從前，有個(gè)農(nóng)夫生了一個(gè)兒子，兒子的個(gè)頭還沒(méi)有他的大拇指長(zhǎng)。許多年過(guò)去了，他這兒子一點(diǎn)兒也沒(méi)有長(zhǎng)大。一天，他父親要到田野里去犁地，小家伙說(shuō)道：“爸爸，讓我也去吧!”他爸爸說(shuō)：“不行，你還是待在家里吧。出去對(duì)你沒(méi)有好處，要是你去了，說(shuō)不定我會(huì)失掉你的。”大拇指兒一聽(tīng)，馬上哭了起來(lái)，父親為了讓他安靜下來(lái)，只好同意帶他一起去，他將小家伙放在他的口袋里出門(mén)了。

　　來(lái)到地頭，農(nóng)夫把兒子從口袋里拿出來(lái)，將他安置在翻整過(guò)的新土上，以便讓他可以四下瞧瞧。大拇指在地里坐了一會(huì)兒，一個(gè)巨人跨過(guò)小山向這邊走來(lái)。父親看見(jiàn)后，想嚇唬自己的兒子，讓他不要淘氣，就說(shuō)道：“你看到那個(gè)巨大的怪物了嗎?別頑皮，他會(huì)把你抓走的。”那巨人腿很長(zhǎng)，只跨了二三步就來(lái)到了地頭，他伸手撿起大拇指放在手掌上打量著他，然后像對(duì)待一個(gè)老朋友似地帶著他走了。農(nóng)夫站在旁邊嚇得一句話也說(shuō)不出來(lái)，眼睜睜地看著巨人把兒子帶走了。

　　他以為兒子丟了，自己再也看不到他了。

　　巨人把大拇指帶回森林中他自己的屋子里，將他放在懷中，自己吃什么，也給他吃什么。這一來(lái)，大拇指再也不是一個(gè)小矮人了，他長(zhǎng)成一個(gè)又結(jié)實(shí)又強(qiáng)壯的高大巨人了。過(guò)了兩年，老巨人想試一試他的力氣，他帶著大拇指來(lái)到樹(shù)林里，指著一棵樹(shù)說(shuō)：“你拔出那棵樺樹(shù)作自己走路的拐杖用吧。”少年力氣很大，他把那棵樹(shù)連根拔了起來(lái)。但巨人認(rèn)為少年的力氣應(yīng)該比這還要大得多，所以他又喂養(yǎng)了他二年多之后，才讓他到樹(shù)林里再去試他的力氣。這次他抱住一棵最粗的櫟樹(shù)把它撥了起來(lái)，那情形對(duì)他來(lái)說(shuō)就像是在玩游戲一樣。老巨人說(shuō)：“不錯(cuò)!我的小家伙，你現(xiàn)在行了。”于是他把他帶回到當(dāng)初帶走他的那塊地頭。

　　當(dāng)年青的巨人出現(xiàn)在他父親面前時(shí)，父親正在犁地，他對(duì)父親說(shuō)：“爸爸，來(lái)看看!看看我是誰(shuí)吧!——你看出我是你兒子了嗎?”望著這高大的巨人，農(nóng)夫嚇得大叫道：“不，不!你不是我的兒子，你走開(kāi)吧!”“我的的確確是你的兒子，讓我?guī)湍憷缫粫?huì)兒地吧。我會(huì)犁得和你一樣好的。”“不，你走吧!”農(nóng)夫面對(duì)高大的巨人，心里確實(shí)有點(diǎn)害怕，最后只好讓他來(lái)犁地，自己坐到地頭邊上去了。巨人用一只手抓起犁鏵，只是隨便往地里一推，犁頭便深深地鉆進(jìn)了泥土中。農(nóng)夫大叫道：“如果你一定要犁地的話，請(qǐng)你不要用那么大的力氣，這樣犁并沒(méi)有什么益處。”兒子卸去拉犁的馬兒，說(shuō)道：“爸爸，回家去告訴媽媽?zhuān)o我準(zhǔn)備一餐好飯吃，這會(huì)兒我要把這塊地都犁完。”說(shuō)完，他連拉犁的馬也不要，直接用手推著犁鏵，繼續(xù)犁了起來(lái)。犁完地后，他又把地耙松，獨(dú)自干完了別人需要二個(gè)上午才能干完的活。接著，他挾起犁鏵、犁耙等全部農(nóng)具，連馬一起像挾著一捆麥秸一樣回到了家里。回到家后，他坐在長(zhǎng)凳上說(shuō)道：“媽媽?zhuān)堊龊昧藛?”媽媽回答說(shuō)：“做好了。”她一點(diǎn)也不敢怠慢，馬上端來(lái)了滿滿兩大盆飯菜，足足可供她自己和丈夫兩人吃上整整八天。可這個(gè)巨人兒子三下五去二很快就吃完了。

