某些史前事件雖以民間傳說或神話的形式存在，但卻存在著事實(shí)依據(jù)。黑海的水下考古探測(cè)就曾發(fā)現(xiàn)圣經(jīng)之中記載的“世紀(jì)大洪水”有事實(shí)依據(jù)。“大禹治水”雖無準(zhǔn)確的文字記載，但該神話的事實(shí)被普遍認(rèn)為是治理古代水患。那么，比大禹治水更為古老的一個(gè)神話——“女媧補(bǔ)天”是否也存在著這種事實(shí)基礎(chǔ)呢?近日，中國地震局第一監(jiān)測(cè)中心研究員

王若柏提出，女媧補(bǔ)天的神話實(shí)際上可能是遠(yuǎn)古時(shí)代的一次隕石雨災(zāi)害。此種說法依據(jù)何在?記者就此事采訪了王若柏研究員。

研究發(fā)現(xiàn)，白洋淀流域區(qū)的特殊地貌是全新世中晚期的一次規(guī)模巨大的隕石雨撞擊留下的。

王若柏告訴記者，近年來，他們?cè)谘芯堪籽蟮砹饔騾^(qū)的歷史地貌時(shí)發(fā)現(xiàn)，從任丘、河間到保定、望都一帶，向西偏北的方向延伸，一直到完縣、滿城附近，存在大量特殊的地貌現(xiàn)象——碟形洼地及其群體。這種碟形洼地是怎么形成的呢?

他們利用近百年前出版的順直地形圖和航空照片等，使用計(jì)算機(jī)數(shù)字技術(shù)(DTM)將現(xiàn)代地形和人工地物層層剝?nèi)ィ瑑H保留原始的自然地貌景象。將這種洼地的復(fù)原圖與形成年代相近的國內(nèi)外其他地區(qū)的隕石撞擊坑進(jìn)行對(duì)比后發(fā)現(xiàn)，白洋淀地區(qū)碟形洼地和其群體是史前規(guī)模巨大的隕石雨撞擊后，在近代沖積平原上留下的遺跡。

依據(jù)地質(zhì)地貌方法對(duì)近代隕石撞擊的研究，他們推測(cè)，這次撞擊發(fā)生的地域非常廣，從晉北一直到冀中，甚至可能延伸到渤海灣附近。發(fā)生的時(shí)間大概在史前的某一時(shí)刻，最有可能是距今4000-5000年間。

推測(cè)當(dāng)時(shí)的情景是，一顆小型彗星進(jìn)入地球軌道，在山西北部的上空沖入大氣層并在高空爆炸。在一個(gè)極短的時(shí)間內(nèi)，落入從晉北到冀中這一廣大地區(qū)，形成規(guī)模宏大的隕石雨。在平原地區(qū)形成了大量的撞擊坑，后經(jīng)地面流水的侵蝕和先民的改造，多個(gè)較大的撞擊坑群最終形成了白洋淀。其余的較小者形成了積水洼地，逐漸成為了該地區(qū)主要的居民點(diǎn)，部分這種洼地被地表水沖蝕破壞，但是河床間的高地上保留了大量的撞擊坑遺跡——“碟形洼地群”。

分析女媧補(bǔ)天傳說的內(nèi)容，和一次規(guī)模巨大的天外來物(隕石雨)的撞擊事件極為相似。

王若柏告訴記者，最早記載女媧補(bǔ)天的是《淮南子》和《覽冥訓(xùn)》。這兩部著作中對(duì)女媧補(bǔ)天的神話是這樣論述的。在遠(yuǎn)古時(shí)候，“四極廢，九州裂，天不兼復(fù)，地不周載;火煉炎而不滅，水浩洋而不息。”也就是說，天塌地裂，大火延燒，洪水泛濫，飛禽作孽，走獸橫行。在百姓哀號(hào)、冤魂遍野之際，一位叫女媧的女神挺身而出，她“煉五色石以補(bǔ)蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟(jì)冀州，積蘆灰以止淫水”。從而克服了這一重大的自然災(zāi)害。

文中的精彩描述完全應(yīng)當(dāng)是一次規(guī)模宏大的隕石雨撞擊全過程，“四極廢，九州裂，天不兼復(fù)，地不周載”是小型天體爆炸后形成的大規(guī)模隕石雨;“火煉炎而不滅”是巨大撞擊、爆炸和其后在地面上引起的火災(zāi);如果小型天體是一顆彗星，其成分主要是隕冰，而隕冰融化后形成大量的地表水，才會(huì)有“水浩洋而不息”的結(jié)果。“殺黑龍以濟(jì)冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補(bǔ)，四極正，淫水固，冀州平，蛟蟲死，顓民生。”神話依據(jù)上古時(shí)代的傳說編撰于東漢年間，冀州當(dāng)然就應(yīng)當(dāng)是古代河北省一帶，也就是說這一段描述了災(zāi)害平息之后河北平原的景象。

