人們都熟知海帶和紫菜是物美價(jià)廉的大眾化海產(chǎn)品。但說(shuō)起它們?cè)谥袊?guó)的傳達(dá)身世，可能就鮮為人知了。

中國(guó)原來(lái)不產(chǎn)海帶，野生的紫菜也十分罕見(jiàn)。而今，中國(guó)卻成為世界上產(chǎn)海帶的第一大國(guó)，紫菜產(chǎn)量也位居世界第三。奇跡是怎么創(chuàng)造出來(lái)的呢? 這首先歸功于海洋生物學(xué)家曾呈奎。

曾呈奎生于廈門(mén)，在海邊長(zhǎng)大。中學(xué)時(shí)代，他眼見(jiàn)貧苦人民在饑餓線(xiàn)上掙扎，就立志要改造中國(guó)的農(nóng)業(yè)，因此給自己起號(hào)“澤農(nóng)”。從廈門(mén)大學(xué)畢業(yè)后，他留校工作。這期間，他對(duì)海藻學(xué)生產(chǎn)了濃厚的興趣。從此，他的“澤農(nóng)”理想就定位在“耕海”上了。他說(shuō)：“我要為人們飯桌上添幾道菜。”他確實(shí)做到了，海帶和紫菜就是他奉獻(xiàn)給人們的兩道美味的海菜。

對(duì)于開(kāi)發(fā)海帶和紫菜，曾呈奎有長(zhǎng)期深厚的科學(xué)積累。從1933年1 月發(fā)表首篇科學(xué)論文《廈門(mén)的海藻及其他經(jīng)濟(jì)海藻》至今，曾呈奎已發(fā)表論文260余篇，主編或合作主編專(zhuān)著9部。新中國(guó)成立前，他只身一人對(duì)全國(guó)海藻資源進(jìn)行了調(diào)查研究，在荒無(wú)人煙的海灘和神秘莫測(cè)的海底采集了數(shù)千號(hào)海藻標(biāo)本，這些標(biāo)本成為中國(guó)最早的海藻資料。新中國(guó)成立后，他培養(yǎng)了一批藻類(lèi)分類(lèi)學(xué)家，有計(jì)劃地對(duì)渤海、黃海、東海和南海的底棲海藻作了全面調(diào)查，開(kāi)展了中國(guó)海藻資源和分類(lèi)區(qū)系的研究，發(fā)現(xiàn)了幾十個(gè)新種、幾個(gè)新屬、一個(gè)新科和一門(mén)藻類(lèi)(原綠藻門(mén))。

這一切努力，鋪開(kāi)了他引導(dǎo)人工養(yǎng)殖海帶和紫菜的成功之路。

海帶人工養(yǎng)殖難以擴(kuò)大規(guī)模，主要卡在育苗上。中國(guó)早期養(yǎng)殖海帶采用秋苗培育法。這種方法雖然采集到了海帶苗，但生長(zhǎng)期短，多數(shù)過(guò)不了盛夏就死了，而且有雜藻威脅。另外，在海上培育秋苗生產(chǎn)力極低。

對(duì)中國(guó)藻類(lèi)分布、形態(tài)生活史深有研究的曾呈奎，細(xì)心地觀察海帶初夏的變化情況，發(fā)現(xiàn)海帶晚春初夏也放孢子。他的思路一下子打開(kāi)了：能不能用夏苗代替秋苗?這個(gè)新思路使中國(guó)人工養(yǎng)殖海帶生產(chǎn)了質(zhì)的飛躍。

曾呈奎與助手采取海帶夏苗人工低溫培育法，在燈光照明的冰箱中成功地培育出了海帶夏苗，并安全度過(guò)炎熱的夏天，秋天將苗下海養(yǎng)殖，一舉成功。從此，海帶“種苗”進(jìn)入了大量生產(chǎn)的階段，使單位面積產(chǎn)量提高了30%-50%，還改善了勞動(dòng)條件。

養(yǎng)殖海帶如同種莊稼，要靠肥當(dāng)家。曾呈奎提出的陶罐滲漏施肥法，對(duì)海帶生長(zhǎng)起到了重要作用。

自從有了夏苗，海帶南移有了可能，曾呈奎親自組織指導(dǎo)進(jìn)行了海帶南移試驗(yàn)，又一舉獲得成功。

隨著切梢增產(chǎn)法、合理密植法、夏苗病害防治法等新方法的誕生，海帶人工養(yǎng)殖發(fā)生了革命性變化，并從北到南迅速普及全國(guó)。到1985年，中國(guó)年產(chǎn)海帶品25萬(wàn)噸，占全世界年產(chǎn)量的80%，成為世界上頭號(hào)海帶養(yǎng)殖生產(chǎn)大國(guó)。新中國(guó)成立初期身份遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)對(duì)蝦的海帶，如今不僅成為人們飯桌上的一道普通菜，還成為生產(chǎn)褐藻膠、碘和甘露醇的豐富原料，并進(jìn)一步生產(chǎn)出種類(lèi)繁多的藥品、食品和飼料，形成頗具規(guī)模的海帶工業(yè)。原產(chǎn)亞寒帶的海帶，它的栽培地區(qū)擴(kuò)展到了亞熱帶，形成了大規(guī)模的栽培業(yè)。

紫菜是曾呈奎奉獻(xiàn)給人們的又一道美味。曾呈奎深入研究，于50年代初得出結(jié)論：殼斑藻晚秋生成的殼孢子，萌發(fā)為幼體后長(zhǎng)成葉狀體紫菜。由此，他弄清了紫菜的全部生活史。進(jìn)而，他在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)證實(shí)了秋季海面上出現(xiàn)的大量的孢子是殼孢子，這正是養(yǎng)殖紫菜需要的孢子。這樣，就完全可以依靠大自然恩賜“種子”的歷史從此宣告結(jié)束。“殼孢子”一詞由曾呈奎定名，得到國(guó)際藻類(lèi)學(xué)界的普遍承認(rèn)，并一直沿用了下來(lái)。

從50年代末開(kāi)始，這一成果在沿海推廣，使得人工栽培紫菜業(yè)迅速發(fā)展起來(lái)。中國(guó)紫菜年產(chǎn)量現(xiàn)已達(dá)一萬(wàn)多噸干品，成為世界上第三大紫菜生產(chǎn)國(guó)。