自1822年曼特爾發(fā)現(xiàn)恐龍牙齒化石起，人們對(duì)恐龍的研究，至今已有170多年的歷史了。在這樣長(zhǎng)的時(shí)間里，科學(xué)家對(duì)恐龍的研究熱情，可以說(shuō)從未有過(guò)些許減低。尤其在近20-30年中，恐龍更成了學(xué)者們競(jìng)相討論的焦點(diǎn)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，100多年間，有關(guān)恐龍的研究論文累計(jì)有6000多篇!

恐龍的研究?jī)?nèi)容很多。它們的形成和構(gòu)造特征，生活習(xí)性和生活方式，地史分布和地球分布，起源和演化及絕滅原因要研究;它們的生活環(huán)境和尸骨的埋藏環(huán)境也要研究。此外，還要弄清楚它們?cè)趧?dòng)物學(xué)分類(lèi)中的位置。也就是要弄清楚恐龍到底是不是爬行動(dòng)物，如不是，那又是什么動(dòng)物?

盡管各路學(xué)者使出渾身解數(shù)進(jìn)行探索，且有新技術(shù)幫助，然而迄今為止，上面提到的研究題目，均未得出一個(gè)公認(rèn)的結(jié)論。甚至連“恐龍是冷血的爬行動(dòng)物”這一本來(lái)大家都認(rèn)可的觀點(diǎn)，現(xiàn)在也遭到非議。

似乎恐龍這種動(dòng)物越研究疑竇越多，而疑竇越多也使研究者感興趣，并且引來(lái)更多的研究者。

其實(shí)恐龍只是古生物的一種，科學(xué)家研究古生物有兩大目的，一是為生物學(xué)服務(wù);一是為地質(zhì)服務(wù)。

從生物學(xué)角度看，研究古生物可以使人們了解生物進(jìn)化的歷程，從而更深化入地了解地球歷史的真面目。

從為地質(zhì)服務(wù)角度看，古生物可以幫助人們正確地劃分地層，進(jìn)行地層對(duì)比和確定地層時(shí)代，為找礦提供重要線索。同時(shí)，古生物還是地質(zhì)學(xué)家研究古地理和古氣候的重要依據(jù)。

研究古生物本是少數(shù)古生物學(xué)家的事，但恐龍是個(gè)例外。由于它的神奇性，不僅僅是古生物學(xué)家，其他學(xué)科的專家，甚至還有藝術(shù)家及工程技術(shù)專家，也成了恐龍的研究者，特別是對(duì)恐龍絕滅問(wèn)題的討論、參與的學(xué)者尤其多，各行各業(yè)，非常熱鬧。不難想象，也許現(xiàn)今的小讀者恐龍迷，在若干年后，也成了這支研究隊(duì)伍中的一員哩!