　　吃完后還說(shuō)自己只嘗了一下味道，又問(wèn)還有沒(méi)有，父母無(wú)可奈何地?fù)u搖頭。看到家里難以供給他這個(gè)巨人所吃的飯，他說(shuō)道：“爸爸，我看這樣吧，在家里我吃不飽飯，你們就給我找一根我在膝上折不斷的鐵拐杖，我要再次出去闖蕩。”父親聽(tīng)了非常高興，他到馬棚牽來(lái)兩匹馬，到鐵匠鋪買(mǎi)回了一根又長(zhǎng)又粗，要兩匹馬才能拖動(dòng)的鐵棒。但少年拿起鐵棒在膝頭上一磕，“啪!”的一聲，一下子就折斷了，鐵棒在他手上就像是一根豆桿一般。“爸爸，我知道你找不到適合我的手杖了，”他說(shuō)道，“我還是自己去試試運(yùn)氣吧。”

　　年青的巨人出門(mén)闖蕩去了，他裝作一個(gè)鍛鐵的伙計(jì)，來(lái)到一個(gè)村莊找活干。這個(gè)村子里有一個(gè)鐵匠，是個(gè)守財(cái)奴，他掙了不少錢(qián)，錢(qián)全都由他自己一人獨(dú)吞了，給他干活的伙計(jì)幾乎得不到什么工錢(qián)。巨人來(lái)到村子里，首先走進(jìn)了這個(gè)鐵匠鋪，他問(wèn)鐵匠要不要鍛鐵的伙計(jì)。這個(gè)狡詐的家伙看了看他，心想這伙計(jì)是多么的結(jié)實(shí)，為了掙口飯吃，干起活來(lái)一定很賣(mài)力。于是他回答說(shuō)：“要的，但你要多少工錢(qián)呢?”“我不要工錢(qián)，但每過(guò)半個(gè)月，你給其他伙計(jì)發(fā)工錢(qián)的時(shí)候，讓我在你的背上拍兩下，樂(lè)呵樂(lè)呵就行了。”老鐵匠滿以為自己挨那兩下子完全可以不在乎，并且能節(jié)省許多的開(kāi)支，就滿口答應(yīng)了。

　　第二天早上，新來(lái)的這個(gè)伙計(jì)開(kāi)始干活了。當(dāng)鐵匠挾給他一塊燒紅了的鐵坯時(shí)，他只一下就把鐵坯砸成了碎塊，連鐵砧也深深地陷進(jìn)地下去了，鐵匠無(wú)法再把它取出來(lái)，這使老鐵匠非常氣憤，大叫道：“喂!我不能要你這個(gè)伙計(jì)了，你太笨手笨腳的了，我們的合同必須告吹。”巨人回答說(shuō)：“那好吧，但你必須給我一點(diǎn)補(bǔ)償，只要讓我輕輕地拍你一下，我們的約定就算完了。”說(shuō)完，他給了鐵匠一巴掌，這一巴掌打得他飛了起來(lái)，從旁邊的一大堆干草上一直飛了過(guò)去。打過(guò)后，他在鐵鋪里拿了一根最粗的鐵棒做手杖，咚咚地點(diǎn)著地面離去。

