我們圍著方形的餐桌，用不銹鋼勺子攪拌羼有牛奶和糖塊的咖啡，把果醬和黃油抹在面包塊上，享用著山毛櫸旅館提供的免費(fèi)早餐。在這里住了幾大，早餐幾乎是一模一樣，我開(kāi)始懷念家里的油條豆?jié){了。

這天，我卻有點(diǎn)心不在焉，目光時(shí)不時(shí)地瞟著餐廳的大玻璃窗外。那里，著名的比格爾水道倒映著火地島巍巍雪峰的倩影，酷似一幅西洋油畫(huà)，寧?kù)o極了，美麗極了，使人百看不厭。天氣很晴朗，絢麗的霞光在對(duì)面銀光耀眼的峰巔抹上淡淡的玫瑰色，好似少女臉上的紅暈。

誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口，大家都在默默用餐，但我知道，他們和我一樣，都在默默地期待著一個(gè)重大時(shí)刻的到來(lái)。

幾天之前，我們乘坐阿根廷航空公司的班機(jī)，從布宜諾斯艾利斯飛往烏斯懷亞，這是南美洲大陸最南端火地島上一個(gè)風(fēng)光秀麗的海港，據(jù)稱是地球最南端的城市。烏斯懷亞的海濱碼頭附近，有個(gè)很小的城市博物館，名稱便是“世界的末端博物館”。世界的末端，和漢語(yǔ)里的“無(wú)涯海角”完全是一個(gè)意思，我們這回確實(shí)是來(lái)到天涯海角了。

烏斯懷亞是倚著比格爾水道發(fā)展起來(lái)的港口，四面環(huán)山，市中心起初是從海濱的碼頭逐漸向外擴(kuò)展起來(lái)的。只是它的海濱狹窄，沒(méi)有多少發(fā)展余地。城區(qū)背后高聳的勒馬爾歇峰，白雪皚皚，傾斜的山坡一直延伸到距海濱不遠(yuǎn)的地方，因此烏斯懷亞的街道房屋只好筑在山坡上，幾條縱貫全城的街與海岸平行，并且逐級(jí)抬升。最繁華的一條主要街道是圣馬丁大街。圣馬丁將軍是南美西班牙殖民地獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖阿根廷的民族英雄，在阿根廷，許多城市都有以他的名字命名的廣場(chǎng)和街道。但是烏斯懷亞的圣馬丁大街，從西頭走到東頭僅僅需要半個(gè)小時(shí)，大街只有10米寬，兩旁是一家挨著一家的超級(jí)市場(chǎng)飯館酒吧電影院和商品琳瑯滿目的店鋪。由于位置偏僻，交通不便，這里物價(jià)比起首都布宜諾斯艾利斯要貴得多，尤其是水果蔬菜。但是烏斯懷亞也有便宜貨：香煙和小汽車。各種仿造外國(guó)名牌的阿根廷煙，一美元可以買上一條，一輛小臥車只要幾百美元——據(jù)火地島地區(qū)政府經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)丹尼爾·伊利巴內(nèi)介紹，火地島是全國(guó)惟一不向國(guó)家納稅的地區(qū)，進(jìn)口工業(yè)原料也不必交納進(jìn)口稅。他們采取這些特殊政策，目的是鼓勵(lì)人們到這里定居，經(jīng)營(yíng)企業(yè)，吸收外資，以繁榮本地經(jīng)濟(jì)。在阿根廷，火地島在人們的心目中還是一個(gè)落后的邊遠(yuǎn)省份。這里的房屋多是一層，兩層樓都不多，房頂多用鋅皮覆蓋，涂上五顏六色的油漆。1984年是烏斯懷亞建城100周年，近幾年，人口劇增，老城西邊的山坡上陸續(xù)蓋起大片新住宅，這個(gè)僅有18，000人口的小城，比起100年前已是初具規(guī)模了。

這里的景色很容易使人聯(lián)想起號(hào)稱世界公園的瑞士。比格爾水道像個(gè)波平如鏡的湖泊——當(dāng)然是天氣晴好無(wú)風(fēng)無(wú)浪的時(shí)候，它悠閑地躺在群山的懷抱中，那樣寧?kù)o，那樣安詳。戴著銀色雪冠的峰巒和黛青色的山坡，在藍(lán)天和海水的映襯下，巍峨壯觀圣潔清純，如一幅鬼斧神工的玉雕作品。從碼頭上乘游艇，可以一直馳向海灣深處，那里有巖石裸露的海豹島和鳥(niǎo)島，成群的皮毛黝黑棕黃的海豹擠成一團(tuán)，躺在陽(yáng)光下睡懶覺(jué)。鳥(niǎo)島有好幾個(gè)，孤懸海中，是禽鳥(niǎo)的王國(guó)。游艇過(guò)去，群鳥(niǎo)驚飛，聒噪不已，好像是抗議人們驚擾了它們的安寧。不論是遠(yuǎn)山還是近嶺，即使是盛夏，仍然不肯摘掉頭上的銀冠。烏斯懷亞所在的火地島上起伏的群山，按它的譜系屬于安底斯山的余脈，這縱貫?zāi)厦来箨懙纳矫}崚嶒險(xiǎn)峻，線條粗獷，棱角分明，有一種樸實(shí)無(wú)華含有力度的原始美。從烏斯懷亞的任何地方，都可以眺望東北方聳立的巍巍雪峰，那就是海拔1370米的奧利維亞峰。與它毗鄰的五兄弟峰，五座山峰比肩而立，宛如排成一排個(gè)頭一個(gè)比一個(gè)高的五兄弟，在地貌學(xué)上，這都是冰川切割形成的角峰。