女媧補(bǔ)天遺跡的地理分布位置，恰恰位于王若柏研究員提出的撞擊區(qū)的南部和西部附近。

天外來物撞擊災(zāi)害可能形成巨大的破壞，其中重要的是對(duì)古氣候的影響。王若柏研究員說，第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)家研究了全新世氣候的變化規(guī)律，發(fā)現(xiàn)有多次重要的降溫事件。在距今8500—3000年前后全新世的大暖期是新石器古人類文明發(fā)展的一個(gè)重要階段，但此期間也是一個(gè)氣候劇烈波動(dòng)的時(shí)期。其中距今4000多年前的一次降溫事件，被稱為“小冰期”的事件影響巨大。這一時(shí)間也是中原文明發(fā)展的一個(gè)最重要的時(shí)刻，對(duì)這一問題許多學(xué)者都十分重視。著名的地質(zhì)學(xué)家劉東生院士等人使用環(huán)境演化高分辨率分析(10—100年時(shí)間尺度)的方法研究全新世古環(huán)境等問題時(shí)提出，在距今4800—4200年間有一次降溫事件，事件的結(jié)果導(dǎo)致了古文化的變遷。認(rèn)為在蒙、遼、冀地區(qū)繁盛的紅山文化突然衰落和小河沿文化發(fā)展的低谷可能與這一事件有關(guān)。

王若柏告訴記者，近年考古學(xué)已有明確的證據(jù)，女媧神和女媧補(bǔ)天的神話的遺跡主要存在于山西、河北一帶。這些遺跡的地理分布位置恰恰位于他提出的撞擊區(qū)的南部和西部附近，而且這次撞擊對(duì)應(yīng)了古氣候?qū)W家的研究結(jié)果——距今4800至4200年間的降溫事件，正是隕石雨的撞擊引發(fā)了這次降溫事件。

白洋淀地區(qū)為什么在新石器時(shí)代晚期留下了一個(gè)古文化的空缺區(qū)，合理的解釋是這里發(fā)生了巨大的災(zāi)害。

王若柏告訴記者，他的研究不僅在時(shí)間上與古環(huán)境專家們提出的全新世降溫事件一致，而且地理位置也與歷史地理學(xué)家提出的河北平原古文化空缺區(qū)不謀而合。

自然環(huán)境對(duì)早期人類發(fā)展的影響極為重要。各種文化區(qū)的分界，往往都是自然地理環(huán)境的分界線。但是，他們?cè)谘芯窟@一問題時(shí)發(fā)現(xiàn)，河北平原的中部，即白洋淀地區(qū)既不是山脈縱橫，也不是荒漠分布，應(yīng)當(dāng)是一個(gè)十分適合遠(yuǎn)古人類生存和繁衍的湖塘和洼淀地區(qū)，但在新石器時(shí)代晚期卻留下了一個(gè)古文化的空缺區(qū)。考古學(xué)研究表明相當(dāng)于仰韶文化時(shí)代的新石器時(shí)代晚期文化非常缺少，而更晚的龍山文化遺跡幾乎是空白。實(shí)際上、《中國自然地理》(歷史自然地理)一書早已經(jīng)提出，“不論是新石器時(shí)代或是商周以至春秋時(shí)代，(河北)平原的中部都存在著一片極為廣闊的空無聚落的地區(qū)”。著名的歷史地理學(xué)家譚其驤先生也指出“河北平原是一片榛莾，荒無聚落的景象”。

實(shí)際上有關(guān)中華文明夏、商、周的研究也證實(shí)了這一點(diǎn)。依據(jù)歷史文獻(xiàn)《春秋》和《左傳》等編繪的春秋時(shí)代各諸侯國的形勢(shì)圖圈出的古文化空缺區(qū)，與使用前述歷史地貌方法劃出的撞擊區(qū)完全重合。這顯然不是偶然的，這一地區(qū)主要是白洋淀流域和向西北和東南延長的范圍。說明這一地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化的開發(fā)大大晚于周邊地區(qū)，比較合理的解釋是巨大的災(zāi)害造成的地理環(huán)境惡化。甚至更有可能是先民心理的創(chuàng)傷和由此造成的禁忌等等。

這次災(zāi)害就是隕星雨撞擊事件。巨大的撞擊災(zāi)害來臨后，造成了大量人員的死亡和外遷，使當(dāng)?shù)胤笔⒌墓盼幕瘡拇酥袛唷?zāi)害過后的若干年，又逐漸形成了新的古代文化。這一災(zāi)害歷經(jīng)一代又一代的傳說，一個(gè)美麗的神話——“女媧補(bǔ)天”便誕生了。

王若柏，中國地震局第一監(jiān)測(cè)中心研究員。主要從事地震地質(zhì)，地殼形變和地質(zhì)災(zāi)害領(lǐng)域的研究工作。