人們大多了解鋅、鐵等微量元素的保健功效，“補鋅熱”、“補鐵熱”方興未艾。相比之下，銅元素就顯得太冷清了。其實，銅與人體健康的關系毫不遜于鋅、鐵，某些方面還有過之。

大腦的“益友”

銅與鋅、鐵等一樣，也是大腦的“益友”，在維持正常的腦功能方面功不可沒，因為它們都是大腦神經遞質的重要成分，如果攝取不足，可致神經系統失調，大腦功能會因之發生障礙。

道理很簡單，銅缺乏將使腦細胞色素氧化酶減少，使腦活力下降，出現記憶衰退、思維紊亂、反應遲鈍以及步態不穩、運動失常等癥狀。由此可見，人們要有一副健康靈活的大腦，就離不開銅元素這個朋友。

心臟的“衛士”

當人們將心臟病的原因單純歸咎于高脂肪、高膽固醇飲食時，美國科學家提醒人們：絕對不可忽視銅元素缺乏。

原來，銅元素在人體內參與多種金屬酶的合成，其中之一的氧化酶，是構成心臟血管的基質膠原，以及彈性硬蛋白在形成過程中必不可少的物質，而膠原又是將心血管的肌細胞牢固地連接起來的纖維成分，彈性蛋白則具有促使心臟和血管壁保持彈性之功能。因此，銅元素一旦缺乏，此類酶的合成就會減少，心血管就無法維持正常的形態和功能，從而給冠心病入侵以可乘之機。

造血的“助手”

眾所周知，鐵是人體造血的重要原料，但鐵元素要成為紅血球中的一部分，必須依靠銅元素幫忙。因為，血紅蛋白中的鐵是三價鐵，而來源于食物中的乃是二價鐵，二價鐵要轉化成三價鐵，有賴于含銅的活性物質——血漿銅蘭蛋白的氧化作用。如果體內缺銅，血漿銅蘭蛋白的濃度勢必降低，從而導致鐵的轉化困難而誘發貧血。

臨床實踐證實了這一點，不少缺鐵性貧血患者單純補鐵效果不佳，一旦同時補銅，貧血癥狀很快得以糾正。

癌癥的“克星”

人怕癌癥，癌癥也怕人體攝取足夠的銅元素。癌癥專家的最新研究表明，銅元素可抑制癌細胞的生長，誘導癌細胞“自殺”。故健康人攝取足量的銅可防范癌癥發生，而癌癥病人補銅可阻止癌細胞的繁衍，緩解病情，加快康復。

助孕的“新星”

育齡女性要懷孕也離不開銅。研究顯示，男性精子很難進入缺銅女性的卵細胞，因而難以使其受孕。即使女性受孕，也會因缺銅而減弱羊膜的厚度與韌性，導致羊膜早破，引起流產或胎兒感染。故女性要想生一個健康聰明的小寶貝，也須借助銅元素的一臂之力。

抗衰老的“能手”

人體之所以衰老，體內一種稱為自由基的代謝廢物起了相當大的作用，它還是多種老年性疾病的禍根。特別是其中的羥自由基毒性最強，它不但通過脂質過氧化反應損害細胞膜，而且破壞細胞核中的遺傳物質，導致細胞死亡，此外，還可使許多重要酶的活性降低甚至消失。

研究表明，含銅的金屬硫蛋白、超氧化物歧化酶等具有較強的清掃此種代謝廢物的功能，保護人體細胞不受其害，由此可見銅元素在抗衰老中的舉足輕重的地位。

流感的“天敵”

英國藥物學聯合會的專家們最近找到一種預防“流行性感冒”的最簡便辦法，那就是將一種普通維生素——維生素C與銅元素結合起來，可收到良好的效果。

研究人員認為，人體攝入足夠的銅，可使侵入人體的流感病毒表面聚集較多的銅離子，從而可為維生素C攻擊流感病毒提供有效的“靶子”。維生素C與病毒表面的銅離子發生作用，構成一種可以分離含有活性氧離子的不穩定化合物，可促使含有蛋白質的病毒表面發生破裂，進而置病毒于死地。為此，專家將維生素C與銅元素稱為一對防治流感的最佳“搭檔”。

防治白發的“靈丹”

人的頭發為何早白?體內缺銅是一個重要原因。原來，銅元素與黑色素的代謝密切相關。缺銅可使人體內的酪氨酸酶形成困難，導致酪氨酸轉變成多巴的過程受阻，多巴則是多巴胺的前體，而多巴胺又是黑色素的中向產物，最終妨礙黑色素的合成，遂引起頭發變白。因此，欲求黑發不衰，補足銅元素是有效的一招。

銅元素的保健功能不容置疑，從生理需要看，成年人每天大約需要攝取2毫克的銅，而食物中實際攝取的銅平均只有1毫克左右，僅為生理需要量的一半。如何彌補呢?首先是調整食譜，增加富含銅元素的食物，如動物肝(牛肝最豐)、牡蠣、蝦、豆類、鮮肉、果仁等。另外，不要在飯后馬上服用維生素C，因為此種維生素可以干擾食物中銅的吸收。