所謂的"腦黃金"，是不飽和脂肪酸二十二碳六烯酸的時髦用語，它的英文縮寫是DHA。最早揭示DHA這一奧秘的是英國腦營養研究所克羅夫特教授和日本著名營養學家奧山治美教授。化學式為C22H32O2

營養價值編輯自DHA膠囊、DHA奶粉及其他DHA保健品投入市場以來，已逐步被中、高層次的消費群認識和接受，并形象地稱之為“腦黃金”。這里所謂的“腦黃金”，是不飽和脂肪酸二十二碳六烯酸的時髦用語，它的英文縮寫是DHA。最早揭示DHA這一奧秘的是英國腦營養研究所克羅夫特教授和日本著名營養學家奧由占美教授。他們的研究結果表明：DHA作為大腦發育，成長的重要物質之一。人的大腦有140多億個神經元，而DHA大量存在于人腦細胞中，是人腦細胞的主要組成成份，(DHA很容易通過大腦屏障進入腦細胞，存在于腦細胞及細胞突起中，人腦細胞脂質中10%是DHA。)是構成腦磷脂，腦細胞膜的基礎，對腦細胞的分裂、增殖、神經傳導、突觸的生長和發育起著極為重要的作用，是人類大腦形成和智商開發的必需物質。它對視覺、大腦活動、脂肪代謝、胎兒生長、及免疫功能和避免老年性癡呆都有極大影響，缺乏時可引發一系列癥狀，包括生長發育遲緩、皮膚異常鱗屑、不育、智力障礙等。

有助腦發育

DHA是大腦細胞膜的重要構成成分，參與腦細胞的形成和發育，對神經細胞軸突的延伸和新突起的形成有重要作用，可維持神經細胞的正常生理活動，參與大腦思維和記憶形成過程。母乳中含有長鏈多不飽和脂肪酸，過去認為嬰兒可能通過延伸酶和去不飽和酶將兩種必需C18脂肪酸合成長鏈多不飽和脂肪酸，但因為嬰兒在出生后第一個月相關的酶系統并未發揮作用，無法自身合成，因此，人工喂養的嬰兒錯過了腦中長鏈多不飽和脂肪酸累積的主要階段，并有研究發現母乳喂養兒的認知發育分數比人工喂養兒高得多。對無法進行母乳喂養兒添加DHA ，并與未添加組和母乳喂養組對比考察嬰兒體格發育速率的關系，結果表明，添加組體重一直保持第1位，身長從第3位追至第2位(母乳組第1位)，頭圍升至第1位，DHA的添加提高了嬰幼兒對配方奶粉的耐受性。頭圍的增長是腦發育的重要前提和容量外環境，也是各項生長發育指標中最難增長的，添加組頭圍的增長高于其他兩組，表明添加DHA對促進出生后腦容量發育具有重大意義。專家考察胎教及補充DHA對胎兒大腦發育的影響，胎教組和“胎教+DHA組”在視聽定向反應項目測評中，明顯優于對照組，頸肌主動肌張力(頭豎立)項目中“胎教+DHA組”明顯優于胎教組。以上項目能反映出大腦神經元、彼此之間的神經網絡及功能的好壞。專家對補充外源性DHA是否改善大學生記憶力進行研究。干預組和對照組分別服DHA膠囊和安慰劑30 d。實驗前用兩套臨床記憶量表評價兩組學生的記憶能力，差異無統計學意義;實驗后，兩組記憶力均較實驗前有顯著性提高，干預組改善程度明顯優于對照組，并且干預組的聯想學習、人像特點回憶、總量表分和記憶商要顯著高于對照組。