眼前的景象讓人恍若置身吳承恩筆下的火焰山：藍幽幽的火苗自地底下呼呼躥出，漫山遍野煙氣氤氳，空氣中彌漫著濃濃的硫磺味。離火區還有幾百米就覺炙人的熱浪撲面而來。這里就是目前我國最大的煤田火區———新疆硫磺溝。

“這已經是余火了，地表溫度不會超過70攝氏度。4年前我們剛進火區時，地表溫度達二三百攝氏度呢。”陪同記者采訪的硫磺溝煤田火區項目技術負責人苗圃工程師說。

硫磺溝煤田火區距烏魯木齊市42公里。據當地史志記載，清代光緒年間這里就是“裂隙縱橫，濃煙彌漫，巖隙間火焰呼呼，經年不絕。”屈指算來，這場地下大火燒了100來年了。

苗工程師告訴記者，到7月底，這場已燃燒了百年的熊熊地火將被撲滅。

煤在地下咋會燃燒———水平煤層在地質運動后變為傾斜煤層，與空氣接觸后引發自燃

苗工程師解釋：天山是地質活動較為劇烈的地區，埋在地層中的水平煤層經過多次地質運動大多變為傾斜煤層，煤層露頭后與空氣接觸，氧化后積熱增溫，會引發自燃，最終釀成煤田火災。

地火不僅大量吞噬能源，還污染環境。如硫磺溝煤田火區已燒毀草場220萬平方米，周圍居民被迫遷走。由于火區位于烏魯木齊主導風向的上風口，成為烏魯木齊的三大污染源之一?；饏^每年向天空“輸送”10.8萬噸有毒有害氣體。

用啥辦法撲滅地火———經過5道工序，進火區要背氧氣瓶

在火區的山坡上，幾臺推土機正在剝離土層。苗工程師介紹說：“撲滅地火共有5道工序：先由推土機把火區作業面推平，然后用水管往火區注水。待溫度降到70度左右后，開始用鉆機往地下火源上鉆孔。緊接著，往鉆孔里灌黃土泥漿，用泥漿把地下裂隙堵住，隔絕火源和空氣的接觸。最后一道工序是在地表上覆蓋一層厚厚的黃土，以徹底使煤層脫離氧氣。”

我跟著苗工程師小心來到火區中央。越往火區中央走，氣溫越高，人如同被丟進了蒸籠。不一會兒，襯衫、褲子就全濕透了。汗水順著褲管滴在地上，發出吱吱的響聲。腳底板似乎被燒穿了，灼熱鉆心難受。最要命的是嗆鼻的硫磺味，只要稍一用勁呼吸，就會嗆得涕泗橫流。

幾個工人正端著水龍頭往火上澆。推土機手伊克拉木告訴記者：“現在情況好多了。前一段時間，進火區得背氧氣瓶，否則喘不過氣來。推土機鏈軌上的黃油一會兒就被烤干。推土機干上一個小時，就得開出火區降降溫。”鉆機機長劉新友幽默地說：“這里可是個減肥的好地方。再胖的人在這里干上一個禮拜，保管他苗苗條條。”

撲滅后還能不能采煤———10年后才能采煤，最忌亂開小煤窯

新疆煤田滅火工程處副處長齊德香告訴記者，對硫磺溝火區的治理是從2000年開始的。截至目前，硫磺溝煤田火區18處子火區已有14處被撲滅。剩余4處子火區的滅火主要工序已完成，到7月底結束，比原定規劃提前了半年時間。

“地火撲滅的主要標準是什么?”記者問。

“測孔里面的溫度不能超過70攝氏度;地表不能有水蒸汽、煤焦油等著火痕跡。”

“撲滅后還會復燃嗎?”

“不會。從我們已經撲滅的地火看，還沒有發現復燃現象。”

“地火區的煤炭一遇空氣就會自燃。那么，是不是說，以后這里的煤炭就不能再開采了?”

“不。”齊德香很肯定地說：“只要合理有序地開采，不會釀成事端。不過，地火撲滅后，至少要等10年后方能開采。地溫從達標的70攝氏度降到可開采的一二十攝氏度，至少要用10年時間。”

齊副處長說：“現在，地火復燃的最大禍根是亂開小煤窯。如果還沒等地溫降下來就盲目開采，那就很容易死灰復燃。亂開小煤窯，還會釀成新的地火。”他懇請記者向社會呼吁：“為了我們的子孫后代，必須關掉小煤窯!”