雪峰峻嶺，綿延不絕，海灣波光嵐影，變幻無(wú)窮，景色之美令人傾倒。而且，地處南美大陸最南端的火地島，樹(shù)木還非常繁茂。雪嶺冰峰下的山坡，南美山毛櫸和野櫻桃構(gòu)成的寒帶森林郁郁蔥蔥。我們沿著一條盤(pán)山的砂石公路，驅(qū)車半個(gè)小時(shí)，參觀了火地島國(guó)家公園，這是阿根廷最南端的一個(gè)自然保護(hù)區(qū)，占地630平方千米，公園里有雪峰，有海灣，有山間湖泊，更多的還是漫山遍野的森林。那些陶醉在大自然懷抱中的旅游者在林中空地搭起帳篷，圍著著篝火野炊。公園里還建有旅館飯店和酒吧，甚至還有一座小教堂。旅游者有的在森林公園里一呆就是個(gè)把星期，盡情地欣賞大自然的風(fēng)光，真叫人羨慕不已。

在沒(méi)有長(zhǎng)樹(shù)的山坡，披上綠毯似的牧草，這是當(dāng)?shù)亟^好的牧場(chǎng)。早期的火地島和羅土道伊島是囚徒服刑的流放之地，甚至到了本世紀(jì)初，這里的主要經(jīng)濟(jì)活動(dòng)仍是砍伐森林和養(yǎng)羊，大片森林遭到掠奪式的采伐，直到1960年森林公園正式開(kāi)放，這種現(xiàn)象才告結(jié)束。但是，我們?cè)跒跛箲褋喐浇纳綆X，仍然可以見(jiàn)到大片被毀的林地，那滿山的樹(shù)樁和倒臥在地的碩大的朽木令人不勝惋惜。

烏斯懷亞人很喜歡侍弄花草，別致小巧的房舍前后，圍著木頭柵欄，綠草如茵的草坪，隨意種上幾叢花卉，飛紅溢紫，倒也別有情趣。這里有一種很好看的花，當(dāng)?shù)厝私小芭刂Z”，輪形葉片，當(dāng)中抽出一支寶塔形的花穗，顏色有玫瑰紅深紫鵝黃等。山坡道旁的草地上遍長(zhǎng)著一簇簇蒲公英，傘形的小白花球，隨風(fēng)散落。我們?cè)诘厍虻牧硪贿叄h(yuǎn)離祖國(guó)幾萬(wàn)千米的天涯海角，陡然見(jiàn)到這童年時(shí)代就挺熟悉的小花，不禁涌起一縷淡淡的旅愁……

我們下榻的旅館，有個(gè)怪有意思的名字——山毛櫸旅館。在烏斯懷亞，它算是比較高級(jí)的旅館了。這是個(gè)長(zhǎng)方形的二層建筑，石頭砌壘而成，很堅(jiān)固，頗似城堡。門(mén)廳一側(cè)，連著圓形的餐廳，餐廳當(dāng)中是石砌的大壁爐。餐桌周圍的坐椅也挺別致，坐墊靠背都是牛皮。阿根廷盛產(chǎn)牛肉牛皮，著名的潘帕斯草原孕育了阿根廷的“牛皮文明”，可見(jiàn)畜牧業(yè)在阿根廷經(jīng)濟(jì)生活中占有重要地位。所以山毛律旅館特地置辦了這種富有民族特色的皮椅。

山毛櫸旅館坐落在城區(qū)西端的山坡上。坐小汽車沿著柏油公路盤(pán)旋而上，到了旅館門(mén)前往往產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，似乎它不是筑在山坡上。旅館門(mén)外地勢(shì)平坦，有開(kāi)闊的停車坪和點(diǎn)綴花木的綠地，只有過(guò)了公路，山勢(shì)開(kāi)始陡峻，那里屹立著覆蓋冰雪的峰巒，可以一直通向冬季的滑雪場(chǎng)。不過(guò)，繞過(guò)旅館，走到它的背面，山坡從這里很陡地降下去，長(zhǎng)滿稠密的樹(shù)林或是綠色的草坡，下面是個(gè)兒童游樂(lè)場(chǎng)，沙地上架設(shè)了滑梯，安放了鐵錨和鯨魚(yú)巨大的骨架，每天都可以見(jiàn)到許多可愛(ài)的兒童在那里玩耍。