　　走了一段路程，他又到了一個(gè)農(nóng)莊，他進(jìn)去問(wèn)莊主要不要一個(gè)工頭，這莊主夫婦二人都是守財(cái)奴，莊主說(shuō)：“要的。”接著他們講好工錢(qián)，這工錢(qián)和他在鐵匠鋪所講的條件完全一樣，時(shí)間是一年一次。第二天早上，所有的工人都要去樹(shù)林伐樹(shù)。當(dāng)他們起床后準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，巨人還在床上睡大覺(jué)。有個(gè)工人喊道：“快起來(lái)吧!到時(shí)候了，你必須和我們一道出發(fā)。”“你們只管去吧!”他慍怒著含含糊糊地說(shuō)道，“我干完活還要在你們之前回來(lái)呢。”說(shuō)完，躺在床上又睡了二個(gè)小時(shí)之后才起來(lái)。吃完早飯，他慢慢吞吞地套好馬來(lái)到樹(shù)林。樹(shù)林前面有一個(gè)洼坑，進(jìn)出樹(shù)林必須經(jīng)過(guò)這個(gè)洼坑，他先把車(chē)子驅(qū)趕過(guò)去后，回過(guò)身來(lái)在那兒用樹(shù)枝和荊棘做了一道大柴垛，使馬不能過(guò)去。做完之后，他趕著車(chē)正要走進(jìn)樹(shù)林，遇上了那些趕著馬車(chē)往回走的工人們，他叫道：“去吧!我還是會(huì)在你們之前回家的。”走了一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)過(guò)馬車(chē)，在樹(shù)林里拔起一棵最大的樹(shù)放到馬車(chē)上，轉(zhuǎn)身向回路趕去。當(dāng)他來(lái)到那道柴垛跟前時(shí)，發(fā)現(xiàn)所有的工人都站在那兒沒(méi)能過(guò)去，他說(shuō)道：“你們看，要是你們和我待在一起，不就很快可以回去了，而且還可以多睡一二個(gè)小時(shí)呢。”說(shuō)著，他一個(gè)肩膀扛起那棵樹(shù)，另一個(gè)肩膀扛著馬車(chē)，就像是扛著羽毛一樣，很輕松地跨了過(guò)去。回到農(nóng)莊大院子里，他把那棵樹(shù)拿給莊主看，問(wèn)他是不是一根很好的拐杖。莊主很滿意地對(duì)他妻子說(shuō)：“夫人，這個(gè)人很能干，盡管他睡了很久，但是他仍然比那些人干得要好。”

　　他走進(jìn)磨坊，把麥子倒進(jìn)漏斗中開(kāi)始磨麥。接近十二點(diǎn)鐘時(shí)，他坐在磨坊主房子里的一條長(zhǎng)凳子上想休息休息。剛坐一會(huì)兒，門(mén)突然自己打開(kāi)了，一張大桌子自動(dòng)移進(jìn)房子里，桌子上擺滿了葡萄酒、烤肉以及別的許多好吃東西，似乎都是它們自己跑到那里來(lái)的。接著椅子也自動(dòng)移進(jìn)來(lái)圍在了桌子周?chē)梢恢币?jiàn)不到一個(gè)客人，也沒(méi)看到仆人進(jìn)來(lái)。仿佛是突然間，他看到有手指握著小刀和叉子把食物放進(jìn)盤(pán)子里，但仍然看不見(jiàn)人。這位巨人朋友看到這些吃的東西覺(jué)得自己肚子也有點(diǎn)餓了，便不管這些東西是誰(shuí)的，自個(gè)兒坐在凳子上，揀他自己最喜歡的東西吃了起來(lái)。當(dāng)他吃飽之后，盤(pán)子里的東西都空了。就在這時(shí)，忽然他聽(tīng)到有聲音把燈吹滅了，房子里頓時(shí)一片漆黑，他感到頭上挨了重重一擊，馬上說(shuō)道：“如果我的另一邊耳朵再挨一拳的話，我就要開(kāi)始回?fù)袅恕?rdquo;當(dāng)他挨了第二擊時(shí)，他真的開(kāi)始回?fù)袅恕＿@一鬧就鬧了整整一個(gè)晚上，他根本不知道害怕，不斷地向四周回?fù)簦以诨ハ鄬?duì)打中還占了上風(fēng)。

　　天亮了，一切都安靜下來(lái)。磨坊主早晨起來(lái)后來(lái)看他，發(fā)現(xiàn)他還活著，感到非常驚奇。他對(duì)磨坊主說(shuō)：“磨坊老板，早上好!晚上我吃了一頓很滿意的宵夜后，臉上挨了一些耳光，不過(guò)我也回敬了不少。”磨坊主非常高興巨人幫他趕走了鬼怪，要給他很多的錢(qián)，但他拒絕道：“我不要錢(qián)，我現(xiàn)在很滿足。”吃過(guò)早餐后，他又回去找他的主人要工錢(qián)去了。

　　這一來(lái)可就愁壞了農(nóng)莊主，他急得像熱鍋上的螞蟻，知道怎樣的計(jì)策對(duì)自己也是毫無(wú)幫助的了。他不停地在房間里走來(lái)走去，汗水從前額滾落下來(lái)，他走過(guò)去打開(kāi)窗戶，吸了一點(diǎn)新鮮空氣。還沒(méi)等清醒過(guò)來(lái)，巨人便進(jìn)來(lái)先給了他一腳，踢得他從窗子口飛了出去，一直越過(guò)山崗，飛到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去了。接著他又用同樣的方式送走了莊主夫人，也許現(xiàn)在他們兩個(gè)人仍然在天上飛著呢。年青的巨人在得到他的報(bào)酬后，拿著鐵拐杖離開(kāi)農(nóng)莊走了。