醫(yī)生和營(yíng)養(yǎng)學(xué)家們總是不遺余力地勸誡、敦促、忠告那些或多或少體“胖”的人們：為了自己的健康應(yīng)該減肥。最后，身體超重簡(jiǎn)直就成了一系列令人生畏的富貴病的經(jīng)典的罪魁禍?zhǔn)住！兜聡?guó)醫(yī)學(xué)報(bào)告》雜志公布了一份與身體超重有關(guān)的疾病名單：“超重和肥胖增加了心臟循環(huán)系統(tǒng)病變的風(fēng)險(xiǎn)，這些病變風(fēng)險(xiǎn)包括高血壓、高血脂、糖尿病，同時(shí)伴隨著血管的細(xì)化，還會(huì)導(dǎo)致更加復(fù)雜的疾病如心肌梗塞和中風(fēng)等。除此之外，肥胖還與膽結(jié)石、血管細(xì)化、心臟衰竭、關(guān)節(jié)磨損、痛風(fēng)以及某些癌癥有密切關(guān)系。這些疾病及其并發(fā)癥均不同程度地降低了人們的壽命。”

這一切聽(tīng)起來(lái)絕對(duì)會(huì)使人憂(yōu)心忡忡。顯然，每一個(gè)不愿患病或奢望長(zhǎng)生不老的人都應(yīng)該立刻行動(dòng)起來(lái)消滅自己的將軍肚。然而在這個(gè)過(guò)程中有個(gè)決定性的問(wèn)題被忽略了：難道掉了肥膘后真的就比大腹便便時(shí)更健康么？人們往往忘記了減肥過(guò)程中消極的一面。因?yàn)槊鐥l的身段是如此吸引人以致人們?cè)绨褱p肥的副作用拋到九霄云外了。我們倒是很樂(lè)意在此談?wù)勥@些側(cè)面。

無(wú)論是按照何種減肥食譜掉膘都會(huì)產(chǎn)生的最出名的副作用就是“悠悠球效應(yīng)”，即最終以體重的反彈而收?qǐng)觥＿@個(gè)效應(yīng)多少還常常會(huì)被街頭巷尾的人們提到，然而關(guān)于減肥所造成的損害健康的嚴(yán)重后果卻鮮為節(jié)食志愿者們所知無(wú)論人們是否能保持這個(gè)費(fèi)力獲得的苗條身段，這些后果都是可能發(fā)生的：心率不齊直至心肌梗塞、膽結(jié)石、骨質(zhì)疏松以及骨折、尿酸含量增加、肝功能受損、體內(nèi)水電解環(huán)境紊亂、全身甚至心臟的肌肉群組織損失、糖尿病、胃潰瘍以及厭食癥。

直到今天，仍然沒(méi)有任何證據(jù)能夠支持這種觀(guān)點(diǎn)，即超重者通過(guò)減肥至少能降低心臟循環(huán)系統(tǒng)的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，盡管這也是人們經(jīng)常被建議減去肥膘的理由。恰恰相反，在體重減少后更頻繁發(fā)作的心臟病反而很可能會(huì)減少人的壽命。在某些研究中，這種情況發(fā)生的比例甚至高于50%。無(wú)論是瘋狂節(jié)食還是所謂的“溫柔”療法或稱(chēng)“心理”療法；無(wú)論減肥竅門(mén)是來(lái)自女性雜志還是地方診所、心理教授或者大腕明星；無(wú)論這些減肥理論后面站的是哪路神仙身體對(duì)缺乏營(yíng)養(yǎng)的反應(yīng)都是一樣的。

這里闡述的一個(gè)關(guān)鍵性的謬誤是，事物的因果關(guān)聯(lián)往往被搞混了。也許超重可以被描述成某種健康狀況的風(fēng)險(xiǎn)指示器。但遠(yuǎn)不是疾病的原因，需要我們與之斗爭(zhēng)。比如說(shuō)，如果懶惰(身體缺乏鍛煉)是導(dǎo)致心肌梗塞的原因之一，甚至可以說(shuō)是一個(gè)相當(dāng)主要的原因，那么當(dāng)然會(huì)存在與肥胖超重的關(guān)聯(lián)：很簡(jiǎn)單，因?yàn)榕秩藗兘^大多數(shù)是不那么喜愛(ài)活動(dòng)的。來(lái)自不同假設(shè)前提的結(jié)論總是會(huì)有不同之處，一種情形下體重減輕了，無(wú)論途徑怎樣，這是所有的減肥行動(dòng)追求的目標(biāo)；另一種情形下通過(guò)體育運(yùn)動(dòng)或者體力勞動(dòng)改善了健康狀況，人因此可能減肥了，也可能由于胃口大增反而體重增加了。

面對(duì)這些危險(xiǎn)的甚至通常是威脅生命的節(jié)食并發(fā)癥，人們必須思考這樣的一個(gè)問(wèn)題：從醫(yī)學(xué)的角度來(lái)看，究竟這場(chǎng)圍繞體重的斗爭(zhēng)是否值得。如果人們將減肥節(jié)食與其他高風(fēng)險(xiǎn)的行為方式作比較，會(huì)看出它與吸煙帶來(lái)的危害可相與“媲美”。因此早有一些快言快語(yǔ)的人建議，在女性雜志上應(yīng)作如下提示：“減肥有害健康！”