氣候干燥寒冷亙古未變觀測數據表明火星上沒有海洋

曾有觀點認為，火星在形成早期氣候溫暖而濕潤，具備形成海洋的條件。但美國科學家的一項最新研究結果顯示，火星現在是，過去可能也是一顆寒冷、干燥的星球，在這顆星球上可能根本沒有出現過海洋。

美國亞利桑那州立大學的科學家們的這項研究結果發表在8月22日出版的美國《科學》雜志上，專家們認為，這一研究結果將來如能得到進一步證實，對于了解火星的氣候史、火星上水的儲量和流向等都具有重要意義。

科學家是根據美國“火星環球勘測者”號探測器的觀測數據得出上述結論的，這顆仍在火星軌道上工作的探測器攜帶著一臺熱輻射分光計。科學家說，對這臺分光計在6年中獲取的觀測數據進行的分析顯示，火星塵土中普遍含有微量碳酸鹽，含量約占2～5%。然而，在火星露出地表的區域性巖層中，沒有觀測到富含碳酸鹽的跡象。

在地球上，碳酸鹽通常由特定礦物與二氧化碳溶解于液態水后結合而成。科學家說，如果火星上曾經存在過海洋，那么，就應該形成大面積的碳酸鹽巖層，而“火星環球勘測者”號探測器并沒有發現這方面的證據。參與這項研究的克里斯滕森博士認為，新觀測到的微量碳酸鹽可能不是來自火星遠古海洋中的沉積物，而是主要由二氧化碳組成的火星大氣與火星塵土直接作用的結果。

在火星上發現碳酸鹽成分，從另一個角度為火星上存在水提供了證據，美國“奧德賽”號火星探測器曾在火星南北兩極發現大量冰凍水。克里斯滕森博士指出，雖然他們的最新研究結果表明，火星上也許從未出現過由大量液態水組成的海洋，但這并不意味著火星上無法誕生生命。克里斯滕森博士認為，火星上的冰和雪有可能融化成液態水，然后重新凍結，在這些地方有可能形成生命。