美國東部和加拿大部分地區的大停電到現在尚未全部恢復，對事故的原因還在調查和爭執之中，停電所造成的損失更是沒有顧得上統計。而無論是猜測中的何種原因———雷電襲擊、超負荷運轉或核電站停運———最終被落實為這次事故的元兇，它都無情地再次提醒人們一個嚴酷的現實：越是現代化的巨型城市越是脆弱。現代技術手段日益緊密和廣泛地將人們編織進巨大的網絡，使人們的生活獲得方便和效率，同時也使人們對其產生越來越強的依賴。然而，過于龐大和復雜的網絡，卻呈現出脆弱的特性，一處不慎，便可能導致滿盤皆潰。附著在這個網絡上的城市生活，就可能因此而陷入癱瘓和混亂。

從技術原理上分析，現代電力網絡具有極強的自我保護和調節能力，從網絡末端到核心樞紐的層層保護，從理論上應該具備局部故障，局部退出，局部解決的能力。但是，當局部故障因偶然原因而未能在局部解決時，就可能引發無法控制的連鎖反應，最終導致網絡的崩潰。在排除了恐怖襲擊的可能之后，人們的目光便自然地鎖定在雷電襲擊、超負荷運轉和部分電站停運上，因為這些正是引發連鎖反應的最可能的原因。

與電力網絡有相似特性的，還有我們正在逐步熟悉并日益產生依賴的電腦網絡。千年之交前夕，“千年蟲”問題給全世界造成的恐慌，足以讓人們正視這一危險。而如達摩克利斯之劍一般時刻存在的電腦病毒的威脅，更是讓網絡安全成了一刻不能懈怠的防線。這次美、加停電導致航空、道路交通全面癱瘓，其重要的原因之一，就是因為電力中斷導致電腦指揮調度系統癱瘓所致。

日益龐大、復雜的城市系統，不但因其脆弱而可能給百姓生活、經濟活動造成潛在的風險，而且也給城市安全，乃至國家安全都帶來了新的課題。雖然美國大停電之后的幾小時內，美國總統和國土安全部就正式宣布這次停電與恐怖襲擊無關，但停電造成的城市生活的停滯和混亂，及注定會造成的巨大經濟損失，都不由得讓人猜想，即使這次停電真的與恐怖分子無關，恐怕也會給恐怖分子以“啟發”，讓他們意識到這是一個可以打擊的弱點。

人類對技術進步的向往和沖動永遠都不可能中止，技術進步帶來的潛在危險，只能靠技術的繼續進步來解決。只是有美國大停電這樣的教訓，會讓包括我們在內的世界各國都提高警惕，注意大城市在發展中存在的潛在危險，一方面致力于安全系統的建設，減少災害的發生，一方面完善城市的應急機制，使災害發生時，能夠從容應對，將損失控制在盡量小的范圍內。