海底世界不但色彩斑斕，還充滿著各種神秘的聲音。來自海洋深處的神秘聲音的頻率通常很低，只能用特殊的聲學儀器才能聽得見。有些聲音相當短暫，只出現幾分鐘;而有些聲音可持續幾年。若置身在大海中，就會發現原以為是寂靜無聲的海底世界居然熱鬧異常。那么，這些神秘的聲音來自哪里?是怎么產生的呢?現在還沒有人能肯定這些聲音的來源，有人懷疑這些聲音是火山和冰山的活動引起的，甚至有人懷疑這些聲音是沒有見到過的某些巨型海獸的吼叫聲。

研究人員常常在海底安裝水下聽音器，在海邊建立實驗室，長期監聽各種聲音。美國科學家克里斯托弗·弗克斯是研究深海中聲音的一位專家，他多年從事海洋聲音研究。弗克斯說，通過分析不同水下聽音器接收到的海洋聲音的頻譜特性，就可以分辨深海中的各種聲音。通過研究這些聲音的頻率、音調、強度等特性，可以分辨部分大型深海動物、潛艇和地震發出的聲音。但是，現在仍有一些神秘的聲音來源不明。

神秘聲音的來源

早在1991—1994年之間，科學家就發現深海中有一種頻率為幾赫茲的奇特聲音。由于強度太小，科學家很難分辨它們。在最近的15個月內，這種聲音變得強烈起來。最初，有研究人員認為這種聲音可能是藍鯨的叫聲，但是，海洋生物學家認為這種聲音不是藍鯨發出的，因為藍鯨不可能發出如此強的吼叫聲，而且發出這些聲音的地點在許多季節都保持不變，但鯨的吼叫聲應隨它們的遷移而不斷改變方位;另外，這種聲音的音調始終如一，而鯨的叫聲的音調和振幅變化都較大。

研究人員推測，這種神秘的聲音很可能是海水進入海底火山坑和火山巖時激起的振動聲。研究人員用各種聲音監聽系統從8個不同方向監聽聲音的來源，結果發現，這種聲音都來自南太平洋一個斷裂帶的同一地點。于是，他們立即向正在這一海域的一艘法國科研船發出無線電報，證實該處的海底的確有火山存在。

來自深海中的神秘聲音很多。有研究人員認為有些神秘的聲音可能是巨大的深海動物發出的。我們過去對鯨的叫聲的研究集中在人類耳朵聽得見的頻率上，并沒有注意用水下聽音器監聽人耳聽不見的較低頻率的聲音，而鯨也會產生一種或兩種對于海洋生物學家來說都相對陌生的叫聲。

研究人員還監聽到一種類似拍擊網球的聲音，他們認為這很可能是某種海洋動物發出的聲音，因為這種聲音的頻率很高，與一些海獸叫聲的頻率相近。1997年，弗克斯領導的研究小組的探測器曾收聽到過4800千米外的這種聲音，而鯨和其他一些大型海獸發出的聲音不可能傳那么遠。難道在海洋深處隱藏著一種未知的巨型動物嗎?弗克斯設想，這種巨大的海洋生物可能是生存在未開發的深海中的巨型魷魚。

從1997年5月開始，弗克斯每年都可以在大西洋和太平洋監聽到一種類似飛機飛過的聲音，他認為那是南極冰山發出的聲音。這個發現可能具有重大意義，因為南極冰的破裂可能是氣候變化的關鍵性信號。雖然衛星照相也是監視冰山移動的有力武器，但它不可能捕捉到冰山的變化細節，而海洋聲學能成為一種新的檢測氣候變化的工具。

冰川向海洋的移動通常十分緩慢.但有時會快速移動，冰川的碎裂以及在運動中同水的摩擦會發出巨大的聲音。這種聲音在海面上很難聽出來，而在水下聽起來相當響亮。弗克斯下一步的工作是研究來自南極地帶的地震波曲線，并觀測神秘聲音能否在這些地震波曲線上表現出來。如果從地震波曲線上找不到神秘聲音的線索，他將利用一組原本分布在印度洋的用于監聽核武器試驗的水下聽音器來監聽這種聲音，以弄清這種聲音的性質。研究這種聲音有助于研究人員了解南極冰的變化情況，幫助研究人員進一步了解氣候變化和神秘的聲音信號之間的關系。

研究海底聲音的意義

研究來自深海中的聲音對科學家監聽鯨和海豚等海洋動物之間的相互聯絡和遷移、確定海底地震和火山的精確位置大有裨益，甚至對測量海水溫度也很有幫助，因此大有研究的必要。然而，海洋聲學研究的進展非常緩慢，原因之一是海底條件太特殊，科學家往往側重于研究海洋的上層水域，而對海底下發生的情況缺乏了解。另外一個重要的原因是不同行業的科學家之間的合作研究較少，如地震學家、地質學家、海洋學家各自研究自己的課題，互不通氣。如果能組成一個科學團體，集中各方面的科研力量，就有可能發現這些海洋聲音到底是什么。隨著海洋聲學監聽系統獲得的數據日益增加。相信有見識的科學家們最終會進行通力合作的研究，徹底解開這個深海聲音之謎。