居高臨下的位置，四面鑲嵌玻璃的餐廳，使我們坐在餐桌上也可以盡情欣賞火地島迷人的景致。有時(shí)，你簡(jiǎn)直會(huì)以為那秀麗如畫(huà)的山光水色，如同一幅幅油畫(huà)鑲嵌在餐廳四壁，令人目眩神馳。

當(dāng)我們離開(kāi)祖國(guó)時(shí)，北半球已是萬(wàn)木蕭疏山寒水瘦的隆冬，這里卻是一年的黃金季節(jié)——盛夏，人們紛紛到這里來(lái)旅游。和我們從布宜諾斯艾利斯同機(jī)到達(dá)的旅客里，有美國(guó)日本的旅游團(tuán)，他們被火地島靜穆的山林冰峰所吸引，不遠(yuǎn)千里而來(lái)，有的還從這里出發(fā)，前往南極的冰雪世界。到南極旅游，在西方已成為一種時(shí)尚，飛機(jī)上遇到一些美國(guó)旅客，多是老頭老太太，他們便是到南極旅行的。對(duì)于整個(gè)美洲大陸，再?zèng)]有比烏斯懷亞距離南極更近的城市了。

不過(guò)，這天清晨，窗外的火地島的黎明風(fēng)景，已經(jīng)不能引起我們的興致了。我的旅伴中，《人民日?qǐng)?bào)》駐阿根廷記者管彥忠新華社駐阿根廷記者童勤利，還有我駐阿使館的外交官?gòu)堉蝸啠菍３虖牟家酥Z斯艾利斯趕來(lái)的。而我們一行4人——國(guó)家南極考察委員會(huì)辦公室副主任高欽泉翻譯高正月張福剛和我，則是轉(zhuǎn)了整整半個(gè)地球，經(jīng)紐約圣地亞哥布宜諾斯艾利斯，最后到了烏斯懷亞。按照預(yù)定計(jì)劃，我們?cè)诘厍蜃钅隙擞蛭覈?guó)南極考察船隊(duì)的到來(lái)。

用完早餐，仍然不見(jiàn)船隊(duì)的影子，我們又回到各自的房間。不多一會(huì)，走廊里傳來(lái)急促的喊聲和腳步聲：

“快，快走，船已經(jīng)到了……”

我們聞聲立即跑了出來(lái)，在旅館門(mén)外叫了輛出租汽車。

“碼頭，直接到碼頭！”

大家的心情都很激動(dòng)，有一種說(shuō)不出的興奮。一個(gè)月前，我在上海黃浦江畔送別他們的時(shí)候，我曾向船上的記者同行說(shuō)，我將在地球的另一邊歡迎他們，現(xiàn)在已經(jīng)到了實(shí)現(xiàn)我的諾言的時(shí)候。置身于異國(guó)的土地，想到即將和戰(zhàn)友們重逢，心中頓時(shí)生起一種復(fù)雜的情感，這種情感在國(guó)內(nèi)是無(wú)法體驗(yàn)的。

烏斯懷亞的碼頭像一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的棧橋伸向海灣，這時(shí)已經(jīng)停放了幾輛軍用吉普和黑色小臥車。火地島軍政當(dāng)局的首腦比我們來(lái)得更早，他們提前一個(gè)小時(shí)就到了。在碼頭的泊位旁邊，身穿藍(lán)色海軍呢制服的烏斯懷亞海軍基地的儀仗隊(duì)，精神抖擻，排成整齊的隊(duì)列，準(zhǔn)備迎接中國(guó)的南極健兒。陽(yáng)光照耀著他們攜帶的銅管樂(lè)器，發(fā)出閃閃的光澤，人們的目光不約而同地注視著前方。

嘹亮的軍樂(lè)在海灣里響了起來(lái)，儀仗隊(duì)奏起了歡快的迎賓曲。我拼命地朝船上揮手致意，同時(shí)睜大眼睛極力想辨認(rèn)出熟悉的面孔。

熱情的問(wèn)候，喜悅的淚花，每個(gè)人都無(wú)法抑制內(nèi)心的激動(dòng)。我拿起相機(jī)，在碼頭上飛快地跑來(lái)跑去，竭力多搶拍一些鏡頭。我知道，這些鏡頭是異常寶貴的。

船上的無(wú)線電已經(jīng)關(guān)閉，不能發(fā)稿了。我飛快地跑向圣馬丁大街，那里有一家郵電局。