甘蔗。巴西無疑可以成為全世界長期的酒精供應者。

為了使美國擺脫對進口石油的依賴，美國總統布什也提倡使用這種可供選擇的燃料。當布什確定在2025年使用酒精取代四分之三的從中東進口的石油時， 巴西已經用酒精滿足了它國內幾乎一半的小汽車對燃料的需求。

巴西的酒精生產者和國際能源專家都認為，美國有可能成為巴西那樣的酒精生產大國。但他們說，在怎樣推進國內使用酒精方面，巴西可以提供有益的經驗。他們說，美國最需要的就是更多的小汽車使用酒精作為燃料和更多的提供酒精的加油站。

分析家說，在美國，即使采用新的激勵辦法和規則，要實現巴西已取得的部分成就仍可能需要幾十年的時間。

愛荷華州立大學經濟學家和國際食糖分析家亞馬尼·埃羅貝德說：“由于美國政府沒有對市場進行指導，這個過程將比巴西慢得多。”

美國已經在制造并且向市場投放一種被稱為E85的混合燃料小汽車。這種小汽車使用85個百分點用玉米制造的酒精，15個百分點的汽油。但許多美國駕車人并不知道他們的小汽車可以用E85燃料驅動，并且這種燃料僅在610個加油站可以得到。

“靈活燃料”有利可圖

在巴西的甘蔗種植區，有許多生產酒精的“農工聯合體”。它們采用發酵和蒸餾的方法，將甘蔗汁制成酒精。

農業合作單位科卡馬爾公司(Cocamar)的商務董事塞爾索·桑托斯說：“使用石油幾乎成為歷史。人們先是用煤代替木材作為燃料，然后使用石油。但我們正在結束使用石油的時代。”

在科卡馬爾公司的工廠里，空氣中飄蕩著酒精的氣息，從3月到11月的甘蔗收獲季節，有上千名工人在這里辛勤地工作。他們每天生產的92500加侖酒精，立刻用卡車運送到加油站出售。

甘蔗廢物被送到發電廠作為發電燃料，滿足這家工廠的全部的電力需求。過剩的電力滿足了當地城鎮圣多美鎮一半的照明需求。

這種生產酒精的技術并不是很先進，但這個產業是有利可圖的，并且有光明的前景。這歸功于1970年代的巴西政府，當時對酒精生產實行補貼，并且要求每個加油站出售酒精。

在1980年代，巴西流行使用酒精驅動汽車。在1990年代，由于油價下降，酒精的使用量逐漸減少。但在2003年，當汽車制造商開始生產用汽油、酒精或這兩種燃料的混合物驅動的汽車時，酒精燃料重新流行。當國際油價達到創紀錄的高度時，巴西的駕車人紛紛使用“靈活燃料”小汽車。直到去年年末，巴西的酒精價格僅為汽油價格的一半。

一些專家預測，在幾年之內，“靈活燃料”小汽車在巴西新車市場將達到90個百分點。同時，另一些人說，最近酒精價格上漲，這個百分點可能發生變化。

按照巴西政府的規定，加注汽油的車輛的稅收比美國駕車人支付的稅收更高。目前巴西汽油的價格為每加侖4.69美元。在巴西的30000個加油站，每加侖酒精的價格大約為3.59美元。去年，使用酒精做燃料的小汽車占巴西小汽車總數的48個百分點。

酒精生產前景光明

巴西正極力鼓勵從亞洲到歐洲的許多國家使用酒精做汽車燃料。巴西總統盧拉日前表示，巴西要“種植未來的石油”，并且促進世界能源生產發生根本性的變化。

根據美國總統布什在1月份的國情咨文中強調增加使用酒精的講話，巴西的酒精生產商打算增加酒精的出口。

巴西最大的酒精生產商“巴西可山集團”(Grupo Cosan)的首席財務官保羅·迪尼茲說：“在我們的股票價格中，我們感到了這種趨勢。”這家公司將加大酒精生產投資的力度。其他的外國公司也打算購買巴西的酒精公司。

對于消費者來說，巴西的酒精價格在最近幾個月不是那樣樂觀。每年的11月份到次年3月份，在甘蔗生長期間，蔗糖生產停止，酒精價格上漲。酒精價格一直比汽油便宜，但在蔗糖生產停止期間，由于這兩種燃料價格差異的變化，“靈活燃料”小汽車的駕車人使用汽油能夠獲得更好的燃料效率。

擁有圣多美鎮“農工聯合體”的科卡馬爾公司說，它從1993年購買經營權以來獲得了最好的利潤。科卡馬爾公司的酒精生產成本是每加侖1.10美元，批發商購買酒精的價格從去年每加侖1.44美元上漲到2.68美元。

科卡馬爾公司酒精工廠的工業經理艾米爾·霍索恩說，對巴西酒精工業造成傷害的是國際油價大幅下跌。目前的油價大約是每桶60美元。他說：“如果油價下降到每桶35美元至40美元，酒精生產商仍然能夠賺錢。”