為什么40歲的人經常回憶20歲時發生的往事細節，而20歲的人卻想不起兩歲時的事情？沒有人能說出自己1歲生日會上，到場的有哪位親友嘉賓和收到的紅包錢到底有多少；奶奶可能一輩子都記得寶寶小時候打碎的祖傳古董，而寶寶轉眼就忘了。

寶寶有健忘癥嗎？對于時間感覺，原先人們沒有明確的解釋和深入的探究。最近，美國哈佛大學的研究人員發現：長時間回憶，出現于9至17個月齡之間的幼兒，與人腦記憶處理區的發育時間恰好吻合。該研究不僅解釋了為什么嬰兒沒有“過去”的概念，也對進一步研究大腦的發育有幫助。

在此之前，專家們已經知道6個月大的寶寶能記起24小時前發生的事件；兩歲的寶寶則能回憶起4個月前的事情。但是沒有人研究過9個月齡到17個月齡幼兒的記憶，而這個階段正是腦神經細胞生長發育和腦內主管記憶的區域分化的重要時期。1歲以內的孩子，一個事件的記憶可以保留多久？

科學家研究了1至2歲之間人腦神經學上的變化及其帶來的記憶功能提高的幅度。研究中的一個試驗是“響鈴游戲”。對象是隨機選取的9個月齡至24個月齡的幼兒。游戲開始時研究者做一次示范，把一顆珠子放進特制試管里，并拿塞子蓋住,然后搖動這個“響鈴”。“響鈴”發出悅耳鈴聲，吸引寶寶動手，拿起部件模仿完成整個過程。4個月之后，研究者再一次在寶寶面前擺出那些小道具，這次沒有動作示范，觀察寶寶是否可以完成他們上次看到的動作步驟。研究人員看到了測試結果：受試的9個月齡寶寶和較大寶寶之間表現了明顯的不同。9個月齡的寶寶在4個月之后真的不記得那個游戲了，而17個月齡至24個月齡的寶寶做得到，經過4個月時間之后，他們能夠很容易地再次按順序完成整個游戲過程。

9至17個月齡之間的幼兒腦中確實發生了一些變化:解讀記憶信號的大腦發射區發展出了儲存和提取長時間記憶的能力。研究者已經把這些變化定位在大腦的前葉區域和海馬回,該區域有關記憶的存儲和提取的能力在這段時期迅速擴充。有研究顯示人腦前葉在9至12個月齡期間發育成熟。

仍然需要進一步證實的是語言能力在記憶力發展中扮演什么角色。人為什么不能記起發生在2至3歲之間的事，是否與語言能力有關，尚未完全確定。

現在知道了，為什么小寶寶不記得上個月去過兒童樂園？因為他們未滿17個月，還不記事呢。