六萬年“親密接觸”一次相距五千五百多萬公里

明天，火星與地球，這一對在星空中遙遙相望的“兄弟”，將迎來6萬年來“最親密的接觸”———在8月27日這一天，火星距離地球最近達到55756622公里。為了紀念這數萬載難逢的一天，國際行星組織宣布8月27日為世界“火星日”。

8月29日，似乎為了紀念這次“兄弟相會”，火星、地球和太陽將處于三點一線，上演“火星沖日”的天象奇觀。

“火星之謎”等待揭開

面對6萬年才有一次的機會，科學家們積極行動起來———從6月開始，先后有歐洲的“火星快車”、美國“勇氣號”和“機遇號”等三顆火星探測器飛往火星，而日本一顆本已在太空“迷失方向”的火星探測器也在關鍵時刻及時“醒”來，開始了久違的火星之旅。水?運河?生命?文明?……對“兄弟星球”火星，人們有太多疑惑需要利用這千載難逢的機會揭開謎底。

公眾熱望火星

“火星大沖”期間，北京天文館趁機推出天象節目《火星故事》，介紹火星相關的天文知識。由于反響熱烈，天文館臨時決定，在本月每個周五、周六、周日晚8點30分再加演一場《火星故事》。

8月27日和28日兩個晚上，北京天文館和北京古觀象臺還將同時舉辦火星觀測活動。屆時，兩個活動地點將分別開放天文觀測臺和增設天文觀測設備，供市民觀測和欣賞火星。

8月27日晚，北京電視臺《科技全方位》欄目和《圖形科普》雜志社聯手在大興區進行火星觀測現場直播活動。屆時，10臺專業天文望遠鏡將一字擺開，供市民進行火星觀測。(文/記者曾偉)

■鏈接

一、什么是“火星大沖”?

火星沖日，是指火星位于日地連線上，并且和地球同位于太陽的一側。火星沖日時，太陽、地球、火星三點一線，地球處在火星與太陽之間。從地球上看，太陽一落山，紅色的火星即從東方升起，整夜可見。

火星沖日時，與地球之間的距離在0.55億公里到1億公里之間，二者距離最近的沖叫“大沖”。火星每15年或17年發生一次大沖。

二、“火星大沖”看什么?

火星大沖時，人們能用望遠鏡觀測到平常看不到的火星景觀。

火星極冠：即火星兩極地區的白色覆蓋物，火星大沖時，火星白色的極冠相當明顯。

火星“運河”：透過望遠鏡，如果運氣好的話，的確可以看到一條條“運河”，它們其實是火星表面上的山地和峽谷。

三、怎樣觀測“火星大沖”?

1.應使用清晰、對比度高的望遠鏡。長焦距的折射望遠鏡最好，其次是長焦距的反射望遠鏡。

火星與地球即便6萬年來相距最近，但仍有5500多萬公里之遙，因此，口徑50毫米以下的望遠鏡都不足以支持對火星的觀測。望遠鏡一般口徑應在100毫米左右，放大倍率在60左右。

2.選擇海拔較高、燈光干擾和大氣擾動較小的地方進行觀測。

3.可準備幾張火星表面圖進行對照觀測。