人能活多長時(shí)間取決于人體內(nèi)干細(xì)胞的頑強(qiáng)程度。據(jù)7月22日美國《新科學(xué)家》報(bào)道，肯塔基大學(xué)一研究小組發(fā)現(xiàn)，壽命長的老鼠骨髓內(nèi)的干細(xì)胞特別善于修復(fù)染色體，并且抵抗外來事物對細(xì)胞的侵害能力特強(qiáng)。

骨髓和體內(nèi)其他地方的干細(xì)胞是許多組織新細(xì)胞的加工廠。肝臟、免疫系統(tǒng)等體內(nèi)組織都需要新細(xì)胞的產(chǎn)生，而這種新細(xì)胞就是由體內(nèi)干細(xì)胞制造的。這一發(fā)現(xiàn)有力地說明了我 們衰老的原因：體內(nèi)的干細(xì)胞干癟之后，它就不能再制造新細(xì)胞，這樣細(xì)胞的新陳代謝也就不能完成，老細(xì)胞越來越多，我們也就老了，直到去世。

所有的干細(xì)胞都有修復(fù)DNA的機(jī)制，這種機(jī)制始終受到諸如輻射、自由離子等許多東西的攻擊。現(xiàn)在科學(xué)家認(rèn)為，人的衰老主要是由干細(xì)胞中DNA損傷導(dǎo)致的。現(xiàn)在科學(xué)家關(guān)注的是，我們能否通過改變或替換體內(nèi)干細(xì)胞來延長我們的壽命。替換后的干細(xì)胞可以承受細(xì)胞內(nèi)更大的DNA損壞，并且具有更強(qiáng)的染色體修復(fù)能力。“我們希望通過增強(qiáng)干細(xì)胞的頑強(qiáng)程度來延長我們的生命。當(dāng)然，我們現(xiàn)在只能延長老鼠的壽命，因?yàn)槲覀冊诶鲜笊砩献鲈囼?yàn)。”贊特說。

研究小組測試了不同老鼠體內(nèi)的干細(xì)胞對DNA損壞的承受能力和修復(fù)能力。科學(xué)家已經(jīng)找到老鼠體內(nèi)的長壽基因組所處位置。現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)找到染色體11。這個染色體有助于科學(xué)家揭開基因組中的覆蓋現(xiàn)象，從而完成基因定位問題。