現(xiàn)在的太陽上，絕大多數(shù)的氫正逐漸燃燒轉變?yōu)楹ぃ梢哉f太陽正處于最穩(wěn)定的主序星階段。對太陽這樣質(zhì)量的恒星而言，主序星階段約可持續(xù)110億年。恒星由于放出光而慢慢地在收縮，而在收縮過程中，中心部分的密度就會增加，壓力也會升高，使得氫會燃燒得更厲害，這樣一來溫度就會升高，太陽的亮度也會逐漸增強。太陽自從45億年前進入主序星階段到現(xiàn)在，太陽光的亮度增強了30%，預計今后還會繼續(xù)增強，使地球溫度不斷升高。65億年后，當太陽的主序星階段結束時，預計太陽光的亮度將是現(xiàn)在的2.2倍，而地球的平均溫度要比現(xiàn)在高60℃左右。屆時就算地球上仍有海水，恐怕也快被蒸發(fā)光了。若僅從平均溫度來看，火星反而會是最適宜人類居住的星球。在主序星階段，因恒星自身引力而造成收縮的這股向內(nèi)的力和因燃燒而引起的向外的力會互相牽制而達到平衡。但在65億年后，太陽中心部分的氫會燃盡，最后只剩下其周圍的球殼狀部分有氫燃燒。在球殼內(nèi)不再燃燒的區(qū)域，由于抵消引力的向外的力減弱而開始急速收縮，此時太陽會越來越亮，球殼外側部分因受到影響而導致溫度升高并開始膨脹，這便是另一個階段--紅巨星階段的開始。紅巨星階段會持續(xù)數(shù)億年，其間太陽的亮度會達到現(xiàn)在的2000倍，木星和土星周圍的溫度也會升高，木星的冰衛(wèi)星以及作為土星特征的環(huán)都會被蒸發(fā)得無影無蹤，最后，太陽的外層部分甚至會膨脹到現(xiàn)在的地球軌道附近。

另一方面，從外層部分會不斷放出氣體，最終太陽的質(zhì)量會減至主序星階段的60%。因太陽引力減弱之故，行星開始遠離太陽。當太陽質(zhì)量減至原來的60%時，行星和太陽的距離要比現(xiàn)在擴大70%。這樣一來，雖然水星和金星被吞沒的可能性極大，但地球在太陽外層部分到達之前應該會拉大距離而存活下來，火星和木星型行星(木星，土星，天王星，海王星)也會存活下來。

像太陽這般質(zhì)量的星球，在其密度已變得非常高的中心部分只會收縮到一定程度，也就是溫度只會升高到某種程度，中心部分的火會漸漸消失。太陽逐漸失去光芒，膨脹的外層部分將收縮，冷卻成致密的白矮星。通過紅巨星時代考驗而存留下來的行星將會繼續(xù)圍繞太陽運行，所有一切都將被凍結，最后太陽系迎接的將會是寂靜狀態(tài)的結束。