當談到戀愛初期的浪漫時，人們經常會想到眩暈、激情、瘋狂等等高度情緒化的景象。11日在美國新奧爾良市舉行的神經科學大會上，荷蘭格羅寧根大學神經科學家格爾特-霍爾斯泰格一項研究顯示，發現男人和女人大腦中的性高潮刺激區域絕大部分是相同的。

阿龍、布朗和費舍爾等選擇大學生作為其浪漫研究的實驗對象，實驗者都有2至17個月的戀愛史，并且都具備所有的古典型、狂熱型、或苦惱型的戀愛表現，當戀情進展順利時，他們時刻思念心上人，有時整夜睡不著覺，或者欣然陶醉。他們所填寫的專門測定戀愛事項的實驗標準級的《激情愛情量表》的評分很高，其中有些問題是問實驗者的戀愛感受，例如，“在看到自己心愛的人時，有時會激動得全身顫抖。”

阿龍、布朗和費舍爾等然后通過功能磁共振掃描儀，密切觀察由7男10女組成的實驗愛情鳥。實驗者觀看其戀人的照片，另外還夾雜者觀看在情感上中性化的其它熟人的照片。當實驗者看到自己戀人照片時，其大腦中動力與獎賞系統區域的亮度便增高，這包括腦的尾狀核和腹側被蓋區。男人和女人的大腦活動方式非常相似，除了先前發現的、男人的、與陰莖勃起相聯系的一個額外的腦區亮度也增高。

這些結果與已有的另一項浪漫戀愛研究不同，前一項研究觀察的是確定戀愛關系超過2年的實驗者的大腦影像，并且發現了島葉和前扣帶回等情感區域的許多活動。阿龍、布朗和費舍爾等又重新檢測了他們的數據，結果發現，那些確定戀愛關系時間更長的實驗者在看到他們的戀人時，情感中心也受到激動。

斯坦福大學認知神經科學家約翰-加布里埃里認為，這是一項非常有見地的研究，而且阿龍、布朗和費舍爾等控制了有可能影響調查結果的許多變量，如所出示的對照照片在面貌方面的魅力。

但本次年會上還有另一項有關浪漫的研究。在隨手可見的言情小說中，其主人公往往會在性交后問一句，“親愛的，你感覺怎么樣?”而霍爾斯泰格等研究的最新答案就是，“我與你的感覺相同。”霍爾斯泰格等的大腦影像研究表明，女人性高潮時的大腦活動型式與男人的相同。

今年早些時候，霍爾斯泰格等研究發現，男人射精時，其在正電子發射斷層掃描儀下的大腦區域發紅光。霍爾斯泰格等在新研究中，讓8個女性實驗者躺在掃描儀中，同時由她們的男性伙伴，用手提供必需的浪漫刺激。結果4個女性實驗者達到了性高潮、或者多次達到性高潮，其總的性高潮數是8次。與只刺激陰蒂比較，性高潮所引起的一些腦區的激動更大，這其中包括與阿龍、布朗和費舍爾等結果相同的腹側被蓋區獎賞區域。男女性之間的主要不同在于一個名為環導水管灰質的大腦深部區域。這也是雌貓、雌大鼠、雌大頰鼠等雌性動物性反應的要素腦區。如果該腦區被破壞，動物便不能呈現交配姿態。霍爾斯泰格說，除此之外，女性性高潮時的大腦活動與男性射精時非常相同。