中國古代四大發(fā)明早已婦孺皆知遠播海外，近日我國學者進一步提出，在造紙術(shù)、指南針、火藥、活字印刷術(shù)四大發(fā)明之外，中國古代還有許多發(fā)明對人類進步具有極其重要的作用，堪與四大發(fā)明媲美。

著名科技史專家、中國科技館館長王渝生說，中國古代科技發(fā)明輝煌燦爛，光耀世界，中醫(yī)中藥、十進位值制、赤道坐標系、雕版印刷術(shù)在中國古代科技發(fā)展進程中作用以及對世界文明的貢獻，與四大發(fā)明同等重要，完全可以稱之為新四大發(fā)明。

王渝生介紹說，中醫(yī)中藥對世界最偉大的貢獻是其防病治病的實踐技術(shù)。古代世界各地區(qū)各民族都有自己特殊的醫(yī)藥學，1543年比利時醫(yī)生維薩留出版《人體的解剖》一書后，將醫(yī)學建立在解剖學的基礎上，使醫(yī)學成為近代科學的重要組成部分，現(xiàn)在西醫(yī)已經(jīng)成為各國主要的醫(yī)療手段，世界各地古老的區(qū)域性、民族性的醫(yī)藥學大都融入現(xiàn)代西醫(yī)之中，然而惟有中醫(yī)中藥建立起完整的醫(yī)藥體系，服務中華民族數(shù)千年，在西醫(yī)傳入后繼往開來，與時俱進，推陳出新，發(fā)揚光大，不僅在國內(nèi)受到廣大患者的信賴，而且在海外日益發(fā)展，現(xiàn)在世界上有華人的地方就有中醫(yī)中藥，外國人也日益崇尚中醫(yī)中藥。中醫(yī)中藥當之無愧名列新四大發(fā)明之首。

中國是數(shù)學古國，中國古代流傳下來的《九章算術(shù)》、《數(shù)術(shù)九章》是古代數(shù)學名著。古代世界各國曾經(jīng)有十、十二、二十、六十等多種進位制，現(xiàn)在統(tǒng)一使用十進位值制。王渝生說，中國是世界最早采用十進位制的國家，在世界數(shù)學史上具有極其重要的地位。出土的殷商甲骨文中已經(jīng)有一、二、三、四、五、六、七、八、九、十和百、千、萬等字的合文來記數(shù)，最大的記數(shù)有二萬多，記錄了戰(zhàn)爭中殲敵、俘虜人數(shù)，以及牛羊頭數(shù)。后來發(fā)展成籌算和珠算的逢十進一的十進位值制，是對記數(shù)和計算的革命性發(fā)明，其沿用至今。

中國還是天文學古國，中國是世界上最早有文字記載太陽黑子、哈雷彗星、超新星等天象的國家，王渝生說，中國古代天文計算采用的赤道坐標已經(jīng)為現(xiàn)代天文學所采用，中國成為領(lǐng)先世界采用赤道坐標的國家。古代天文學家在進行天文計算時分別依照地球自轉(zhuǎn)的赤道平面和公轉(zhuǎn)的黃道平面確定坐標系，中國古代天文計算采用的是赤道坐標，以赤道二十八宿為準研究日、月、五星的運動，西方則按黃道坐標，有所謂黃道十二宮，這是兩種不同的坐標體系。中國現(xiàn)存的古代觀象儀器，像北京古觀象臺攀龍附鳳的多種觀象儀，采取的都是赤道坐標。現(xiàn)代天文學研究證明，赤道坐標優(yōu)于黃道坐標，現(xiàn)代天文學已經(jīng)用赤道坐標系統(tǒng)替代黃道坐標系統(tǒng)。

活字印刷術(shù)是中國古代四大發(fā)明之一，同樣雕版印刷術(shù)也是中國對世界文化的巨大貢獻。關(guān)于誰是世界雕版印刷術(shù)的先驅(qū)，由于1968年在韓國慶州發(fā)現(xiàn)唐代武周時期印刷的《無垢金剛經(jīng)》，曾經(jīng)在國際學術(shù)界引起爭論，我國著名科技史家潘吉星證實該印刷品印自中國長安，而且中國還有比此更早的印刷品，從而結(jié)束了這場歷時30余年的大爭論，王渝生說，中國成為世界雕版印刷術(shù)當之無愧的先驅(qū)。

中國古代科技發(fā)明燦若星辰，對中國和世界科技發(fā)展的貢獻巨大。世界著名科技史家李約瑟博士曾經(jīng)列舉了中國傳入西方的26項技術(shù)，為什么是26項呢，王渝生說，那是因為李約瑟用完了從A到Z排序的26個字母，所以是26項技術(shù);美國學者坦普爾在《中國發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國度》一書中詳細描述了“中國領(lǐng)先于世界”、“西方受惠于中國”的中國古代100項技術(shù)發(fā)明。

王渝生說，在造紙術(shù)、指南針、火藥、活字印刷術(shù)四大發(fā)明，中醫(yī)中藥、10進位值制、赤道坐標系、雕版印刷術(shù)新四大發(fā)明之外，瓷器、絲綢、金屬冶鑄、深耕細作等影響世界科技發(fā)展的中國古代發(fā)明還可以列舉出許多，他們與四大發(fā)明、新四大發(fā)明具有同樣的意義。弘揚中國古代文明，通過研究歷史、科技史發(fā)掘更多的古代發(fā)明，意義在于以史為鑒，古為今用，服務現(xiàn)實，創(chuàng)造未來。