“大熊貓愛吃肉，尤其愛吃羊肉……”

“大熊貓力氣大，遇到金錢豹也不怕，交起手來，一般大熊貓會贏……”

在四川臥龍自然保護區，大熊貓許多鮮為人知的信息，被研究者很平常地傳遞著。在這個位于中國西南的省份里，屢屢傳出讓全世界感興趣的話題。

最近，費立松、楊光友就成為了類似新聞的“制造者”。這兩位專家在大熊貓體內發現了纖毛蟲，憑借這條線索，中國科學家將有可能最先破解大熊貓消化竹子的奧秘。

吃竹子也能生存?大熊貓留給人類一個秘密。

“畢竟它是肉食性動物，人們不知道它是怎樣消化竹子的。”四川農業大學動物科技學院教授楊光友對記者說，“大熊貓留給人類一個秘密。”

大熊貓是肉食性動物，它的祖先曾以肉為主食……這些信息，曾讓很多人感到不可思議。在與大熊貓話題有關的網站里，很多評論者對于“大熊貓是肉食動物”的結論感到驚訝———如此可愛的大熊貓，竟然同虎豹豺狼同屬一個大家族?

據專家解釋，在科學分類中，大熊貓屬于哺乳動物綱、食肉動物目，而它的祖先有尖銳發達的犬齒、較短的腸道，以及肉食動物的消化生理特點……

不僅如此，大熊貓在進化過程中，仍保留了祖先的這些特點。只是由于生存環境發生了很大改變，漸漸地，它們退居深山竹林，過著與世無爭的隱士生活。于是，現代的大熊貓就變成了吃竹子的肉食動物。

但是，按照動物學專家的思維邏輯，原本是吃肉的動物，結果改為以吃竹子為主，“一般會難于適應，并將退出生態”。然而，大熊貓不但反其道而行之，并且選擇了一種最難消化的植物———高纖維的竹子———作為主食，這不能不令科學家吃驚。

為了揭開謎底，科學家歷時5年，尋找線索。

楊光友教授告訴記者，大熊貓如何消化竹子，如何利用竹子的營養，一直是包括他們在內的無數人想破解的謎團。

5年前，在四川省學術和技術帶頭人培養基金、成都大熊貓繁育研究基金會等部門的資助下，成都動物園費立松研究員聯合四川農業大學的楊光友教授，開展了“大熊貓消化特點的研究”，試圖解開這個千年之謎。

在前后幾年里，研究人員開展了嚴格的取樣工作。在人工圈養的大熊貓中，他們采集了23只大熊貓的糞樣、5只大熊貓的胃液，最終他們在大熊貓的胃里發現了大量纖毛蟲的存在。

食草動物特有的纖毛蟲，為何出現在肉食動物體內?

據了解，一般在食草動物消化道內才有纖毛蟲，它的生物總量占整個消化道微生物總量的50%左右，在植物性食物的消化與利用方面發揮著重要作用。

“肉食性動物的胃里怎么會有纖毛蟲呢?”楊光友教授對記者表達了他們當時的不解。而正是這個疑問，直接促使他們將目光鎖定在纖毛蟲上。

他們分別采用直接鏡檢和碘液染色鏡檢法進行原蟲檢測，結果，在大熊貓胃內發現兩類纖毛蟲———前毛屬和內毛屬。目前，“種”的鑒定工作正在進行中，已知5只大熊貓胃內纖毛蟲的密度低于牛羊等復胃食草動物，據估計，大致是兩個新種。

專家認為，大熊貓消化竹子可能得力于纖毛蟲的作用。

對于費立松、楊光友兩位大熊貓專家來說，在大熊貓胃里發現纖毛蟲，如同找到了大熊貓怎樣消化竹子的鑰匙。

費立松在接受記者采訪時表示：“在食肉目單胃動物大熊貓的胃內發現纖毛蟲，尚屬首次。這為探討大熊貓對竹類植物性食物的消化與利用機理打下了堅實基礎，將對大熊貓消化生理學理論產生深遠的影響，價值巨大。”

“通過對比分析，肉食動物大熊貓之所以能夠以竹子為主食，就是因為體內含有纖毛蟲的緣故。”楊光友對記者說，“我們雖然還不知道它是怎樣發揮作用，促使熊貓消化掉那么堅硬的竹子，但我們會通過進一步的研究揭開全部的秘密。”

此外，有專家認為，大熊貓消化道疾病較多，此項發現在國內外尚屬首次，對防治大熊貓消化道疾病有著重大意義。